滇州慕容家屹立百年不倒，自是根基深厚，雖不敢說富可敵國，但富甲一方是肯定的。單江陵城中，就有不少房屋店鋪都是他家的產業。
慕容熙出生富貴，錦衣玉食慣的，況且天質聰慧，盡得其父家傳絕學，二十年來順風順水，一個坎都沒遇到過。今兒讓他在這嘈雜的地方吃飯，實在是難為他了。
「嗤，人家吃得，你卻吃不得，難道你是王孫貴族啊。」杜梅翻了個白眼。
夥計已經很有眼力見的，收拾了一張靠里的飯桌，稍稍避著些人。他將杜梅引了過去，慕容熙見雅間無望，又不甘心拒絕，只得跟著來了。
「這都是些啥菜名？」杜梅心裡暗忖。她看著菜單上寫著百鳥歸巢、彩雲追月……，這完全看不出來是道什麼菜。
「你是客，你來點吧。」杜梅抬眸看了眼慕容熙，把菜單推給他。這傢伙看著是個富家子，必是常來這種地方。
「你是主，我是客，客隨主便。」慕容熙是何等聰明的人，他坐下來喝了一杯茶，自然想明白了是誰跟他過不去，又是為了什麼和他過不去。
「這樣吧，您瞧，我們店裡出了種新奇的吃法。」夥計最是善於察言觀色，他忙向杜梅推薦，旁邊一桌的人正在吃的菜。
那一桌有七八個人，每人跟前一個小炭爐子，爐子上一口小鍋，鍋里的濃湯翻滾著，桌上放著各種生食。豬牛羊肉都切得如同絲帕一般薄，各種魚丸、肉丸、雞肉丸子、豆腐丸子，應有盡有，豆腐、豆皮、豆乾都改刀好了，各色蔬菜也是洗淨切段備著。
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他們面前各有兩個碗，一個小點的裝著混合的調味汁，另個大的是用來裝涮好的食物的。只見那些人將愛吃的食物投到各自湯鍋里涮，不過三兩息的工夫，提起變了色的食物裹蘸上調味汁，滿滿地塞到嘴裡去嚼。
因著食物是剛從鍋里取出來的，所以非常燙，他們一邊吃，一邊吸溜著冷氣，直吃得汗流浹背，依然捨不得丟下筷子，看來還真是美味。
「好啊，我們也來這個。」杜梅被這種特別的吃法吸引了。
「不可以吃這個！」慕容熙氣得就差跳腳，這頓飯已經被二踢腳完全帶跑偏了，這不是他想要和杜梅一起吃的第一頓飯！
「晚了，我剛讓你點，你不是不點的嘛。」杜梅睃了他一眼。
「這……好。」豁出去了，慕容熙咬牙道。
「你們要什麼菜？」夥計躬身問。
「照他們那樣來一份，夠兩人吃的就行。」杜梅瞥了眼隔壁桌。一家店裡什麼口味好，看常客吃什麼就知道了。
「好嘞。調味汁在那頭，我領您去，想要什麼味，可以自己選。」夥計合上菜單，指了指放調味汁的桌子。
「你有啥忌口的沒有？」杜梅問慕容熙。
「沒有，你吃什麼，我吃什麼。」慕容熙揚起一張笑臉，露出一口雪白的牙齒和淺淺的酒窩。
夥計把杜梅帶到調味桌旁，簡單介紹了，轉身忙著接待下一波客人去了。
這些調味品分別用罈子裝著，罈子外面寫著各種調味名，杜梅還是頭回見這麼多調味，她一個個揭開蓋子看了一遍。
二十個罈子看完了，杜梅這才想起調味汁還沒配呢。她忙在那些罈子里挑了幾種，將調味汁攪在一起，湊在鼻子下聞了聞，覺得味道薄了些，又加了些醃韭菜花和辣醬。
菜已經陸陸續續上來了，兩個小炭爐子也點著了，火焰撲撲地舔著鍋底。
約莫半盞茶的工夫，爐子上的小鍋就沸騰了，杜梅學著旁人的樣子，將食物涮熟了，配上獨特的調味汁，吃起來，味道還真是別具一格。
慕容熙原本不喜歡這種不雅觀的吃法，但他看著杜梅吃得津津有味，忍不住食指大動，自己動手嘗了一口，果然滋味不同尋常。
「慕容公子，你上次說，可以想辦法救我朋友？」杜梅低頭吃了幾口，想著前面說的事，忙開口問道。
「哎呀，我的肉片呢？」慕容熙只當沒聽見杜梅的話，自言自語地在湯里撈肉。他平日裡衣來伸手飯來張口慣了，這還是第一次把生的變成熟的吃，自然手忙腳亂，顧此失彼。
「我來幫你涮。」杜梅認命地說，她自是知道慕容熙是想趁機奴役她。
「呵呵，這還差不多。」慕容熙得逞地笑。
「你倒是說呀。」杜梅喚了夥計，將慕容熙的涮鍋，移到了自己跟前，用另一雙筷子，任勞任怨地幫他涮食物。
「你那兩個朋友不會有事的，頂多賠些錢，斷不會送了性命。」慕容熙心滿意足地大吃大嚼，緩緩地說。
「你怎麼知道？」杜梅停下筷子，疑惑地看著他。
「天機不可泄露！」慕容熙吃得開心，故做神秘地搖搖手指。
「真的？茲事體大，關係到兩大家子人呢，你萬不可忽悠我！」杜梅神色沉肅地說。
「當然是真的啦，我哪裡會騙你！」慕容熙翹起下巴，一副愛信不信的傲嬌樣。
「他們幾時能被放出來？」杜梅不放心地追問了一句。
「哎呀，這可說不好，也許三五日，也許三兩月都是說不準的。」慕容熙盯著杜梅筷子上的肉。
兩個炭爐子烤著杜梅，她吃了一些就沒了食慾，倒是慕容熙直吃到打嗝，還停不下筷子。
杜梅身上原有葉青給的用剩下的二百兩銀票，她見慕容熙吃得差不多了，便喚夥計來結帳。
「你們這一桌，有人幫忙結過了。」夥計笑眯眯地說。
「誰呀？」杜梅詫異，她來江陵城不過三日，誰認得她呢？
「那桌客人剛剛走了。」夥計如實回答道。
「這倒真奇了。阿梅，沒付錢可不算請客啊，你依舊欠我一頓飯呢。」慕容熙輕笑道。
「哪有你這般賴皮的！」杜梅拿杏眼瞪他。
「我不管，先欠著。」慕容熙才不吃她這套，只當沒看見。
杜梅無法，這也不知道是誰付了錢，欠著個莫名其妙的人情，而慕容熙偏偏賴上她，吵嚷著，下次還要她請客。好不容易和這磨人精分了手，杜梅坐著石頭趕的馬車回了落梅軒。
午飯光伺候那個活祖宗吃了，杜梅幾乎沒怎麼好好吃，到了午後她就有點餓了。葉丹腿疼得起熱了，午飯也沒吃多少，睡了一覺，倒被餓醒了。
「廚房裡有啥吃的沒？」葉丹肚子不自覺地咕嚕了一聲，他面色紅紅地說。
「我也有點餓，我去煮碗面。」杜梅丟下絲線出去了。
天氣熱，葉丹不要夏婆子和桃花柳綠在跟前伺候，杜梅怕他腿傷起熱加重，抱著火狸在他屋裡桌旁繡，方便觀察。
廚房裡有些剩菜，杜梅也來幫廚過幾次，米麵油鹽擱在什麼地方，她還是找得到的。不一會兒就做出了半鍋肉絲青菜面。她自己盛了一碗，其他的都裝在一個大海碗裡。
因著淋了麻油撒了蒜末，麵條特別香，葉丹胃口大開，呼呼啦啦還真吃了不少。杜梅見他這樣，料他沒什麼大礙了，心裡便安定些。
慕容熙自那日吃了飯之後，便消失地無影無蹤。杜梅想起這個人，就覺得是夢一場，倏忽入夢，倏忽夢又醒了。
她沒什麼心思揣摩他到哪裡去了，埋頭趕了兩天活，花顏想要的火狸終於繡好了，桃紅和柳綠俱都愛不釋手，兩人隔一會兒就要來看看，還向杜梅請教繡活。
想著要用個精美的盒子盛著，送到蘇府里才體面，杜梅便打算到街市上去逛逛，她還惦記著給妹妹母親帶些禮物呢。
桃花和柳綠巴不得也跟著出去，葉丹怕出意外，便讓石頭一路陪著三個女孩子。
石頭果然名副其實，你不和他說話，他一天也不會說一句話，而桃花柳綠兩個整天嘰嘰喳喳，跟花喜鵲似的說個沒完，杜梅只要帶著耳朵和微笑就好。
江陵城以御街為脊，皇族文武百官和商賈百姓劃片而居，就連街市也是分開的。像落梅軒所處的地方叫街，街上鱗次櫛比著酒樓茶館、布莊繡坊、糧行米店等，俱是高檔的地方，價格自然也是貴的。而百姓小商小販做買賣的地方叫市，也有小酒館，棉布店和雜糧鋪，全是簡陋偏僻的地方，價格當然低廉。
杜梅在街上木器店裡轉了轉，她天生膚白貌美，穿著水藍色的襦裙，氣質嫻靜，如同出水芙蓉。桃花柳綠兩個丫頭陪伴左右，石頭則候在門邊。如此一看，木器店的胖掌柜以為她是哪家大戶人家的小姐，自然殷勤備至地招呼著。
店裡以大件木雕、家具居多，杜梅轉了一圈，並不合心意。她正抬腳離開，突然瞥見一張桌子下有個雕花的小木匣子。
「掌柜的，你那小匣子可是賣的？」杜梅回頭問。
胖掌柜原以為遇見位財神，可見杜梅只轉了一圈就要走，心裡正落寞著。見她這麼問，忙滿臉堆笑地上前來伺候。
「這位小姐真是好眼力，這可是紫檀雕花的，別看它小，可是費材費工的呢。」胖掌柜蹲下身子，吃力地將木匣子勾了出來。
「這要多少錢？」杜梅細細看了看，雖沾染灰塵，卻是極細緻的東西。