前艙里安靜了一瞬。所有人的目光都順著陸時雍的視線，落在廚房門口那兩個人身上。
周嬸站在前面，圍裙上還沾著早上洗碗的水漬，手指不自覺地絞著圍裙邊。
孫秀芝站在她身後半步，垂著頭，兩隻手交握在身前，指節攥得發白。
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「周嬸，」陸時雍開口，「昨晚曹萬林的吃食是誰送的？」
周嬸往前邁了一步，把孫秀芝擋在身後：「晚飯是民婦送的。曹爺不願到前艙用飯，民婦便把飯送到了他的艙房。」
「送飯過程中有沒有遇到什麼人？飯菜有沒有離開過你的視線？」
「沒有，飯菜和前艙各位客人用的是一樣的，絕對乾淨，都是民婦親力親為，沒有其他人碰過。」
「除了你，昨日還有誰進過曹萬林的艙房？」
周嬸想了想，回頭看了孫秀芝一眼：「戌時前後曹爺讓人傳話說腿疼，要熱水泡腳，民婦就讓秀芝去送了。」
陸時雍看向孫秀芝：「說說你送送水時的情況？」
「我給他送了兩次水。」孫秀芝接過話，「第一次送的水曹爺嫌不夠熱，又回來換了一盆。出來換水的時候在走廊上碰見船主，船主還提醒我早點休息。」
陸時雍看向周船主。周船主點頭：「是，那會兒我正在巡船，確實在走廊上碰見她端著水盆往回走。」
「你進他艙房的時候，他在做什麼？」
「第一次進去的時候他坐在床邊，桌上擱著一碗酒，還沒喝。第二次換水進去，他正在喝酒。」
「酒碗是他自己倒的？」
「是。他床頭桌上擱著一壇藥酒，草民進去的時候酒已經倒好了。」
「你送水前後，有沒有碰過他的酒碗？」
孫秀芝搖頭：「沒有。」
江南絮站在一旁，忽然開口問了一句：「你那兩次送水，在艙房裡待了多久？」
孫秀芝轉過頭來看她，目光平靜：「第一次不過幾句話的工夫，他說水不夠熱，草民就端回去換了。第二次進去放下水盆就走了。」
「你第二次進去的時候，他還在喝酒？」
「是。酒碗端在手裡，已經快喝完了。草民放下水盆就出來了。」
江南絮沒有再問。她方才驗屍時查看過那隻空酒碗，碗底乾乾淨淨，沒有殘留物。如果毒是下在酒里的，毒粉遇酒即化，死者一飲而盡，碗底確實不會留下什麼。但也意味著，毒粉是在酒碗已經倒好之後才被加進去的——如果提前下在酒罈里，整壇酒都會帶毒，不會只有那一碗出事。酒是曹萬林自己倒的，在他倒完酒到喝完酒之間的這段時間裡，進過那間艙房的人只有兩個：送衣物的腳夫，和送洗腳水的孫秀芝。腳夫進去時酒還沒喝，孫秀芝第二次進去時酒已經快喝完了。
陸時雍顯然也想到了這一層。他沒有在這個問題上繼續追問，轉而問道：「你從叄號艙出來之後去了哪裡？」
「回廚房幫周嬸洗碗。洗完碗我去儲藏間拿自己的藥，在走廊上碰見了阿六。然後回廚房熬藥，熬完藥就回艙房歇息了。周嬸一直都在廚房，可以作證。」
周嬸在旁邊連連點頭：「是是是，秀芝回來之後一直在廚房洗碗，洗了好些碗，洗得特別仔細，每一隻碗都擦得鋥亮。熬藥也是在廚房熬的，民婦親眼看著她把藥喝下去的。」
陸時雍問：「什麼藥？」
「治關節疼的藥。」周嬸搶著替她答了，語氣裡帶著一種急於替自家孩子解釋的急促，「她這幾日關節疼，前日在浯溪縣渡口的藥堂抓的藥。民婦還幫她看火候來著，熬了兩碗水熬成一碗，喝了才去睡的。」
「藥方還在嗎？」
孫秀芝垂著頭，聲音比剛才低了些：「不在了。不小心掉進河裡了。」
周嬸愣了一下，扭頭看她：「什麼時候掉的？你這丫頭怎麼不早說？」
孫秀芝沒有回答。江南絮看著她的側臉，她垂著眼睛，睫毛在臉上投下一小片陰影。藥方這種東西，看過病抓完藥，大多數人會隨手夾在藥包里，誰會特意跑到船舷邊去翻一張方子？除非是有人故意把它丟進了江里。
「藥還在吧？把藥給我看一下。」
孫秀芝站在周嬸身後，遲遲沒有動作。周嬸急了，轉過身去拉她的袖子：「你這丫頭怎麼回事？咱不做虧心事，不怕鬼敲門，把藥拿給南姑娘看看就是了。」
孫秀芝依舊沒有動。她的手指攥著袖口，指節發白。
陸時雍看了驚羽一眼：「孫秀芝住哪間艙房？去搜。」
阿六領著驚羽去了底艙。前艙里的人大氣都不敢出，周嬸站在廚房門口，看看走廊方向又看看孫秀芝，似乎意識到了不對勁，想問什麼，看了看陸時雍，沒敢問。
孫秀芝始終低著頭，兩隻手交握在身前，一動不動。
不多時，驚羽拎著一包藥從底艙上來，把藥包遞給陸時雍。陸時雍示意他直接交給江南絮。
江南絮接過藥包，放在桌上打開。心中已然明了，她問周嬸：「昨夜她熬的藥，你親眼看見她喝的？」
周嬸這時候察覺到了什麼：「是，民婦親眼看見的。」
江南絮重新把藥包起來，轉頭對陸時雍說，「讓硯川和驚羽看著他們，我們換個地方說。」
陸時雍對硯川和驚羽吩咐了一聲，轉身和江南絮一起走到甲板上。