連日陰沉的天空，從陰雲中乍泄出一抹朝霞。
撥雲見日，水落石出。
夜再怎麼黑，天總會亮，無論如何隱瞞，真相永遠都會有大白的一天。
清晨數匹快馬從南京刑部騎出，奔向城中各處告示牆，一張張受害人的畫像，被張貼出來了，引來了群眾議論紛紛。
上衙的於少卿，掀開轎簾，看到畫像後，神色一震，沒想到這兩天城中傳得沸沸揚揚的無頭兇案，死的竟是自己府中先前的護衛，自從長子狩獵出事，這名領了封口費的護衛，就已返回老家，如今為何會死在南京城內？
從秦淮河返回內城的一輛馬車，於二公子看著張貼出來的畫像，也是神色大變，他僱傭的殺手，已將人頭都斬下取走了，為何刑部還能將人像畫出來？早知道不該省那幾十兩銀子，應該讓殺手將屍體運走，徹底毀屍滅跡的。
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如今後悔也晚了。
不過，這名從保定府來的護衛在南京並無親友，除了他們於家的人，應該沒外人認識。
於二公子命車夫改道，徑直來到衛家大門前，求見衛公子。
被吵醒的衛公子，聽說於二公子來找自己，沉思了片刻，才換上衣服，走到大門外，父親笑他們幼稚，不許他與於二公子來往。
「賢弟有事嗎？」
於二公子眼見衛公子沒有招呼自己入府的意思，反過來相邀道：「世兄，小弟有話與你說，我們上車談？」
衛公子開門見山道：「實不相瞞，為兄已將遇著你的事，告知家父，家父笑話我們幼稚，說如今常家已今非昔比，我們當年的事若是暴露，常家頂多傷筋動骨，我們卻會死無葬身之地。」
「世兄，我們上車談。」
於二公子將車夫趕走後，將衛公子拉上馬車，兩人在馬車裡密談起來。
很快，衛公子又被說服了。
不可否認，如今的常家已今非昔比，可能跟他們再也不是一條繩子上的螞蚱，但無關緊要，常家越是榮華，越是會珍惜羽毛，只要他們拿出同歸於盡的氣勢，常家一定會服軟的。
他們所求又不大，只是求常家將他們拉上船，保他們平安罷了，以常家如今的能力，不過是舉手之勞。
於二公子最後掛著衛公子的肩：「世兄，我們今日談的事，你先不要告知世伯，等我們促成此事，世伯一定會對世兄刮目相看。」
衛公子點了一下頭：「為兄知道了。」
「事不宜遲，小弟晚些時候就約常世兄見面。」
衛公子下車返回家中，於二公子也乘車離開。
然而兩人卻不知道，他們的密談，卻被一名有心人看在了眼中。
……
……
與此同時，常安正在屋裡抱著哭鬧的兒子。
「壽兒乖，壽兒莫哭。」
「官人，時辰不早了，你還不去上衙嗎？」
常安看了坐在床上的娘子一眼，微笑道：「無妨，督帥知道我要親自照顧你們，特許我每天晚些上衙也沒事。」
常廖氏懂事的道：「督帥體恤你，你就更應努力回報。」
「知道了，知道了。」
常安笑著敷衍了兩句，卻仍抱著兒子。
知夫莫若妻，常廖氏冷不丁開口問道：「官人，你這幾天是不是有什麼心事？」
常安神色一震，自己有心事，果然瞞不住娘子，他在心中猶豫一番後，終究沒有坦白，牽強一笑：「只是一些衙里的事，娘子不必擔心。」怕妻子多問，他將丫鬟招進屋，將兒子交給丫鬟，「我去上衙了。」
常廖氏目送夫君離去，眼中難掩擔憂，真是衙里的事嗎？
常安坐在馬車上，一路心事重重，他已經考慮幾天了，仍然不敢向娘子坦白，也沒有跟父親商量。
……
……
晌午，李小牙吃著西瓜，來到校場角落，看他們錦衣衛養的老虎大象。
兩名馴獸師，正一起餵小老虎，看到李小牙過來了，急忙行禮：「督帥。」
「你們忙，本督只是四處轉轉。」
李小牙吃完西瓜，將瓜皮拋給遠處大象欄里的根佬。
根佬拿鼻子將瓜皮卷進嘴裡吃起來，督帥吃西瓜肉肉，我吃西瓜皮皮……
根佬這名字太拗口了，但沒辦法改了，這頭從暹羅來的大象，只能聽懂這個名字，也只聽暹羅語發的口今，幸好喬漢博學，懂得說暹羅話，他們正試著用暹羅語，教根佬更多的口今指示。
李小牙看著小老虎，真正的狼吞虎咽，只是一眨眼，就吃完了一盆子雞肉。
王小七不愧是馴獸世家，真的很專業，每天哪個時段投喂，餵多少量，全都細緻安排過，小老虎幾乎一天一個樣。
王小七拿著空盆，先行離開了，喬漢留在獸欄中陪小老虎玩。
小老虎很開心，從背後一個撲抓，瞬間將喬漢的褲子給扒下來了……
「噗！」圍觀的一群錦衣衛，全都噴笑起來。
喬漢面紅耳赤抽起褲子，李小牙看到他尊臀上面被小老虎抓出了血痕，幸好阿三的護腚毛長得厚……
「你沒事吧？」
喬漢捂著尊臀，出了獸欄，乾笑道：「沒事。」
李小牙搖著頭，這就是他不敢再擼小老虎的原因，不要看它還是一個寶寶，但已經一百多斤了，尖牙利爪，力量也很大，它跟你玩鬧，並不知道輕重，可能一記虎掌就能讓你斷幾條肋骨……
王小七回來了，知道喬漢被抓傷後，訓斥了鬧騰的小老虎。
小老虎有一絲懼怕王小七，被訓斥後，馬上就老實安靜下來了，乖乖趴地上，好像小貓一樣給自己舔毛。
麻子從遠處走過來，招呼道：「老大。」
李小牙離開獸欄，走向麻子問道：「有事嗎？」
「張天師一名夥計來報，他們查到屍源了。」
「這麼快？」
李小牙略顯詫異，早上刑部剛貼出來受害者的畫像，還不到中午，張天師就查到死者身份了。
麻子說明道：「死者叫章天保，保定人士，乃是前南京工部侍郎，現光祿寺少卿於廉家的一名護衛，不過，他已離開南京返回保定快兩年了，如今不知為何會慘死南京城街頭。」
李小牙摸著下巴，這於廉乃是從員外郎升的侍郎，但只當了一段時間侍郎，很快就被周倫替換了，並被貶為光祿寺少卿。