「天色不早了，今兒不考校你讀書，也不留你吃晚飯，早些回家看你娘吧。」鍾毓扭頭看向窗外。
「哦。」杜梅見他臉上瞬間陰鬱得幾乎滴出水來，遂不敢多待，老老實實走了。
「鍾毓舅舅怎麼了？他可從來沒這樣對我呢，莫不是他還有什麼不能說的情殤？日後可不敢胡說了。」出了余濟堂，杜梅吐了下舌頭，一路往糧鋪走，心中暗自思量。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 天天看小說伴你閒，𝓉𝓉𝓀.𝓉𝓌超貼心 】
杜梅情竇初開，見自己剛說了句渾話，鍾毓就撂了臉子，難免想偏了。
秋日已不同夏天，日頭一晃就沒入西山了，待杜梅回到杜家溝，天色已朦朧，各家都點起了昏黃的燈。
馬車咯咯地碾著石子路走來，還不待杜梅下車，二房的院門就從裡面打開了。
「大姐，真是你回來啦？」杜桂一臉驚喜地蹦了出來。
「桂子，娘呢？」杜梅牽了小妹的手，往院裡走。
院裡掛著馬燈，許氏正在收辣椒，紅彤彤的辣椒在暗色里泛著溫暖的光，杜樹則在用力地劈一根樹枝，一旁的杜櫻杜桃幫著拾掇。
「娘！」跨過門檻，杜梅叫了一聲，嗓子裡突然哽咽起來。
「梅子。」許氏丟下手裡的辣椒，快步走到杜梅跟前，上下打量。
「姐！」杜櫻杜桃也飛奔過來，圍著她。
「瞧你瘦的，每次出門是不是都不按時吃飯？」許氏摸摸女兒的臉，滿滿的心疼。
「外面的，哪有娘做的好吃。」杜梅抱著許氏的胳膊撒嬌，回家感覺真好啊。
「那快吃飯吧，杜樹，你也別忙了，一起吃飯。」許氏回頭招呼杜樹，帶著杜梅到廚房去了。
「噯。」杜樹正幫石頭卸貨，兩麻包棉花塞得緊實，體大而沉重，非得兩個人抬才行。
紅薯粥瀰漫著甜絲絲的香味，新蒸的白面饅頭鬆軟而有勁道，許氏臨時又熗了碟辣椒炒雞蛋，紅黃分明，又香又辣，十分下飯。
「真甜。」杜梅喝了口溫溫的粥，心滿意足地說。
昏黃的燈光下，有母親和弟妹圍在身旁，一家子其樂融融，這日子比吃了蜜還甜呢。
「啊，啊。」杜松坐在許氏懷裡，被一口口餵著吃粥，見大姐說話，他忍不住咿咿啊啊地搭腔。
「你是不是也覺得很甜，嗯？」杜梅挑了小塊的軟糯紅薯餵到他的嘴裡。
「抱！」杜松朝杜梅張開雙臂，突然清晰地蹦出了一個字。
「小松，你會說話了！」杜梅放下碗，驚喜地抱過杜松。
「他還沒滿周歲呢，這會兒就開口說話，還不成人精了？」許氏嗔怪地看了眼杜梅。
「可他明明說了嘛。」杜梅低頭和杜松玩蟲蟲飛的遊戲。
「你快吃吧，還有事和你說呢。」許氏得空吃了自己的晚飯，接過杜松抱著。
「家裡怎麼了？」杜梅嚼了口饅頭。
「也不是啥大事，前兩日陳錢村的錢茂達到家裡來說，你答應賣他種蛋的，你不在家，我沒敢應。」杜松有些鬧覺，許氏歪抱著哄他。
「我是答應過他的，若他再來，就賣給他五百個，價錢隨便他給。」杜梅見是這事，遂不假思索地說。
「價錢隨便給？」杜桃有些不可置信地說。
「當初咱家的鴨苗，是他主動賒給我的，雖然我後來一文不少的將錢還上了，又請他一起滅蝗，說起來也不欠他什麼，但他開口了，我總不好回絕。」杜梅細細說了原委。
雖然後來錢茂達將鴨蛋低價賣給陳掌柜，變相地撬了杜梅的生意，但她並沒有把這些放在心上，畢竟陳掌柜也不是什麼講信用的。
「滴水之恩當湧泉相報，娘覺得你做的沒錯，只是，送鮮鴨蛋的日子要到了，做生意也要講規矩。」許氏一臉為難道。
「我正要和你們說這事呢，往後不往外送鮮鴨蛋了。」杜梅說完，從容地喝了口粥。
「為什麼？我們的鴨蛋不好嗎？」杜櫻急了，她每日辛苦放鴨子，最容不得人說鴨蛋不好。
「我們鴨蛋自然是極好的，但現下天氣轉涼，吃鴨蛋的人少了。可若沒人買，不論是酒樓還是店鋪都不會存這種鮮貨的。」杜梅放下筷子說。
「種蛋現下倒是沒問題了，往後的鴨蛋，我們都醃起來？」許氏鬆了口氣說。
「如今是九月里，離明年賣鮮蛋起碼還有半年，鹹鴨蛋最好的口感就是醃製一個月食用，若我們都醃起來，只怕醉仙樓買不了這麼多。」杜梅一路回來早把這些想得很透徹。
「這可咋辦？」杜桃苦著臉問。
眾人聽她這樣一說，臉色都是一緊，目不轉睛地看著杜梅。
「眼下暫時沒什麼可擔憂的，茂達叔要種蛋，我們也要孵明年的鴨苗，山莊不僅有百畝良田，還有百畝水面，養一千隻鴨子綽綽有餘。」杜梅慢慢說著自己的想法。
「可我們一個月可以撿三千枚蛋呢。」杜桂著急地插嘴。
「往後天冷了，鴨子要關在家裡養，鴨蛋會減少的。再說，我正打算將鴨蛋做出另一種吃食來，小饞貓，到時你敢不敢吃？」杜梅笑著摸摸杜桂軟軟的頭髮。
「這有什麼不敢的，姐做的，肯定好吃！」杜桂將小胸脯挺了挺，表示無條件支持大姐。
「這又是誰教你的？」因著鹹鴨蛋是胖衙役教的法子做的，許氏以為杜梅又是向什麼人學的。
「嗯……算是吧。」杜梅含混地應著，向手機學也是學，這不算騙娘。
「那你需要什麼，我明兒就給你找去。」杜樹沉默了半天，這會兒開口道。
「這個做法有點特別，要生石灰、鹼、鹽、黃泥、稻殼、草木灰。」杜梅腦子裡牢牢記著手機上查到的配料。
「怎麼這般奇怪，旁的都好說，這生石灰哪裡找去？」許氏擰眉道。
「娘，這個現下倒最好找了，明兒黑哥就送生石灰來熬呢，我留下一袋就是了。」杜梅笑道。
「你不說，我都忘了，山莊上正造房子呢。」許氏點點頭道。
杜梅將山莊的大小事務全權交給杜鍾處理，所以許氏基本不操心，漸漸竟淡忘了。
「我只擔心草木灰不好弄，且我要的是果木樹枝燒的，現下難尋。」杜梅搖搖頭道。
「這事可真趕巧了，咱山林里幾棵野柿子樹被那些個貪吃的皮猴子扯斷了樹枝，杜樹剛在院裡砍的就是。」許氏聞言，眉眼舒展地說。
「樹枝太沉，我今兒只拉回來一些。」杜樹有些抱歉地說。
「沒拉回來才好呢，明兒直接在魚嘴裡找個避風的地方燒。」杜梅有些喜出望外，她沒想到這事比她想像的順遂多了。
「那我明兒一早就去弄。」杜樹憨憨地撓頭道。
「嗯，明兒早上熬石灰，最快也得到下午才能做這事呢。」杜梅一副不著急的表情。
「娘，外面那些辣椒別曬辣椒幹了，全醃泡椒吧，我以後有用。」杜梅轉身對母親說。
「泡椒早醃了一罈子了，若你還想要，明兒醃就是了。」許氏雖不知杜梅做何用，但女兒既然這樣說了，她自是應下。
幾人又說了會兒話，把明兒的事說妥，杜樹回了家，杜梅等人各自洗漱回房。
杜梅將江陵城帶回來的東西整理整理，因這次匆忙，沒給弟妹買什麼稀罕物件，好在他們新奇玩意現有不少，並不纏她要。
包袱里除了她自己的衣裳，還有楚霖那件尚未完工的深煙青色長袍，杜梅坐在桌邊，找出絲線，就著燈光，開始細細繡袖子上的雲海紋。
此時窗外月光皎潔，樹影婆娑，她坐在自己屋裡，手中飛針走線，心裡想著楚霖，臉上的笑容如一朵白蓮綻放，恬淡而安寧。
「梅子。」許氏推門進來。
她到底心疼在外奔波數日的大女兒，見她瘦了，特意另煮了紅棗湯給她。
杜梅一時驚著了，繡花針一下扎在手上，長袍已然來不及藏了。
「娘！」杜梅將扎破的手指含在嘴裡，羞怯地喚。
「這是誰的？」許氏放下碗，面露驚疑地問。她只看衣長，便猜是楚霖的，但她不敢信。
「是三哥的。」杜梅垂下頭，小聲道。
「梅子，你是知道他身份的，可你還……」許氏見她如此親密地稱呼楚霖，便知杜梅動了情。她是母親，不能眼看著女兒往火坑裡跳。
「娘，你聽我說……」見許氏責備，杜梅急忙搶著辯解。
「我知道他喜歡你，可很多事不是單靠喜歡可以維持下去的。」許氏挨著杜梅坐下，微不可聞地嘆了口氣說道。
「娘，您知道當初我們繡的那架屏風是誰買的嗎？」杜梅偏頭，倚在許氏的懷裡，輕輕地說。
「誰？楚霖？」許氏心裡猛跳了一下。
「何止這些，您可知葉丹葉青還有石頭都是他派來的嗎？」杜梅抬頭看著許氏，許氏眼裡滿是震驚！
「他……」許氏說不下去。
楚霖對杜梅的心思，明明白白寫在臉上，上次趁杜梅喝醉，許氏那般拒絕他，他都沒有以恩相脅，若楚霖撇開那重身份，當真是個好女婿人選。
「娘，三哥真的很好。」杜梅抱著許氏的胳膊撒嬌。
「你……你哪裡知道，你倘若跟了他，日後會有多少苦要吃！」許氏壓低聲音責備。杜梅在鄉野長大，不知深宅大院裡的哀愁，難道她還不知道麼！