苗族嘗新節最盛大的活動便是賽馬了，為此，台江苗王吳黑一行騎來了十多匹賽馬。
李小牙也受邀參加賽馬，但他們錦衣衛騎的都是乘馬，不具備短程比賽能力，於是他讓五開衛指揮僉事派十名衛兵參賽，而他宣布自掏銀子加大賽馬獎勵，引來騎手們一陣歡呼。
五開衛調集的三百名欽差護衛，全是騎兵斥候，騎的又是戰馬，看起來優勢很大，但苗人更熟悉地形，騎的也是專用於比賽的賽馬，實力也不容小覷。
受限於賽道狹窄，一次只能上場五匹賽馬，規則很簡單，騎手從苗王寨出發，騎到十里外，取回規定之物，原路返回苗王寨，最先返回者，即可晉級下一輪，五名騎手佩戴黑、白、紅、綠、黃五色頭巾。
賽馬開始了，坐在裁判台的李小牙與兩位苗王談起了正事，台江苗王吳黑也同意聯姻，三人談起一些關於聯姻的細節，雷山，台江兩位苗王各將一名女兒嫁給榕江苗王兩名兒子，另外，雷山苗王還會將小女兒嫁給台江苗王的二兒子。
「我從榕江來的時候，已讓石野哥挑選聯姻人選，你們有人選了嗎？」
龍西波與吳黑對視一眼，異口同聲：「當然。」
李小牙點頭道：「那我即刻派人通知石野哥，三天後，齊聚丹寨縣衙，大家一起坐下來商談婚事，最好當天就將婚事定下來，擬定好婚書，我會親自見證並在婚書上蓋下欽差官印。」
兩位苗王齊點頭：「我們也希望儘快定婚完婚。」
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三人談正事期間，第一輪賽馬已結束，晉級下一輪的是一名雷山的騎手。
一群閒來無事的錦衣衛，下注賭馬，輸了銀子的羅奔大聲抱怨起來：「杜僉事，你派的騎手行不行啊？」
五開衛指揮僉事無奈的道：「我挑的都是五開衛百里挑一的騎兵了。」
程白羊不輸不贏，淡然一笑：「勝敗乃兵家常事。」
麻子作為莊家，喜笑顏開伸出手：「羅老大，快給銀子。」
「先欠著。」
麻子知道羅奔出門從不帶銀子，白眼道：「不給銀子，下一把，你不能下注了。」
羅奔嚷嚷著耍無賴道：「老子不會欠你銀子的。」
「小本經營，概不賒欠。」
「……」
南京的大賭場也有賽馬場，但被操盤得太厲害，賭客很少贏，因此很冷門，麻子便是根據馬場盤口開的莊，熱門馬賠率極低，冷門馬賠率高一些，輸贏有全贏，贏半，全輸，輸半，走水，盤口五花八門。
麻子眼見李小牙談完了正事，招呼道：「老大，您要不要下注？」
李小牙微微皺了一下眉，麻子開的是馬場專業盤口，太難買了，熱門馬下注十銀只能贏一兩，輸就要輸十兩，冷門馬最高只翻四倍，大倍率只有買連馬，那個更難下注。
「我先看一場。」
很快，又一輪賽馬結束了，晉級的是一名五開衛的騎手。
二十多名錦衣衛大都發出了哀嚎，只有少數人笑了，麻子又一次賺得盆滿缽滿，李小牙搖了搖頭，即便麻子沒有操盤，但這種專業賭馬盤口，莊家幾乎是穩賺不賠的。
賭馬出不了千，千王來到馬場，也要丟下二百才能離開。
李小牙摸著下巴，南京的賭馬場都是十匹馬同時跑，連馬很難買中，現在只有五匹馬，連馬相對容易買中，不過，麻子開的連馬賠率並非十匹馬的賠率，即便同時下注多種組合博高倍，怎麼算都是賠銀子……
李小牙皺眉問道：「你的連馬賠率哪來的？」
麻子嘿嘿一笑：「如玉賭坊，他們除了十馬場，也有五馬場，老大，要下注嗎？」
李小牙罵道：「他娘的，你的盤口開得太坑了。」
麻子老神在在的道：「老大，人家賭場還在背後控馬，我沒有控馬，這盤口已經很良心了。」
李小牙也知道麻子說的是實話，並沒有反駁。
又是一輪賽馬結束，麻子又笑到了最後。
麻子前後已贏了數十兩銀子，看向一群輸得灰頭土臉的錦衣衛，笑嘻嘻的道：「最後一場了，還有人下注嗎？」
李小牙看不得麻子得意的嘴臉，假裝去上了一趟茅房，回來後，笑嘻嘻的道：「麻子，我下注連馬，一馬黃二馬紅九兩，再下一馬紅二馬黃七兩。」
麻子眨了眨眼：「對不起，封盤了。」
李小牙跳腳嚷嚷道：「比賽又沒開始，收你妹啊？」
麻子斜眼道：「老大，我懷疑您借著上茅房，操控騎士了。」
「……」
李小牙底氣不足的道：「混蛋！我是那種人嗎？」
羅奔等人在一旁偷笑道：「你是。」
「……」
李小牙跳到麻子面前，掐著他的脖子，氣急敗壞：「狗東西，你是不是賭不起？我要下注。」
麻子撥開李小牙的雙手，挖著鼻孔道：「封盤了。」
「王八蛋！」
爭吵中，最後一場晉級賽開始了。
兩名大熱的五開衛騎手墊底淘汰，一馬是台江的黃馬，二馬是雷山的紅馬，幸好麻子拒絕了李小牙的下注，否則一場比賽就能輸完先前賺得銀子。
麻子很是鄙夷：「老大，您真卑鄙。」
「……」
李小牙訕訕一笑，白白花五兩銀子買通騎手了，手下的狗東西越來越奸詐了，不好玩！
賽馬結束，天色也漸漸暗下來了，寨中已燃起篝火。
寨中廣場，長桌流水席已擺好，李小牙讓麻子去叫王二來吃席。
麻子小跑回去，卻是自己一個人回來的。
「王二說吃不下。」
「怎麼了？」
「他說幫隔壁女賓客居刷了五個穢桶，啥都吃不下。」
李小牙訝異道：「他腦袋讓門夾了？沒事去幫人家刷什麼穢桶？」
「不知道。」麻子聳肩道：「可能是閒得蛋疼。」
李小牙轉念一想，失笑出聲，猜測王二可能想去隔壁女賓客居偷雞，然後失手了，才被人家逮住刷穢桶。
事實上，王二還沒來得及偷雞，先被客居的看守大嬸震懾住了，莫名其妙就乖乖去幫著洗穢桶了……