郭默是戌時自離狐向北出發，按照計劃，他會在雪中行軍兩個時辰，共奔赴六十里，最終於子時抵達濮陽。而根據情報所得，桃豹就在濮陽東南大概十五里處的葛丘紮營，郭默將短暫地休整半個時辰，在丑時到來前向桃豹所部發起夜襲。
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起初一切順利，在久違地飽餐一頓後，郭默所部將士各個生龍活虎，精神煥發，混身有使不完的力氣。而他們乘騎的戰馬都重新挑選過了，全是最為高大健壯的河西馬，縱使用牛皮包了馬蹄，冒著風雪在山地前進，也如履平地，更別說在平坦廣袤的中原了。將士們每人更是分配了一套全新的禦寒冬衣，據說是用西羌的氂牛大氈做的，穿起來貼身暖和，因此全軍的士氣分外高昂。
但出發後不久，眾人就遭遇了意外，原因是這一夜的天色並不太好，郭默剛出發時天空的雲層中隱約還有殘月，但走了不過兩刻鐘，風雪交加，天色晦暗不明，眾人很難辨別清地理，加上此時到處都是積雪，導致眾人在半個時辰後就發現，自己似乎迷失了道路。
郭默所用的嚮導本來是陶侃派過來的濮陽人，往來道路走了十來遍，按理來說，是不應該犯這種低級失誤的。不過問題在於，這次規模空前的大戰，基本清空了當地的林木，諸如民居、亭舍之類的小型建築，也為之毀壞，眼下又遭逢大雪，將天地萬物盡數覆蓋，在這遍地平原的土地上，該如何分辨路線呢？嚮導也感到非常為難，只覺得已經偏離了位置。
但軍隊既然已經出發，萬萬沒有撤離的道理，郭默聽嚮導說可能已經偏離了位置，他倒也爽快，說道：「這都不是小事，還分得東南西北麼？」嚮導點點頭，這當然還不算難辦，現在樹樁遍地都是，只要點火看樹樁的年輪，因樹木喜陽生長的緣故，朝南的一邊年輪較稀疏，朝北的一邊較密集，根據這個辦法便能分清南北。
郭默便揮手道：「那就好辦了，我們直接往北走，一直走到大河邊，還能不知道往哪裡去麼？」
眾人一想，也確實是這個道理，於是就繼續冒雪往北前進。此時雪地的積雪已經沒膝深，穿行其中，也看不出田野和道路有什麼區別，飄過的雪花打在眼睛上，從涼意變得生疼，人和馬走過十數里，便從頭到腳一片雪白，大家連眉毛鬍子都分不清楚了。一千人馬前進的聲響本來不小，此時卻寂靜無聲，只聽到雪花順著風勢，簌簌不停地飄落，好像萬千樹葉打下來一樣。
就這樣一路靜悄悄地走了很久，郭默估計有兩個時辰了，但還是沒看見大河，舉火往四周去看，四野還是白茫茫一片，這不禁讓出行的將士們稍有泄氣，郭默的長子郭熾如今也年過二十了，此次作戰他也隨行在軍中。此時眼見情形不太對，他小心翼翼地問父親道：「大人，還要繼續打嗎？要不撤回去算了。」
郭默聞言一瞪眼，罵道：「胡話！開弓哪有回頭箭？我們不過是斫營的前鋒，後面的人馬現在也出動了，我們撤回去，他們怎麼辦？」
話是這樣說，不過這也引起了郭默部將宋侯的擔憂，宋侯又問道：「可風雪如此大，若是桓將軍他們也迷路了，那我們去斫營，不就孤立無援了嗎？」
郭默一馬鞭抽過去，嗬斥道：「痴兒！我們是我們，他們是他們，各行本份罷了，若他們不能抵達，那是他們的失職，我們不能抵達，那就是我們的過錯，回頭我如何面對陛下？！」
於是眾人繼續前行，又往北行了一個多時辰，眾人越走越是迷茫。但他們並不知道的是，他們其實走在一條正確的道路上，甚至有些過於正確了。他們確實在向北靠近，但卻走的是斜線，所以他們途中並沒有先抵達濮陽，而是悄無聲息地在往桃豹的葛丘營地靠近。
因為時不時要停下來查看方向，郭默所部的速度有所減慢，等他們遠遠看見桃豹營壘時，已經比預定時間晚了快要一個時辰，差不多是寅時了。
而看到遠處出現了點點星火，郭默將士無不興奮，他們起初以為是自己到了濮陽，當即就要舉火靠近查看。好在隨行的桓戎有所疑慮，他是桓宣之子，繼承了幾分父親的周密，所以率先意識到，看見的可能不是友軍，而是敵營。於是便建議大軍熄了火把，讓郭默先派幾個人摸近一點查看，結果得知，對面掛著玄底飛豹旗，正是桃豹所部的營壘所在。
這消息令郭默大喜，他問偵騎道：「賊子夜裡防備如何？」
偵騎道：「略有鬆懈，不過巡夜的人數還是不少，大概有四五百人，轅門處守衛的有幾十人。」
郭默聞言險些笑出聲，他強壓著激動低聲道：「我身邊無不是百戰勇士，他這點守夜人數濟得甚事？」當即就下令全軍飲食，然後便出戰，將士們在雪夜裡行動了三個多時辰，早就有些麻木了，此時得知命令，無不強打精神，紛紛收拾鎧甲武器。然後簡單地吃了頓冷食，喝了些水，有些人的水壺裡都結冰了，倒不出水來，只好抓了把雪塞進嘴裡，湊合著補充水份。
郭默的從弟郭芝正嚼著胡餅，突然聞到一股熟悉誘人的味道，這不正是酒香麼？他抬頭一看，發現香味似乎來自郭默的水壺。這位主將此時眯著眼睛，正一口醬肉一口冷酒，好不快哉，而郭芝連忙勸諫道：「大人，陛下有過軍令，不許軍中飲酒啊！」
哪知郭默瞪大了眼睛說道：「什麼飲酒不飲酒，哪有的事？冰天雪地的，我正要熱熱身子，待會便要殺敵，你且看我上陣便是！」
說罷，他仰頭便將剩下的殘酒飲盡了，把手中的水壺一扔，便招呼著諸將靠攏，簡短地吩咐道：「此戰務必要一戰建功，多的我就不說了，分三批入陣，我領頭，郭芝其次，桓戎第三。哪個騎隊要是有人貪生怕死，我絕不輕饒！」
於是一行人正式蹈陣，郭默等人策馬奔行，在風雪中漸漸提速。等他們出現在一干東人眼裡時，幾乎沒有太多徵兆，噪音都被風雪所暗中隔絕了，東人還在跺腳取暖之間，抬頭四顧，忽然看見就他們如同幽靈般從黑暗的夜色里陡然出現，渾身披滿風雪又好似雪人，一時間竟然愣住了。
黑暗與銀白之間，他們很難判斷敵人的距離，等有些人反應過來，有敵人前來襲擊時，郭默一行人已經近在眼前。他見有人吹響號角，奔馳到人群中信手向前一戳，就把眼前的一名東人扎了個透心涼，繼而如同串起雞崽般將其高高挑起，又隨手將其擲在地上，大聲喝道：「郭元雄在此，誰敢與我一戰！」
繼而他揮舞長槊，好似虎入羊群般將其紛紛驅散，周遭竟然沒有一合之敵，東人軍士驚駭避讓郭默鋒芒，以致於一炷香的時間，漢軍便已經順利占據東軍營壘轅門。
郭默馬不停蹄，繼續向前營開進，這次斫營其實並沒有想像中樂觀，因為晚來了一個時辰，敵軍基本都已從半夢半醒間醒轉，已經沒有那麼昏沉，在敵軍將領的組織下，可能很快就發起反擊。而風雪之中也不能縱火，無法高效而快速地製造混亂，因此，他必須在最短的時間內造成最大的殺傷，以徹底壓制東人的動作。
幾個呼吸間，郭默僅率六名騎兵就直接奔馳到敵營深處，周遭的敵人聽到馬蹄聲，不過剛剛醒轉，一些人試圖披甲上道與隊友匯合，可他們一出營帳，便見一名渾身風雪的高大騎士踐踏而來，遠看不覺如何，可一旦對方策馬靠近，仰頭不見天空，但見一點寒芒直刺面門，真有遮天蔽日之感。而當著眾多東人的面，郭默或刺或挑，或沖或撞，尋常士卒就如同張薄紙般一擊即碎，不過兩刻鐘，就被郭默連殺二十餘人，簡直如同殺雞屠狗，引得一干東人士卒大為恐懼。
東軍中當然也有能人，如在譙北之戰中聞名的劉夜堂，他的營帳最靠近郭默，眼見有敵軍前來沖陣，他甚是機警，先是悄然退到後營，等披上兩層厚甲，拿上自己的大刀，騎上自己的坐騎，又聚攏了十餘名衛士，這才試圖上前阻止。他對自己的勇武極為自信，來時還神采奕奕地高呼道：「我乃桃公手下第一將，汝等可敢與我一戰？」
他的口氣不小，但在郭默聽來不過是烏鴉呱噪，他眼瞅著對面衝來，冷笑道：「什麼豬狗也敢出來報名？桃豹來了我也是一刀！」輕蔑之意溢於言表，於是提槊勒馬，就等著對方靠近。
兩人交手，劉夜堂算是第一個撐過郭默一合的東人，但雙方兵器一次交擊，劉夜堂就險些握不住刀。在第二回合，郭默側身躲過劉夜堂一次劈砍，直接倒提馬槊，往劉夜堂的腰間輕輕一搗，看似沒用力一般，卻聽得劉夜堂一聲驚呼，接著轟隆一聲，頓時塵土四起。東人定睛看去，但見劉夜堂已經被打落下馬，而後不等他動作，瞬間就被郭默驅馬踐踏而死。
郭默兜轉馬頭，收起了馬槊，借著酒勁，直接將劉夜堂再次挑起，而後割了首級掛在馬槊上，斜著眼睛搖搖晃晃地問東人道：「來個有名有姓的，不要這等無名之輩。」
周遭的東人見狀，無不目瞪口呆，士氣為之大沮。就在此時，又有一批人馬從營中趕來，大約百餘人，他們裝束明顯與其餘人不同，而且編發髭頭，一看就是與中原習俗迥異的鮮卑人。來者正是段蘭，他的出現挽救了那些呆若木雞的東人，使得士氣稍稍振作，可段蘭此時也不敢與郭默死斗，他不與郭默糾纏，直接下令命其餘人一同出戰，脅迫對方進行糾纏，等拖延一段時間後，後面的人群聚集，利用人數優勢來絞殺此人。
但郭默此時身邊也漸漸聚攏了上百人，段蘭想纏鬥，郭默又怎麼會讓他隨心所欲？當即縱馬馳騁，直接率數騎撲入鮮卑人陣中，鮮卑人平日在戰場上驕橫慣了，還從沒有見過有人狂妄至斯，竟然敢直接撲入己方陣內，一時為之氣奪。
最令鮮卑人驚訝的是，此人似乎渾不怕疼痛般，面對鮮卑鐵騎的攢刺，他迎難而上，不僅一手持槊，另一隻手還抽出一把環首刀，槊尖幾個來回將眼前之敵刺倒在地，刀身則環顧左右，將試圖近身廝殺之兵器盡數砍斷。或許是因為喝了酒的緣故，郭默此時廝殺起來顯得格外輕鬆寫意，將對手一一打倒在地時，就好似畫師在潑墨揮筆，幾刻鐘下來，他渾身浴血，也不知是自己的血還是旁人的血，更不知自己殺了多少人，好比進入了物我兩忘的空我之境，完全是為廝殺而生。
段蘭在一旁眼見此人在己方陣中大殺四方，哪怕他是段部有名的勇士，也不由得心頭畏懼，甚至暗自思忖：此人到底是人是鬼？可又不想丟了段部縱橫河朔的威名，還是咬牙上前交戰。
他心中帶著懼意，氣勢就弱了三分，於是就想持槊從側後進行偷襲，哪知郭默聽見背後的風聲，突然側身一躲，他的搖晃動作幅度之大，完全超乎了段蘭的預料，來不及變換動作，就被郭默用手肘一把夾住了槊杆，而後用力一掰，哢嚓一聲，他竟然將這馬槊生生掰斷了！段蘭見狀大驚，想要驅馬脫離，誰知兩馬交錯間，段蘭的戰馬還沒提速，郭默又瞬間抓過了這匹青鬃馬的馬尾，跟著朝馬腹猛踹一腳，又將這匹馬踹翻在地！
兩軍將士但見雪塵四起，郭默高舉馬槊，接連向下連刺三槊，連人帶馬都捅穿在地，鮮血臟器流了一地。全場東人將士皆為之失聲，不敢再發一語。郭默此時酒意入腦，尚未醒轉，他一振漢幡做的赤色披風，眯著眼睛高舉馬槊，四處挑釁高喝道：「大漢宜都郡公郭元雄在此，誰來送死！」
他身後漢軍將士在東軍營中四處肆虐，桃豹此時本來已經整軍完畢，見郭默驍勇如此，戰意也為之俱喪，只能打開營壘後門連連督促東軍將士撤退，他親自殿後，希望能夠抓緊時間，將軍隊撤回東軍白馬大營。
按照漢軍此前的布置，桓宣此時應該帶兵在半路進行攔截，不過既然郭默都迷了路，他們也未能按時趕到指定位置，相差還有二十里地，如果照這個速度行進下去，恐怕是無緣進行合戰了。機緣巧合之下，戰場上卻有另一支軍隊抵達，他們自河北迂迴而行，就甲冑打扮來看，似乎又是一支數百人規模的鮮卑軍隊。