先皇曾常駐宣府，糧餉充沛，令邊軍士氣高漲，因此才能擊敗進犯的蒙古小王子。
自從新皇登基，朝廷對邊關的掌控大為削減。
一些邊疆大吏，已變成土皇帝。
李小牙刻意派出緹騎打聽了一下大同巡撫張文錦，發現張文錦在大同就是一個土皇帝，張文錦乃進士出身，當上大同巡撫前，只是京師戶部一名主事，不知因何受到新皇賞識，擢升贊理軍務都御史，巡撫大同。
張文錦到地方後，即刻大展拳腳，他發現大同鎮北部邊疆防線嚴重內縮，眾多兵堡已廢，大同城北面無險可守，沒有兵堡阻攔，韃子若是進犯，可不受阻攔，直達大同城外。
經張文錦上表提議，兵部同意之後，大同城西北修建起大量兵堡，鞏固了大同城防禦。
張文錦也因此得到滿朝讚譽，然而戶部出身的官員，大都有一個毛病，喜歡中飽私囊，因此修建的兵堡，全是偷工減料，四處透風，冬天冷得無法住人，導致入駐的兵士苦不堪言。
特別是一些拖家帶口的軍戶，根本無法生活。
再加上張文錦以及眾狗腿私吞糧餉，導致大同底層兵士糧餉嚴重不足，底層士兵怨聲載道。
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戶部出身的張文錦，並不擅長統兵，提督軍務自然是一塌糊塗。
李小牙在心裡暗嘆，此時的大同沒有總督，巡撫之下就是大同總兵官江桓了，只盼江桓跟張文錦不是一夥的，他們運來的的糧餉，只夠大同鎮一季的消耗，如果他們中飽私囊，一定會釀成大禍。
自古兵士譁變，多因欠餉引發的。
經過兩天的修建，糧庫外已修築起一道道石墩木欄，不但能很好的阻攔騎兵，也能阻攔企圖潛入的賊人。
驛馬嶺座落於廣昌以西四十里外，山嶺海拔兩千多米。
崇山峻岭中，建著一座寨子。
寨中養著大量馬匹，一名騎士駛進寨子，將馬交給馬夫，急步走進一間土屋。
「大哥，我回來了。」
屋中一名黑臉漢子問道：「如何？」
「他們在糧庫外修建了木欄。」
黑臉漢子咬牙道：「他娘的，上當了，看來這個錦衣衛的狗官並不打算交買路費，只是拖延時間建防禦。」
騎士勸道：「大哥，不能再等了，等到大同的官軍過來，我們就很難動手了。」
黑臉漢子問道：「你打聽清楚了嗎？這伙錦衣衛領的官兵有多少人馬？」
騎士回道：「我已經打聽清楚了，他們只有一千多人馬，其中一千名是民夫，漕軍加錦衣衛的人馬不足二百人，不過他們有幾十支火槍。」
黑臉漢子面露猶豫之色，幾十支火槍，不是好惹的，他們也只有一千多人，三百多匹馬，如果闖進縣城，強攻糧庫，可能會死傷慘重，但是不幹這一票，他們很難熬過這個冬天。
他們想進到關內掠劫，都沒有乾糧。
「我們自己可能吃不下這麼大一塊肉。」
「所以？」
黑臉漢子吩咐道：「你休息片刻，然後去一趟銀釵嶺，給野狼寨的大當家帶個信，我想邀請他一起做這個買賣。」
騎士譏諷道：「這可是軍糧，只怕他們沒這個膽子。」
黑臉漢子冷笑道：「再不干一票大的，大家都快餓死了，他們也不想窩囊死吧？只要幹了這一票，我們就離開大同。」
騎士眉頭一挑：「如果野狼寨願意跟我們合夥，那可以讓他們沖在前頭，替我們擋火槍。」
「我正是這個打算。」
騎士休息了一陣，備上一個禮包，帶上烈酒乾糧，冒著嚴寒出門了。
……
……
靈丘縣東二十五里，接廣昌縣界，有一處山嶺。
山高陰靄，青黃錯出，惟煙燻崖，高山峙立，相傳妲己過此墮釵，故名遺釵嶺，也名銀釵嶺。
銀釵嶺，野狼寨。
夜晚的野狼寨，只有一點微弱的火光。
一匹快馬，靠著暗語，一路經過重重暗哨，進到了野狼寨，見到了野狼寨的大當家。
騎士放下禮包，行禮道：「在下驛馬嶺野馬寨外堂堂主，奉我們大當家之命，前來拜見大當家。」
野狼寨大當家端坐於位，不動聲色，開門見山道：「你們大當家有何事找我？」
「我們大當家想跟您談一樁買賣。」
「什麼買賣？」
野馬寨外堂堂主直言道：「廣昌縣城內，現有一批糧餉。」
野狼寨大當家神色一動，驚道：「你們竟敢打這批糧餉的主意？你們不知道這是運給大同鎮的糧餉嗎？」
「自然知道。」野馬寨外堂堂主直言道：「如今大家都快活不下去了，再不干一票大的，只怕是很難過冬，大當家也不想眼睜睜看著兄弟們餓死吧？」
野狼寨大當家沒有回話，其實他也在打這批糧餉的主意，只是公然進縣城搶劫，這有點喪心病狂了。
「大當家，你是不敢嗎？」
「進縣城劫糧庫，搶的還是軍糧，這事非同小可。」野狼寨大當家如實道：「我們若是做了這事，便等同於造反了。」
「只要幹了這一票，我們即刻離開大同，有糧有銀子，哪裡不能安營紮寨？」野馬寨外堂堂主誘導道：「天下之大，還怕找不到我們的容身之所嗎？」
野狼寨大當家也不裝了，問道：「你們大當家想如何做這一樁買賣？」
「我此行正是來邀請大當家到我們寨子，一起商量如何幹這樁買賣的。」
「上你們寨子？」
野馬寨外堂堂主激將道：「大當家怕被我們吃了？」
野狼寨大當家冷笑一聲，隨即招呼手下，領著數十騎快馬，隨同野馬寨外堂堂主一起返驛馬嶺。
數十名騎士，星夜兼程。
天明前，野狼寨大當家來到了驛馬嶺。
兩位大當家是熟識，畢竟是鄰居，雖然談不上兄弟，但也算酒肉之交，也曾一起幹過買賣。
這次的買賣有點大，他們單獨一家是吃不下這麼肥一塊肉的，不過兩人都是老狐狸，都不想當炮灰，商量了一晚後，他們決定再拉一些小的響馬團入伙，讓他們充當炮灰。