李小牙走出翠福樓後，總覺得少了一點什麼？
好像有什麼事給忘了？
忘記啥了呢？
李小牙喝了一點酒，略顯迷糊，到底忘記啥了？
「老大。」麻子委屈地追著跑出來，大叫道：「老大，您出來怎麼不叫我？」
李小牙回頭抱歉一笑：「我說忘記啥了，原來是忘記你了。」
「……」
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麻子鬱悶的道：「我差點就出不來了。」
李小牙只是私下打賞了兩名大嬸，卻沒有付酒錢台費，麻子隨身帶的銀子很少，褲衩子都掏漏了，才勉強掏夠酒錢台費。
「酒錢台費付了嗎？」
麻子快哭了：「付了，一共三兩銀子，我全身都掏光了還差十文，只是少十文錢，他們差點沒讓我出來。」
「十文錢而以，頂多讓你洗一天恭桶，不會讓你把屁股洗乾淨當龜奴的。」
「……」
李小牙從銀袋中掏出一片金葉子，彈給麻子：「補給你的。」
麻子手忙腳亂接住金葉子，心中的委屈一掃而空，笑得十分燦爛：「謝老大賞賜。」
兩人先到附近一家客棧，訂了一間套房，隨後才返回官驛。
官驛一間屋舍內，李小牙等人正在商議如何取證。
近年來，由於曬鹽技術日趨成熟，沿海地區，民間出現大量私鹽，許多鹽商低價收購私鹽，而後通過賄賂鹽官拿到鹽引，使私鹽變得合法，此舉嚴重破壞了國庫鹽稅收入，並對官鹽產生了一定衝擊。
鹽引由戶部發放，它是食鹽的運銷許可憑證，幾乎等同貨幣，誰有里有鹽引，誰就可以運販食鹽換取金錢，鹽商是這個年代最暴利的行業，為了能獲得更多鹽引，鹽商們會千方百計賄賂鹽官，拿到更多的鹽引，鹽引幾乎都被大鹽商們壟斷了。
鹽商為何如此有錢，不單是壟斷鹽市，更多的是因為他們手中握有鹽引。
許多皇親國戚看到鹽引有利可圖，便想方設法獲取鹽引，其中以壽寧侯為最，他每一年都能從戶部弄到近百萬鹽引，鹽引若只是買賣，危害相對小一些，但要用於私鹽合法，那就嚴重損害國庫收入了。
壽寧侯手中握有大量鹽引，為了最大程度換取利益，自然需要人來幫他運作。
李小牙震驚了：「壽寧侯手裡的鹽引，全都用於私鹽合法嗎？」
佟林乾笑道：「沒那麼多私鹽，壽寧侯手裡的鹽引大都還是換取賄賂。」
無心補充道：「壽寧侯手裡的鹽引，也並非全投在山東，只是山東的私鹽已成一定規模，鹽商們囤積了大量私鹽，卻沒有足夠的鹽引，最後通過山東右布政使的公子牽線，從壽寧侯手裡拿到了足夠的鹽引。」
李小牙咂舌道：「只要手裡有鹽引，販官鹽都是暴利了，若是用於私鹽合法？」
佟林接話道：「利潤是販官鹽的數倍。」
「太暴利了。」
佟林沉聲道：「即便沒有私鹽，鹽官們收受賄賂，買賣鹽引，奸商們通過賄賂壟斷鹽引，哄抬鹽價，讓民眾吃不起鹽，引起民怨，動搖國本，也是大罪了，因此上面才會派我們下來取證追查。」
無心幽幽的道：「壽寧侯已不只一次卷進鹽引案了，但每一次都能全身而退。」
佟林無可奈何的道：「想動壽寧侯，除非……」
李小牙立即打斷：「佟兄，莫妄言，小心隔牆有耳。」
佟林立即閉嘴，大家都心知肚明，想動壽寧侯，除非張太后失了勢，否則誰都動不了壽寧侯，現如今皇上病入膏肓，張太后隻手遮天，壽寧侯更是無法無天了。
……
……
翌日，李小牙站在客棧窗戶前。
「這小子真他娘俊俏。」
麻子走進屋，問道：「老大，您說誰俊俏？」
李小牙轉過身，手裡拿著一面銅鏡：「方圓百里內，還有比我更俊俏的人嗎？」
「……」
麻子別的不敢肯定，但有一點可以肯定，方圓百里內，應該沒有比李小牙臉皮更厚的人了。
「老大，早餐吃啥？」
「肉粥就行了。」
兩人正吃早餐，小海龜鄭點錢屁顛屁顛地來了。
「李兄，我們什麼時候去鹽坊？」
李小牙看向進門的鄭點錢，沒好氣的道：「我們等著周正南派人來接就行了，不會這麼早的，你吃早飯了嗎？」
「吃過了。」
鄭點錢百無聊賴地在房間裡四處溜達，東摸西摸，好像一個孩子，對什麼東西都充滿好奇。
李小牙搖著頭，從小在外國長大的小海龜，滿是好奇心也正常，但小海龜還挺厲害，居然能通過督察院的書吏考核。
兩人剛吃完早飯，正晾肚子，客棧的夥計上來通報，周府的車馬已在客棧外恭候了。
「這麼早嗎？」
「人家把您當成大魚了，生怕您跑了。」
李小牙起身打了一個響指：「出發。」
鄭點錢開心地跑在前面，拐彎下樓梯的時候，踏空滾下去了。
「哎呀，哎呀。」鄭點錢爬起來揉揉這揉揉那，嘶呼道：「痛死了。」
「沒事吧？」李小牙擔心問道：「沒傷著吧？」
鄭點錢嘿嘿一笑：「沒事。」
「你能不能小心一點？」
一名夥計走過來後，發現鄭點錢東西掉了，提醒道：「公子，您東西掉出來了。」
鄭點錢拾起自己掉落出來的火槍，笑道：「這是我的火槍。」
「(⊙_⊙)」
李小牙看向嚇得目眥欲裂小夥計，生硬的解釋道：「他是我的表弟，從小在佛郎機長大，隨身帶一把火槍，很合理吧？」
「……」
夥計唯唯諾諾的道：「合理，當，當然合理。」
門口一名周家的僕從迎上來了，點頭哈腰招呼道：「李大爺，昨晚我們見過一面，還記得小人嗎？」
李小牙點點頭，來人是昨晚一名候在周正南身旁的小廝。
「我們家老爺已經在鹽坊恭候您了。」
「嗯。」
「車馬，轎子都給您備好了。」小廝引領著李小牙出門：「您要坐馬還是坐轎？」
「你們家鹽坊遠嗎？」
「不遠。」小廝笑著道：「拐兩個彎，穿過一條胡同就到了。」
李小牙點著頭，坐進了轎子，麻子跟小海龜則上了馬車，一行人出發前往周家鹽坊。