「好呀。」杜梅跟著石頭去了後院。
後院馬廄里新添了一匹高大的棕白雜色馬，身形健碩，四蹄有力，一看就是匹能拉能馱的壯馬，杜梅繞到它的臀部發現了新打的烙印。
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「這馬真不錯，在清河縣未曾見過這般好的。」杜梅十分滿意地點點頭。
「因你有孺人身份，買馬不僅免了稅，而且當天就登記了。」石頭摸摸大馬的耳朵，大馬打了個響鼻，拿鼻子在石頭身上蹭了蹭。
「還有如此好處？」杜梅輕笑，轉身看了看倚在牆邊的車架，都是松木打制的，十分結實耐用。
「這個主要運送糧食，我就沒買帶車轎的。」石頭頓了頓，解釋道。
「哪有那麼多講究，這個就很好。」杜梅拍拍粗壯的車轅說。
「你們倆居然在這裡，叫我好找。」桃紅循聲而來。
「怎地了？」杜梅拿了把青草餵大馬。
「這都到飯點了，你們一個個的全沒了影！」桃紅笑嗔。
「夏嬸子又惱了？」杜梅拍拍手笑。
「可不是，嬸子最盼著人把她做的飯菜全吃了。若是還找不到你們，今兒晚上就別想安生了，非得被她念叨地發瘋。」桃紅掩嘴竊笑，挽著杜梅就走。
飯桌上自然還是一如既往的熱鬧，桃紅柳綠嘰嘰喳喳說個沒完。杜梅看她們笑鬧，心裡卻想著楚霖，甜蜜蜜的，嘴角不自覺地上揚。
鄧氏有點狐疑地看她，她覺得這兩日杜梅變了，至於哪裡變了，她也說不好，只覺她臉色愈發嬌艷，又時時出神，嘴角眉梢都蘊著笑意。
吃罷晚飯，杜梅便去沐浴，眾人只當她出去累了，鄧氏更是拘著林峰，不許他過來打擾。
杜梅她後日就要帶著林家兄弟返回山莊，這會兒想抓緊時間把楚霖的長袍做出來。她將半濕的頭髮松松綰著，鋪開衣料，熟練地裁剪，她雖沒正式地量過楚霖的身，但今天真切的觸感卻比竹尺告訴她的準確多了。
天漸漸黑透，月亮爬上樹梢，將婆娑的樹影透過窗欞投進來，杜梅終於在燈下縫好了長袍，她揉揉酸澀的眼睛，伸展了下腰身。
楚霖身量高，杜梅將長袍鋪在大案上細細看了看，頗為滿意，便熄燈休息了。
杜梅閉目側臥在床上，將手伸到枕下，觸手柔潤微涼，那枚龍紋古玉窩在她的手中，令她十分安心，不一會兒，她便呼吸綿長地沉入夢中。
夢中依舊是成片的桃花林，千樹萬樹開得正盛，漫天花雨纏綿悱惻，林間正有一對穿著喜服的璧人緩步而來，那一身紅衣比桃花更紅更艷。
男人分明是楚霖，墨發金冠，大紅的喜袍。而他親昵挽著的人卻不是杜梅，而是個陌生的美艷女子！
「三哥？」杜梅拼命地叫，他不是發誓娶她的嗎？不是要愛她生生世世的嗎？！
而楚霖看也不看她一眼，徑直越過她走了，越走越遠，直到變成了一個虛影。
「野雞還想變鳳凰！」
「你這平民也配得到燕王的愛？」
「燕王的妻，是你能奢望的嗎？！」
「哈哈，愚蠢至極，愚蠢至極！」
……
伴著這些尖利刺耳嘈雜的謾罵聲，原本生機勃勃，風華絕代的桃林瞬時枯萎，那些瑰麗的桃花全爛在泥沼里，一時間天地失色，黑雲摧城，而杜梅身陷泥淖，越掙扎越淪陷！
「三哥！」杜梅竭盡全力大呼一聲。
窗前樹影婆娑，秋夜的風無孔不入，杜梅滿頭大汗嚇醒了，她騰地坐了起來，熱熱的身子被涼風一激，冷不丁打了一個寒顫。
杜梅舉起手想擦擦汗，卻發現龍形古玉還在她手心裡緊緊攥著。
「三哥。」杜梅抱臂呢喃，將頭埋在身上的被子裡。
「三哥！」杜梅淚雨滂沱，夢裡不是她想要的，卻會是最殘酷的現實。這種絕望無疑是最恐怖的沒頂之災！
背上的褻衣汗濕了，被冷風一吹，涼意凝滯，她哭紅了眼，身上冰涼。此時天邊露出了一絲絲的魚肚白，杜梅了無睡意，便起身洗漱更衣。
今日楚霖要處理政務，無暇陪她。杜梅有些懨懨的，坐在窗前發呆。
「梅子姐……」每日如歡喜鳥似的桃紅大大咧咧地推門進來。
「你眼睛咋了，怎麼腫成桃了？」柳綠眼尖，看著杜梅不似往常。
「我早上開窗，迷了眼了。」杜梅拿手掩飾。
「我去拿兩個雞蛋給你敷敷。」柳綠急急地轉身。
「別和嬸子們說。」杜梅追了一句。
「對對，不然又要嘮叨。」桃紅也跟著說了一句。
「那你還不和我一起去拿了飯來梅子姐吃！」柳綠跺腳嬌嗔。
「你這丫頭，最是磨人！」桃紅笑罵著，和她一起去了。
杜梅也不想頂著紅腫的眼睛出去見人，只得隨她們。好在杜梅難得如此，夏婆子反倒覺得杜梅該拿出些主子孺人的派頭來，對她想在屋裡吃飯，一點也不反感，還另添了水果。
柳綠端著托盤，裡面放著三碗紅豆粥，兩籠小籠包，五個熟雞蛋，另有醬黃瓜，醃筍乾等小菜。桃紅一手端著碟洗淨的葡萄，另一隻手拿著一張小報。
「粥太燙了，先給你敷敷。」柳綠剝了兩個熱乎乎的雞蛋，輕輕地給杜梅做熱敷。
「哈哈，這個真逗，我給你們念念。」桃紅正在看小報，不知什麼八卦緋聞惹得她咯咯地笑。
「這種小報都是瞎編的。」杜梅半仰在椅子上說。
「快念，快念，管他真假，只當是茶餘飯後的消遣。」柳綠催促道。
「這上面說，城裡富戶張員外家的千金出嫁那天跟人私奔了！」桃紅誇張地說道。
「真是匪夷所思！」柳綠瞪大了眼睛，一臉不相信。
「這算什麼呀，這兒還有呢，兩個月前，蜀王認下一個義妹，正日夜教習禮儀，不日將送入皇宮陪伴伺候太后，以示孝道。」桃紅撇撇嘴說
「這分明是想誘惑皇上嘛！」柳綠嗤了一聲，滿是不屑。
「你又是怎麼知道的？」杜梅倒是好奇了。
「這不是禿子頭上的虱子明擺著的嘛，所謂義妹，不過是蜀王給皇上送女人的藉口，沒有身份的女人沒資格嫁入皇室。」桃紅搶著說。
落梅軒時常是城中顯貴重臣的妻女不期而遇的地方，再尊貴的女人也免不了私下八卦，桃紅柳綠聽都聽懂了其中的玄機。
「可蜀王為什麼不直接送給皇帝呢，反倒先送到太后那裡？」柳綠一顆八卦的心激動著呢。
「我想這女人必是傾城傾國的狐狸精，要知道蜀王的生母是阮太妃，要真是盡孝，怎麼會送給太后呢。」桃紅也是滿臉濃厚的探究神色。
「快吃飯吧，一會兒小籠包涼了。」杜梅對她們講的話，沒什麼興趣，拿掉熱敷的雞蛋說。
桃紅柳綠相互吐了下舌頭，各自端了粥來吃。
吃了早飯，桃花柳綠就到樓下接待客人去了。杜梅懶怠動，只在屋裡繼續給長袍的衣襟和袖口繡上次畫好的纏枝花紋。
杜梅做做停停，因為那夢的驚擾，心緒不寧，身上也變得不爽利起來。
沒什麼胃口吃午飯，杜梅喝了點湯，就回屋躺下了。
見杜梅精神萎頓，這可把林安和鄧氏等人急壞了，葉丹不在，當家拿主意的人都沒有，林安只得去附近的醫館，請了一個大夫來給杜梅瞧瞧。
大夫瞧了半天，只說是著了風寒，開了些藥，就走了。
夏婆子忙不迭地熬藥，嘴上絮絮叨叨個不停，沒人聽懂她講什麼。
鄧氏給杜梅灌了藥，可還是不見好，至下午竟然起了高熱。
林安急得嘴上起了泡，他又跑了另一家醫館去請大夫，可大夫還是說受了風寒。
林安無法，只得派桃花柳綠守著杜梅，期待吃了湯藥，能把她的熱壓下去。眾人忙亂，誰也沒發現石頭騎馬出去了。
在杜梅夢中，她一會兒是在烈日下踟躕獨行的老者，一路上沒水沒糧沒樹蔭，口乾唇裂，一身襤褸，滿袖風沙。一會兒又是漂浮在冰冷汪洋里的一葉扁舟，巨浪滔天一浪高過一浪，似乎下一刻就要將她整個吞沒。
而那些早上夢中的聲音如同鬼魅般再次出現，一聲聲嘲諷，一句句謾罵，摧毀人心，侵蝕意志。
杜梅就在這冰火兩重天的痛苦裡輾轉煎熬，頭疼欲裂，她想醒來，可眼皮卻似有千斤重，無論如何也抬不起，噩夢如一隻猙獰的猛獸，一步步將她困在夢裡，百般折磨。
「梅兒！」這焦急的一聲呼喚如同佛主梵音，破雲穿霧而來。
「梅兒，你怎麼樣？」杜梅滾燙的身子被抱在略顯冰涼的懷裡，這涼意實在舒服，夢裡的杜梅拼命抓住，以抵抗噩夢的蠶食。
抱著杜梅的楚霖幾欲睚眥俱裂，他身上依然穿著白袍銀甲，石頭是在巡京營找到他的，他片刻不敢耽誤，連衣服都沒來得及換。
「去備馬車！」楚霖沉聲吩咐石頭。
杜梅整個身子滾燙，面上紅艷的如同燒紅的炭。他已經顧不得男女授受不親這些清規戒律，直接用薄被將杜梅裹著，打橫抱走。
「帶著些衣物。」鄧氏手忙腳亂地收拾了衣裳鞋襪，小跑著跟著，遞上了馬車。
這男人如神靈突降，容不得他們有半點懷疑，就把杜梅火速帶走了。鄧氏自是希望杜梅毫髮無損，事急從權，她無法介意楚霖剛才的莽撞。