陶嚴敬斜眼看向胡益：「這次你要是不能將北方走私線都挖乾淨，把那背後之人給揪出來，待到京察時老夫必不會讓你胡閣老好過。」
胡益笑容不減：「天官一向公正，京察牽扯良多，天官必不會憑一己私心。」
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「莫要以為說兩句好話就能將老夫架上去，有空就將屁股擦乾淨，莫要叫本官瞧見了。」
胡益笑著附和了兩句，眼見張毅恆在前方，他便笑著對那個方向抬了抬下巴：「既要出手，必定做了些準備，往後還望老天官能助力一二。」
陶嚴敬抬眼看去，就見張毅恆大步往宮外走，其身邊還有幾人正與其商談什麼，那模樣，好似全然沒被今日之事影響。
今日張毅恆逼宮失敗，對其威望、權勢都是極大的打擊，算得上是一場大敗，可這等形勢下，他竟能收斂情緒，神色與往常無異，可見其心性之堅韌，比之當年的徐鴻漸也不差了。
不好對付啊……
兵部右侍郎申正初被抬著送回家，半夜才驚醒。
看到送來的飯菜，伸手就打翻，還把屋子裡的人全趕了出去。
待人走後，他連鞋都顧不上穿，就將門窗盡數關緊，才坐回床上。
那封認罪書他未聽清，並不知牽扯了多少人。
張毅恆雖把那幾個與他有牽扯的人除了，可許多事都由他出面，如今紀戎等人落在徐鴻漸手上，遲早會查到京城來。
一旦查到他身上，一切就都完了。
加之早朝時殿前失儀，他已然完了。
需得找出路。
申正初起身在屋子裡來回踱步，整個人焦躁不已。
如今他該倚靠張毅恆，可張毅恆心狠手辣，已滅口多人，一旦自己被盯上，張毅恆為了不被牽連，怕是要對他動手。
張毅恆在各處都安插了人，他家中定然也有張毅恆的人。
此前他查了好幾次，始終未曾揪出內賊，因此這家中除了親眷，從下人到護院，再到廚房都不可信。
此乃滅族大罪，便是他想要投案，也難以自保。
朝堂上下會要他的命，本該與他同一陣營的張毅恆也想將他除之而後快，他還能如何脫身？
申正初額頭的汗水隨著他的步伐往臉頰兩側滑落，仿佛也急於逃離束縛。
汗越流越多，不多久便口乾舌燥。
他走到桌子前，端起茶壺給自己倒了杯茶水，剛湊到嘴邊，猛然驚醒，立刻將茶盞砸到地上摔了個粉碎。
他自己連連後退，一直到腳後跟挨著凳子才一屁股坐下去，用袖子擦著汗，卻不敢再碰茶壺。
如此不知坐了多久，門被突然敲響，將他嚇得整個人竄起來：「誰？！」
外頭的人顯然也被他嚇了一跳，聲音發顫道：「老爺，該上早朝了。」
申正初看眼天色，這才鬆了口氣，對外頭道：「進來罷。」
門被推開，管家帶著婢女們齊齊湧進來伺候他梳洗。
只是今日的申正初極警惕，無論誰靠近他，他都盯著那人，防著那些人手裡藏了什麼東西要對他動手。
那些婢女被他這般態度嚇得大氣不敢喘，只要申正初一呵斥她們便趕忙停手後退。
管家只得將那些婢女打發出去，自是親自幫申正初穿衣梳洗。
申正初將自己規整好後鑽進了轎子。
從門口離開後，就沿著固定的路線往皇宮而去。
往常在轎子裡，他都是閉目養神，今日卻撩開側邊的轎簾，一直盯著外面，就怕轎子偏離原本的路線。
越是如此提防，便越容易出現意外。
轎子在半路突然停住，他一驚，下意識問道：「為何停轎了？」
轎夫稟告：「前面是胡閣老的馬車。」
申正初將前方帘子撩開一些看出去，就見胡益的馬車直接攔住了他的去路，胡府的護衛撩起帘子，他就與馬車裡的胡益面對面。
「申大人可介意與本官同行？」
胡益笑道。
此時胡益找上門，擺明了就是離間計。
胡益這是要斷他的後路。
申正初壓下心中的焦躁與怒氣，緩聲道：「下官頗為疲倦，怕是沒甚精力和胡閣老交談，就不同行了。」
胡益也不惱，笑道：「申大人是該疲倦，就怕再累再困也睡不著。需知凡是做了事，必會留痕，縱使你以為擦乾淨了，依舊會被人找出破綻。既為同僚，本官便提醒一句，申大人最近要萬分小心吶。」
放下此話，胡益的車隊緩慢掉了頭，就繼續往前走。
申正初抓緊了轎帘子，警惕的目光就在四名轎夫身上掃，只覺人人都極可疑。
轎子到了宮門附近，申正初下轎子時，宮門口已有不少人在等著，瞧見他來，便紛紛別開雙眼，刻意疏遠。
顯然是顧忌其昨日的殿前失儀。
申正初站到自己的位置，就見前方的胡益回過頭，笑著對他頷首。
眾官員瞧見，神情都頗耐人尋味。
申正初下意識去看張毅恆，就見張毅恆回過頭對他頷首。
申正初終於鬆了口氣。
還好，張毅恆並未上胡益的離間計。
張閣老是何等敏銳聰慧之人，怎會被胡益這般刻意的挑撥所迷惑？
早朝時，御史彈劾申正初殿前失儀，張毅恆竟還出面為其求情，更是讓申正初提了一晚上的心落了肚。
退朝後，張毅恆走到申正初面前，關切問道：「申大人臉色怎的如此之差？莫不是昨晚沒歇息好？」
申正初尷尬搖頭：「下官慚愧，昨日殿前失儀，一晚上提心弔膽，如何也睡不著。多虧了閣老求情，下官才不至於被嚴懲。」
「這京中，也就你辦事能讓我放心了，我如何能棄你不顧？只是昨日……你恐要貶官外派了。」
張毅恆頗有些傷感：「往後這京中就只剩下本官一人了。」
終究是殿前失儀，有律法在前，申正初必是無法留京的。
不過申正初所懼並非這殿前失儀，貶官外派也就算不得什麼，他也並不在意。
張毅恆所言，均是與他相依，就讓他放鬆下來。
近幾年張毅恆的勢力被削得京中只他一人，北方走私線那一波此番是留不下來了，若連他也沒了，張毅恆身邊可就空無一人了，對其權勢也極不利。
在眾人都對他避而遠之時，張毅恆若真想捨棄他，就該也遠離他，如此為他求情，豈不是公然向眾人言明與他走得極近？
便是軍火走私案真將他牽扯出來，張閣老想要完全撇清也難。
可見張閣老並未想捨棄他。