天藍色的香雲紗在昏沉的天光里，顏色由亮轉暗，如同此時窗外深藍色的天幕，而那些袖口和腰間擠擠挨挨的珍珠，在暗色里散發出溫潤明亮的光澤，像極了滿天閃爍的繁星，襯得輕舞面如白玉，瑩潤無瑕，宛如九天神女下了凡塵。
「好美啊！」桃紅看痴了，喃喃地說。
「真的？」輕舞提著裙子，小心地轉了轉。裙擺旋出了一個圈，珍珠的光芒隨波流轉，閃耀明滅，美不勝收。
「這兩丫頭，叫她們請人吃飯，卻不知道瘋到哪裡去了！」葉青已經坐在飯桌上，卻還不見其他人來，夏婆子有點惱桃紅柳綠久不回來，遂嘟嘟囔囔親自來請。
「哎呀，你們咋不給杜姑娘點燈，真是活昏了頭！」夏婆子推開虛掩的門，見四人傻傻地站在昏暗的屋裡，她眯著眼方才認出桃紅柳綠，難免開口責備道。
「就來，就來！」桃紅柳綠這會兒方才回過神來，忙用火摺子點了燈。
屋裡一下子亮堂起來，夏婆子這才看見穿著新衣的輕舞，她瞪著渾濁的眼睛上下瞅瞅，驚嘆道：「輕舞姑娘，你……你這衣裳太漂亮了！」
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「都是梅子做的好！謝謝。」輕舞屈膝向杜梅行禮。
「使不得，使不得，我哪裡當得了這樣的謝。文瀾姐天生麗質，我這不過是錦上添花罷了。」杜梅忙上前扶住輕舞。
「嬸子，你怎麼來了？」柳綠轉頭問夏婆子。
「你還問我呢，我讓你們來做什麼事的？」夏婆子惱睨了她一眼。
「歐呦，瞧我們只顧看新裙子了。梅子、文瀾姐，我們該吃晚飯了。」桃紅拍了下腦門道。
「你們先去，待我去換下這件衣裳。」輕舞提起裙擺，急急地進屋去了。
「明日就是三日之約了。梅子，你可將衣裳做好了？」葉丹搛了塊排骨，放在杜梅碗裡問道。
「嗯，剛剛做好，你是掌柜，要不要過過目？」杜梅抬眸看他。
「不了，我也不懂這些，你做主就好，我信你。」葉丹瞥了眼低頭吃飯的輕舞，搖搖頭說。
「文瀾姐的衣裳做得差不多了， 明日我也打算回去了。」杜梅扒拉了口飯，向葉丹說。
「你不來看我比賽了？」輕舞一聽杜梅要回去，心裡立時湧上一陣酸澀來。
「文瀾姐，你琴音清麗，舞姿優美，詩詞更是濡染多年，我相信你此次一定能勝出的！」杜梅伸出一隻手，輕輕握著輕舞的柔荑安撫道。
「嗯，謝謝你梅子，我一定會拼盡全力的，定不辜負你在那些衣裳上用的奇思妙想和勞作的辛苦。」輕舞微微頷首，感激地說。
這夜，杜梅將衣裳又細細檢查了一遍，方才用包袱皮包了起來，為了配那件蝴蝶牡丹的蘇繡襦裙禮服，杜梅用同色棉布繡了塊帕子，圖案就是縮小的蝴蝶牡丹。
輕舞什麼也不做，只一直陪在一旁，絮絮地說些女孩子的悄悄話，她很珍惜與杜梅的友誼，不僅因為杜梅不遺餘力地幫她做衣裳，更在於她真的把她當朋友，並不因為她出身卑微而瞧不起她。
天下沒有不散的宴席，第二天天蒙蒙亮，春香館的馬車就來了，車夫大概起早了，罵罵咧咧地拿牲口撒氣，惹得馬兒不住地嘶鳴。
「我走了。」吃了早飯，輕舞眼眶發紅，悄聲和杜梅告別。
「嗯，你的衣服只自己保管著，莫讓旁人瞧了去，不然到時被有心人仿了，怕是會失了驚艷。」杜梅叮嚀了一番。又另拿出一吊錢賞了小檀，讓她細心照顧輕舞。
「這一去，我不知還能不能再見到你？」輕舞哽著嗓子說。
「怎麼就像你說的這般不能相見了？日後，我若得了閒到江陵城來，一定去看你！」杜梅笑著安慰她。
「好，我等著你。」輕舞見她笑了，自己也不好意思再傷感下去，遂吸了下鼻子，勉強笑了笑。
輕舞抱著古琴，杜梅幫她挎著新衣裳包袱，小檀則拿著其他一應物品，桃紅柳綠也來搭把手，將七七八八的東西送上了馬車。
隔著窗幔，輕舞和眾人告別，她看見葉丹立在屋檐下，晨光給他鍍上一層微潤的光暈，令人極想親近。她到底忍不住分別的不舍，眼淚隨著嗒嗒的馬蹄聲，撲簌簌地掉下來。
「姑娘，別哭了，若讓媽媽見了，又要不喜了。」小檀怯生生地說。
「知道了。」輕舞掏出帕子，將臉上的淚痕抹了。她終究還要在那腌臢地里苟活下去。
送走了輕舞，杜梅也拿著昨晚就收拾好的包袱，和落梅軒的眾人告辭了。
「梅子，你就不能多待些日子？」桃紅接過她的包袱，萬般不舍地說。
「咱們鄉下剛遭了蝗災，如今田間地頭的活多呢，我出來好幾日了，也該早些回去。」杜梅抱歉地說。
「我聽葉掌柜說，鄉下的蝗蟲就是你領著鴨子滅的，真是了不起！」柳綠朝杜梅豎了豎大拇哥。
葉丹不知被什麼事牽絆住了，這次他沒法同行，甚至沒來送杜梅，只派石頭趕著馬車送她回去。
因著早上送輕舞耽誤了些工夫，杜梅和石頭晌午飯只在路邊的茶攤，就著熱茶吃了些夏婆子給他們烙的肉餅。
當晚霞燒透天際的時候，杜梅便回到了杜家溝。石頭未做停留，杜梅邀他進屋歇歇喝口水，都被他婉拒了，他駕著馬車很快就回射山鎮去了。
「姐，你可算回來了！」杜桂一見他，像個小大人似地蹙眉說。
「家裡有事啊？」杜梅拿著包袱進來，忍住笑，揉揉杜桂絨絨的頭髮。
「昨兒，家裡的鴨子下了這麼大一個蛋！」杜桂張開短短的手臂，憑空畫了個圈。
「哇！這麼大嗎？」杜梅故意瞪大眼睛逗杜桂。她走進廚房，放下包袱，倒了杯涼茶喝。
「真的，你怎麼不信！」杜桂有點惱，叉著腰說。
「娘和你二姐三姐呢。」杜梅解了渴，坐下來問。
「二姐放鴨子呢，娘和三姐去翻地了，只讓我在家帶小松。」杜桂爬上長凳，晃著兩條小短腿說。
「翻地？鍾叔去鎮上做工了？」杜梅蹙眉問，一般這些苦活，杜鍾總是提前做好的。
「沒有啊，他要幫阿爺家做嘛。」杜桂低頭扭著衣角。
如此也沒錯，阿爺是鍾叔的老東家。杜梅在心裡嘆了口氣，也只能嘆氣而已。
「你那麼大的鴨蛋呢？拿給姐看看。」杜梅換了個話題，學著杜桂的樣子，虛畫了一個圓。
「好嘞。」杜桂扭著小屁~股，滑下了凳子，小跑著到糧倉去了。
「看！」杜桂很快握著兩個鴨蛋，驕傲地跑了回來。
杜梅接過，拿在手裡沉甸甸的。這兩個鴨蛋果然比普通鴨蛋大出好多，足有一隻鵝蛋那般大。
「今兒才撿到的？」家裡撿鴨蛋的活都是杜桂包了。
「嗯，昨兒也撿到一個，今兒是兩個。」杜桂笑眯眯地說。
「是不是鴨子吃得太好，才下了這麼大的蛋？」杜梅將鴨蛋放在桌上，心裡暗忖。
「姐，張嬸說，她從來沒見過這麼大的鴨蛋，肯定是鴨子的肚子壞了，生了怪蛋。」杜桂噘著嘴說。
「別聽旁人亂說，我們晚上吃一個不就知道了。」杜梅歇了歇，站起來準備到地里幫忙。她娘身子弱，杜桃年紀小，都沒啥氣力。
「你在家裡照顧小松，姐去看看娘去。」杜梅扛著鐵鍬出了門。
野草本就耐活，幾場雨一下，瘋長地把菜都蓋住了，家家戶戶的婦人們都在地里忙活，除草間苗，翻地挖溝，忙得團團轉。
「梅子，下地啊。」胖嬸看見杜梅，熱絡地和她說話。
「嗯，我看看我娘。您種什麼呢？」杜梅笑著問。
「眼看著天涼了，我撒些菜籽，到時種些過冬的菜。你家若沒苗，到我家來拔啊。」胖嬸舉著鋤頭將土疙瘩一一敲碎了，客氣地說。
「好呀，我娘大概也會種一點的。」杜梅嘴上說這，腳下不停，一會兒就離開了胖嬸的地頭。
「娘，我來吧。」杜梅見許氏正吃力地挖土，忙跑過去說。
「梅子，你回來啦。」許氏見到杜梅，滿心歡喜，也顧不得做活累的一頭汗。
「姐，你剛回去，該在家歇著。」杜桃拿著鋤頭跑過來，心疼她道。
「我是坐馬車回來的，一點不累！」杜梅接過許氏的鐵鍬，埋頭挖起來。
「那我先回家做飯去。」許氏見地里插不上手，就想著燒些飯菜給女兒們吃。
「娘，您割些韭菜回去吧，和大鴨蛋炒炒。」杜梅點頭道。
「好呀。」許氏應了一聲。
韭菜是很潑皮的蔬菜，只要肥和水跟得上，割一茬發一茬，長起來快得很。而且只有長著三四葉的韭菜最鮮嫩，葉子長多的，反而老的跟草似的，嚼不爛。
待天色完全暗下來，杜梅已把一整塊地深翻了一遍。見地里的鄉人們陸陸續續都走了，她和杜桃也扛著鐵鍬和鋤頭一起回家了。
「姐，你快來看！」杜桂正站在院門前，看見她，不管三七二十一，拖著她就走。