洞口的東西堵不住那些人多久，外頭的砍木聲很快停了，接著是腳步聲。
陸時雍把火摺子吹滅，礦道里重新陷入黑暗。他拉著江南絮的手腕，貼著石壁往深處走，地上有積水，踩下去「咕嘰」一聲，聲音在寂靜的礦道里格外清楚。
他們走過幾條支道的岔口，每次都選最窄的那條。窄道通行困難，可對方人多，窄道不利於他們一擁而上。
走到第四條支道盡頭，前頭被塌下來的石塊堵了大半。
陸時雍伸手摸了摸石縫，風從縫裡灌進來，帶著一股濃烈的鐵鏽味。他把江南絮拉到石壁後頭蹲下，自己也貼著壁坐下，兩人靠著石壁喘氣，寂靜的黑暗裡只能聽見彼此的呼吸聲。
外頭傳來人聲。火把的光從主道方向照過來，在壁上投下大片晃動的影子。有人從岔口走過去，又走回來，腳步聲來來回回。
陸時雍側耳聽了一陣，確認那些人暫時沒找到這條支道，才把火摺子重新吹亮，火光把支道盡頭照出一小片。
江南絮先看見的是石壁上一道深色的劃痕，長長一道，從壁頂拖到壁底，痕跡不規則。她再往下看，才看見石堆後頭露出一小截灰褐色的布邊。
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她拉了拉陸時雍的袖口，朝那邊指了指。
兩人搬開石堆。底下壓著一個人形。女屍，蜷在石縫夾角里，頭朝里，腳朝外，縮得很緊。身上裹著一件灰褐色的粗布衣裳，爛了大半，露出的皮膚乾癟發黑，貼在骨頭上。面部已經看不清，只剩一個模糊的輪廓。四肢上有一圈圈深褐色的勒痕，腕骨和踝骨處嵌得很深。
江南絮蹲下來，把火摺子舉近。
她先看面部。面部軟組織已經干縮，貼在顱骨上，五官塌陷變形，眼球自溶後僅餘空腔，口唇回縮，牙齒外露。面部皮膚呈黑褐色，皮革樣化明顯，局部可見白色霉斑。容貌已無法辨認。
她把兩隻手腕翻過來看。腕骨上有一圈深褐色的環形壓痕，寬度約一指，皮膚被磨破後結痂、又磨破、再結痂，反覆多次，形成的瘢痕組織已經發硬。腳踝處也有同樣的壓痕。這些勒痕在骨骼上留下了永久性的凹陷，腕骨和踝骨的骨面被繩索勒出了淺淺的溝槽。
她繼續查驗。顱骨完整，無骨折。舌骨完好，頸椎無錯位。她把屍體輕輕側翻，背部的皮膚和石壁粘在一起，她用刀尖一點點挑開。
脊柱旁有一條豎著的暗色壓痕，從肩到腰，顏色深淺不一，是長時間靠在石壁上形成的。
翻回正面，她撥開死者頸側的爛布，頸上掛著一條細麻繩，繩子末端繫著一小塊木牌。
木牌被礦土糊住了，她用袖子擦了擦，上頭刻著一個字：「喜」。
江南絮把木牌放在手心，翻過來看了一眼背面。背面刻著一隻兔子，拇指大小。那兔子刻得栩栩如生，她想起卷宗里牛小娥的屬相。屬兔。
「是她。」江南絮說。
陸時雍拿過木牌看了一眼，又遞迴去。江南絮把木牌重新系回死者頸上。然後開始檢查胸腹。肋骨左側第六、七根有陳舊性骨折，斷端重疊癒合，癒合面粗糙，骨痂厚實。這個傷在她死前數月就已經形成了，是被人打斷的，當時沒接好。
腹部殘存的皮膚上有一片暗色痕跡，形狀不規則，邊緣模糊。她用手指按了一下那片痕跡對應的腹腔位置，皮膚下的組織已經干縮，但能摸到腹腔內有不規則的硬塊。她剖開腹腔檢查，腹腔內積血早已被吸收或分解，但腸繫膜根部有一片暗褐色的血腫機化痕跡，肝臟右葉有一道陳舊性裂傷，裂口邊緣鈍而寬，是鈍性外力撞擊形成的。脾臟包膜有撕裂後癒合的痕跡。這些傷不是一次形成的，分布在不同位置，說明腹部曾遭受反覆的鈍性擊打。
致命的是肝臟那道裂傷。裂口深及肝實質，當時出血量應該很大，血液積在腹腔內無法排出。這種內出血不會立刻致死，但會持續滲血，傷者逐漸出現腹脹、疼痛、失血性休克。從受傷到死亡，中間可能持續數小時甚至一整夜。
「腹部被重力踩踏過。」江南絮說，「肝臟破裂，腹腔內大量積血，失血而死。」
她掰開死者口腔看了齒列，又檢查了四肢殘存的擦傷和骨折情況。然後她看了看屍體下方的泥土。泥土被腐液浸透，顏色發黑髮黏，衣物纖維已經霉脆，輕輕一碰就碎。
礦道深處常年不見光，沒有蠅蛆活動，無法用蟲驗推斷死亡時間。但屍蠟的分布範圍很大，背部、臀部、大腿後側都有厚實的灰白色蠟狀物，按壓有油膩感，這是皮下脂肪在長期潮濕缺氧環境中皂化形成的。零星的屍蠟要兩三個月才能形成，這麼大片厚實的屍蠟，一個月以上是最保守的估計。
她指著那層屍蠟對陸時雍說：「屍體巨人觀早已消退，臟器大多自溶成糊狀，腰背大片屍蠟成型。礦道深處陰冷潮濕，腐敗本就比曠野慢得多。尋常地方一個月，這裡可能要更久。死亡時間至少一個月往上，比牛雙喜早。」
陸時雍看著石壁上的那道長劃痕，又看了看地上的石堆。這道劃痕是有人用指甲在壁上摳出來的，從壁頂一直拖到底。
看她驗完，陸時雍從懷裡掏出一方帕子，遞給她。江南絮接過，把手指擦乾淨。
外頭的腳步聲又響起來，這回更近了。有人在支道口探頭，火把的光照進了一小片。
陸時雍把火摺子吹滅，拉著江南絮退到石堆後頭，貼著最里側的壁蹲下。他的肩膀抵著她的肩膀，兩人縮在石縫的陰影里。
火把的光在支道口停了一陣。
一個聲音說：「這邊找過了，沒人。」
另一個聲音說：「那間屋裡那個丫頭呢？還在嚎？」
「嚎著呢。不過她一直不撒手，我們也不敢靠近。」
「村長說了，等抓到那兩個人，把她也弄走。一直關著也不是事。」
「那個丫頭邪性得很，天天裝鬼，誰進去她就拿碎碗片割自己手腕，割得滿牆都是血。大柱都不敢碰她。」
「先不管她。找那兩個人要緊。」
火把的光退出去，腳步聲往主道那頭去了。
陸時雍等那聲音徹底消失，才把火摺子重新吹亮。
「走。」陸時雍說。
他帶著江南絮從支道另一頭鑽出去。那條支道通回主道，可通口極窄，只容一人側身。江南絮先過去，陸時雍跟在後面。主道上沒有人，火把的光在遠處，他們貼著壁往東走。東邊有一條更窄的岔道，選這條，是因為岔道口有風，說明通著外面。
岔道越走越窄，最後只能匍匐前進。江南絮在前，陸時雍在後，兩人爬了約莫一炷香的工夫，前頭忽然亮了一些。
江南絮扒開裂縫邊的碎石，擠出去。外頭是一片陡坡，坡下是灌木叢和密林。