因為一行人大抵乘坐馬車，速度自然不能跟騎馬比。
偏路上卓平安又鬧了一回——他忽然衝出馬車，摔到了路邊的地上，雖然因為雪厚沒摔傷，卻也把清江郡主嚇得不輕，好不容易哄了他回車廂，接下來怕發生同樣的事，卻不敢快了。
所以幾乎是擦著關城門的時間進的城。
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進城後，清江郡主急著帶兒子回府，免得再生波折，就托宋宜笑送聶舞櫻回長公主府。
宋宜笑既然到了婆婆府里，自然沒有不拜見婆婆一回的道理——這麼一耽擱，等回到燕國公府時，天都黑了。
之前有侍衛快馬先行一步回來報了信，這會趙媽媽、錦熏等人都在二門迎著，看到宋宜笑皆欣喜的上來請安「夫人可算回來了！」
「怎麼？」宋宜笑聞言敏感道，「府里有事？」
「倒也不算什麼大事，就是翠縹這兩日鬧著絕食，說一定要見公爺或者您。」趙媽媽看了看左右沒閒人，才小聲道，「只是公爺如今忙得跟什麼似的，誰敢把這樣的瑣事事情稟告上去？您呢，之前又不在。」 ✪
宋宜笑明白她的意思是故意不稟告簡虛白的，免得自己不在府里，簡虛白心一軟，被翠縹抓到空子鬧出什麼事兒來。
她對乳母的謹慎很滿意，微微笑道「那這情況跟她說了麼？如今天冷，一兩頓不吃，可不跟夏天那會一樣不打緊。」
「自然說了。」趙媽媽皺起眉，「不過她倒是越發堅定了不吃的決心——奴婢瞧著，她是認為您不在，她要出了事兒，奴婢們沒法跟公爺交代呢！」
宋宜笑沉思了會，道「查一查，是不是有人把我不在府里的消息透露給了她？否則她被軟禁也不是一天兩天了，早不絕食晚不絕食，偏偏這會絕食？」
趙媽媽愣道「應該不至於吧？翠縹一直拘在後院裡，如今後院可全是咱們的人，跟她既不熟，又多少知道點她做的事情，不欺負她就不錯了，誰會給她透露消息？」
其實宋宜笑也是這麼想的，只是總覺得有點懷疑，便道「大一點的興許不會，但那些十歲才出頭的小丫鬟，不定就有心軟好哄的呢？瞧她被拘在院子裡不許出來，只道我這個主母故意罰她！」
「奴婢待會就去辦！」趙媽媽凜然道，「若當真有這等吃裡扒外的東西，那是絕對不能留在府里的！」
宋宜笑點一點頭，才問「夫君這會在家麼？是在前頭還是？」
「公爺若在府里，知道您回來了，憑手頭怎麼個忙法，哪能不親自來接您？」錦熏聞言竊笑道，「公爺不知道您今兒個回來，卻又去何府蹭飯了呢！」
又說，「前兩日何府派人送了些莊子上打到的野味來，來人還跟咱們門子打趣，說因為公爺這段時間三天兩頭在何府用了飯才回來，他們府里的廚子最近一直戰戰兢兢的，絲毫不敢偷懶耍滑，免得公爺吃慣了好東西，嫌他們手藝不成，叫何大人落了面子，定然要挨罰！」
宋宜笑笑罵道「何大人是夫君的上官，夫君去何府那都是有正經事做的，哪裡只是為了用飯？何況夫君又不是不知禮的人，再怎麼不合胃口，也不會公然嫌棄上官家裡的飯菜啊！你這小蹄子淨在這兒瞎說！」
錦熏聞言也不惱，笑嘻嘻道「只要夫人知道這府里若沒了您啊，公爺都懶得回來了就好！奴婢挨幾句罵，心裡也是高興的！」
「再胡說，仔細你下個月月錢！」宋宜笑伸指點了點她額，笑罵道，「趙媽媽你可是越發把她慣得沒規矩了！」
趙媽媽可沒怎麼慣過錦熏——她其實向來覺得錦熏不如芝琴穩重呢，聞言叫屈道「這要不是夫人給她的膽子，哪敢調侃您呀？」
主僕一行說說笑笑到了後堂，巧沁奉上茶水，宋宜笑呷了口，問起這些日子府內府外的諸事，趙媽媽等人方斂了笑，一五一十的稟告起來——
這段時間的後院比較平靜，除了翠縹鬧絕食外，其他都只是些瑣碎小事。
錦熏特意道「芝琴姐姐那兒，咱們是每天都去看的，這回伺候的小丫鬟還算有眼色，奴婢幾次忽然前往，瞧她們都在伺候芝琴姐姐，不像之前那兩個的懈怠。」
宋宜笑頷首道「回頭賞那兩個小丫鬟點東西，教她們繼續用心服侍，我自不會薄待了她們。若不然，可別怪我給她們規矩！」
眾人忙應了，趙媽媽又說「前頭也沒什麼事，只是謝小姐不知道您去了占春館，前兩日來拜訪撲了個空——走的時候提點了一句道禮部裘尚書，最近似乎盯上了咱們公爺，是以公爺這些日子才格外的忙。」
「這老傢伙怎麼就那麼煩的？」宋宜笑一聽就不高興了，她雖然現在還不大敢完全信任簡虛白，到底是結髮之夫，丈夫這嫡親表舅這麼死纏爛打無理取鬧的，哪能不心生厭惡？
她蹙緊了眉，撥著腕上鐲子問「可知道他這會又揀了什麼理由找夫君麻煩？」
「奴婢隱約聽說是在彈劾公爺對老太爺不孝！」趙媽媽臉色也不大好看，夫妻一體，簡虛白若被彈劾成功壞了名聲，宋宜笑又能有什麼臉面？
「不孝？」宋宜笑不可思議道，「之前我們成親就是為了給祖父沖喜，這個且不提。單說祖父雖然遠在桑梓，可年禮早就送過去了，比著往年足足加了一倍——問候的信也是再三修改才定的稿，總也算盡心盡力，怎麼就不孝了？」
趙媽媽露出一個無奈的神情「裘尚書說老太爺膝下雖然有三子四孫，但爵位卻傳給了公爺，顯然是以公爺承嗣的——所以公爺也應該最孝順！之前老太爺身子不適，公爺卻僅僅越過兄長成親了事，簡直就是敷衍！他覺得公爺應該立刻辭官，攜您歸回故里去伺候老太爺，一直到老太爺壽終正寢了，再守滿孝，方可出仕！」
宋宜笑怒極反笑「他倒是會說我丈夫！他那麼孝順，當初他父母過世時他怎麼沒立刻自盡，好跟到九泉下去服侍？！自己貪生怕死了這麼多年，倒有臉講別人不孝！」
——這姓裘的要只是尋常朝廷命官，宋宜笑絕對會當面去這樣質問他！
無奈這位不但是簡虛白的親表舅，還是太后的嫡親侄子，宋宜笑再煩他，這會也只能說一說氣話！
氣話說話了，她臉色陰沉下來「這老傢伙好生歹毒！」
裘漱霞這番話雖然誅心，但嚴格論起來也不是沒有道理——古時「吮疽舐痔」的典故里，帝問幸臣「天下誰最愛我？」
幸臣答「莫若太子。」注
這回答雖然有逢迎上意、且向儲君賣好的嫌疑，但也無懈可擊帝王將整個天下都傳給了太子，太子受其恩最深，敬愛之心最盛，亦是理所當然。
同樣的道理，簡平愉雖然有三個兒子、四個孫兒，卻把爵位傳給了簡虛白，簡虛白豈能不最孝敬這位祖父？
如果簡虛白此刻身居高位，兼任要職，還能說自古以來忠孝兩難全——但才十七歲的他不過是一個五品官，距離朝廷不可或缺的標準差太多了！
雖然趙媽媽沒說，宋宜笑想也能想到，裘漱霞肯定會抓住這點，大力抨擊簡虛白在朝中明明可有可無，卻眷戀權勢不肯回鄉盡孝！
「難怪他那天說次日朝會必須參加，定然是怕缺席了被那老傢伙抓到把柄！」宋宜笑越想越心疼，「局勢這樣棘手，他還親自帶人去占春館且住了一晚，就算他正值年輕力壯，如此奔波，怎能不辛苦？」
沉默良久之後，宋宜笑眯起眼「夫君什麼時候回來？」
趙媽媽正要回答，門外卻已傳來一陣腳步聲，簡虛白的聲音在廊上響起「