陳硯抬頭看向裴筠，笑道：「你等都低估了自己的實力，裴大人如今已是都察院左副都御史，排在您前面的只有左右都御史，且左都御史是焦門中人，右都御史是劉門中人，雙方爭鬥起來時，裴大人這都察院的第三方勢力就對戰局至關重要。」
裴筠苦笑：「可他們如今對我頗多打壓。」
「一個非自己陣營，又無靠山，卻占據如此重要的位子，必然會成為他人的眼中釘。」
陳硯卻沒有裴筠那般憂心：「一旦他們無法將你擠下去，反過來你就成了他們爭相拉攏的對象。」
裴筠沉思起來。
此前的左都御史乃是徐鴻漸的得意門生，後來隨著徐鴻漸失勢也跟著倒台，旋即換成了焦志行的人，而右都御史則被劉守仁的人占了。
裴筠的日子從左右逢源到如今戰戰兢兢，除了與陳硯有關外，還有一個就是上級的變動。
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「本官又何嘗不願坐穩這左副都御史的位子，可上頭沒人，如履薄冰。」
裴筠搖頭苦笑。
陳硯笑道：「一位三品大員不夠分量，兩位聯手，總該有些分量了吧？」
他轉頭看向王申：「王大人乃是禮部右侍郎，排在禮部尚書胡益與左侍郎蔡有為之下。蔡有為明面上是劉門中人，若兩人聯手，焦志行唯有與王大人交好，才不至於對禮部毫無影響力。」
王申沉吟著道：「此次朝考，劉守仁和胡益並非一條心。」
「那就更有利於王大人在禮部立足。」
「你的意思，是讓我等倒向焦志行？」王申問道。
「不，我等要組成第四股勢力，獨立於三人之外的勢力。」
陳硯目光亮得驚人，讓王申和裴筠見之有一瞬的恍惚。
二人很快反應過來，笑著擺擺手：「兩名三品大員可不配當第四股勢力。」
京城三品官雖不算多，卻也有二十多人。
兩名三品官，能掀起什麼風浪？
「在未壯大之前，我等可以隱藏起來，緩慢發展。」
陳硯目光在幾人臉上一一掃過，笑道：「與焦志行等人比起來，我等還年輕，這些年做些功績，十年後，兩位大人入閣拜相也無不可。」
「入閣拜相」四字一出，兩人均是無奈道：「想要入閣，談何容易？」
多少人排在他們前面呢。
何況他們一沒勢力，二沒名望，也沒有足夠的政績支持。
能到如今的官階，已是意外之喜。
「誰又能料到十年後是何光景？」
陳硯鬥志昂揚：「焦志行等人在你們如今的位子上時，就能料到自己必定能入閣嗎？路是一步一步走出來的，若自己都覺得自己不行，誰還會將你等當回事？三品已有入閣資格，而與你等競爭的，也不過二十多人。」
王申眼皮直跳：「原來你今日將我等喊來，又是要忽悠我等往上爬。」
陳硯反問：「座師不願再往上挪一挪嗎？」
怎麼可能不願？
誰能抵擋得住權力的誘惑？
王申不作聲了。
裴筠也並未再開口。
陳硯道：「十年時間，也足夠我等成長起來，到那時你們也不會單打獨鬥。」
王申看向李景明等人。
一個刑部六品管事，一個翰林院庶吉士，即便升遷極快，十年也升不到能幫助他們的高度。
陳硯莫不是以為人人都像他那般升遷速度吧？
這世間只有一個陳三元。
徐彰和李景明被看得極心虛，不敢與王申等人對視。
裴筠道：「莫要提十年後，就談此時此刻，兩名三品官有何分量能左右局勢？我等又如何能站穩腳跟？」
「焦志行乃清流領袖，自持身份，若我等依附於他，能免去一些危機，或能站穩腳跟。」
王申思索著道。
陳硯應道：「焦志行乃是元輔，勢頭正盛，你們縱使依附也不過是錦上添花，不會被他放在眼裡。」
譬如他主動找上門，焦志行那邊毫無反應。
「難不成找劉守仁？」
王申皺眉：「此次朝考，他全然否決了你的文章。」
陳硯笑道：「依學生看，此時我等若依附胡閣老，無異於雪中送炭。」
此言一出，眾人均是面露詫異。
魯策更是驚道：「胡益是徐鴻漸的門生，胡門都是徐門的殘黨，你彈劾徐鴻漸，他們對你恨之入骨，怎會接受我等的投誠？」
「若真要投靠他人，唯有焦志行值得。無論是權勢、名聲還是品行，焦志行都是最好的。」
李景明終於開口。
徐彰也道：「元輔是我等座師，投入他門下也理所當然。」
三人說完，卻發覺陳硯和王申、裴筠都靜默不語。
三人正疑惑之際，裴筠大笑：「本官與王大人必會在懷遠離京後前去拜訪胡閣老。」
王申頷首：「唯有此舉可破如今的困局。」
陳硯起身，對二人舉杯，笑道：「我這四位兄弟，就托二位大人多多照拂了。」
「既已上了一條船，自是要互幫互助。」
裴筠端起酒杯，緩緩站起身，與陳硯的酒杯隔空對舉。
王申起身，同樣舉起酒杯，笑得頗為無奈：「萬萬莫要再搏命了，本官一把年紀了，經不起幾嚇。」
陳硯笑著道：「如今已沒了聖上護著，我要惜命了。」
徐彰三人不明所以，迷迷糊糊跟著舉杯，將酒一飲而盡。
待聊完正事，周既白才進屋。
酒過三巡，王申與裴筠前後離去。
屋子裡只剩下一群好友，魯策便等不及問陳硯究竟怎麼回事。
「你就不怕投靠胡閣老後，胡閣老背地裡收拾你？」
陳硯糾正他：「不是投靠，是合作。一旦他有異動，我等隨時可終止合作。」
「為何是胡閣老？」
徐彰疑惑問道。
陳硯道：「因胡閣老勢力最弱，兩名三品大員對他來說能大大增強自身勢力。還有就是開海權，焦門、劉門都有人，唯有胡益插不進手，如此下去，胡門會進一步落後於那兩人。」
「你是他胡門的死敵，他能咽的下這口氣？」
李景明不敢置信問道。
陳硯笑道：「官場上沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。他能領著胡門在朝考上支持我，就能接受我等的合作。」
當然，他們會難受噁心。
不過這些並不影響雙方合作的大局。
更重要的，是如今的胡益背後站的是聖上，跟隨聖意辦事，只要不是為聖上背鍋，終究不會有大錯。
寧淮那些個商賈多與胡門眾人有關聯，若能合作，他可以省許多精力。
如此一想，他還頗喜歡胡益與胡門。