石門之後，並沒有想像中的金碧輝煌，也沒有魔氣森森的恐怖景象。
這裡是一片灰色的虛空。
沒有天，沒有地，沒有風，甚至沒有時間的流逝感。唯有一棵巨大無比、卻早已枯死的「半榮半枯樹」懸浮在虛空中央。這棵樹的一半枝葉繁茂，散發著勃勃生機，翠綠得如同最上等的翡翠；而另一半卻焦黑枯萎，死氣繚繞，仿佛剛剛經歷了一場滅世的天火。
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「空間法則排斥……」
顧清剛剛踏入這片空間，就感覺到手指上的洞天戒指發出不堪重負的「咔咔」聲。這裡的空間層級太高，若是強行帶著裝有活人的戒指深入，裡面的空間會瞬間崩塌，蠻山等人會被空間亂流絞成碎片。
「看來，只能留在這裡了。」
顧清沒有任何猶豫，轉身將戒指取下，並在入口處布下了一道簡易的禁制。
「夜煞，你也留下。」
顧清看向身邊的分身。
夜煞那雙漆黑的眼睛靜靜地看著本尊，點了點頭。它是屍傀之身，雖然也是生命體，但本質更加堅韌。不過為了保險起見，顧清還是決定讓這張最強的底牌守護在門口，保護戒指里的眾人，同時也防止有人從外面強行破門。
「守住這裡。任何人靠近，殺無赦。」
「是。」夜煞沙啞地回應，盤膝坐在了石門內側的虛空中，如同一尊門神。
安排好後路，顧清獨自一人，踏著虛空，走向那棵巨大的枯榮樹。
隨著他的靠近，那棵樹下，緩緩浮現出一道半透明的蒼老身影。
那是一個身穿黑白道袍的老者。他的一半臉慈眉善目，如得道高僧；另一半臉卻猙獰如鬼，布滿魔紋。他盤膝坐在樹下，仿佛已經在這裡坐了萬萬年。
「三千年了……」
老者的聲音在虛空中迴蕩，帶著無盡的滄桑與疲憊，「終於有人帶著那個東西，走到了這裡。」
顧清停下腳步，在距離老者十丈處站定。他從懷中取出那捲殘缺的羊皮卷。此刻，這卷羊皮正散發著耀眼的金光，脫手飛出，懸浮在老者面前。
「晚輩顧清，見過前輩。」顧清微微躬身，但左手始終按在逆鱗劍柄上，左眼瞳孔中的陣圖瘋狂旋轉，解析著眼前這個神魂體的虛實。
「殘魂，能量等級：極高（約為元嬰後期）。狀態：極其不穩定，隨時可能消散。」
顧清心中有了底。
「不必緊張，小娃娃。」老者看著羊皮卷，眼中閃過一絲追憶，「老夫名為『枯榮子』，乃天魔宗第三代太上長老。這《枯榮道》，便是老夫畢生心血所創。」
「只可惜……」老者嘆了口氣，目光變得有些癲狂，「老夫窮極一生，也未能推演出完美的『枯榮轉換』。生與死，就像是兩條平行的河流，老夫強行將它們扭在一起，結果就是……」
他指了指自己那半人半鬼的臉，「走火入魔，身死道消，只留下一縷殘魂，困守在這枯木之下。」
「前輩既然失敗了，那這傳承，不要也罷。」顧清冷冷道。他來這裡是為了求長生，不是為了求死。
「哈哈哈！好狂妄的小子！」
枯榮子大笑，笑聲震得虛空顫抖，「老夫雖然失敗了，但這《枯榮道》依然是蒼黃界最頂級的功法！只要你能補全最後一步，便是化神也有望！」
「而且……」枯榮子的眼神突然變得凌厲，「你既然學了上半部，體內的靈力早已轉化為枯榮屬性。若無下半部功法疏導，不出十年，你必遭反噬，化為一灘膿水！」
「所以，你沒得選。」
枯榮子大袖一揮。
轟！
周圍的虛空瞬間變幻。無數金色的符文如瀑布般從那棵枯榮樹上落下，將顧清團團圍住。每一個符文都代表著一種生死的奧義，蘊含著龐大的信息流，強行鑽入顧清的識海。
「接受老夫的傳承！替老夫走完這最後一步！」
「唔……」
顧清悶哼一聲，只覺得腦袋像是要炸開一樣。那龐大的信息流不僅包含著功法口訣，更夾雜著枯榮子生前那瘋狂、偏執的意志，試圖同化他的神魂。
「想要奪舍？還是想要傳承？」
顧清咬緊牙關，識海中金光大盛。
「洞虛·解析！」
他的左眼徹底化作了金色。在微觀視野下，那些瘋狂湧入的符文被拆解成最基礎的靈力結構。
「這……這是……」
顧清震驚了。
枯榮子不愧是天魔宗的絕世天才。他所創的《枯榮道》，竟然是試圖通過掠奪萬物的生機，來填補自身的死氣，從而達成一種動態的永生。
但，這其中有一個致命的邏輯漏洞。
「不對。」
顧清忍著劇痛，在識海中大聲吼道，「你的路走錯了！」
「你說什麼？！」枯榮子的殘魂一顫，怒視著顧清，「老夫推演了三千年！怎麼可能錯！」
「你追求的是『極生』與『極死』的平衡。」顧清抬起頭，那隻金色的左眼直視著枯榮子，「但生與死的盡頭，不是平衡，而是……混沌！」
「你看！」
顧清猛地伸出手，體內的枯榮靈力在掌心匯聚。
在洞虛之眼的引導下，他沒有像枯榮子那樣強行讓黑白靈力對撞，而是……讓它們相互吞噬，相互融合。
「嗡——」
一縷灰濛濛的、沒有任何屬性卻又包容一切的混沌氣息，在顧清掌心浮現。
這一縷氣息雖然微弱，但出現的瞬間，那棵巨大的枯榮樹竟然劇烈顫抖起來，枯萎的那一半竟然開始發芽，繁茂的那一半竟然開始落葉。
枯榮流轉，生生不息。
「混……混沌……」
枯榮子呆住了。他看著顧清掌心的那縷氣息，眼中的瘋狂逐漸退去，取而代之的是一種朝聞道、夕死可矣的震撼與解脫。
「原來如此……原來如此……」
「老夫執著於『分』，卻忘了『合』。生死本一體，何須強求分？」
兩行清淚從老者眼中流下。
「小娃娃，你贏了。」
枯榮子看著顧清，眼神變得柔和，「你的眼睛，很特別。它看到了老夫三千年都沒看到的東西。」
「既如此，老夫這身修為，與其消散在天地間，不如……成全了你。」
話音未落。
枯榮子的殘魂突然燃燒起來。
「前輩？」顧清一驚。
「守住心神！這才是真正的傳承！」
枯榮子化作一道驚天動地的靈力洪流，裹挾著整個天魔秘境核心積累了萬年的本源力量，如銀河倒掛，轟然沖入顧清的體內。
「啊啊啊——！！！」
顧清發出了撕心裂肺的慘叫。
痛。
太痛了。
這不僅僅是靈力的灌注，更是生命層次的強行躍遷。
他的築基道台在瞬間崩碎。
無數靈力碎片在他的丹田內旋轉、壓縮、重組。
「凝丹！！」
顧清知道，這是千載難逢的機會。他瘋狂運轉修正後的《枯榮道》（現在或許該叫《混沌枯榮經》），將那股龐大的力量引入丹田。
如果是普通修士，從築基期突破到金丹期，需要經歷心魔劫、雷劫，九死一生。
但在這裡，枯榮子用他最後的神魂力量，為顧清擋下了所有的規則反噬，甚至用他那元嬰級的殘魂精華，直接為顧清鑄造了一顆完美無瑕的金丹雛形。
「砰！砰！砰！」
顧清的肉身在不斷炸裂，又在枯榮之力的作用下迅速重組。
每一次重組，他的經脈就寬闊一分，骨骼就堅硬一分。修羅劍骨更是歡呼雀躍，貪婪地吞噬著這股高階能量，從左臂蔓延到了左肩，甚至向著脊椎延伸。
築基圓滿……破！
假丹……破！
金丹初期……破！
那股力量太龐大了，它不僅來自枯榮子，更來自這棵連接著整個秘境靈脈的枯榮樹。
顧清的氣息一路飆升，根本停不下來。
在他的丹田內，一顆只有拇指大小、卻通體呈現出混沌灰色、表面繚繞著九道黑白丹紋的金丹，正在緩緩成型。
九紋金丹！
這是傳說中的極品金丹！
「給我……壓！！」
顧清並沒有被力量沖昏頭腦。他知道，根基越紮實，未來走得越遠。他強行控制著那股想要繼續突破的力量，不斷地壓縮、打磨那顆金丹。
不知過了多久。
也許是一瞬，也許是百年。
「咚——」
一聲沉悶的道音，在顧清的體內，也在整個虛空中響起。
那顆混沌金丹終於徹底穩固，散發出一股令空間都微微扭曲的恐怖波動。
金丹中期！
顧清緩緩睜開眼。
他的雙眼變得更加深邃，左眼的金光內斂，變成了一種返璞歸真的暗金色。他隨手一揮，周圍的虛空竟然泛起了一層漣漪。
「這就是……金丹中期的力量嗎？」
顧清握了握拳。那種掌控天地、壽元綿長的感覺，讓他沉醉。
此時的他，若是再遇到那個莫邪，根本不需要動用夜煞，一根手指就能碾死。
「多謝前輩成全。」
顧清對著那棵已經徹底枯萎、化作飛灰消散的大樹，深深一拜。
枯榮子，徹底消失了。世間再無此人，只留下了顧清這個繼承者。
「該出去了。」
顧清站起身，感受著體內澎湃的力量。
「不知道外面過去了多久……夜煞應該守得住吧。」
他心念一動，一步踏出。
石門上的禁制對他再無阻礙，如水波般散開。
……
天魔峰·峰頂
當顧清一腳踏出石門，重新回到那個黑色的魔玉平台時，預想中的安靜並沒有出現。
迎接他的，是濃烈的血腥味，和一聲撕心裂肺的哭喊。
「東家！！！」
那是王虎的聲音。
顧清的瞳孔驟然收縮。
眼前的景象，讓剛剛突破的喜悅瞬間化作了滔天的怒火。
峰頂之上，一片狼藉。
他留下的禁制早已被攻破。
夜煞……那具擁有金丹戰力的分身，此刻正單膝跪在地上。它的胸口插著一把散發著白色聖光的古劍，將它死死釘在地上。它的左臂斷了，身上布滿了恐怖的傷口，暗金色的血液流了一地。即便如此，它依然死死護著身後的幾個人。
而在夜煞的身後……
蠻山倒在血泊中，那根深海沉銀狼牙棒斷成了兩截。他的胸口塌陷，呼吸微弱得幾乎感覺不到，顯然是被人用重手法震碎了心脈。
紅娘子和月姬背靠背癱坐在地上，渾身是傷，靈力枯竭。
南宮玲和水清柔抱在一起，瑟瑟發抖，眼中滿是絕望。
最慘的，是阿蠻。
那個擁有巫族血脈、肉身強橫的野獸女，此刻正躺在王虎的懷裡。她的腹部被剖開了，腸子流了一地，那雙原本充滿野性的金色眼睛，此刻已經失去了焦距，只能發出微弱的嗚咽聲。
「阿蠻……阿蠻你撐住啊……」王虎哭得像個孩子，拼命想要把她的腸子塞回去，但血怎麼也止不住。
而在他們不遠處。
一具屍體靜靜地躺在那裡。
那是一具穿著破爛長袍、十指盡斷的屍體。
柳三變。
他的喉嚨被割斷了，手裡還死死握著那根斷裂的黑色骨笛。他的眼睛瞪得大大的，死不瞑目地看著前方，仿佛在死前還在試圖吹響最後一個音符，為同伴示警。
「這……是怎麼回事？」
顧清的聲音平靜得可怕，但周圍的溫度卻在這一瞬間降到了冰點。峰頂的空氣仿佛凝固了，連風都停止了流動。
「誰幹的？」
聽到顧清的聲音，絕望的眾人猛地抬起頭。
「東家！！」
「主人！！」
「嗚嗚嗚……顧師兄……」
王虎指著前方，手指顫抖，滿臉是淚：「是……是一群穿著白衣服的人……他們……他們突然從虛空里鑽出來……」
順著王虎的手指，顧清看向了平台的另一側。
那裡，站著七個人。
七個身穿一塵不染的白色道袍、背負長劍、渾身散發著一種高高在上氣息的修士。
他們的氣息，與之前的浩然宗完全不同。那是一種更加純粹、更加霸道、也更加冷漠的「天道」氣息。
領頭的是一個看起來只有二十出頭、面容俊美得近乎妖異的青年。他手裡把玩著一塊玉佩，腳下踩著一隻還沒有死透的「影殺門」刺客的腦袋，一臉嫌棄地在地上蹭了蹭鞋底的血跡。
「喲，正主終於出來了？」
青年抬起頭，看向顧清，嘴角勾起一抹玩味的笑容。
「自我介紹一下。中州，天道盟執法使，葉孤城。」
「本來以為這窮鄉僻壤的北域只有些垃圾，沒想到還能遇到一隻稍微強壯點的螞蟻。」
葉孤城指了指被釘在地上的夜煞。
「這具屍傀不錯，有點金丹期的意思。可惜，遇到了我天道盟的『鎮魔釘』。」
「至於你……」
葉孤城上下打量著顧清，眼中閃過一絲貪婪。
「你身上的氣息……看來你得到了裡面的傳承？」
「交出來。我可以考慮留你一具全屍。」
「至於你這些手下……」葉孤城厭惡地看了一眼地上的阿蠻和柳三變的屍體，「一群骯髒的魔修和奴隸，殺了也就殺了，算是替天行道。」
顧清沒有說話。
他緩緩走到柳三變的屍體旁。
他蹲下身，伸手合上了柳三變那雙死不瞑目的眼睛。
「你不是一直想讓我聽聽你的新曲子嗎？」
顧清輕聲說道，「以後，沒機會了。」
他又走到阿蠻身邊。
阿蠻那雙渙散的金色瞳孔，在看到顧清的瞬間，竟然迴光返照般亮了一下。她伸出沾滿鮮血的手，想要去抓顧清的衣角，喉嚨里發出「荷荷」的聲音，似乎是在說：主人，我沒退。
「我知道。」
顧清握住她冰冷的手，輸送了一道精純的混沌靈力，護住了她最後的心脈。
「睡吧。接下來的事，交給我。」
顧清站起身。
他轉過身，面向葉孤城那七個人。
此時的他，臉上沒有任何表情。沒有憤怒，沒有悲傷，只有一種令人靈魂凍結的死寂。
「中州？天道盟？」
顧清拔出了地上的逆鱗劍。
隨著劍身出鞘，一股灰濛濛的、仿佛能吞噬光線的混沌氣息，從他體內爆發出來。
「金……金丹中期？！」
葉孤城原本戲謔的表情瞬間凝固了。他身後的六名隨從更是臉色大變。
怎麼可能？！
進去之前還是築基後期，出來就成了金丹中期？！這可是跨越了整整兩個小境界，還有一個大境界的壁壘啊！這不符合修仙界的常識！
「替天行道？」
顧清一步步走向他們。
每走一步，腳下的魔玉地板就無聲無息地粉碎成灰。
「今天，我就讓你們看看，什麼是……」
「魔道。」
轟！！
顧清的身影瞬間消失。
下一刻，他出現在了一名天道盟弟子的面前。
沒有任何花哨的動作，就是簡簡單單的一劍劈下。
「不——！」
那名有著築基大圓滿修為的弟子，甚至連護身法寶都來不及祭出，就被連人帶劍，從頭到腳劈成了兩半！
鮮血噴涌，染紅了顧清的黑袍。
但他沒有停。
他像是一頭闖入羊群的惡魔，手中的劍化作了收割生命的鐮刀。
「你們，都要死。」
「給他們陪葬。」
（本章完）