「你若實在想要，我便賣你一百斤，再多就沒有了。」杜梅盤算著，按老薑頭說的，油的確用不完，天乾物燥，大量的油存在家裡，也不是什麼好事。
「甚好，甚好。」老薑頭見杜梅終於肯出讓，立時連連答應，生怕她反悔。
石頭幫著搬了兩桶下來，老薑頭給了杜梅二十多兩銀子，算是把桶也買下了，棉籽油在市面上比較少見，兩百文一斤的價錢還算公道。
等杜梅帶著剩下的油趕到白雲山莊的時候，杜鍾正帶著林家兄弟在壘豬圈，她有些日子沒來了，山莊上已然大變樣，原本荒草連天的田地都被種上了莊稼，整片麥苗長著碧綠細長的葉，約莫有一指高，在風中如同綠色的波濤般起伏不定，油菜安靜地伏在地上，葉面經了霜，青色里夾雜著不同顏色的紅，仿佛一滴硃砂暈在青衫上。
靠著水邊，是開墾出來的菜地，種著一畦畦青菜、蘿蔔、芹菜、大蒜等各色蔬菜，個個長得鮮嫩水靈，惹人喜愛。
胭脂馬花花和拉車的轅馬站在馬廄里安靜地吃草，兩頭牛臥在牛棚里反芻，山坡上放著七八隻羊羔，三條小土狗在草地上撒歡打滾，又有兩隻豬崽臨時拴在柳樹旁，有些害怕地哼哼叫著，山坡荒地上圈了一塊圍起來，有十來只半大的雞在裡面悠閒的閒逛，偶爾在地上劃拉些稻穀憋殼吃。
苗氏妯娌原在新屋前曬太陽繡花，見杜梅來了，便陪著她在山莊上走了一圈，眼見著到處生機勃勃，一副風調雨順，六畜興旺的景致，杜梅心裡十分滿意。
「鍾叔，得空在白雲湖空地上搭兩座鴨棚，年後，要有一千多隻鴨子來養呢。」杜梅望了望空蕩蕩的河堤，既然這裡叫白雲山莊，那湖自然也該從了白雲兩字。
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「好，明兒我們先進山砍些樹，曬些日子就能搭了。」杜鍾直起腰，拍拍手上的灰塵說。
「圍牆修好了嗎？要不要再加固一下？冬天快到了，山裡的野獸沒吃的，難免要出來覓食，不要傷了人。」杜梅極目望過去，看見上次的豁口已經補上了。
「石塊我們采的多，一時用不完，過幾日，我們再將低矮的地方加高些。」杜鍾索性站到杜梅身旁，將院牆幾處指給杜梅看。
「我今兒帶了棉籽油來做燈油，莊上還要添些什麼嗎？我再給你些錢。」杜梅又問。
「不要錢，不要錢，我們吃的米麵油，都是直接到射山鎮糧鋪里運來的，蔬菜你林嬸子們種的吃都吃不完，山里又時常能捕到野雞野兔打打牙祭，你瞧，我們現下什麼都不缺。」杜鍾見杜梅又要給他錢，趕忙推辭。
「我們上次收的棉花都彈好了，棉籽也榨了三十斤油，正用著呢。」苗氏笑眯眯地說。
「去瞧瞧我們的花被子吧。」林岱的母親尤氏親熱地說。
「好，正要去看看屋裡。」杜梅上次來的時候，牆面沒刷，地上也沒鋪磚。
正屋兩旁的廂房是林家人住的，一邊住兩戶，他們的屋子和正屋一樣，刷著雪白的石灰水，地上鋪著隔濕的青磚，屋裡的床和桌椅板凳有的是帶來的，大多數是在清河縣新買的。
「這被面真好看。」杜梅捏了捏繡了大朵團花的被子，觸手十分鬆軟。
「這都是新棉花彈的，蓋著可舒服了，舊棉胎都改了墊褥。」這是戴氏一家的屋子，她笑吟吟地說。
杜梅低頭掀開半舊的被單，墊的果然都是舊的，卻已比她上次看時好多了。
「我們這兒不似你們南邊，你們頭一年在這過冬，要多準備些木炭，棉衣的棉花也要絮厚些。」杜梅看見桌上有件正在縫製的棉衣，遂好意提醒道。
「咱們三個孩子，沒給你添麻煩吧。」牛氏忍了半天，開口問道，林巒最小，她實在不太放心。
「他們好著呢，每日吃了早飯和我妹妹們一起去上學，我聽桂子講，林岱常被廢稿叔誇獎，現下已經開始教他寫文章了，林岳和林巒背書背得也好呢。」杜梅明明白白看見三位母親眼中的擔心和想念，趕忙寬慰道。
「要我說，他們合該多用功些，哪家長工的孩子能上得了學呢，也就是孺人心善，給他們機會。」苗氏拍了下手說。
「是是是。」另三個妯娌連連附和。
「娘，吃飯吧。」林英探頭進來說。
「梅子，走走走，昨兒捉到一隻大肥野雞，今兒燉了一鍋呢，快來嘗嘗。」苗氏拉著杜梅往外走。
雞肉香味濃郁，蔬菜鮮嫩~爽脆，眾人圍在一起，吃吃說說，十分融洽。
「梅子，你一會兒把那匹紅馬拉出去遛遛吧，旁人怎麼趕都不走。」胭脂馬生得油光水滑，俊美非常，杜鍾深知這馬不是凡品，生怕照顧得不夠好。
「等我射山鎮的飯館開起來，我就能每日騎馬往返了。」杜梅想起楚霖說，良馬不該老死食槽，自己既然要了它，就該給它廣闊的天地，盡情馳騁。
「開飯館？！」杜鍾和林家人異口同聲驚問。
「嗯，我不是有座空宅子嘛，醉仙樓年後不開了，我就想著能接下這些生意。」杜梅倒也不瞞他們，直接說了。
「你娘知道嗎？」杜鐘有些擔心杜梅是意氣用事。
「昨兒太忙了，今兒回去和娘說。」杜梅一家子昨夜光顧著醃辣椒，杜梅早把開飯館的事拋到腦後去了。
「整個冬天都是農閒，你要是缺人手，我們也可去幫忙的。」苗氏熱情地說。
「那是肯定的呀，只怕到時麻煩嬸子們的地方多呢。」杜梅笑。
眾人又說了會兒話，杜梅決定將棉籽油留一百斤在山莊上，石頭和林勝各搬了一桶放在空屋子裡的角落裡。
石頭將胭脂馬牽了過來，扶杜梅上馬，兩人在山莊裡慢慢走了幾圈。
「石頭，我們到外面跑跑吧。」杜梅抖抖韁繩道。她感覺到花花對這種慢吞吞的走動，十分不滿。
「等我取了轅馬來。」石頭走回馬廄，將馬拉了出來。
杜鍾等人忙著壘豬圈，沒人看見石頭和杜梅拍馬偷摸跑出去了。
杜梅騎馬是楚霖教的，雖技藝不是很熟練，但也騎得依舊有模有樣。石頭胯下的轅馬，耐力有餘，爆發力不足，但跟著杜梅綽綽有餘的。
山路崎嶇，兩人一前一後在山林小道上小跑著，卻見遠處一個黑影像支箭似的直衝過來，石頭趕忙棄馬上前，警惕地護住杜梅。
「三哥？」杜梅看清三丈之外的人，有些不可置信地輕呼了一聲。
「梅兒！」墨雲全速飛馳，不過須臾之間，一身天暮色織錦長袍的楚霖已經到了杜梅的面前。
「給王爺請安！」石頭單膝跪地，拱手行禮。
「免了。」楚霖瀟灑地下馬，將手中韁繩扔給石頭。
「下來，我接著你。」楚霖走到杜梅身旁，朝她伸手。
楚霖的手，手掌寬大，指節修長，右手上有練劍生出的薄繭，這樣強有力的手，會讓人十分信任，願將一切交付到他手上，杜梅看著他的手，有些臉紅了。
「快些。」楚霖的手臂又往前伸了伸，含情脈脈地仰臉看著她。
杜梅只得張開雙手伏在他的手臂上，楚霖只輕輕一用力，杜梅便從馬上飛旋而下，煙霞色的裙裾散成一朵盛開的花。
「你怎麼來了？」杜梅見石頭將三匹馬牽到一旁吃草去了，悄聲開口問道。
「今兒要到沈章華那裡驗收定北軍用的棉花，石頭昨夜飛鴿傳書說，你要到清河縣來送鴨蛋，我就提前兩個時辰出來碰碰運氣。」楚霖低頭看她，滿臉寵溺地將她鬢邊散著的一縷頭髮別在耳後。
「到山莊上坐會兒嗎？」杜梅任他挽著自個手問。
「別去折騰他們了，你陪我在山林里走走吧。」楚霖十分渴望和杜梅單獨相處，不想為那些繁文縟節耽擱時間。
「嗯。」杜梅低下頭，露出一截雪頸。
楚霖吹了聲口哨，墨雲得得地跑了過去，兩人上馬，楚霖一夾馬腹，墨雲便跑了起來，不一會就看不見了，石頭依舊等在原地。
攬著懷裡人，楚霖驅馬一路跑上一個小山坡。出現在眼前的是一棵極大的松樹，要三人合圍才能抱得過來，它的枝幹粗壯，翠蓋如傘，楚霖抱杜梅下馬道：「想到那上面看風景嗎？」
「真的？」杜梅心裡躍躍欲試。
「自然。」楚霖笑著應她。
他摟緊杜梅的腰，足下輕點，杜梅只覺眼前一晃，他們已經站在一根最大的枝條上。
極目遠眺，山巒河流盡收眼底，秋日裡五彩斑斕的色彩已全被黑白兩色替代，成片孤零零的枝條連綿不絕，顯得蒼茫深遠，山澗中河流奔騰不息，沒了岸邊樹葉的遮蔽，銀練寬闊，氣勢磅礴。
「陪我坐會兒吧。」楚霖坐在枝條上，拍拍身前的位置道。
杜梅挨著他坐下，兩條腿垂在樹枝下，裙擺晃晃悠悠，像極了盪鞦韆。
楚霖猿臂一伸，便將杜梅攬進懷裡，讓一個溫暖而柔軟的人兒依偎在懷裡，聞到她的發香，聽到她的心跳，感受她的呼吸噴在自個臉上，似乎只有這樣，才能得到真正的安心與愉悅。
「我想你了，你想我嗎？」楚霖附在在杜梅耳邊呢喃，淺淺的呼吸燒紅了她的耳朵。