「你這姑娘……」牙行老闆將杜梅上上下下仔細打量了一番。
眼前的姑娘不過十三四歲，柳眉杏眼，穿著件半舊的襦裙，看著就是個鄉下丫頭，可這話說的，卻是句句在理。
「老闆，你賣早也不虧，這些牛忙季租出去犁田掙的錢，足夠買糧食給它們吃了。」杜鍾對家畜有一種天生的喜愛，他是莊稼漢，牛馬就如同他的老夥計一般。
「鍾叔和梅子姐說的對極了，你若不賣，一會兒我們走了，你可別後悔！」葉青趁勢加入勸說。
「梅子？梅記食鋪的老闆？」牙行老闆瞪大了眼睛。
「是我。」杜梅嘴角上揚，這是第一次有人稱呼她為老闆。
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梅記食鋪在射山鎮出了名，牙行老闆雖不到市集買菜，但他還是聽說了，鍾毓大夫親手寫的店招，牛二放的二踢腳，掛鞭是雲裳小掌柜放的。
市集裡一個不起眼的食攤，竟引來這樣三個人為她慶祝，這其中必有深意。牙行老闆不識雲裳小掌柜，卻是認得名醫鍾毓，更不敢得罪活閻王牛二。
「你這姑娘說的也不無道理，算了吧，就早賣給你了。」牙行老闆點頭道。
杜梅看了眼杜鍾，見他頷首，轉頭問：「車架怎麼賣？」
「你問巧了，我這有副上好的榆木車架和牛車上其他配件，用料厚實，是一戶人家定做的，他後來改主意買了馬車，這個就配不上了。」牙行老闆領頭帶著杜梅三人往庫房去找車架。
「瞧瞧，這麼好的木料到哪裡找去！」杜鍾和牙行老闆將車架抬了出來。老闆屈身吹了吹灰塵，用手拍了拍車架道。
「這怎麼賣？」杜梅細細看過，覺得這車架和家鎖叔自己做的比，也相差無幾。
「你既已買了我的牛，這個自然不能給你高價，給個交就好。」牙行老闆一臉誠心實意的表情。
「少個旦唄。」杜梅按葉青教的法子，琢磨出交是六，而五她不知道怎麼說，只好如此討價還價。
「你是說吾？不行不行，絕對不行。」牙行老闆把頭搖得停不下來。
「怎麼不行！我妹子說行，就是行！」牛二瞪著眼一步跨入，蠻橫地說。
「啊呀，二爺，吾我可就真沒錢賺了。」牙行老闆苦著臉說。
「你還想在我妹子身上賺錢？」牛二睜圓了他銅鈴般的大眼。
「不敢，不敢，吾就吾吧。」牙行老闆心疼地鬆了口，少賺錢是小，若是得罪了這位大爺，以後的日子可不好過了。
「葉青，我這有5吊錢，剛好夠買車架，牛錢就麻煩你付。」杜梅從口袋裡拿出包錢的帕子，遞給他。
「葉…葉青，你是雲裳繡莊的小掌柜？」牙行老闆是個男人，他不逛繡莊，但在一個鎮上做生意，還是知道哪家店的老闆姓什麼的。
「是我啊，嘻嘻。」葉青笑。兩人到前頭結帳去了。
杜鍾喜滋滋地去牽牛來套牛車。
「早該買輛牛車了。」牛二對杜梅說。
「牛哥，剛才謝謝了。你找我有事？」杜梅問。
「也沒啥大事，就是你昨兒給葉青做的什錦菜，我見他吃的可香了，我也想買一點給家裡老娘吃。」牛二畢竟是大男人，他不好意思白要。
「那個做起來忒費事，我不過是被他纏怕了，才做一回，這個並不是賣的。」杜梅只得解釋了一番。
「不是我嘴饞，是家裡老娘，老小孩老小孩，人老了都如同小孩子，吃不著，自己慪氣著呢。」牛二撓撓頭，他對自己的老娘最沒轍。
「那好吧，過兩日，我再做一回，送你些。」杜梅見他孝心一片，只得應承下來。
「那多不好意思，怎能白要你的。」牛二紅了臉。
「沒什麼，都是家中菜地里長的些粗菜。」杜梅了擺手道。
葉青付了錢，杜鍾也將牛車套好了。一行人出了牙行，牛二自去，杜梅與葉丹簽了契約，接上杜桂，準備回家。
「梅子，你會趕車嗎？」杜仲突然想到這茬，忙開口問。
「我雖不會，但看爹趕過，想來也不是難事。」杜梅摸摸牛，它正瞪著大眼睛好奇地看著她。
「還是我送你們吧，順帶著教教你趕車。」杜鐘有點不放心。
「那自然最好不過了。只是，你今日剛來幫工，就跑得沒影兒，葉丹該急了。」杜梅不想耽誤杜鍾做事。
「快到午飯點了，這一時半會，應該沒什麼繡品要送。」杜鍾仰頭看看太陽。
杜鍾在路邊折了根柳條兒，充當鞭子，三人坐上馬車，他抽了下牛屁股。杜鍾一邊趕車，一邊講趕車的技巧，杜梅一一記在心裡。
走了小半截路，杜梅躍躍欲試，杜鍾便將柳條鞭遞給了她。
小母牛性子溫順，杜梅試了三五回，就掌握了，她和牛配合得還蠻默契的。
「鍾叔，哥讓你給縣城的老主顧送喜被，人家指定要你送！」葉丹趕著馬車急急地追了上來。
「鍾叔，你趕快去吧，別誤了正事。」杜梅勒住了牛韁繩。
「你第一次趕，要慢些。」杜鍾臨走，還有點不放心。
「曉得了。」杜梅朝他們揮揮手。
杜梅嶄新的牛車進了杜家溝，引起了極大的轟動。大家都來圍觀。
「梅子，這是你新買的？」一個大嫂一臉羨慕地問。
「是啊。往後，你家若是耕田翻地，都可以找我租。」杜梅笑道。
「哎呦，這杜梅在哪發了橫財？買了輛牛車。」一個婦人撇撇嘴。
「我聽你這話，一股子酸味。你若是想像她們那樣風光，就得像他們那樣吃苦。」一個老婦人反駁道。
「你瞧瞧，梅子不過比你大一歲，她既護住了寡母弟妹，還有錢置辦家私。」黃大丫的母親站在人群里，一臉羨慕地對黃大丫說。
「娘，你把那事退了吧，隔天，我去跟梅子姐說說，看能不能幫工學繡花。我一定能掙到錢，給你和爹治病。」黃大丫眼巴巴地看著她娘。
「真要是能行，咱家可算是有救了。」黃大丫娘苦巴巴地說。
許氏和杜桃知道杜梅今天要買牛車，心情忐忑了一上午，見杜梅輕鬆地將牛車趕了回來，兩人急忙迎了上去。
杜桃撫摸牛脖子，杜桂則抽了把干麥秸，遞給牛，只見它舌頭一卷，一把就吞進了嘴裡。
吃了午飯，杜桃和杜桂去換杜櫻和杜樹回家。田裡的活忙得差不多了，地里的土豆也該收了。
杜家溝人家家戶戶都種土豆，當梅雨季節來了的時候，三天兩頭下雨，地里長不出蔬菜。餐桌上大都拿土豆做文章，切片炒，切絲炒，燒土豆塊，煮土豆湯。
杜梅家的土豆施得肥足，個頭自然又大又圓，一鍬能挖出來三五個大的。三人埋頭幹活，只想趕在天黑前收完。
與杜梅家隔著三壟地的是三房家的，謝氏也正和馬榮在地里忙活。
「難得，今年的土豆收成不錯。」謝氏看著新起的土豆，喜滋滋地說。
「是東家種得好。」話一說出口，馬榮就後悔了。
「咯咯咯，你的嘴真甜。」謝氏笑，聲音如同懷春少女。
馬榮偷瞄謝氏，她今天穿了件抹胸襦裙，因在太陽地上曬著，她面色潮紅，微微有點出汗，她彎腰撿土豆，笑得花枝亂顫，胸前波濤起伏。看在馬榮眼裡，仿佛是熟透的蜜桃，芳香誘人。
謝氏感受到馬榮的注視，佯裝惱怒：「再到處亂瞄，當心把你眼珠子挖出來！」
馬榮聞言，慌忙低下頭去，心中不定，鋤頭沒了準頭，一下挖破了兩三個土豆，這讓他更加無地自容。
他扔了鋤頭，將土豆剝了泥，一個個揀到籃子裡。謝氏本對土豆的收成不報希望，她來時只帶了兩個籃子，此時籃子已經滿了。
「我先把這些送回去。」不待謝氏開口，馬榮逃似的，快步往回走。
馬榮健步如飛，很快就將兩籃土地挑進了三房的院子，他順手將土豆攤晾在院子陰涼處。
當他挑起籃子，準備回地里繼續幹活時，聽見廚房裡傳來一個聲音：「噯，你進來。」
馬榮停下腳步，愣了下，但並沒有回頭，他不確定那個次次與自己過不去的姑娘是在叫他。
「叫你呢，快點！」杜杏惱怒。
「噯。」馬榮只好放下籃子，極不情願地進了廚房。
杜杏正在廚房蒸饅頭，鍋上熱氣騰騰，她兩隻手上全是麵粉。
「幫我把袖子卷上去。」杜杏將兩隻胳膊伸到馬榮面前。
「這…這…不太好吧。」馬榮後退了一步。
「我要是能自己卷，還叫你幹什麼！」杜杏兇巴巴地說。
「男女授受不親，你還是叫你爹和你哥來幫你吧。」馬榮轉身就要走。
「那倆書呆子都不在家，要不然，我還能叫你這個長工嗎？」杜杏斜睨了他一眼，堵住了門口。
「那好吧，我幫你卷。」馬榮無奈地答應。
馬榮很小心的卷著袖子，儘量不觸碰杜杏的肌膚，可她細膩嬌嫩的皮膚，一次次燙熱他的眼睛。
將杜杏的袖子卷到胳膊彎處，馬榮就打算走了。
「去幫我看下灶膛里的火，別燒熄了。」杜杏不看他，命令道。
「噯。」這少東家喜怒無常，馬榮只得到灶間坐下，見火勢小了，就繞了個茅草把準備扔進去。
「啊！」正在這個時候，無巧不巧的，杜杏把頭探了過來，茅草上細小的微塵飛到了她的眼睛裡。