阿濟格的笑聲,在山谷中迴蕩,充滿了悲涼和瘋狂。
他看著南邊那片越來越近的煙塵,看著兩翼山坡上黑洞洞的炮口和槍口,看著眼前那些已經放下武器、如同待宰羔羊一般的漢軍和蒙古兵。
他輸了。
輸得一敗塗地。
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不是輸在戰場上,不是輸在八旗勇士不夠勇猛,而是輸給了那個遠在淮安的南朝皇帝,輸給了那幾句誅心的話,輸給了那幾口箱子裡的金銀和糧食。
「哈哈哈哈……朱由檢!你以為這樣就贏了嗎?」
阿濟格猛地調轉馬頭,不再看那些叛徒,而是死死地盯著前方周遇吉的帥旗。
「我大清的勇士,沒有投降的孬種!」
他高高舉起佩刀,刀鋒在慘白的天光下閃著寒光。
「愛新覺羅家的子孫,只有站著死的,沒有跪著生的!」
「護軍們!正藍旗的勇士們!隨本王……衝鋒!」
隨著他最後一聲嘶吼,他身後那些始終沒有放下武器的滿洲兵,大約還有兩三千人,發出了野獸般的嚎叫。
他們是阿濟格最後的死忠,是八旗中最核心的精銳。他們知道,投降也是死路一條,明軍的喊話里,對「建州真滿」只有四個字——殺無赦。
既然橫豎都是死,那不如死在衝鋒的路上!
「殺啊!」
「殺啊——!」
絕望的吶喊聲匯聚成一股洪流,這兩三千名清軍最後的精銳,催動著同樣飢餓的戰馬,朝著周遇吉的正面大陣,發起了決死衝鋒。
他們要用自己最後的生命,捍衛大清最後的尊嚴。
周遇吉冷冷地看著那股洶湧而來的洪流,舉起的手,猛然落下。
「開炮!」
命令下達的瞬間,早已等待多時的炮兵們,同時拉動了炮索。
「轟!轟!轟!轟!」
部署在兩翼山坡上的數十門野戰炮,發出了震耳欲聾的咆哮。
實心彈、霰彈,如冰雹般劈頭蓋臉地砸進了清軍的衝鋒佇列中。
沖在最前面的騎兵,連人帶馬被呼嘯而至的炮彈撕成碎片。一個牛錄章京剛喊出半句「烏拉」,一顆霰彈就在他面前炸開,無數鐵珠瞬間將他和周圍的幾個親兵打成了篩子。
血肉橫飛,慘叫連連。
整個衝鋒佇列,像是被一隻無形的大手狠狠地攥了一把,瞬間就變得稀稀拉拉。
「王爺!炮火太猛了!沖不過去啊!」巴雅爾的臉上被飛濺的鮮血糊滿了,他拼命地拉著阿濟格的馬韁,聲音都變了調。
「沖!給本王沖!」阿濟格的眼睛已經完全紅了,他根本不看周圍的慘狀,只是用馬鞭瘋狂地抽打著坐騎,「衝過去!死也要死在明軍的陣前!」
他已經瘋了。
然而,炮擊只是開胃菜。
當他們頂著炮火,衝到距離明軍陣前一百五十步的時候,周遇吉冰冷的聲音再次響起。
「第一排!預備!」
「放!」
「砰砰砰砰砰!」
一千多杆燧發槍同時噴出火舌,密集的鉛彈織成一道火網,狠狠地撞上了清軍的佇列。
沖在最前面的上百名清軍騎兵,像是撞上了一堵無形的牆,人仰馬翻,瞬間倒下了一大片。
他們的盔甲,在近距離的排槍射擊面前,脆弱得像紙一樣。
「第二排!預備!」
「放!」
又是一陣密集的槍響。
「第三排!預備!」
「放!」
這就是新軍演練了無數次的三段擊!
連綿不絕的槍聲,成了收割生命的鼓點。清軍的衝鋒佇列,就像被割草機碾過的麥田,一片一片地倒下。
他們引以為傲的騎射,在這樣的火力面前,根本就是一個笑話。他們甚至連還手的機會都沒有,就已經被子彈射穿了身體。
劉良佐在後面看得是心驚肉跳,後背直冒冷汗。
他打了一輩子仗,見過無數慘烈的廝殺,可像今天這樣,一方對另一方進行純粹的、高效的屠殺,他還是第一次見。
這已經不是戰爭了。
這是屠宰。
他看著那些曾經讓他聞風喪膽的八旗兵,在明軍的火槍陣前,像木偶一樣紛紛倒下,心裡湧起一股說不出的滋味。
有恐懼,有慶幸,更有對那個端坐在淮安的皇帝,發自內心的敬畏。
時代,真的變了。
血勇之氣,在這樣的鋼鐵和火焰面前,一錢不值。
短短几輪排槍射擊,阿濟格身邊的人越來越少。
兩三千人的決死衝鋒,還沒衝到明軍陣前五十步,就已經只剩下稀稀拉拉的幾百騎。
巴雅爾的胸口中了一槍,他死死地抓著馬韁,看著阿濟格,嘴裡涌著血沫,艱難地說道:「王爺……快……快走……」
話沒說完,整個人就從馬上栽了下去,被後面混亂的馬蹄踩成了肉泥。
阿濟格環顧四周,身邊只剩下不到一百名親兵。
他們一個個渾身是血,盔甲殘破,眼神里充滿了絕望。
而在他們面前,是嚴整如山的明軍步兵方陣。
第一排計程車兵已經退後,開始裝填彈藥。第二排、第三排計程車兵,端著上了刺刀的火槍,槍口黑洞洞的,對準了他們。
在方陣的兩翼,炮兵們正在快速清理炮膛,準備進行下一輪的轟擊。
更遠處,南面,孫應元的先頭部隊已經抵達,開始有條不紊地包抄過來,徹底斷絕了他們最後一絲逃跑的可能。
天羅地網,插翅難飛。
「呵呵……呵呵呵……」
阿濟格忽然笑了。
他扔掉了手裡的刀,從馬鞍上取下了自己的長弓。
這是他父親努爾哈赤親手賜給他的弓,他用這張弓,射殺過無數敵人,為大清立下過赫赫戰功。
他緩緩地搭上一支箭,箭頭上綁著一束狼毫。
這是他的信箭。
他沒有對準周遇吉,也沒有對準任何一個明軍士兵。
他調轉馬頭,面向北方,那是北京的方向。
他用盡最後一絲力氣,拉開了弓弦。
「皇兄……臣弟……盡力了……」
「嗖——」
那支承載著他最後遺言的箭,帶著悽厲的破空聲,飛向了高空,然後無力地墜落在幾十步外的泥土裡。
做完這一切,阿濟格彷佛被抽乾了所有的力氣。
他從馬上摔了下來,躺在冰冷的土地上,看著灰濛濛的天空。
他想起了盛京的宮殿,想起了額娘,想起了在草原上縱馬馳騁的少年時光。
一切,都結束了。
「殺。」
周遇吉冰冷的聲音,下達了最後的命令。
幾十名明軍士兵端著刺刀,沖了上來。
阿濟格沒有反抗,只是閉上了眼睛。
……
當孫應元帶著大部隊趕到時,戰鬥已經完全結束。
整個山谷里,瀰漫著濃烈的血腥味和硝煙味。
谷底,兩千多具清軍屍體層層疊疊地堆在一起,死狀悽慘。
另一邊,近萬名漢軍和蒙古兵,已經全部被繳了械,雙手抱頭,分割槽蹲在地上,由明軍士兵看管著。
孫應元一眼就看到了被幾名親兵抬過來的一具屍體。
那人穿著親王等級的鎖子甲,雖然臉上血肉模糊,但眉宇間那股悍氣猶存。
「周將軍,這就是阿濟格?」孫應元翻身下馬,走上前去,聲音有些嘶啞。
「沒錯。」周遇吉點了點頭,「已經驗明正身。」
孫應元盯著阿濟格的屍體,看了很久,長長地嘆了一口氣。
這個曾經攪動天下風雲的大清親王,就這麼窩囊地死在了這裡。
他轉過頭,看著周遇吉,又看了看旁邊一臉震撼的劉良佐,最後目光落在了那些紀律嚴明,正在打掃戰場、救治傷員的新軍士兵身上。
他知道,一個屬於大明的全新時代,自今日起,便在這片灑滿鮮血的山谷中真正開啟。
「立刻八百里加急!」孫應元猛地轉身,對著傳令兵吼道,「上奏陛下!」
「英親王阿濟格,已伏誅!」
「南下清軍主力,全殲!」