「師父和師娘正值壯年，怎地穿不了呢。」杜梅放下小丫，解開包袱，拿出深藍和絳紫的布料，披在自己左右兩肩上，給黃一平看。
「我一個廢人，哪裡配穿這些個好的！」布料上泛著柔和的光，不用摸，也知道是溫暖熨帖的。黃一平只看了一眼，仿佛被針刺了般，撇開了目光。
「師父，你會好的，我學醫就是為了有朝一日醫好你。」杜梅走到床邊，輕聲說道。
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「梅子，我幾世修了福，收你做徒弟！」黃一平被杜梅的話說的濕了眼眶。
「她爹，你就別掃了孩子的興！」小丫牽著她娘來了，大丫娘見屋裡的情形，不免怨起自家男人來。
「是是是，大過節的，瞧我多敗興！」黃一平收起傷悲，露出笑臉來。
「梅子，你別生你師父的氣，他一直吃你配的藥，身子骨比往常好多了，你還教大丫給他按摩腿，如今，他只差站起來走了，難免性急些。」大丫娘親熱地摟著杜梅說。
「師娘，我一定能幫師父站起來的！」杜梅握了握她瘦弱的手。
「師娘信你的！再說，咱家裡的日子也不比以往了，吃的飽，穿的暖，會越來越好的。」大丫娘說著，眼角卻濕了。
「梅子姐，這是給我的嗎？」小丫踮著腳，吃力地拉拽包袱里的小花布。
「對啊，給你和你姐的，一人做一件夾襖穿，好不好？」杜梅將肩上的布料迭起來，又取了花布給大丫娘看。
「這可使不得，你已經給我和你師父一人一件衣料了，怎還有大丫和小丫的？」大丫娘訝然地問。
「我見著喜歡就買了，眼見著天涼了，她們姐倆都長高不少，去年的大概不能穿了。」杜梅撫著薔薇色的小花，笑著說。
「大丫現在糧鋪里做事，每月都有工錢，這萬萬不能要，你帶回去給桃子桂子做衣裳吧。」大丫娘連連推辭。
小丫不懂這些，她只是單純地喜歡那些粉嫩的花朵，見大丫娘堅決不收，與杜梅拉拉扯扯，她突然委屈地大哭起來。
「師娘，你別和我見外，大丫和小丫也是我的妹妹啊。」杜梅說著彎腰抱起小丫，輕輕地搖晃哄她。
小丫把小腦袋擱在杜梅的肩上抽抽噎噎，臉上雖掛著淚珠兒，卻是立時不哭了。大丫娘和自家男人互看了一眼，見此情景，還能說什麼，只好收下了。
「吃飯吧。」大丫端著熱騰騰的飯菜進來說。
「梅子，你留在這裡吃午飯，只當與我們團圓了。」大丫娘期待地說。
「好，我也想師娘燒的菜了。」杜梅抱著小丫坐下，小丫像個小泥鰍似的滑下來，乖乖做在自己的小杌子上。
大丫每月的工錢都交給她娘保管，漸漸一家子的日子好過起來，每日能吃飽外，偶爾還能買些肉食打打牙祭。
因著過節，一早大丫娘在張屠夫家裡割了一刀上好的五花肉，他又另搭送了根棒骨。所以今兒吃的是濃油赤醬的紅燒肉，湯色雪白的棒骨冬瓜湯，另有雷蘑炒雞蛋，辣椒豆乾，地三鮮。
黃一平依舊歪著床邊吃飯，杜梅時不時給他搛菜，與他們一家子，其樂融融地吃了頓團圓飯。
吃了飯，杜梅打水給黃一平洗臉擦手。
「我聽大丫說，糧鋪里的存糧不多了，可有此事？」黃一平見妻女俱不在身邊，遂問道。
「確有此事。」杜梅點點頭，搬了長凳挨著床邊坐下。
「這可咋辦？糧鋪剛運轉幾天，總不能關門了事。」黃一平蹙眉道。
「師父不用擔心，我已經和很多農戶說好了，只等秋收開秤收糧。」杜梅安慰他道。
「都是這腿不爭氣，要不然，我總能幫你把把關，那些個鄉人鬼精鬼精的，到時定欺你是個女娃兒不懂！」黃一平捶了下腿，嘆氣道。
「不怕的，我不還有鍾叔嘛，再說糧鋪里人手多著呢，我只管算帳付錢就是了。」杜梅笑，若真能挨到收糧，她當真沒啥怕的。
「嗯，杜鍾是個種田的好把式，到時，你讓大丫跟著你，做買賣謹慎些總沒錯處。」黃一平叮囑道。
「這是自然的，大丫可是糧鋪的帳房呢。」杜梅揚聲笑道。
她陪著黃一平說話，恍惚間想起去年自己的父親回來過中秋，她們姐妹嚼著他帶回來的糖，依偎在他寬大的懷裡，看他和做針線的母親有一搭沒一搭的說話。此時憶起，那日的陽光也是這般慵懶的，彼時的日子雖苦，可卻是月圓人圓的歲月靜美。
「梅子……你想什麼呢？」黃一平見她突然沉默不語，出聲問道。
「哦，沒事，師父說什麼？」杜梅回過神來問道。
「我整日悶在家裡，只是瞎擔心你的生意，怕你吃虧。」黃一平搖搖頭說。
「師父，你別擔心了，就算糧鋪開不下去，我還可以和大丫去賣吃食，賣糖人，總歸能讓你們過上好日子的。」杜梅挺了挺腰身，擲地有聲地說。
她早就不是當初那個膽怯無措的女孩兒了，她身上背負著很多人的希望，無論將來的路有多泥濘崎嶇，她都有信心一直走下去。
「師父現在已經過的很好，有衣穿，有飯吃。我們不圖大富大貴，只求你們好好的，大丫往後就跟你做事，我和你師娘都放心。」黃一平語重心長地拍拍杜梅說。
「嗯。」杜梅乖巧地答應。她有些貪戀此刻如山的父愛。
一會兒大丫母女三人也來了，杜梅陪著他們說了半晌話，眼見著日影西移，她便告辭回去了。
她拎著鮮藕和石榴回了家，另一份也是給她師父的，節禮總要四樣，圖個吉利。
馬車架子倚在牆邊，石頭大概飲馬去了，小母牛拴在牛棚里，家裡一切井然有序。
許氏從廚房探出頭來，關切地說：「吃飯了嗎？」
「吃了，在師父家吃的。」杜梅笑著走進廚房。
廚房裡瀰漫著肉香，許氏殺了一隻大公雞，正在鍋里燜著。另一個鍋里則燒著梅乾菜燒肉。案板上還有一條已經清理乾淨的半大鰱魚。
「娘，我來做魚吧。」杜梅挽起衣袖。
「嗯，我把蔬菜洗洗去。」許氏解下圍裙，扑打了下身上的細塵。
「杜桃和杜桂呢？」杜梅問道。
「桃子和村裡的孩子到山裡撿毛栗去了，桂子陪小松呢，他現在長大了，調皮，一個不留神就會從床上掉下來。」許氏指指大屋，欣慰地說。
許氏挎上籃子去了河邊，杜梅則在家裡做酸湯魚。
罈子里有現成的酸豇豆、酸筍子，許氏為了過節，還特意提前泡發了豆芽，杜梅見此又取了些雷蘑干泡上。
砍頭、剔骨、剝皮，將魚肉斜切成薄片，淋幾滴燒酒去腥，又用鹽和蛋清醃製待用。杜梅動作嫻熟地將魚頭剁成小塊，和魚骨魚皮一起，加薑片、酸豇豆、酸筍子放在小爐子上慢慢熬煮著。只等一會兒人快到齊了，再下魚片和豆芽雷蘑，到時一鍋濃白如乳的酸鮮魚湯就好了。
「好香啊，姐，是你在做飯嗎？」杜桃拎著個鼓鼓的布袋回來了，她一進門就嚷嚷道。
「瞧你成什麼樣了，趕快洗洗去，過會兒鍾毓舅舅就來了。」許氏跟著進來，瞧見杜桃身上沾著灰塵，頭髮也被樹枝劃亂了，蹙眉道。
「哦。」杜桃慌忙丟下袋子，打水到下房去洗澡。
鍋里的梅乾菜燒肉和紅燒大公雞都好了，杜梅洗了鍋舀水煮飯，在飯鍋上蒸了兩個大紫茄子。
許氏幫杜桃擦乾濕漉漉的頭髮，此時晚霞燒紅了天際，一輪紅日將墜未墜，顫巍巍掛在天幕上。這時在地里勞作的人們都回了家，杜家溝炊煙裊裊，飯菜的香味次第飄散開來。
杜櫻趕著鴨群回了，石頭牽著兩匹刷洗得乾乾淨淨的大馬也跟著進了門。杜梅打發杜桃去請杜鍾父子過來一起過節，今兒鍾毓舅舅要來，人多熱鬧些。
鍾毓為買禮物耽擱了，多少年沒過過節，天長日久心裡也就淡了。如今杜梅特意來請，他是舅舅呢，總不好空手去。
他換了身新衣，在街上悠悠蕩蕩轉了一下午，卻不知買什麼好，見時辰不早了，最後只好折回醫館包了兩瓶新熬製的雪梨膏，他想著，秋天乾燥，就算不咳嗽，兌了溫水喝，也是好的。
鍾毓來的時候，天色有了暗影，杜梅正在廚房裡端菜，好燒大公雞，梅乾菜燒肉，干煸四季豆，清炒藕片，涼拌黃瓜，她又拍了兩瓣蒜切碎，揭開鍋蓋倒在蒸熟的茄子上，淋入麻油捻了點鹽，用筷子將茄子攪拌均勻。
最後上的是一盆熱氣騰騰，酸香味美的酸湯魚。那酸酸的味道實在誘人，杜桂的小嘴巴里直往外冒酸水兒。
杜梅去屋裡拿了一瓶燒酒，是上次醃鴨蛋餘下的。
石頭滴酒不沾，鍾毓酒量淺，杜鍾倒了一杯，陪著他慢慢抿著。其他人喝的都是青梅茶。
「秋日裡乾燥，吃些酸味可生津止渴。」鍾毓挑了塊薄到透明的魚片嘗嘗，果然是美味。
「鍾毓舅舅，你再吃吃這蒸茄子，入口即化。」杜梅用勺子給他舀了些。
因著蒜泥是被茄子燙熟的，依舊保持著很濃烈的辛辣的味道，和軟糯的茄子裹夾在一起，浸著麻油香氣，入口軟脆辛香。