暮春的風裹著晚櫻的甜香鑽進鎮妖樓的雕花窗時，蕭承煜正蹲在櫃檯後給阿橘順毛。
系統面板在他視網膜上浮動，招親勝利帶來的靈氣值還沒捂熱，就被突然彈出的」強制任務預警」震得嗡嗡作響。
」叮——檢測到蘇家氣運驟降，關聯人物蘇挽霜生命威脅度提升至90%。」
樓外傳來細碎的腳步聲，蕭承煜抬頭正看見白綾掀簾進來，狐尾尖還沾著夜露：」公子，蘇家的人送帖子來了。」
帖子是蘇府暗衛送來的，燙金封泥上還凝著未乾的蠟油。
蕭承煜撕開的瞬間，寒氣壓得紙頁簌簌作響——」蘇氏宗族令：次女蘇挽霜，於三日後辰時入寒霜秘境完成成年試煉，由天一道玄冥子監軍。」
」成年試煉？」阿橘從櫃檯上跳下來，尾巴炸成毛球，」那破秘境我聽老輩說過，裡面的寒霜妖霧連化罡境修士都能凍成冰渣！
去年蘇家那誰去試煉，回來只剩半塊帶血的護心鏡！」
白綾的狐耳在發間動了動，指尖撫過帖子邊緣的暗紋：」這不是試煉，是流放。」她抬眼時眼底浮起青霧，」玄門那些老東西在招親時吃了虧，現在借蘇家的手除掉挽霜姑娘——畢竟當眾傷她會壞了名聲，可秘境裡出點意外......」
鎮妖樓的銅鈴突然劇烈搖晃。
蕭承煜捏著帖子的指節發白，樓內的靈氣漩渦不受控地翻湧，把阿橘的毛吹得東倒西歪。
他猛地站起身，木椅在青石板上劃出刺耳的聲響：」她人呢？」
」在演武場。」白綾的狐尾輕輕掃過他手背，」我剛從蘇府過來，挽霜姑娘看完帖子後什麼都沒說，只去了演武場。」
演武場的月光比別處冷。
蘇挽霜站在那方被鮮血浸過的青石板上，劍穗在夜風裡纏成亂麻。
她的背影挺得筆直，像根扎進地里的寒鐵槍，可當蕭承煜的腳步聲靠近時，她突然揮出一劍——
銀芒劃破空氣，在兩人中間劈出半丈冰痕。
蕭承煜沒躲，任由劍氣割破衣袖，看著她泛紅的眼尾：」你早知道？」
」知道什麼？」蘇挽霜的聲音像淬了霜的刀，可握劍的手在抖，」知道玄門要我死？
知道蘇家要拿我當棄子？」她突然收劍入鞘，金屬摩擦聲刺得人耳膜生疼，」我在蘇家活了二十三年，早該明白的。」
蕭承煜抓住她發抖的手腕。
她的掌心涼得驚人，像塊泡在冰水裡的玉。」跟我走。」他說，拇指摩挲著她虎口的劍繭，」現在就走，去鎮妖樓後面的山，去星橋境的銀河——」
」不行。」蘇挽霜抽回手，轉身時發間的流蘇掃過他鼻尖，」我要是逃了，蘇家旁支那些孩子會被玄門捏成齏粉。」她望著演武場角落的燈籠，火光在她眼裡碎成星子，」我得去，至少......至少要讓他們知道，蘇挽霜不是死在妖獸嘴裡的軟蛋。」
深夜的鎮妖樓飄著白綾煮的桂花醪糟。
蕭承煜盯著案上的幽冥羅盤，指針瘋狂旋轉著指向北方——那是寒霜秘境的方向。
阿橘蹲在羅盤旁舔爪子：」你要硬闖？
那秘境的結界連地仙都能困三天，更別說裡面的赤炎狼王......」
」叮——觸發隱藏任務：破局者（中級）。
任務目標：保護蘇挽霜安全離開寒霜秘境。
任務獎勵：萬妖圖鑑進階、時空簽到次數+2。」
系統提示音剛落，樓外傳來瓦片碎裂的輕響。
蕭承煜抄起鎮妖樓的鎮樓劍，卻在掀簾的瞬間頓住——蘇青嵐縮在院角的老梅樹下，髮簪歪著，裙角沾著泥，手裡攥著塊泛著冷光的玉牌。
」蕭公子。」她看見他，像抓住救命稻草般衝過來，指尖掐進他衣袖，」我偷聽到大長老和玄冥子的對話......他們在秘境裡放了赤焰狼王的幼崽，等挽霜姐姐進去就撤掉護陣，到時候......」她聲音發顫，把玉牌塞進他手裡，」這是霜雪玉牌，能破秘境的寒霧結界，但只能用一次......」
」你為什麼幫我？」蕭承煜捏著玉牌，涼意順著掌心竄上脊椎。
蘇青嵐低頭盯著自己的鞋尖，發頂的珍珠在月光下泛著淚光：」三年前我被邪修擄走，是挽霜姐姐砍斷自己的劍鞘救了我。」她突然抬頭，眼底有火苗在燒，」他們說挽霜是蘇家的刀，可刀也是會割手的——我只希望這把刀，能先砍了那些拿她當棋子的人。」
等蘇青嵐的身影消失在巷口，蕭承煜才發現手裡的玉牌在發燙。
系統面板適時彈出新提示：」檢測到極寒妖氣波動，建議前往'千年前封印之地'時空簽到。」他閉眼默念」簽到」，再睜眼時，掌心裡多了顆幽藍的蓮子，表面流轉著星河般的光紋。
」幽冥蓮子，可鎮壓萬邪之氣。」白綾的聲音從身後傳來，」公子，這是......」
」夠了。」蕭承煜把蓮子收進儲物戒，轉身時鎮妖樓的虛影在身後拔地而起，」阿橘守好樓，白綾去聯繫秘境附近的妖修。」他摸了摸腰間的九曜環碎片，碎片燙得幾乎要灼穿皮肉，」三日後，我要讓那些躲在幕後的東西，看看鎮妖樓的樓主，到底護不護得住自己的人。」
寒霜秘境的方向突然傳來悶雷般的低吼。
蕭承煜抬頭，看見天邊有暗紅的雲團在翻湧，像團燒不盡的血火。
他握緊霜雪玉牌，玉牌表面浮現出細密的冰紋——那是秘境結界在警告。
」等著我。」他對著北方輕聲說，話音未落，鎮妖樓的銅鈴突然齊鳴，像是在應和某種即將破土的風暴。
寒霜秘境的結界在霜雪玉牌下裂開蛛網狀的藍光時，蕭承煜的掌心已經滲出血珠。
玉牌表面的冰紋如活物般啃噬著他的皮膚，系統提示音在耳畔炸響：」檢測到極寒法則侵蝕，當前體溫32℃，建議三十秒內突破結界。」
他咬著牙將玉牌拍在結界面上，藍光瞬間吞噬整座山壁。
刺骨的寒風裹著鐵鏽味的妖霧撲面而來，等視線恢復清明時，蕭承煜已站在一片冰原上。
遠處冰峰如刃刺向蒼穹，腳下的積雪泛著詭異的青紫色——那是被寒霜妖霧浸透了百年的屍骸。
」叮——萬妖圖鑑激活。」視網膜上彈出猩紅界面，」前方三公里，赤炎狼王（地仙初期），妖群數量三百一十七，弱點：喉下逆鱗覆蓋冰屬性防禦缺口。」
話音未落，地動山搖的轟鳴從左側傳來。
蕭承煜抬頭，正看見一頭足有兩層樓高的巨狼衝破冰霧，赤紅色的皮毛像燃燒的岩漿，眉心一道銀色豎紋泛著凶光——正是被玄門操控的赤炎狼王。
」小蟲子，敢闖本王的地盤？」狼王的聲音像兩塊巨石相擊，震得冰原上的積雪簌簌墜落。
它前爪一按，地面騰起十丈高的火浪，火舌卷著冰碴朝蕭承煜撲來。
蕭承煜旋身躲進鎮妖樓的虛影空間，樓內的桂花香氣瞬間驅散寒氣。
阿橘的聲音從櫃檯後飄來：」笨蛋人類，早說過這秘境的妖修被下了血咒，狼王根本不認同類！」他盯著系統面板上的」樓域空間剩餘時間：00:59」，指尖快速敲擊櫃檯：」圖鑑說的弱點准嗎？」
」本喵什麼時候騙過你？」阿橘甩了甩尾巴，」那逆鱗是狼王化形時沒褪乾淨的冰魄，你用九曜環碎片......」
樓外的火浪突然穿透虛影，在門框上灼出焦痕。
蕭承煜咬牙衝出空間，反手甩出三張鎮妖符。
符紙在半空炸成金芒，暫時遏制住火勢。
他摸到腰間發燙的九曜環碎片，碎片表面的星圖突然流轉起來，像在回應某種召喚。
」吼——」狼王的前爪掃來，帶起的颶風掀翻了蕭承煜的外衣。
他借著這股力道向後翻躍，餘光瞥見狼王喉下那片顏色略淺的皮毛——正是圖鑑標記的弱點。
可還沒等他接近，數百道妖影從冰縫裡鑽出來：青面狐妖、鐵背熊妖、尖牙鼠妖，每隻眼裡都泛著血紅色的咒印。
」這些妖修被下了鎖魂咒！」白綾的聲音突然在腦海里響起，」我聯繫的妖群被擋在外面，你撐住，我讓冰原老龜開地脈......」
話音戛然而止。
蕭承煜的後背撞上冰壁，狼王的利爪擦著他的脖頸划過，在冰面上留下半尺深的爪痕。
他能聞到自己發梢被燒焦的糊味，心臟狂跳得幾乎要破胸而出——再拖下去，蘇挽霜的生命體徵就要歸零了。
」九曜環，給老子醒醒！」他攥緊碎片吼道。
剎那間，碎片迸發出刺目白光，連狼王都下意識後退半步。
冰原深處傳來清越的狐嘯，一道雪色殘影從狼王頭頂掠過，是只足有成年狼犬大小的冰狐！
它渾身皮毛白得近乎透明，尾尖卻泛著幽藍，每一步踏過的地方都結出冰晶。
冰狐在蕭承煜面前站定，鼻尖輕蹭他掌心的九曜碎片。
系統面板瘋狂跳動：」檢測到上古冰靈血脈共鳴，千年冰狐（地仙中期），未被血咒污染！」
」幫我？」蕭承煜試探著伸手。
冰狐歪頭輕咬他的指尖，算是回應。
下一秒，它仰天長嘯，冰原上的積雪突然凝結成無數冰錐，如暴雨般砸向妖群。
被冰錐擊中的妖修瞬間清醒，抱著頭哀嚎著撕開身上的血咒。
」趁現在！」蕭承煜抽出鎮樓劍，在冰狐的掩護下沖向狼王。
他踩著冰錐躍起，九曜碎片在劍尖凝聚成銀色光刃。
狼王仰頭咆哮，喉下逆鱗處的冰魄卻因冰狐的寒氣暴露無遺——光刃精準刺入那片薄弱處，血花濺在蕭承煜臉上，燙得他睜不開眼。
狼王發出瀕死的慘嚎，冰原上的血咒突然反噬。
蕭承煜被氣浪掀飛，撞進一處冰窟。
等他咳著爬起來時，冰窟深處傳來微弱的劍鳴。
他扒開冰碴，終於看見了蘇挽霜——她倚在冰壁上，白衣浸透了血，左胸插著半截斷劍，傷口周圍泛著青紫色的毒斑。
」小霜？」蕭承煜跪在她面前，指尖顫抖著探向她的頸側。
脈搏細若遊絲，體溫低得像塊冰。
他掏出幽冥蓮子，輕輕按在她唇間。
蓮子遇熱融化，幽藍的光霧順著她的口鼻鑽入體內，毒斑以肉眼可見的速度消退。
」鎮妖樓，模擬戰鬥場景。」他咬著牙激活樓域空間。
冰窟瞬間變成演武場，十二道虛影持劍向蘇挽霜攻來——那是她從小到大的陪練招式。
」蘇挽霜！」蕭承煜拍著她的臉，」你說要做割手的刀，現在刀都鈍了？」他抓起她的手按在斷劍上，」蘇家的戰神血脈呢？
我在招親大會上見過的，你揮劍時眼裡有火......」
蘇挽霜的睫毛顫了顫。
冰窟里的溫度突然升高，她傷口處的血珠不再凝固，反而蒸騰起白霧。
蕭承煜看見她眼底有金光在翻湧，像沉睡的獸類終於睜開眼睛。
」這把刀......」她的聲音沙啞卻有力，手指緩緩攥緊斷劍，」該開鋒了。」
話音未落，冰窟上方傳來密集的腳步聲。
玄冥子的冷笑混著玄門法訣的嗡鳴飄下來：」蘇挽霜，你以為有人救就能活？
這秘境的血祭陣，可是要拿你的命祭天......」
蘇挽霜緩緩睜開眼，金色的瞳仁里翻湧著滔天戰意。
她抽出胸前的斷劍，斷口處竟開始滲出金芒。
蕭承煜望著她重新挺直的脊樑，突然想起演武場那晚她說的話——」至少要讓他們知道，蘇挽霜不是死在妖獸嘴裡的軟蛋」。
而此刻，冰窟外的玄門法訣光芒越聚越亮，像朵即將綻放的血色煙花。