十一月下旬時，天色陰冷，大部分的漢軍人馬正陸續開拔至淮北邊境，使得大江兩岸重新又變得空曠寥廓，原本喧鬧無比的義安此時也略顯幾分淒清，可城內的氛圍依然顯得緊張肅穆，因為南漢天子還尚未離開首都。
這其實令許多人都感到奇怪，因為現在距離預定的開戰時間已經不到兩個月了，按照天子事必躬親的性格，他應該已經在前線進行視察了才對，可此時竟然還滯留在京畿，實在讓人難以理解。因此百姓們就開始私下裡議論，有人說可能是天子身體不好，又重新犯病了，也有人說是太上皇有恙，使得天子想先稍稍盡孝。但說來說去，他們也不過是胡亂猜測，並沒有一個定論。
實際上，劉羨還留在義安的理由很簡單，他打算徵辟豫州刺史徐龕入朝，此時尚在等待徐龕的回覆。
之所以做出這樣的決策，是因為自從揚州之戰後，徐龕在名義上已經歸附南漢，可當時李矩為了拉攏他，事先做出承諾，允許其保留官職、部眾與塢堡，使得徐龕實際上仍是中原的一個獨立勢力。雖說徐龕的部曲並不算多，僅有兩萬餘眾，可也不容忽視。其下轄的地盤亦不大，僅有潁川與襄城兩郡，可他占據的地理位置卻極為險要，剛好位於兩國衝突的核心。
而且劉羨在去年到許昌部屬與石勒軍的對峙，就親眼目睹了徐龕治下的秩序，不能說是民不聊生，但也好不到哪裡去，他麾下的將士顯然是橫行霸道慣了，欺男霸女的事情時有發生。劉羨當時親自處理了好幾起，可還是屢教不改。後來劉羨發現，豫州軍的作風明顯是因為上樑不正下樑歪，徐龕本人也毫無德行可言，所以才把軍紀帶成了這個模樣。
但徐龕到底是李矩擔保的豫州刺史，李矩的信譽也就是劉羨的信譽，加上劉羨當時身處徐龕的地盤，為了避免逼出亂事，所以斟酌再三後，劉羨還是沒有立刻將徐龕拿下，而是多次耳提面命地教誨。徐龕本人是唯唯諾諾，連聲應是，但至於有沒有效果，那就是另一回事了。
此時中原一場大戰在即，任何微小的因素都能影響到勝利的走向。而在現在的劉羨看來，徐龕這兩萬部曲，就是一個極不穩定的因素。須知以張賓的計謀特點，最擅長的就是使用反間計，而像徐龕這種混身全是破綻的地方諸侯，就是張賓最好的目標，劉羨不能不防。
所以劉羨打算在開戰之前，直接徵辟徐龕入朝，授他以鎮南將軍之職，加散騎常侍，兼光祿大夫。
這調動算得上一次較為經典的明升暗降，以加官為由試圖不動聲色地解除徐龕的兵權。不過朝廷也不算虧待他，徐龕本就是臨時投誠來的齊漢降將，投誠之後，在戰場上也沒有任何功勞，就能在官職上與魏浚、孟討等元從平起平坐，僅僅遜色於幾大郡公而已，劉羨也無法再開出更高規格的條件了。
他與李盛議論此事說：「我之所以在義安不走，就是想給徐龕幾分面子，畢竟領軍傳詔直接將他扣下來，未免就做得太難看了，影響世回的聲譽，我還不至於為了小人兒毀譽，可若他還是不知好歹，做那自立為王的白日夢，那就不能怪我動刀兵了。」
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朝廷的詔令是十一月上旬派出的，宣詔的使者也是精心挑選過的，乃是此前在揚州之戰時立過功的趙濟，作為趙雲之孫，他因為阻擊韓晃的突擊而得到劉羨的青睞，從此提拔趙濟做了殿中侍御史。如今讓他去宣讀詔令，也體現出朝廷對徐龕的重視。
趙濟知道任務緊急，自不敢怠慢，他率領數十名隨從日夜兼程，花費了十日時間先奔赴至汝南，與李矩進行會面，這是天子的囑咐，若徐龕同意入朝，自是最好不過，但若是不同意入朝，就只能由李矩來搶先出手將其解決了。
李矩當即領會了天子的意思，他長嘆一聲後，對趙濟道：「我對徐龕已經仁至義盡，陛下既然給了他這個機會，就希望他能抓住吧。」
而後他又囑咐道：「我會派田徽所部三千騎兵到上蔡等候消息，若徐龕應詔自然最好，倘若他不應詔，你可以先聯繫他手下的陸黨，此人為人忠厚，心向朝廷，定然可以護送你出城。你出城後再去上蔡找田徽，田徽自會將你送回汝南，至於其餘的安排，我自有主張。」
有了這個承諾，趙濟就吃了定心丸，他隨即便向李矩辭別，快馬前去許昌拜會徐龕。
聽說義安有詔令傳達，徐龕自是極為意外，他連忙率部眾出城迎接趙濟，將其迎入宅邸之內後，立刻旁敲側擊地詢問道：「我看淮北大軍調動，陛下是不是有戰事用我啊？」
趙濟也不賣關子，當著大眾的面就掏出詔書進行宣讀，而後抱拳對徐龕微笑道：「恭賀使君啊！陛下體諒使君在前線辛苦，特意調使君到京中去享福啊！不知使君打算何時出發？」
徐龕也就極為短暫地愣神了一下，但很快就醒轉過來，故作驚訝地對趙濟說道：「這麼突然？我本來還打算在前線為陛下立功呢！」
趙濟的雙眼一直在關注徐龕的反應，口中則道：「使君說得哪裡話？豈不聞高祖功狗、功人之說？使君若能維持京畿安定、保證漕運通暢，也是大功一件啊！」
功狗、功人之說乃是當年漢高祖為封賞蕭何說服群將而創造的理論，意思是能安定後方讓人心無旁騖地作戰才是大功，趙濟用在此處甚是合適。
徐龕聽了此語，黑臉皺了一皺，隨即又如菊花般綻放出微笑來，滿臉堆笑道：「天使說得甚是！不過請允許我稍作安排，再收拾收拾行李，交接完成之後再出發吧！」
趙濟鬆了一口氣，連聲道：「如此甚好！只是使君需要幾日？」
「請天使稍等五日，五日之後，我們便一齊上路！」
談判的過程出乎意料地順利，於是接下來的幾日裡，徐龕每日都招趙濟一齊在府中飲宴，宴席可謂是奢侈至極，飯桌上不僅有葡萄美酒，禁臠牛心等美味，還有黨參熊掌等珍饈，席間還有胡女在堂中伴舞，身著各種耀眼奪目的美艷裝飾，讓人目不暇接。徐龕還趁勢送給趙濟一行人黃金，引得大家交口稱讚，私下裡多說徐龕知禮。
但趙濟卻隱隱察覺出不對。徐龕說是交接事務之後就出行，可宅邸中卻沒有收拾家財出行的姿態。何況他也不是親自出席宴席，而是整日奔波在外，讓人根本弄不清他的行蹤，他在忙些什麼？而且負責招待趙濟等人的乃是一個名為劉霄的文人，此人面白嘴嚴，就是一味送禮吹噓，可口中根本沒有多少有意義的言語。
最讓趙濟感覺有問題的，還是宴席中出現的黨參，須知黨參只有上黨才有，可朝廷在河北並沒有領地啊？徐龕從哪裡弄來的？但他又不好明言，否則會立刻激化矛盾。於是在第三日午後，他讓手下去私下裡尋找李矩說的陸黨，試圖從中了解詳情。
陸黨乃是徐龕手下的平壘校尉，因在徐龕部眾中軍紀最好，所以頗有民聲。但趙濟的手下去陸黨府上時，卻撲了個空，一打聽才知道，就在趙濟入城的頭一日，陸黨就被派到長平去監視石勒軍了。
得知這個消息，趙濟頓感大事不妙，他與隨從議論說：「徐龕此人反覆無常，明面對我們示好，可這哪裡有要走的樣子？我看他是在暗中與東賊聯絡，拖延時間啊！現在情況緊急，應該立刻去聯絡田公！」
可如此一來，怎麼出去就成了一個問題，肯定不可能大部分人明目張胆地出城，只能讓一兩個人暗中出城，但城門的守備又嚴，該怎麼辦呢？趙濟用了一個最簡單的辦法，他把徐龕送的黃金拿出來，讓一名叫賀陵的隨從賄賂城衛出城。
這一招確實有用，畢竟以徐龕的軍紀，也不可能做到嚴格御下。賀陵賄賂城衛後果然得出，這讓趙濟不禁稍稍安心，於是繼續在許昌城中等待，打算看看徐龕到底有何打算。
等到約定好的第五日，徐龕終於再次在宴席上出現，因為當日大雪紛飛，天氣極冷，所以徐龕在屋子內升起了火爐與薰香，還命侍妾在屋子裡暖酒，兩人心照不宣地喝了幾杯熱酒後，徐龕招來一名侍妾，當眾摟在懷中，一面調笑著一面對趙濟問道：「天使這幾日住得可還算舒心？沒有什麼招待不周之處吧！」
趙濟微笑回道：「使君說得哪裡話？在下已經是受寵若驚了，哪裡有什麼不周？」
「那就好，那就好。」豈料徐龕笑了兩聲後，突然放開懷中的侍妾，又對趙濟問道：「不知我在許昌這等富貴，義安有幾人能比得上？」
徐龕這等奢侈，別說在義安無人可比，就是放眼整個南漢，恐怕也就寥寥數人而已。徐龕顯然不會不知道此事，如今說出此語，顯然別有用心，趙濟聞言臉色頓時肅穆，徐徐問道：「使君這是何意？」
徐龕從容說道：「李大將軍曾當眾允諾我，讓我可以繼續做豫州刺史，如今朝廷卻要背約毀諾，失信於天下，我問一問又如何？」
「簡直一派胡言！」趙濟當即嗬斥道，「當年大將軍允諾使君割據一方，那是為了消弭兵災，解民倒懸。可使君不明其義，整日魚肉百姓，肆虐州郡，難道朝廷還能放之任之麼？如今陛下下詔，還給使君升官加爵，已經是對使君仁至義盡了，您怎能說出如此大逆不道之言！」
「仁至義盡？不見得吧！」徐龕不以為然地冷笑道，「聽其言觀其行，陛下天天說一些空話套話，什麼信義聖王，親民愛民，說來說去，不還是打天下奪富貴嘛！」
說到此處，他乾脆改口道：「趙君，這是誰都看得明白的事，與其到義安當一個清冷閒人，我為什麼不去當大胡的河南王啊！我看你也是個人才，不妨隨我一起到石王麾下共謀富貴，想必也能得到重用，如何？」
至此徐龕徹底圖窮匕見，他果然暗中與石勒相互勾結，他甚至拔出劍來威脅趙濟道：「如果趙君實在想為陛下盡忠守節，我也可以成全趙君，就是順手的事情，何樂而不為呢？」
他不知趙濟此時早已經將消息透露出去，只見趙濟臉色煞白，話都說不出來，還道對方心中已經怕了，便也不再逼迫，進一步說道：「趙君也不用驚慌，我已經去信與石王聯繫，石王已與我承諾，兩日之後必有援軍到來，到那時我軍先發制人，陛下卻未到淮北，他又能如何呢？」
趙濟便道：「既如此，那我就與使君等等看吧。」
徐龕聞言大笑，他便也不為難趙濟，仍舊命令府中繼續宴席歌舞。徐龕這樣自信是有理由的，眼下正是深冬季節，外面大雪漫天，正是南人最不願意與東人作戰的時刻。他只要固守城池等待東軍來援就夠了，自信南軍沒有辦法來阻止。
但他沒有想到的是，就在當夜，一隊南軍人馬已經冒著風雪摸到了許昌城南三十餘里，但他們並沒有直接開向許昌城內，而是折向東方開進，沿洧水聯絡周遭的塢主與城主。
不得不說，徐龕此人雖然有這樣那樣的毛病，但對手下還是非常慷慨的。因頻頻賞賜金銀美女，故而大部分部曲也對徐龕極為忠心。但奈何這隊南軍人馬的首領不是他人，乃是祖逖之子祖渙，無論徐龕的威望如何之高，也不可能高得過祖逖，這使得塢主們紛紛倒戈投降，南軍兵不血刃地便切斷了徐龕與東軍的聯繫。
等到次日一早，田徽率三千騎兵出現在許昌城下，在當地紮營。而徐龕雖詫異于田徽所部的反應之快，但也鄙夷於對方的士卒之少，於是率部出城迎戰，結果竟被一衝擊潰，只好又灰溜溜地退兵固守城內。
而在田徽抵達的次日，李矩率領四萬軍隊亦抵達許昌城下，展開陣勢進行合圍。與此同時，在長平監視的陸黨傳來訊息，聲稱東軍石堪所部亦抵達洧水東岸，似有過河野戰之跡象。