「瞧你倆，快別打啞謎了，撓得人心痒痒的！」錢茂達老婆給杜梅沏了杯糖水，端來放在旁邊的矮几上。
「嬸子，我進來的時候聽見鴨子的叫聲，你們一共養了多少只呀。」杜梅收起了玩笑，很認真地問。
【記住本站域名 讀小說選天天看小說，🆃🆃🅺.🆃🆆超流暢 】
「噯，大大小小有一百七八十隻吧。」錢茂達吃了口菜說。
「噯，那都是我腿壞的時候孵出來的，你茂達叔沒法出去賣，現都砸手裡了，要不是你買走了一百多隻，現在我家恐怕早被它們吃垮嘍。」錢茂達老婆拍拍胸口，心有餘悸地說。
「你這會兒怎麼想起問這個，不是又想買鴨吧？這會兒正鬧蝗災呢，斷不可買這些吃貨啊。」錢茂達被日頭曬得黝黑的臉膛上泛起了酒暈，黑紅黑紅的。
「我不是想買鴨，而是給你家的鴨子送鴨食來了。」杜梅揚揚手中的布袋，那上面沁出了新鮮的綠色汁液，還夾雜著舊的黑色漬。
「這都是啥？還不夠咱家鴨子塞牙縫呢！」錢茂達瞄了一眼癟癟的袋子，笑著搖搖頭，一口悶了杯中酒，吧唧著嘴，自顧搛菜吃。
「叔，你還真別瞧不起我這袋子，若你家的鴨子真能吃得了這個，一天四十升稻穀或者四百文錢就歸你了。」聽了他的話，杜梅也不生氣，依舊笑著說。
嘩啦一聲，錢茂達老婆的筷子驚掉在了地上，她慌忙彎腰撿起筷子，結巴著說：「一天四百文！真……真的？」
「當然是真的了！」杜梅揚起眉，昏黃的燈光閃爍，明滅著她的笑容。
「那你這袋裡到底是啥嘛？」每日操心柴米油鹽醬醋茶的女人總是比較容易動心，她迫不及待得打開了袋子，探頭一看：「啊，蝗蟲！」
「對的，就是蝗蟲。我實話與叔嬸說吧，清河縣的縣老爺想請我去幫其他村莊滅蝗，給一畝田一升稻穀或10文錢貼補。我在杜家溝試過了，我家的鴨子一天捉四十畝綽綽有餘。
可單憑我一家，實在很難在短期內，把清河縣下轄的所有村莊都滅一遍，若是叔能和我一起做，按一天一百畝來算，蝗蟲真的會被我們的鴨子滅掉也是有可能的。這可是為國為鄉人做的大好事呢。」杜梅細細地將事情說給他們聽。
「話雖是這麼說，你家鴨子滅蝗的事，我們也聽說了，可我家的鴨子哪有你家那個本事呀。」錢茂達聽到的不僅是杜梅滅蝗，也聽說了周氏東施效顰的笑話，陳錢村也有很多村人慫恿他趕鴨子下田，但他很怕自家的鴨子出醜，從來不敢動這個念頭。
「我家的鴨子還不是你家買的嘛，我家能行，你家的自然能行。」杜梅輕鬆地說。
「這不一樣，不成的，不成的。」錢茂達不知是酒多了還是怎的，只一個勁搖頭。
「你這榆木疙瘩腦袋，凡事沒試過怎知不行，有杜梅在，一定能行！」錢茂達老婆覺得杜梅說的，簡直就是天上掉餡餅的好事。
這幾日眼見了蝗蟲把莊稼糟蹋得不成樣子，一家子心裡正擔心往後鴨子的口糧，這會兒杜梅將這麼好的掙錢掙糧的機會送上門來，豈有不試試的道理？
「嬸子，你家鴨群可有頭鴨？」杜梅問了一句，整個鴨群放出去，若沒有頭鴨，只靠人是攏不住的。
「有的，有的，是一隻兩年的老鴨。」錢茂達老婆連連說。
「你們平時里餵食，用什麼召喚鴨子啊。」杜梅接著問。
「你叔每次都吹口哨，一吹就來，百試百靈！」錢茂達老婆有點炫耀地說。她噘著嘴，本想學一下，可卻發出一陣難聽的聲音，把她自己逗笑了。
「叔，你這鴨子只要餵熟了蝗蟲，不出三天就能出門攬活了！」杜梅笑道，錢茂達不愧是做這行的，日積月累的經驗，比她夢穿現代學到的也不差。
「這……怎麼個餵熟法？」錢茂達喝酒上頭，眼底紅紅地說。
「今兒晚上，鴨子還沒餵吧？」杜梅進來聽見鴨群的叫喚，明顯是餓的。
「噯，不是怕糧食接不上嘛，現在晚上這頓都改我們睡覺前餵了，只為了半夜能睡個好覺。」錢茂達老婆無奈地說。
「那我們拿蝗蟲試試吧。」杜梅站起來說。
「老頭子，咱看看去。」女人拉了拉錢茂達的衣袖，拎起馬燈走到院裡。
杜梅幫著打來了鴨棚，鴨子爭先恐後地擠了出來，仰脖子衝著錢茂達嘎嘎叫，仿佛是在宣洩著飢餓的不滿。
「到這裡來哦。」杜梅將袋中的蝗蟲倒在地上。
一隻灰褐色羽毛的大公鴨反應最靈敏，杜梅袋裡的蝗蟲還沒倒完，它已經在蝗蟲堆里啄到了第一口美味。
「這隻就是頭鴨吧。」杜梅興奮地看著鴨子。
「嗯。小灰膽最大，這些母鴨、小鴨整日圍著它轉。」錢茂達點點頭。
說話間，其他鴨子見頭鴨吃了又吃，都圍攏過來，伸著脖子好奇地看，有三兩個膽大的直接上來吞吃了一個。
頭鴨嘎嘎叫，那幾個膽大的也附和著叫喚。越來越多的鴨子加入到嘗鮮中來，一會兒工夫地上那一堆蝗蟲就不見了蹤影。
「有門啊！」錢茂達老婆顫聲驚呼。
「嬸子，夜裡的吃食減半，明天捉些活的蝗蟲給它們吃。」杜梅必須讓鴨群度過恐懼活物這一關，除了採取「飢不擇食」的辦法，眼下也實在找不出其他的捷徑來。
「嗯，也不知要用幾天，才可以讓它們跟你家的鴨子一樣，直接下田捉蟲。」錢茂達老婆不無擔心地說。
「只要它們敢吃飛的蝗蟲，下田很簡單，拿蝗蟲引誘一下就成。」杜梅說的是她自己實打實的經驗。
杜梅將鴨子重新攏進鴨棚，三人又回到屋裡說話。錢茂達話不多，女人則一個勁和杜梅打聽怎麼在田裡放鴨，杜梅答得認真又仔細。
「叔嬸，這是我春上賒的鴨苗錢。如今我手上寬裕，該還你們了。」話說的差不多了，杜梅將荷包里的二百文錢遞給錢茂達老婆。
「這……這……」錢茂達夫婦異口同聲，卻沒有說出話來，只相互看了眼。
當初他們把鴨子賒給杜梅，一是感謝她幫忙請到了鍾大夫，省了他們不少醫藥費，二則是擔心這剛剛喪父的女孩養不活這些鴨子，不想落下欺負孤女騙人錢財的罵名。哪知現如今，杜梅不僅養活了鴨子，還把鴨子養得十里八鄉出了名。
這丫頭也是膽大的，從為寡母證清白，直接在族長家告狀，到種麥子拔了頭籌，引得縣老爺和她換糧，再到一家娘幾個女的，就辦成了造房起屋的大事。這些事情，哪一件都不是尋常家姑娘家能做到的。
「收著吧。」錢茂達朝女人努努嘴，他知道，如今的杜梅早不是當初了，若為二百文推拒，難免矯情。
「這……好嗎？」女人還有點猶豫。
「嬸子，你就收著吧。這兩日好歹將鴨子練好了，出去幫縣老爺和鄉鄰們滅蝗才是正經。」杜梅將錢往前推了推。
「梅子，你啥時出去啊？」錢茂達問，一天四十升稻穀或者四百文錢對他這樣的家，還是很有吸引力的。
「明日縣丞就來等回話了，你若答應，我就同他講，讓你緩幾日。但我後日是一定要出門的。」杜梅也不隱瞞，直接說了。
「這做的是好事，我們當然不該推辭，只怕我家的鴨子不爭氣。」錢茂達抿了口酒，斟酌了語氣說話。
「我明日還有一天在家，吃了晌午飯，再來看看鴨子的情況。」杜梅聽他這樣講，便知他是願意的。
「那再好不過了，我明天就下田捉蝗蟲回來練鴨子。」錢茂達老婆搓搓手，這是多好的事啊，既能餵飽鴨子還有糧或錢賺。
「那，我就先回去了。」杜梅見天色不早，起身告辭。
「天晚了，我送送你。」錢茂達老婆陪著杜梅出了家門，又說了好些話，一直送到了村口。
夜風清涼，月光皎潔如練，蟬鳴蛙叫不已，杜梅沿著石子路回家，心中輕快，腳下也不覺走快了，不一會兒便看見了自家的院門。
翌日，杜梅將鴨子趕進了杜懷炳的田裡，二十畝，鴨子要待到下午。吃了杜櫻送來的午飯，她讓妹妹代為守著，她心裡惦記錢茂達家鴨子的情況，趕著去看。
「梅子，你的法子真管用！」錢茂達老婆一見杜梅出現在院子外，立刻笑盈盈地說。
「是嗎，現下如何了？」杜梅饒有興趣地進來看。
「我今兒一天都沒喂，只這會兒餵了些活的，全給它們搶了！你瞧……」錢茂達老婆將地上袋子裡的蝗蟲又倒了些在地上。
一些失了後腿的蝗蟲沒法彈跳，依然試圖爬行逃走，卻早被眼疾嘴快的鴨子一口吞進了喉嚨。
「不錯，咱放出去試試吧。」杜梅興奮地說。
「我也是這麼個意思，打算先趕到自家田裡試試。」女人同樣兩眼放光地說。
「茂達叔呢，他怎麼說？」杜梅偏頭問。口哨只有他會，自然要他出馬的。
「他啊，沒出息著呢，說等你拿主意。」女人笑道。
「那我們還等什麼，這就走吧。」杜梅抬腳欲走。
「哪裡就急這一時半刻了，進來喝杯茶再去不遲！」錢茂達拿責備的眼神，看著自家女人，人老了，越來越沒規矩了，真是怠慢客人。
杜梅沒法，只得捧著糖水杯，等著慢慢變涼，喝光。錢茂達又給她續了一杯，卻是一句不提出去放鴨的事。