武英殿,這裡是朱由檢處理機密事務的所在。
此刻,殿內僅有三人。
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朱由檢端坐主位,靜靜品茶。
下方站著的,是司禮監秉筆太監王承恩,與錦衣衛都指揮使吳孟明。
這二人,一個掌著宮內東廠,一個統著宮外錦衣衛,是朱由檢最信任的耳目與爪牙。
「說說吧,最近有什麼新訊息?」朱由檢放下茶杯,淡淡開口。
王承恩上前一步,躬身稟報:「回皇爺,郵傳總局已步入正軌。明線民間信件與貨物運輸業務量與日俱增,上個月便已實現盈利。更關鍵的是,我們借鋪設郵路之名,在全國各地,乃至關外、南洋,都建起了秘密站點。」
「暗線方面,按您吩咐設立的『五日遞』最高階別情報專線,從廣州到南京,最快四天半就能送達情報。從遼東廣寧到南京,也只需九天。」
朱由檢滿意頷首:「好,朕投下去的五百萬兩,總算見著響了。吳孟明,你那邊呢?」
吳孟明上前一步,聲線沉穩地回稟:「回陛下,錦衣衛情報網重建亦初見成效。川蜀,我們的人已滲透進李自成和張獻忠身邊,甚至在宋獻策、牛金星等核心謀士身邊都安插了人手,他們的一舉一動,盡在監視之中。」
「東北,我們與科爾沁等蒙古部落建立了穩定聯絡,多爾袞和滿清朝廷的任何動向,我們都能第一時間掌握。」
「至於南邊……」吳孟明頓了頓,從懷中掏出一份地圖與幾張紙,「陛下請看,這是我們的人從巴達維亞傳回的最新情報。」
王承恩連忙將地圖與情報呈上。
朱由檢展開地圖,這是一幅手繪的精細南洋圖,上面用朱紅筆標註著荷蘭東印度公司在西洋的所有據點、商路與兵力部署。
「……荷蘭東印度公司總部設於巴達維亞,總督為安東尼·范·迪門。其擁有戰艦約一百五十艘,士兵及武裝商船船員共計一萬五千人……」
「……此次增援大員的艦隊,由馬爾丹·哈拜茨率領,共計主力戰艦十二艘。其中旗艦『澤蘭迪亞』號裝備火炮六十門,是荷蘭目前艦隊最強戰艦之一。艦隊預計八月中旬抵達大員海域……」
情報上,甚至詳細列出了荷蘭增援艦隊每艘戰艦的名稱、火炮數量與船員人數。
看著這份詳盡到極致的情報,朱由檢臉上露出笑容。
知己知彼,百戰不殆。
他對敵人的了解,甚至可能超過敵人自己。
「幹得不錯。」朱由檢讚許地看了吳孟明一眼,「給你的人記大功。告訴他們,朕絕不吝賞賜。只要能拿回有用的情報,金錢、官職,都好商量。」
「謝陛下!」吳孟明心中一喜。
「皇爺,」王承恩一旁補充,「除此之外,我們還查到一件事。盤踞大員的荷蘭人,似乎正與李自成的人接觸。」
「哦?」朱由檢眉頭當即皺起,「說具體些。」
「是。安插在李自成身邊的人回報,前不久有個自稱荷蘭東印度公司信使的西洋人,秘密抵達四川,面見了李自成的軍師宋獻策。具體談了什麼,我們的人級別不夠,尚未探得。但推測,多半是荷蘭人想聯合李自成。」
「聯合李自成?」朱由檢冷笑一聲,「如今這李自成可以說是一條喪家之犬,這群紅毛夷,也能看得上他,倒真的讓朕有些有些覺得好笑。」
不過他對此並不意外。
荷蘭人是商人,是殖民者,為了利益,可與任何人合作,哪怕是魔鬼。
在他們看來,如今大明內亂,正是趁虛而入的好時機。聯合李自成,讓大明陷入兩線作戰,無疑最符合他們的利益。
只可惜,他們打錯了算盤。
他們根本不知道,他們倚仗的「大順」政權,如今不過是一條喪家之犬。
更不知道,朱由檢南渡後,在江南積蓄了何等恐怖的力量。
「有點意思。」朱由檢手指輕輕敲擊御案,「他們想玩,朕就陪他們好好玩。」
沉吟片刻,眼中閃過一絲狡黠光芒。
「王承恩,你親自去辦件事。」
「皇爺請吩咐。」
「你派個最機靈的太監,帶上朕的親筆信與大量金銀珠寶,也去一趟四川。」
王承恩一怔:「陛下的意思是……」
「沒錯。」朱由檢笑道,「荷蘭人能找李自成,朕就不能找?朕要告訴李自成,朕還可冊封他為『順王』,將整個川蜀之地連代關中劃給他做封地。前提是,他必須與朕合作共抗紅夷和建奴!」
「吊外還要告訴他,荷蘭人手裡有大量金銀財寶。只要他假意合作,騙取荷蘭人信任,將來裡應外合奪了荷蘭人的戰艦與財富,朕可以分他一半!」
王承恩與吳孟明聽得目瞪口呆。
還能這麼玩?
皇帝這是要使反間計啊!
讓李自成坑荷蘭人?這招也太損了!
「陛下聖明!」王承恩瞬間領會朱由檢意圖,激動得臉都泛紅。
李自成是什麼人?流寇出身,貪婪成性,目光短淺。
一邊是荷蘭人虛無縹緲的結盟承諾,一邊是皇帝實實在在的封王許諾與金錢誘惑。
用腳想也知道他會選哪個!
讓他坑荷蘭人,他絕對樂意至極!
「吳孟明,」朱由檢又看向錦衣衛都指揮使,「你配合王承恩。讓你在李自成身邊的人,想辦法把我們的人安全送到宋獻策面前。同時,把這個訊息『不經意』地透露給荷蘭人的信使。」
吳孟明本就聰慧,立刻反應過來:「陛下是想讓荷蘭人也懷疑李自成?」
「對。」朱由檢笑容如狡猾狐狸,「朕要讓他們之間充滿猜忌與懷疑。朕要讓荷蘭人覺得,李自成貪得無厭,隨時可能背叛;也要讓李自成覺得,荷蘭人毫無誠意,只是在利用他。」
「如此一來,他們所謂的『結盟』,就是個笑話。」
王承恩與吳孟明對視一眼,都從對方眼中看到深深敬畏。
「去辦吧。」朱由檢揮了揮手,「朕要讓這群紅毛夷知道,在我大明地盤上玩心眼,他們還嫩了點。」
「奴婢(臣)遵旨!」
王承恩與吳孟明躬身退下,腳步匆匆,眼中滿是興奮。
他們已經迫不及待,想看到荷蘭人被皇帝耍得團團轉的好戲。