寧王見他問這個，不由得目光一閃。
他嘆息了一聲，伸手握住季瑾安的手，「瑾安，我們的人剛入西南邊境善嘉的封地還是很順利的。
也不知為何，就在幾日前本王收那邊的來信，有些麻煩啊……」
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季瑾安眉頭一皺，「殿下，是什麼樣的麻煩？」
寧王苦笑，「姜九霄果然是個厲害的，恐怕他一早就已經猜測到……
待本王那皇兄真正病倒無法掌控朝堂時，便有人要拉姜家下水。」
「原本姜家大本營就在京都，姜家的那些旁支也各有各的厲害，敬重姜家嫡脈，卻和嫡脈牽扯不大。」
「因此，想用姜家旁支去鉗制姜家嫡脈是不可取的，但善嘉的那個遠在西南的封地就不一樣了。」
「等於是姜家的一個遠在天邊的飛地，且是不好控制的飛地……
瑾安之前出的主意是很好的，利用姜家這塊飛地有所動作。」
「可惜……目前來看，姜九霄還是棋高一著啊。」
季瑾安卻搖頭。
「殿下，我們派過去的人手有數百之眾，且個個都有自己的絕活……
即便姜九霄提前作了防範，派到西南邊境的人手肯定不會比我們的人手多。」
「我們這又是有心算無心，姜九霄的人手肯定不是我們的人的對手才對。」
頓了頓，季瑾安繼續問道：「殿下，我們的人有折損嗎？折損多少？」
「有折損，前幾日來信上說已經折損了二幾人了。」
季瑾安倒吸一口涼氣。
「折損的人手有些多啊……不應該啊！」
寧王苦笑搖頭，「是不應該，正在查……」
季瑾安當機立斷，「殿下，我們得再派一批好手去西南……」
他接下來的聲音越來越小，寧王卻越聽目光越亮。
待聽完季瑾安所說，寧王點頭。
冷笑道：「就依瑾安說的，那拉壺族原本已經被我們的人說動了的……」
「本王就不信了，只要給的好處足夠多，那西南境內的窮酸野蠻人會不心動。」
「殿下，話雖這樣說，但咱們也不得不謹慎些。善嘉那丫頭還是有點本事在身上的。」
「比如籠絡人心這一點，見所未見……」
寧王見他這個自來就自視甚高的好友終於正視善嘉那個丫頭了，卻也只能苦笑。
「瑾安，你終於明白為何本王之前處心積慮的想要納她那位四妹妹為側妃了吧？」
季瑾安眉頭微微一皺，直白道：「但是殿下，秦家那位如燕和善嘉沒有半點可比性。」
「知您是想用姻親的關係拉攏姜家其實並不划算，而紫荊胡同秦家如今來看，實力還太過弱小了。」
在季瑾安看來，寧王犧牲一個側妃的名額納一個秦家過繼來的庶出侄女，這買賣太虧了。
滿京都，想要往上再進一步的世家大族多著呢。
世家大族的庶女不如嫡女珍貴，哪怕寧王殿下只是個病秧子王爺，那到底是個王爺。
寧瑾安和寧王向來有話直說。
見寧王如今還惦記著秦家那位四姑娘，乾脆道：
「要依瑾安說，當年殿下若在善嘉那丫頭還沒說親時，直接給她一個側妃的位置，那就更好了。」
他嘴上這樣說，其實心裡可不是這樣想。
他真實的想法是，若是早知道善嘉是個這樣厲害的丫頭，他怎麼也不能眼睜睜看著她嫁給姜九霄。
哪怕付出再大的代價，也得從姜九霄的手中將那丫頭給奪過來！
他一直未娶妻，若是那丫頭，正妻的位置他當然是願意給的……
「瑾安，你我兄弟，本王也不瞞你，若是早知如此……別說一個側妃，就是正妃的位置，本王亦可給啊。」
季瑾安垂下眸子。
誰說不是呢。
他都尚且有這樣的想法。
寧王殿下有這樣的想法一點都不意外。
「殿下，落子無悔，既然咱們已經落子了就停不下來了，說多了沒用，咱們還需好好合計合計。」
寧王點頭附和。
「如今太后和本王那皇帝皇兄都已到了油盡燈枯的時候了，無論是西南那邊，還是宮中那邊，只需一方出事……」
「殿下，西南邊境那邊我們就不要考慮用來給聖上添堵了。」
「還是後宮出點事給聖上添堵更容易些。」
寧王咳嗽幾聲，隨即冷冷笑了笑。
「瑾安說的是。西南那邊若是得手了，我們也能讓我們在朝堂上的人主張廢了善嘉的郡主之位……」
「殿下英明，是這個道理。」季瑾安幽幽道。
農曆十一月二十八，京都下了今冬第一場大雪。
太后娘娘已到了彌留之際。
離太后娘娘命徐太醫開猛藥為她續命才不過九日。
到底還是沒有等到太子殿下歸京。
聖上聽到稟報說太后娘娘不成了，當即就嘔了一口血出來，然後臉色如金紙一般直挺挺的倒在床上。
慌得劉大伴一疊聲的呼喊傳太醫。
好在，太醫院醫正幾根銀針下去後，聖上幽幽轉醒。
但他不顧身體衰弱，又嘔了血，非得要去送太后娘娘一程。
劉大伴無法，只得安排，讓內侍們用龍輦抬著聖上去。
對外都是說聖上聽到噩耗一時支持不住，傷心的連路都走不動了。
一來堵住外面的風言風語，讓外面不至於猜測到聖上的聖體也只是吊著口氣。
二來也對外宣揚聖上是如何孝順，和太后娘娘母子關係是如何好……
太后娘娘在彌留之際見到聖上被抬了過來，一邊是心疼，一邊是欣慰。
很多細碎的交代，她都已經和孫皇后交代過了。
但聖上來了，她還是屏退了滿屋子的妃嬪和孩子們。
只留了聖上和孫皇后在身邊。
先是母子倆說了一些真心話。
這對半路的母子倆也真正解開了彼此的心結。
最後，太后娘娘只和聖上說了幾句以黎民百姓和江山社稷為重的話。
沒有為她的娘家求過半點東西，說過半句好話。
隨即，就閉上了雙眼。
太后薨逝。
聖上又暈了過去。
孫皇后只好代替聖上召見了禮部尚書。
讓禮部操辦太后娘娘的喪禮。
太后娘娘薨逝是國喪。
自太后薨逝後，孫皇后就一直連軸轉的忙碌。
但她一直派人關注著聖上那邊。
待聖上醒來後，她便匆匆趕往聖上的乾安宮。
太后娘娘只和她說了那個猜測，不讓她和聖上說，但此事若是真的，那太過茲事體大了！
她必須和聖上說。