太原綏靖公署。
閻老西坐在辦公桌後，正一張一張翻看著轉移出去的資產清單。
黃金……銀元……一箱又一箱。
桌前，秘書捧著總統的親筆信，正抑揚頓挫地念著。
「百川兄如晤：
太原乃華北之咽喉，晉省之命脈，其得失實系國家存亡之大局。值此黨國危難之際，正需百川兄以三晉柱石之姿，力挽狂瀾。
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國府正在籌謀救援計劃，望兄勉勵全軍，固守堅城，與共軍作殊死之周旋。
太原在，則華北在。望兄體念黨國重託，堅守到底，弟當與兄同進退，共安危。」
誦讀聲落下。
閻老西微微抬眼，語氣平淡如水。
「念完了？」
秘書垂手，點了點頭：「念完了，主任。」
閻老西伸手接過信紙，目光落在電文上。
「同進退，共安危？」
他嘴角升起一抹冷笑。滿紙的「黨國」與「存亡」，字字句句都在催他賣命，可援軍在哪？糧餉在哪？半個字都沒提。這種空頭支票，連哄小孩都嫌敷衍，老將卻敢大搖大擺地空投到太原來。
這種把戲也就只能騙騙他那些黃埔學生了。
閻老西抬手，朝秘書遞出一個眼神。
「打火機」
秘書一怔，反應過來，連忙掏出打火機遞上前。
嚓的一聲火苗竄起，紙頁邊角迅速蜷曲發黑。閻老西將信紙投入筆洗，靜靜看著它化為黑灰，蜷縮在底部。
他搓了搓指尖的余灰，語氣平淡無波，仿佛方才燒掉的不是總統親筆信，只是一張廢紙。
「飛機準備好了嗎？」
秘書連忙應聲：「回主任，機場專機已檢修完畢，一架專機和兩架運輸機已經就位，油料充足，隨時可以起飛。」
閻老西聲音壓低了些:「東西也都準備好了？」
秘書神色認真的點了點頭:「主任，您就放心吧，東西都已經打包裝箱，傍晚趁著夜色就可以一起上飛機。」
話音剛落，門外傳來規整的腳步聲。
一名副官推門而入，「報告主任，諸位長官已經到齊，在門外等候召見。」
閻老西聞言稍微端正坐姿，方才眼底的涼薄與算計瞬間斂盡。
「讓他們進來。」
副官應聲退下，不多時，王靖國、孫楚、梁化之、閻慧卿、趙世鈴、吳紹之六人，依次邁步走了進來。
閻老西緩緩起身走到堂前，目光平靜的掃過眾人，語氣透著些疲憊和壓抑。
「都坐吧。」
六人看了眼閻老西，各自尋了位置坐下。滿屋子就只剩下呼吸聲。有人垂眼盯著桌面，有人攥著膝蓋上的衣料，閻慧卿勉強端坐，目光不時望向場中的閻老西。
榆次一失，太原徹底成了孤城。共軍兵臨城下，城內早已人心惶惶，誰都清楚，滅頂之災就在眼前。
閻老西站在場中，過了許久才開口。聲音沉得像壓著塊石頭。
「眼下的局勢，額不用多說了。額只向大家強調一點。」
「太原，是我們晉軍最後的根基！太原一旦失守，我們所有人的身家、飯碗、前程，都要盡數化為烏有！」
說到此處，他語氣愈發懇切，抬手緩緩掃過六人，目光在每個人臉上都停留了片刻。
「大家想一想，共軍一旦進城，還有我們這些人的活路嗎？！」
眾人聽著閻老西的話，面色比剛進門時更加凝重。是啊，以他們這些人的身份、歷史關係，共軍是不會放過他們的。
閻老西不動聲色地掃視了一圈，看著六人神情中的凝重，他眼底划過一絲滿意。
「我們該咋辦呢？」
他故意拖長了尾音，目光如刀般從六人臉上逐一碾過。隨後，他緊緊抿起嘴唇，原本沉鬱的神情中一點點浮現出破釜沉舟的決絕。
「答案很簡單，只有一戰！」
此言一出，堂下六人皆是微微一怔，眼中閃過一絲錯愕。短暫的死寂過後，六人紛紛抬起頭，將所有的目光與心思，都死死集中在了閻老西身上。
閻錫山挺直了腰板，雙手背在身後，目光如炬地掃過眾人，一字一頓地砸下。
「我已決定！不惜一切代價死守太原，與太原城共存亡！」
滿堂死寂，落針可聞。
閻老西那句「與太原城共存亡」字字鏗鏘，重重砸在每個人心頭。
沉寂片刻，一身戎裝的王靖國猛地挺身站起，腰背繃得筆直，聲音鏗鏘震耳。
「主任既有死守之心，我等下屬豈敢貪生！由主任您親自帶領，我晉軍上下，願與太原共存亡，與共軍決一死戰！」
坐在王靖國身側的孫楚，眼底極快地掠過一絲不易察覺的掙扎與猶豫。但僅僅是一瞬，他便將那股遲疑死死壓了下去，霍然起身。
「既然主任決心已定，屬下定當遵從命命令！」
閻老西來到二人面前站定，王靖國與孫楚皆是他晉軍中特授的上將，一個是太原守備司令兼第十兵團司令，一個是太原公署副主任兼第十五兵團司令。
他的臉上微微揚起一絲笑容，「有你們兩位的表態，我就放心了！」
他抬手示意兩人坐下，然後轉身面向眾人說道:「不過，大家也不必全然悲觀。我們死守，並非坐以待斃！」
「大家都知道，總統剛剛空投來了親筆信。南京正在籌謀救援太原的計劃，我們只要堅守太原，一切都會迎來轉機。」
說到這裡，閻錫山刻意停頓了一下。
「總統在信中要我立即飛往南京，當面商討作戰計劃。」
他環視著堂下眾人，神情變得格外凝重，語氣中透出一股大義凜然的決絕。
「我走之後，太原城就交給諸位了！大家一定要小心防守，堅決抗擊。我最多十天就會返回。」
閻老西抱拳拱手，一臉鄭重。
「我，拜託大家了！」
眾人離開時，閻慧卿回頭望了眼閻老西。
閻老西一臉親和的對她揮了揮手。
秘書走到閻老西身側，「主任，五姑娘不通知她一起走嗎？」
閻老西沒有任何猶豫的搖了搖頭，「只有她還在太原，別人才會相信我還在，還會回來。」
秘書猶豫了下，「那三姨太呢？」
閻老西聲音平淡:「這件事越隱秘越好，不要大動干戈。」
當日傍晚七點，閻老西帶著十幾名隨從和幾十箱金銀登上了飛往南京的飛機。
當夜，飛機在南京降落。
信是中午到的，人是晚上到的。
1947年五月十五日，下午三點整，解放軍開始攻擊太原！