「莫急，莫急，已經去找了。」王根發老眼昏花，並沒有完全認出對面的人是誰。
「王八蛋！莫急？若你家孩子丟了，你試試！」張屠夫是火爆性子，一聽這話，氣不打一處來地直嚷嚷。
「太爺！」杜桃聽見杜懷炳的聲音，從屋裡跑出來，一頭扎到他的懷裡，剛剛止住的淚水又決了堤。
「桃子，別怕，咱們一定能找到你姐的。」杜懷炳愛憐地摸摸她的頭。
「我……我不想待著這兒！」杜桃心裡擔心大姐，又不敢離了鴨子，這可真把個十歲的女娃娃難住了。
「明堂，你留個人下來看鴨子。桃子走，你領我們去看看你姐在哪丟的！」杜懷炳生生將眼淚忍住，抬腳往外走。
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杜家溝人皆憋著一肚子氣，族長大度，旁人可就不好說了，院裡的罈罈罐罐，桌椅板凳，全被他們惱怒地蹬碎踢翻了。院裡的婦人孩子瑟縮在一旁，一個也不敢開腔。
杜桃將杜家溝人領到了高坎處，眾人紛紛下來尋找，這裡早被兩個村子裡的人踐踏得一塌糊塗，早不是當初的樣子。
兩邊坎子通往不同的對方，杜桃拼命回憶，大姐是先下到哪邊的。又因為杜桃發現杜梅不見的時候，一邊有鴨子，一邊沒鴨子，杜懷炳就此斷定，歹人是早躲在坎子的陰影里，趁杜梅剛下來時沒防備，突然出手，將她帶走了。
確定了方向，杜家溝人像漁網似地散開去尋找，四十隻火把將田間照得亮如白晝。
「我姐的帕子！」杜桃眼尖，在稻田的溝渠里撿起了浸濕的白色繡花帕子。
「當真是你姐的？」杜懷炳問，男人們不注意這些細節，不免再三確認。
「嗯，這是我姐的繡活。」杜桃哽咽地說。杜梅家的繡活獨一無二，旁人斷是模仿不了的。
「你們發現什麼了？」韓六在不遠處看見多了一群打火把的人，趕忙跑來，剛好聽見他們說的話。
「韓捕頭， 你瞧，這是梅子的帕子。梅子這孩子向來機靈，這肯定是她給我們留的信兒！」杜懷炳激動地說。
「若這是她有心所為，必還會留下其他東西，繼續找！」韓六被這帕子提振了精氣神，重新將人分了下去。
一陣急如鼓點的馬蹄聲由遠及近，韓六仰頭向高坎上望去，不甚明了的月光下，來人一身黑衣，面容看不清，只覺清冷肅殺的氣場給人極大的壓迫感。而他胯下的那匹黑馬，整個江陵城也只此一匹。韓六擰眉暗忖，燕王來得如此神速，是誰給他通報的消息？！
韓六的疑問不會得到解答，他恭恭敬敬地上前行禮，楚霖揮揮手，跳下馬背，蹙眉看著田野里星星點點的火光。
「稟告燕王，這裡是三個村子的村民在幫忙搜尋，就在剛才，那裡發現了杜姑娘的帕子。」韓六將現下的情形簡單說了，抬手指了指發現帕子的地方。
「這裡通向哪裡？」燕王的目光順著田間小道一直延伸的方向看過去。
「這裡是老王莊和梁家灣搭界的地方，往東是老王莊，往西是梁家灣。」韓六是做捕頭的，經此點撥，立時有了主張。
「你等吉安帶著巡京營的人來了再去查，你先把老王莊和梁家灣管事的叫來。」楚霖沉聲吩咐道。
老百姓熱心幫忙是好的，但人聲吵雜，很容易暴露被歹人發現，若是他們被逼狗急跳牆，做出傷害杜梅的事，到時反而是添亂了。
「是，卑職這就去。」韓六拱手退後，飛快地去找人。
楚霖負手而立，心中如熱油翻滾，他深深後悔，自己為什麼沒有阻止沈章華這個瘋狂的想法。鴨群滅蝗，就算救得了這些鄉人，若沒了杜梅，這些於他有什麼意義！
「稟燕王，老王莊的族長兒子來了，現在村里是他管事。」韓六行禮道。
「小人王有財見過燕……燕王。」王有財被冰山般的氣勢所壓，越走近越直不起腰，索性撲通跪在地上。
「你們村里最近可來了陌生人？」楚霖逆光而站，冷聲問道。
「我們村…出了名…的窮，最近…又鬧蝗災，沒見什麼…什麼人來。」王有財緊張地大口吞咽口水，把話說得結結巴巴。
「王福全家裡可好？」楚霖問這話時，是咬著後槽牙的，讓人陡然生出一種要被猛獸噬咬的恐怖感。
「他，他家裡沒啥事啊。」王有財冷汗連連，這位高高在上的王爺是怎麼知道王福全的？丁氏到杜家溝杜梅家鬧騰的不止一回，王有財不是不知道。若是這次有她在這裡面攪渾水，瞧這情形，怕是沒啥好果子吃了。
「你好好想想，今天當真一個生人都沒來？」楚霖的聲音如同拌了冰，聽在王有財耳朵里，渾身發顫。
「今兒…杜姑娘來滅蝗，看熱鬧的多了去了，我實在沒在意。」這也不能全怪他，他當時把杜梅送到田邊，因尷尬難堪，並沒有多待。
「爺。」趙吉安帶著巡京營的來了。
「分一部分人歸韓六暫管。」楚霖直接吩咐。
韓六領著梁家灣的梁村長過來，順便把巡京營的將士帶去繼續搜尋。
「拜見燕王。」梁村長一揖到地。只見他約莫五十多歲，中等身材，臉膛黧黑，一副憨厚耿直的模樣。
「梁村長可知道為什麼找你來？」楚霖見王有財一問三不知，強忍著怒意，轉問梁村長。
「小人不知，但一定知無不言言無不盡。」梁村長再次行禮。
「這幾日可有陌生人進了村子？」楚霖沉聲問。
「現下到處都在滅蝗，鄉人哪有閒心串門哦。」梁村長嘆了口氣。
「對的，對的。」王有財可憐兮兮地附和著。
「哦，對了，今日鎮上樑記糧行的少東家放忙假，帶著幾個同窗下來閒逛。」梁村長苦思冥想，突然想起一個人來說。
「梁記糧行？」楚霖疑惑地問。
「對，梁記糧行現在的掌柜叫梁寶山，膝下一子叫梁武，他祖上就是我們村上的，現下生意做大了，都搬去鎮上住了，只有一處老宅用來堆放收購的糧食。」梁村長熟稔地說。
「和…王福全…是連襟的…那個…梁寶山？」王有財說話的時候，害怕地牙齒舌頭直打架，看來這禍事怕是跑不了了。
「哦？他們還有這層關係？」楚霖劍眉微蹙，只這梁武何許人，挾持杜梅所為何事？覬覦她的美貌？
「燕王，屬下來遲！」沈章華緊趕慢趕總算來了，見著楚霖，立刻滾鞍下馬拜見。
「你可知梁記糧行？」楚霖也不與他客套，直接問道。
「這……」沈章華一下被問蒙了，眨巴著眼說不出話來。
「梁記糧行？他們前些時候，為了生意，還找過梅子的麻煩！」沈章華派了衙役去找鍾毓，鍾毓嫌馬車太慢，直接騎了馬就來了。
「報！在通往梁家灣的路上發現一隻鞋，經杜姑娘妹妹確認，是她的鞋。」一名巡京營的將士趕來回稟。
「趙吉安，立時趕去梁家祖宅！」楚霖已是怒不可謁，半刻也不能等。
梁村長心中如重錘擂鼓，這要出了啥事，別說滅蝗了，怕是小命不保，他膽戰心驚地一路小跑著在前面領路，頭上的汗出了一層又一層。
「就是這裡了。」梁村長指著一處黑皴皴的院落說。
這院子占地很大，四周圈著一人多高的圍牆，在外面根本看不見裡面是什麼情形。
「上！」趙吉安一揮手，七八條黑影同時躍起，三兩下就翻過了牆頭。
「吱呀」一聲，三兩息後，大門從裡面打開了。
趙吉安揮揮手，巡京營的人悄沒聲息地魚貫潛行，楚霖更是領頭撲了進去。
閒雜人等被攔在外面，看到這一幕的梁村長嚇傻了，梁武這是惹了多大的禍事，這次只怕是要倒大霉了！
巡京營的將士從門口進去，一寸寸搜尋，楚霖心急如焚，要知道，杜梅已經失蹤了一個多時辰，他躍上屋頂，四處張望。只見後堂一處有隱約的燈火，他心裡暗喜，飛身躍去，趙吉安緊跟其後。
及到跟前才發現這處是個房屋改的糧倉，窗戶都是釘死 ，門卻是虛掩著。
楚霖向趙吉安使了個眼色，兩人悄悄摸了進去。裡面碼著滿滿的糧食，他們順著燈光一直往裡走，前面豁然開朗，一整塊空地，三個穿綢著緞的少年背站著圍成扇形，齊齊看著地上被捆成粽子的杜梅。
只見她嘴裡被塞了破布，鬢髮散落，嘴角沁出了血痕，額頭也青紫了一塊，衣裳還算整齊，可一隻腳上鞋襪都丟了，露出瑩白~粉嫩的腳尖。她正杏眼圓瞪看著眼前的五個少年。
一個胳膊脫臼的少年疼得呲牙咧嘴罵道：「臭丫頭，我看你這下還怎麼動手！」
「表哥，算了吧。你還是早些去看大夫吧。」一個穿著布衫的少年明顯年紀小，他害怕地哀求。
「小五兒，你怕什麼，姨母不是要這丫頭給你做媳婦麼，你這會兒將生米做成了熟飯，還怕她不從！」脫臼少年不是旁人，正是梁武。
聽了他的話，圍觀的三人都爆發出猥瑣的笑聲，只等著看好戲。
「不不不，這不行！」小五兒在布衫上使勁地搓著手，他偷看地上的杜梅，見杜梅正瞪著殺人的眼光看著他，立時害怕地拒絕了。
「你要是不要，咱兄弟可就要享用啦。」梁武色眯眯地看著杜梅。
「哦……」另三個拖長了聲起鬨。
「老大，你先來。」一個少年狗腿地謙讓。
「嘖嘖，這臉破了多可惜，還是這腳漂亮！」梁武這個色坯忍著胳膊脫臼的疼，伸手就來摸杜梅的腳。
杜梅只覺梁武的嘴臉令人作嘔，待他靠近，用穿鞋的另一隻腳，突然朝他脫臼的胳膊上猛地一踹。
「啊！」梁武爆發出慘絕人寰的大叫。
「給我扒，扒光了，給我捆住！」梁武兩眼如同毒蛇般惡狠狠地看著杜梅。