南京城，魏國公府。
氣氛比上次更加壓抑，簡直像是靈堂。
徐弘基、鄧文郁等五家勛貴，一個個面如死灰，雙眼布滿血絲，圍坐在一張桌子旁。桌子上，攤著五份剛剛用血寫就……哦不，是用飽蘸濃墨的筆寫就的「認罪書」。
這一次，沒人敢再耍花樣了。
馬場、畫舫、鹽引、當鋪、城外的莊子、城裡的鋪面……凡是能記起來的產業，一筆一筆，清清楚楚，全都寫了上去。每一筆落下，都像是用刀在自己心口上剜一下，疼得鑽心。
「國……國公爺，這……這真的要全都交上去？」安遠伯柳祚昌的聲音都在發顫，他看著自己那份單子，上面光是秦淮河畔的鋪面就有十幾間，心疼得直抽抽。
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「不交？」徐弘基抬起通紅的眼睛，聲音沙啞得像是破鑼，「你想留著給你兒子陪葬嗎？還是想讓柳家的女眷，都去教坊司伺候那些丘八？」
柳祚昌被懟得一句話也說不出來，頹然地低下了頭。
「都別抱僥倖心理了。」徐弘基環視眾人，語氣裡帶著一絲悲涼，「皇爺的耐心已經被我們耗光了。臨清那邊，黃得功已經動手了，你們以為那是鬧著玩的？那是殺雞儆猴！我們就是那群等著被宰的猴！」
他深吸一口氣，站起身來：「事到如今，只有一條路可走。那就是把肉割下來，雙手奉上，祈求皇爺能看在祖宗的份上，給我們留條活路。」
「走吧，進宮。是死是活，就看這一次了。」
一個時辰後，干清宮。
五位勛貴再次跪在了朱由檢的面前，王承恩將五份沉甸甸的奏章呈了上去。
朱由檢沒有立刻去看，而是端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，目光在下面五個抖如篩糠的腦袋上掃過。
他能感受到他們身上那種絕望和恐懼的氣息，這讓他很滿意。對付這些不見棺材不掉淚的傢伙，就不能心慈手軟。
「怎麼，又寫好了？」朱由檢放下茶杯，淡淡地問道。
「回……回陛下，臣等……臣等回去之後，痛定思痛，深刻反省，將……將所有家產，悉數清查，不敢有絲毫隱瞞，盡數列於其上，懇請陛下過目。」徐弘基磕磕巴巴地說道，聲音里再也沒有了國公的威嚴，只剩下卑微的祈求。
朱由檢這才拿起最上面的一份，是徐弘基的。
他一目十行地掃過，越看，嘴角的弧度就越是明顯。
良田七萬畝，比上次多了近五萬畝。
白銀一百二十萬兩，是上次的三倍還多。
還有鹽引、商鋪、礦山……林林總總加起來，價值難以估量。
「嘖嘖。」朱由檢放下奏章，又拿起定遠侯鄧文郁的。
果然，馬場寫上去了。三座馬場，外加京郊大片草場，都折算成了田畝。銀兩也從原來的十萬兩，變成了四十萬兩。
朱由檢一份一份地看下去，每一份都比上次厚實了數倍。
這五家加起來，光是明面上的田產，就超過了十五萬畝！白銀總數更是高達三百多萬兩！還有那些無法立刻折現的產業，價值更是驚人。
「很好。」朱由檢將最後一份奏章放下，點了點頭，「這次，看起來像點樣子了。」
聽到這句話，徐弘基等人頓時感覺像是從水裡撈出來一樣，渾身一松，差點癱倒在地。
有救了！皇爺滿意了！
然而，朱由檢接下來的話，又讓他們剛剛放下的心，瞬間提到了嗓子眼。
「這些田產和銀兩，朕收下了。」朱由檢慢條斯理地說道，「戶部會派人去跟你們交接。不過……」
他話鋒一轉，聲音冷了下來：「這只是你們主動坦白的。畢自嚴的清田總局，還是會一家一家地去查。如果查出來的，和你們寫的對不上……」
朱由檢沒有說後果，但那冰冷的眼神已經說明了一切。
「臣等不敢！臣等絕不敢再有絲毫欺瞞！」徐弘基連忙磕頭保證。
「但願如此。」朱由檢不置可否。
他心裡跟明鏡似的。這五家交出來的，恐怕也只是他們家底的七八成。最核心、最隱秘的那些，肯定還藏著。但他不急，飯要一口一口吃，肉要一塊一塊割。先把這塊最大的肥肉吞下，穩住基本盤，剩下的可以慢慢清算。
這十五萬畝田，三百多萬兩銀子，對於現在極度缺錢的大明朝廷來說，簡直就是一劑強心針。
有了這些田，倪元璐的墾殖總局就能安置更多的流民。
有了這些銀子，黃得功疏通漕運的軍費就有了，北上賑災的糧食也能多買一些。
「朕說過，既往不咎。」朱由檢看著底下戰戰兢兢的五人，決定再給他們一顆定心丸，當然，是帶毒的定心丸。
「你們這次還算識相。所以，你們的爵位，朕給你們留著。你們的腦袋，也暫時給你們留著。」
「謝陛下天恩！謝陛下天恩！」五人感激涕零，拼命磕頭。
「但是，」朱由檢的聲音再次響起，「死罪可免，活罪難逃。你們縱容家人在皇莊鬧事，目無君上，此乃大不敬。罰俸三年，閉門思過半年，沒朕的旨意，不許出府。能做到嗎？」
「能！臣等能做到！謝陛下隆恩！」
跟抄家滅族比起來，罰俸和禁足算個屁啊！他們恨不得一輩子都待在府里，再也不出來見這位煞神皇帝。
「行了，都退下吧。」朱由檢揮了揮手，像是趕蒼蠅一樣。
五位勛貴如蒙大赦，千恩萬謝地退了出去。走出干清宮，被外面的冷風一吹，他們才發現，自己的裡衣已經完全被冷汗浸透了。
「王承恩。」朱由檢在他們走後，開口道。
「奴婢在。」
「傳旨給倪元璐和畢自嚴。」朱由檢的眼中閃爍著算計的光芒，「告訴他們，這五家交上來的田產，立刻接收，派人去丈量，登記造冊，一畝都不能少！銀子，立刻入庫！朕要馬上看到錢！」
「另外，告訴畢自嚴，清查的重點，暫時不要放在這五家身上了。」
王承恩一愣：「那……陛下的意思是？」
朱由檢冷一聲：「南京城的勛貴，可不止他們五家。把這五份認罪書，抄錄幾份，『不經意』地讓其他勛貴府上的人看到。朕倒要看看，是他們主動來朕這裡『認罪』，還是等著畢自嚴的錦衣衛上門去『請』他們！」
王承恩瞬間明白了。
皇爺這是要殺雞儆猴，不，是殺五隻雞，來嚇唬滿城的猴子！
用這五家割下來的血肉，去逼迫其他所有勛貴，主動把自己的家底交出來！
「奴婢遵旨！」王承恩躬身退下，心中對這位年輕天子的敬畏又深了幾分。
朱由檢靠在龍椅上，長長地吐出一口氣。
江南的錢袋子，終於被他撕開了一道大口子。接下來，就是要把裡面的金銀，全都掏出來，變成大明續命的資本！
他拿起御筆，在一張白紙上寫下幾個大字：
錢，已經有了第一筆。
接下來，就看黃得功在臨清的那把刀，夠不夠快，夠不夠狠了。