魏長樂笑道：「沒有太原的調令，公孫大人敢擅自調兵？」
「非常之時，行非常之事。」馮驥聲音壓低，「賊臣亂國，當務之急是要積蓄力量平定叛亂。晉州乃河東戰略要地，也是馬存珂嵌在南方的一根釘子。二爺如今兵不血刃，拿下晉州，自此南部諸州與太原便將連成一片，馬氏的命運，徹底掌握在我們手中。」
魏長樂自然明白馮驥的意思。
晉州的存在，一直掐著魏氏的咽喉。
也正因如此，魏氏在很多事情上不得不對馬氏做出妥協。
河東的物資需求以及商貿往來，七成以上都是從南方運過來。
糧食、布帛、鐵器、藥材，甚至是鹽引和茶票，這些維繫命脈的東西必經南部諸州。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 追書就去天天看小說，𝘵𝘵𝘬.𝘵𝘸超靠譜 】
雖然與河北道也有不少貿易，但太行山橫亘其間，從陸路運輸遠不如走水道便利迅速。
如此一來，往河東供應的物資，其實就控制在魏氏手中。
一旦南部諸州封鎖，物資根本無法向北方運輸。
可晉州的存在，讓魏氏根本不敢封鎖道路。
一旦南部諸州封鎖，晉州也如法炮製，那麼太原的物資供應也就非常不便利。
魏氏當然不敢這樣做。
但如今晉州在手，與太原之間也就只剩一個被趙氏控制的汾州，只要趙氏不與魏氏敵對，南部諸州也就徹底與太原府連成一片。
如此一來，太原的物資供應不會被切斷，但馬氏控制下的諸州物資，也就徹底掌握在了魏氏手中。
「你們公孫大人是準備接防晉州？」魏長樂微笑問道。
馮驥一怔，有些詫異，低聲道：「二爺，不瞞您說，公孫大人多年前就說過，想要剷除馬氏，首先就要拿下晉州。晉州就是馬氏的軟肋，拿下晉州，馬氏便強橫不起來，甚至可能因此主動向我們屈膝投降。」
「馬存珂會投降？」魏長樂冷笑一聲，「公孫霄是酒喝多了還是腦子被驢踢了？」
這句話說得極重。
公孫霄乃魏氏頭號猛將，身經百戰、威震河東，連魏如松對他都禮敬三分。
馮驥顯然想不到魏長樂竟敢如此斥責公孫霄。
最要緊的是，他不明白魏長樂為何要斥責？
「二爺，您的意思是？」
「公孫霄麾下但有一兵一卒進入襄陵城，魏氏就會與馬氏徹底決裂。」魏長樂聲音冷得幾乎能凝出霜來，「怎麼，獨孤陌的兵馬未到，公孫霄就想讓河東軍自己先打起來？」
馮驥狐疑道：「二爺，你精心部署，親身冒險，不就是……不就是要拿下晉州嗎？」
「我拿下晉州，與公孫派人接防有什麼關係？」
「可是……可是公孫大人說，你手底下只有幾十號人，一旦得手，根本守不住襄陵，更是無法控制晉州！」馮驥小心翼翼道：「所以公孫大人在你離開之後，便立刻從災虎營調了一隊精銳騎兵，目前已經部署在晉州邊界，隨時準備接應二爺……」
魏長樂嘆道：「所以他真的準備讓河東內戰？」
「二爺，這......這也是迫不得已。」馮驥苦笑道：「獨孤陌已經篡國奪權，他穩住局面後，第一刀肯定是要砍向咱們河東魏氏。獨孤陌需要積蓄力量，籠絡勢力，集結兵馬也非幾個月就能完成，所以他要出兵北上，按照公孫大人的估算，最快也要一年半載！」
「然後呢？」
「等到叛軍北上，如果我們還沒有解決馬氏，到時候必將陷入兩面夾擊的絕境。」馮驥嘆道：「所以我們必須在一年之內，徹底解決馬氏。只有達成這個目標，河東才能全力抵抗叛軍！」
魏長樂也是嘆道：「所以公孫大人確信，能在一年之內徹底解決馬氏？」
「這.....如果拿下了晉州，那就有了六七成的把握！」
「據我所知，當年河東平定白巾賊之亂，前後花了三年時間！」魏長樂目光銳利如鷹，「白巾賊雖然人多勢眾，但一開始大都只是未經訓練的百姓，他們兵器不足、甲冑不全，許多人甚至握著鋤頭鐮刀便上了戰場。當時他們不但要面臨河東各路官兵的圍剿，而且整個河東門閥世族也要將他們置於死地。此種情勢下，白巾賊還鬧了三年。」
馮驥眼角微微抽動，他當然明白魏長樂的意思。
虎童上前一步，「魏大人所言極是，馬氏雖然以步軍為主，卻都是訓練有素。而且據我所知，馬存珂麾下有三萬之眾，這可都是跟隨他多年的老兵精銳。此外河東十六州，北部至少有五六個州是完全掌握在馬氏手中，遠比當年白巾賊所占的州郡大得多。」
「你真以為切斷了南邊，馬氏就陷入絕境？」魏長樂面色冷峻，「可據我所知，這些年來，馬氏可沒少和草原諸部暗中交易。他們有許多的戰馬就是偷偷從草原諸部交易而來。此外他們無法從南邊得到物資，卻完全可以越過太行與河北道交易，或者西渡黃河進入關內道獲取物資，雖然比現在艱難，卻並非絕路。」
虎童目光如刀，「你們有沒有想過，真要將馬氏逼入絕境，馬存珂會不會投靠塔靼人？」
「投靠塔靼？」馮驥駭然變色。
「馬存珂是從屍山血海之中走出來的梟雄，比任何人都知道如何生存。」魏長樂微微點頭：「將他們逼得走投無路，他們想活下去，就只有投靠塔靼一條路。真要是如此，到時候他背靠塔靼，而塔靼有了馬氏作為內應，羅利汗揮師南下也不是不可能。」
馮驥額頭直冒冷汗。
「河東內戰開啟容易，但以什麼樣的方式結束，那是誰也控制不住的。」魏長樂眉頭微鎖：「都說公孫霄文武雙全，智略過人，難道看不透這其中的關竅？」
「二爺，那.....現在該怎麼辦？」
「你既然入城了，難道沒看到，襄陵已經舉旗平亂大旗？」魏長樂道：「晉州是第一個舉旗平亂的州郡，可一旦魏軍入城，本就將信將疑的晉州軍民立馬便會覺得這面旗幟是幌子，我們的目的只是為了奪取晉州。如此一來，又回到了河東內鬥的劇本，沒有人再相信河東會起兵平亂。他們只會覺得，魏氏在借朝廷之亂謀一己之私！」
「二爺言之有理。」一番話卻是讓馮驥也意識到其中的嚴重性，「二爺，卑職回去之後，將您的話一字不差轉告公孫大人！」
「你告訴他，我第一個舉起平亂大旗，與魏氏無關。」魏長樂道：「魏氏如何抉擇，是他們的事情。其實魏氏也沒什麼選擇，獨孤陌第一個要打的就是魏氏，所以你們要真的聰明，趕緊也舉旗，通告各州，魏氏要勤王討逆！」
虎童笑道：「不錯。馮大人，魏大人已經舉旗，魏氏如果迅速跟上，天下人也都會覺得魏氏是第一支勤王之師，這對魏氏的聲譽自然是大有好處。你想，到時候四方豪傑響應，魏氏便是天下表率。真要是被別人搶了先，魏氏落後於人，以後天下各路兵馬真要勤王，魏氏可就說不上話了。」
「卑職明白了！」馮驥拱手道：「卑職立刻回去稟報！」
待得馮驥帶著手下離開，虎童才道：「看來河東災虎也是名不符實啊！」
「司卿的意思是？」
「河東的關鍵所在，你一個年輕人都看得清晰透徹，公孫霄久經沙場，而且掌理州郡，跟隨令尊多年，難道看不明白？」虎童淡淡一笑，「你思路清晰，面對大敵，知道該怎麼做，一直在全力促和結盟。可災虎卻似乎真的準備與馬氏開戰，這如果是普通人也就罷了，可他是手握大權的重將……」
魏長樂嘆道：「此次計劃，我與他事先商議過。讓他派人護送商隊繞道而行，我則帶你們來這裡涉險一搏。只是我並未告訴他我的真實意圖，他也不知道我是想利用寧修竹夫婦去遊說馬存珂促和。可能他真以為我是要幫魏氏奪下晉州，所以才會等我得手之後，調兵接防……」
「如果是這樣，那倒也罷了。」虎童嘆道：「可千萬不要是他想著立功心切，輕易掀起河東內戰。我也聽說過他的名聲，監察院也有他的檔案，看起來斯文儒雅，但骨子裡卻極其好戰。這河東太平多年，他一直沒機會廝殺......！」
見得魏長樂面色愈發凝重，虎童也不再繼續這個話題，話鋒一轉：「對了，你和寧夫人談得怎樣？」
「急不得。」魏長樂忙道：「積怨太深，也不是一次談話就能解決。」
虎童點頭道：「能夠得到馬存珂的寵愛，甚至主導晉州政事，這位寧夫人應該也不是尋常之輩。她如果真是胡攪蠻纏的女人，馬存珂也不至於讓她主持晉州。」
魏長樂微微點頭，腦中卻又浮現出先前與美婦在床上糾纏的景象。
此刻想來竟是覺得有些匪夷所思，恍恍惚惚如同做了一場荒誕的夢。
......
......
月上三竿，已是深夜。
庭院中的燈籠已經熄了大半，只剩廊下兩盞羊角燈還亮著昏黃的光暈。
為了消除寧夫人的怨氣，魏長樂沒有讓鍾離馗帶人繼續在東院內監視，而是讓眾人撤到了庭院之外，在這處庭院四周巡邏守衛。
他本意是想以退為進，讓那位夫人感受到自己的誠意。
庭院沐浴在月光之下，幽靜異常。
只有翠竹在夜風中輕輕搖動，竹葉相擊發出細碎的沙沙聲，如同情人間的低語。
寧夫人側躺在軟榻上，雙腿微蜷，那豐腴的曲線在薄薄的綾羅寢衣下勾勒得淋漓盡致，宛若一條曲線玲瓏的白蟒蜷臥在榻上。
她右手支著螓首，烏黑的髮髻已經散開，如瀑布般鋪在枕上，左手則拿著一隻小香囊，閉著眼睛，輕甩香囊，裡面裝的不知是什麼香料，隨著她的動作散發出若有若無的幽香。
她似乎正沉浸在思緒之中，長睫輕顫，眉心微蹙，那張美艷的面龐上浮現出複雜難言的神情。
周圍一片死寂。
「無恥！」
美婦口中忽然輕罵一句，隨即她咬住了朱唇，貝齒在下唇上留下一道淺淺的白痕。
身陷囹圄，被挾持為人質，夫人自然是心中惱怒至極。
本來一開始還在思索脫身之計，可不知不覺中，腦海中卻是浮現出與魏長樂在這張軟床上糾纏的景象。
多少年來，身邊的所有男人對她都是敬畏有加，不敢有絲毫失禮之態。
作為一個掌理晉州要務的人物，寧夫人對於晉州的情況自然是瞭若指掌。
市井之間對她的傳言，她其實也是心中有數，那些茶餘飯後的閒言碎語她早就聽習慣了。
河東之獅、寧氏母虎，這些稱號她當然知道，卻並不以為意。
出身軍閥世家，她性情剛硬，從不認為女人就一定弱於男子。
對她而言，獅子、母虎都是強大的象徵，她非但不會覺得這是侮辱，甚至覺得這是對自己強大的定論。
平日面對包括夫君寧修竹在內的任何人，她都是不假辭色，宛若女皇般高高在上，保持著絕對的強勢。
可一到夜裡，無邊的孤寂便向她湧來。
那些白日的鋒芒與凌厲全都褪去，只剩下一具寂寞的軀體蜷縮在空曠的床榻上，聽著窗外的風聲發呆。
從成親開始，她骨子裡就對那個手無縛雞之力的寧修竹滿是不屑。
連一把刀都提不起來的男人，算什麼丈夫？
可世家聯姻不由自己做主，她再怎麼不情願，但為了家族大局，也只能接受。
而寧修竹的唯唯諾諾、畏首畏尾，只會讓她更加鄙夷，到了後來甚至連話都懶得跟他說，兩人分居多年，有時候甚至形同陌路。
如今分居多年，孤寂之時，哪怕以秘物自我安慰，也沒有絲毫與寧修竹親熱的想法。
可今日她卻遭受了從來都不曾想過、也不敢想的情形。
那幾乎是不可能發生在自己身上的事情，就偏偏那樣極其突兀地發生了。
如果魏長樂只是為了控制她不能動彈，那也罷了。
但那小子不但起了劇烈的反應，而且……竟然有意識地狠狠頂了她一下。
有那麼一瞬間，美婦甚至都以為木已成舟。
也就是那一下子，讓美婦當時腦中一片空白，既覺得荒唐無比，又覺得匪夷所思。
那個小畜生，是自己要誅殺的復仇對象。
可就是這個人，竟然對自己幹了那樣的事情。
更讓她羞惱不已的是，自己那一瞬間竟然有感覺。
「他……他怎麼敢那樣對我……」
美婦扭動了一下豐腴的嬌軀，轉過了身，換了個方向側躺，也換了手支著螓首。
她很想將這件事情儘快從腦中拋出去，徹底忘記。
但越是想忘記，竟發現越是清晰。
那有力的衝撞、那一瞬間的空白與顫慄，全都如同刻在骨頭上一般，無論如何也抹不去。
忽然間，腦海中竟然出現一個很荒唐的念頭。
那個念頭如同毒蛇一般從心底鑽出來，帶著罪惡的誘惑，讓她渾身發燙。
如果……如果小畜生當時真的侵入進去，會是怎樣的感覺？
念頭一起，美婦只覺得渾身發燥，面頰通紅，連耳根都燒了起來。
她赫然坐起身，綾羅寢衣從肩頭滑落大半，露出圓潤白皙的肩頭。
她竟是抬手對著自己的面龐打了一下，那一巴掌雖然不重，卻也發出清脆的響聲。
「無恥，無恥，你這個蕩婦，怎能……怎能生出如此無恥念頭？」她低聲斥罵自己，聲音裡帶著哭腔，「他是你的仇人，你必須殺了他……」
隨即整個人向後仰，橫躺在床上，雙目睜開，看著床頂繡著纏枝蓮紋的錦帳，呼吸卻是愈發急促。
本就腴沃的胸脯隨著呼吸上下起伏，壯觀不已，薄薄的寢衣下那飽滿的輪廓若隱若現，在燭火搖曳的光影中更添了幾分旖旎。
翻來覆去，正自輾轉難眠，忽聽到外面傳來腳步聲。
寧夫人的修為雖然不比魏長樂，但五感卻比普通人強出許多。
她立刻起身，順手握住枕邊的匕首。
深更半夜，是誰擅入屋內？
她知道魏長樂已經將人撤出院子，而且魏長樂也算地道，沒有自己的允許，他手下那些人根本不敢踏進屋內。
魏長樂？
夫人感覺心頭一緊。
難不成.....難不成是那小畜生嘗到了甜頭，半夜三更偷偷跑過來欲行不軌？
但.....小畜生雖然霸道無恥，卻也不至於如此下作？
但除了魏長樂，又有誰敢進來？
寧修竹？
夫人嘴角顯出不屑之色。
那個窩囊廢可沒這個膽子。
「夫人，廚房裡準備了夜宵！」外面傳來聲音：「你一直沒吃東西.....!」
美婦鬆了口氣。
從前晚開始，夫人一直處於惱怒之中，除了喝點水，還真沒吃多少東西。
不提倒也罷了，現在有人送來夜宵，她還真感覺腹中有些飢餓。
她順手抓過大氅，裹住自己的身子，開門從內室走出。
只見大門外，一名老僕右手拎著食盒，低著頭，恭恭敬敬，邊上則是一名魏長樂麾下的部下，顯然是看著送夜宵的老僕進來。
「放在桌上吧！」夫人走過去，在桌邊坐下：「這麼晚了，是誰讓你送夜宵過來？我平日夜裡也不吃東西。」
老僕跨步進屋，另一人不敢進屋，留在門外。
「夫人，是廚房見你一直沒吃東西......！」老僕開口道。
「等一下！」夫人秀眉微蹙，盯住那老僕，「你是廚房的人？你這身衣裳，不是老周的嗎？你......你不是老周，你是何人？」
她話音未落，那老僕猛然一轉身，左臂向門外揮出，
「咻咻咻！」
燈火之下，銀光乍起。
門外那人猝不及備，還沒來得及反應，幾枚銀針已經打入那人的咽喉。
也就在揮臂打出暗器的一瞬間，老僕足下一點，人已經如同利箭般撲向寧夫人。