「老櫈頭都要成親了。」二愣子嘟囔了一聲，心裡百味雜陳。
大家哄鬧著，唯有他低頭擺弄茶碗。他也有二十多歲了，老婆孩子熱炕頭，哪個男人不想。可他家裡父兄早亡，家境貧寒，加之母子倆的名聲都不好，十里八村好人家的姑娘瞧不上他家。
杜梅見他一副萎頓的模樣，知他觸景傷情，遂打岔問道：「最近攤子上生意怎麼樣？」
「天熱嘛，大家沒什麼胃口，集市上的生意都不好做。」老櫈頭抬眼看了看她。
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「梅子姐，大概是我煮茶的手藝不好，自打不賣冰後，都留不住客人。」大丫漲紅了臉說。
「這也不怪你們，我們原先攤子上兼賣冰，大家圖涼快，進來喝碗茶消消暑。現下，沒了這個便利，自然要差一些。」杜梅拍拍大丫，安慰道。
「還是賣如意湯的時候生意紅火。」大丫眼角潤濕地說。
「金銀花、荷葉、苦瓜，還有多少？過了中元節，差不多就立秋了，這茶就不能賣了，喝多了傷脾胃。」杜梅思索了下說。
「我估摸著賣不到那個時日了，我們以後接著賣如意湯嗎？」大丫每日煮茶，一次耗費多少，她心裡多少有點譜的。
「想是這樣想，只是到時不知是什麼情形。」杜梅想著秋天鴨子該下蛋了，到時，還不知道有沒有時間騰出手來接著做。
「梅子姐，不管你以後做什麼，我都跟著你干！」大丫熱烈地抓著杜梅的手說。
「我也是，我也是。」二愣子連連附和，生怕少了他。
「梅子姐，這是這些日子賣茶的進項，已經扣過我們兩個的工錢了。統共一千零七十八文錢。」大丫拿出一個粗布包，推到杜梅的面前。
「不是說好的嘛，賣茶的錢，你們自己留著。」杜梅看也沒看，原封不動地推回去。
「那哪成，攤子是你的，手藝是你的，連苦瓜都是你家地里的，我怎麼能白拿這麼多錢呢。」大丫慌亂地擺擺手，她是個實誠人，認死理。
「瞧你說的，什麼白拿不白拿的，我最近忙得腳不沾地，幸好有你們，攤子才沒閒放著，而且煮茶，挑茶都是你們做，是你們該得的。」杜梅笑著說。
「可我知道，你等著用錢呢。」大丫和二愣子天天在集市上，聽的各路傳言太多，也不知該信誰的。但總歸一條，花錢消災，是亘古不變的道理。
「我有的，而且事情也辦妥了。錢，你自個收著吧。師父和師娘時常病著，你該多攢些，以防急用。」杜梅沒料到，大丫這會兒說出牛二的事情來。她母親和三個妹妹還不知道這些事呢。
「我就說梅子不會要的，你偏不信！」二愣子一副不出所料的篤定表情，他幫著把粗布包放回到大丫身邊。
聽了他們的一席話，許氏用探究的目光看著杜梅，這丫頭日日在外頭奔波，為了不讓她擔心，不知有多少事瞞著她。
「娘，是這樣的，牛哥前段時間有點事，我幫著跑跑腿，花了些錢，他日後肯定會還給我的。」杜梅眼見著，紙包不住火，只得掩飾地說。
大丫一聽這話，心裡暗叫不好。自己給杜梅捅婁子了，忙岔開話題：「我娘在家總念叨你，今兒特意叫我來看看，不然還得下田車水呢。」
「噯，瞧我最近忙的，都沒去看師父和師娘。趕明兒得空一定去。」杜梅懊惱地拍拍額頭。
「我明兒也給田裡車水，我幫你啊。」二愣子往大丫跟前湊了湊。
「誰要你幫，你能把自家的活做周全，就不錯了！」大丫毫不客氣地說。
「鍾叔，田裡旱得很嚴重嗎？」杜梅轉頭問坐在一旁默不作聲的杜鍾。
「是啊，春天裡雨下得有點多，這三四十天，沒見一星半點的雨，田地里都幹得開裂了。我們杜家溝還算好的，靠著射山湖，只要肯出力氣踩水車，水總是有的。」杜鍾見天地在田地見奔忙，日頭把他曬得黑皴皴的。
「我聽說老王莊的旱谷都絕了收，玉米杆子都曬成了燒火柴了。」杜樹接口道。
「我記得，他們村上不是也有小河下壩麼。」杜梅側頭問。
「這日頭多毒，小河小壩的水，哪夠澆莊稼，早就斷流乾涸了。」杜樹最喜歡到處摸魚捉蝦，自然了解周圍村莊的情況。
「你這小子，把主家的活做好才是正經，別每日淨整這些沒用的。」杜鍾輕輕拍了下兒子的腦袋，覺得他是不務正業。
「梅子，你只管放心，你家五畝田裡的水足足的，已經追了一次肥，只等抽穗揚花了。」杜樹撫著腦袋，有點不好意思地對杜梅說。
「我自是相信你的，樹哥。」杜梅笑眯眯地說。
眼見著太陽沉進了西山，一群人玩鬧夠了，不顧杜梅的挽留，各自回家了。
「梅子，牛二到底怎麼回事？」晚飯桌上，許氏嚴肅地問道。
「也沒啥事，他前段時間不是和黑蛟龍一起賣冰嘛，結果朝廷說這個不能賣，所以今兒打了他們幾板子，現下已經放回來了。」杜梅簡明扼要地說，許多重要的話都被她掐掉了。
「哪有這般簡單，連大丫都看出來你缺錢！」許氏不想聽敷衍，她要知道真相，她想和女兒分擔。
「這……錢是花得比較多，但我掙得也不少。娘您放心，以後我還能再掙回來的。」杜梅安慰許氏。
「你這丫頭，娘擔心的不是錢多錢少，只要咱們一家人每日像這樣，好端端的在一起，我就心滿意足了。」許氏撩起圍裙，擦了下眼角。
「娘，我們不僅要一家子團圓，還要過上好日子。」杜梅站起來，走到許氏跟前說。
「對的。」三個小的，也離了飯桌，團團圍著許氏，杜桂撒嬌摟著她，要抱。
許氏眼中淚光閃閃，一把摟住杜桂，杜梅姐妹則摟著許氏。一家人頭挨著頭，臉挨著臉，杜桂耐不住痒痒，咯咯地笑，引得大家都笑了起來。
吃了晚飯，杜梅開始裁那塊雨過天青色的素緞，鍾毓身材欣長，杜梅早已有心將他的尺寸記下來了。
許氏也來搭手幫忙，兩人手腳麻利，飛針走線地各自縫好了半幅。此時夜已深了，三個小的也已經睡下了。
「梅子，你得空請你廢稿叔算個日子，咱們熱熱鬧鬧把家搬了吧。」許氏收拾針線籮，把散落的絲線繞在一起。
「嗯，這次咱辦場大的，但凡是幫過我們的，都要請來喝酒。」杜梅點點頭說。
「好，你操辦吧，只不要太過，村里不知道有多少雙眼睛盯著咱們家。」許氏垂下眼瞼，她雖弱不禁風，心裡卻亮堂得很。
翌日，杜梅和杜櫻拿了家裡兩瓶辣椒醬，到廢稿家裡去，請他看日子。
廢稿正在家裡凝神寫字，聽了杜梅來意，忙拿出黃曆，看了幾個日子都不甚滿意，一推再推，只有一個五天後的日子，大吉大利。
杜梅欣然同意，並邀請他五天後來杜家吃飯。
「廢稿叔，你家裡可有本朝律法的書？」杜梅環顧他家裡，到處是書，簡直是汗牛塞棟。
「你怎麼對艱澀難懂的律法有了興趣？」廢稿嘴上這麼問，眼睛卻在書架上掃視尋找。
「我這不是做些小買賣嘛，懂些法則，不容易被人訛詐。」杜梅在牛二和黑蛟龍盜冰的事情上，得出了一個教訓，那就是要懂律法，知道哪些能做，哪些不能盲目瞎干。
廢稿架起了梯子，爬到書架頂上，找出兩本厚厚的書，遞給了杜梅。
及到下午，杜梅趕著馬車出門了，這要辦酒席，就得先把酒菜先預定上。燒酒怎麼的也得要打上七八斤，水酒也要備些，豬肉牛肉起碼得要十幾二十斤，雞兩隻，魚兩條，豆腐半屜。
杜梅在集市上跑了一圈，把五天後要用的東西訂好了，又買了些調料和佐料。她走到雲裳繡莊，見只有石大娘在櫃檯里坐著。
「大娘，葉掌柜還沒回來？」杜梅試探地問道。
「沒呢，主子這次叫得急，他們著急忙慌地趕去了，也沒留下什麼話，不知道幾時才能迴轉。」石大娘見是杜梅，忙笑眯眯地說。
「那五日後，我家裡搬家辦酒，石大娘一定要來，你還代表他們來一下。」杜梅這算是口頭上邀請了。
「房子這麼快建好了？那真是恭喜恭喜，到時，老婆子一定要討杯水酒喝喝。」石大娘喜笑顏開地說。
「那肯定管夠的。」杜梅調皮地眨了下眼睛。
「哦，對了，葉青走的時候，說你若是來了，就把前面的帳結清。」石大娘拍了下額頭，她差點把這事忘記了。
「哦，好呀。」杜梅伏在櫃檯上。
「我來找找。」石大娘拿出帳本子，攤在櫃檯上給杜梅看。
「火狸的份例是八百兩，扣掉上次借的五百兩，加上福豬的份例四十兩，你之前攢的做生意的散碎銀錢八十五兩，一共還剩四百二十五兩。」石大娘按帳本上的計錄，熟練地撥弄算盤珠子，一口就報了出來。
「這好像不對吧？」杜梅蹙眉道。