關於此次射策交上來的文章，尚書省都已經將四科分門別類，且每一科的文章都按照甲乙丙丁的次序排好，並在每一卷文章上附上一張紙條，寫明作者的姓名籍貫家世，以及其餘考核的成績，以供天子參考。
劉羨大抵是相信傅暢、陸雲等人的眼光，因此首先從甲等看起。
其餘的內容並沒有多少需要看的。所謂驗籌算，難度並不高，多出自東漢時馬續編纂的《九章算術》，所謂驗四時，則是出自東漢崔寔所寫的《四民月令》，所謂默寫經典，其實就是鄭玄版本的四書五經，這些都是有標準答案的問題，高就是高，低就是低。
劉羨所重點要關注的，還是最後的策問。
這次策問，劉羨出的題目其實很簡單，或者說很籠統，就是論晉室之亡，於漢室有何借鑑。這個策問的指向並不明確，射策者可以往任何方向進行發散，內容也可大可小，但正是因為如此，也很容易顯現出射策者的性格與傾向，甚至看出本人的格局。
如一般庸俗的射策者，大概只能講一些忠孝禮義、之乎者也之類的廢話，或者將天下的興亡歸結於某一人、某一事。稍微好一些的射策者，則會揣摩君王的執政意圖，順著君王的想法去做回答。而高明的射策者，理應有自己的獨到見解，能分析歷次政事的演變與得失，最後提出改進的意見。
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因此，劉羨希望自己在這次射策中，能多看到一些直接對於政令上的建言。若不能，至少也要表現出對已有改制的支持。
他看的第一篇文章乃是鄧攸所寫。鄧攸乃平陽襄陵人，劉羨早年在辦夏陽文會時便已相識，記得他比自己小几歲，當時還在服喪，且服喪長達九年，是當地非常有名的賢少年。轉眼劉羨快四十歲，鄧攸也已三十出頭了。
而再看他的文章，也非常有個人的風格，他主要是從教化的角度來談晉廷之亡。
他認為晉廷之亡，主要是亡於不重教化。雖說晉廷時期，看似文化興盛，但那不過是士族的私學之興盛，高門敝帚自珍，以清談為優容，寒門求學無門，只能鑽營於旁門左道，要麼如孫秀般用丹藥、房中術這種奇淫技巧逢迎君王上位，要麼如張方、李含這般挑起鬥爭，用軍功上位。最終便導致世風日下，道德淪喪。
反觀後漢之時，朝廷推崇官學，自太學以下，又在州、郡、縣設學。郡守縣令，無不以教化為先，所謂有教無類，萬里同風，皆修經學。雖然有些分歧，但這使得人人皆識道德文章，三公不問出身，儒宗亦有寒門。
比如說現在尊為儒宗的鄭玄，他在後漢之時，三代務農，只能在做縣吏的時刻，忙裡偷閒地到縣學中學習。後有所成，又入關求學於馬融，終於自成一派，前後教授弟子數千人，所謂有教無類，弟子也因此多為國家棟樑。
又比如說如今潁川陳氏的始祖陳寔，同樣也是單微出身，只是在做縣吏時孜孜不倦地學習，得了縣令的賞識，然後就被推薦到太學求學。等陳寔後來到太丘縣為令，對百姓著重教化，連梁上君子都為之感動，最終使得太丘縣聞名天下，他得名為太丘公，並一度被譽為當世第一聖賢。
因此，兩相比較之下，鄧攸總結道，鑑於兩漢與魏晉之興亡，應當重新振興官學，人皆有禮義廉恥，只是為功名利祿所蒙蔽，只要用官學喚醒平民百姓本身的德性，又何至於事事兵戎相見呢？
劉羨讀罷，覺得鄧攸所講甚有見地，雖然不能立竿見影，但確實也是自己應該注重的，於是他在對策文章上用硃筆標了個甲，同意取用他為秀才。
然後是溫嶠的文章，對於溫嶠，劉羨也聽說過他的名字。在他上一輩中，太原溫氏名聲鵲起，兄弟六人號稱六龍，只是因為是齊王司馬攸的舊屬，他們多投靠司馬冏，繼而在洛陽政變中與劉羨為敵，死傷慘重。但即使家族有所沒落，也不妨礙溫嶠被舉為秀才，繼而被品評為灼然二品。
這也是晉室在滅亡以前，最後一個品定的灼然二品了，劉羨也正好看看是否名副其實。
打開文章，溫嶠開宗明義，他認為晉廷之亡乃是民政之失。雖然晉廷的滅亡，從直接原因來看，是由於晉武帝司馬炎強行以痴兒太子司馬衷繼承帝位，以至於引起了諸王之間爭權奪利。但爭權奪利這種事，自古有之，尤其是後漢之時，皇帝年幼，外戚掌權，宦官猖狂，屢屢相互傾軋，可為什麼後漢可以安穩百餘年，做到上亂下清，而晉廷卻無法做到呢？
溫嶠認為，這主要是因為朝廷已經沒有了正常的人事制度，官員的任用，已經完全取決於上級的青睞，或論資排輩，而非是治政的政績。
更具體地說，尤其是朝廷命諸王可以肆意開府，多套行政體系互不統屬，使得一個王府的長史，往往可以壓倒地方重鎮的郡守刺史，朝廷的官員又該如何行政呢？最典型的例子就是趙王司馬倫與梁王司馬肜出鎮關中，可以肆意地用王府官員來制衡高級官員，這無疑是導致屢屢生亂的罪魁禍首。
因此，溫嶠認為，朝廷若想要長治久安，主要在於兩點。
一點是在於要嚴格控制地方開府的權力，尤其是在京畿這等重地，一旦有人可以肆意招攬幕僚，而這些幕僚又無所事事，那他們必定無事生非來打破秩序，也平白增加朝廷的開支。
另一點是要明確朝廷的考績，使得官員升遷有制可循，而不是去頻頻尋找捷徑。如此一來，朝廷的各項政事才能真正落實，不會形成人浮於事的局面，同時也能一直保持權威。
倘若晉廷能做到這兩點，縱使洛陽爭鬥得如何激烈，對於地方民生又有何影響呢？無論朝廷是誰來做主，地方官員依舊唯朝廷是從，同時也不至於使得方鎮之間互相攻殺，百姓仍然能夠各得其所，自然也就不至於釀成亡國之禍了。
劉羨讀罷，對此自是大為欣賞。考績之法，本來就是劉羨當下在做的，而對於收回府權一事，劉羨則只有隱約的念頭，他同意溫嶠的看法，令出多門乃是大忌，等著一輪改制結束，或許也可以加以考慮。
於是劉羨又給溫嶠的案卷標了個甲字，放在一旁。
剩下的三人，分別是江夏李式、琅琊顏含、江原常璩。
李式的父親是前楚王府文學李重，雖然李重和劉羨並不熟識，但也算是同僚，所以李式算是故人之後。他的主張與父親一脈相承，主要是認為，晉廷為了把握權力不擇手段，使得內重外輕，人浮於事，同時為了穩固權力，又對大族刻意放縱。只不過他的傾向與周玘非常接近，認為應該恢復周政，儘可能精政從簡。
比如廢除九品中正制，聽從鄉議推舉而非中正裁決。比如建立一定數量的封國，讓賢明之人擔任國主；又比如限定高門大族的奴婢名額，以及所占田畝的數量，並且應該讓天下的田畝住宅都不得買賣，使用土斷之法，恢復井田制與均田制，命各地百姓不得隨意遷徙，各戶職業皆世襲，並以此作為考績標準來嚴格考核各地官員，若有寬縱違背此制度的，超過三家都應該罷免。
老實說，李式對於晉廷積弊的認識，其實大差不差，但其主張並不符合劉羨的喜好。恢復周政，眾建諸侯，其實都還在理解範圍內，但恢復井田制與均田制，實施的難度過大，恐怕一提出來，就會引起全國的劇烈震動。
不過朝廷仍然需要有這樣一種聲音，來保持爭論，也可作為對一些士人的威懾。劉羨想，錄用當然應該錄用，但是否要留在甲等，還有待再看。
琅琊顏含並非一般的名門出身，而是孔子最鍾愛的弟子——顏回的第二十六世孫。這確實是非同尋常，劉羨不得不打起精神，細細閱讀他的文章。
但細讀之下，劉羨難免有些失望。顏含的辭藻、書法、氣勢皆是上佳，見解也還不錯，主要是強調編戶齊民的重要，認為晉廷之亡，錯在對戶籍與田土掌控不足，所以國貧家富，朝廷也因此難以打壓士族。因此，天子應該先休兵養民，重整編戶，待戶給人足，如諸葛之舊政，再發兵不遲。
顏含的觀點和朝廷當下的行政思路算是完全一致，並沒有提出超過天子之外的想法，也就沒有多少借鑑作用。從樂觀的角度來看，這是支持朝廷新政的人材。但劉羨拿捏不准，這是顏含完全認同朝廷的政策，還是迎合朝廷而已。劉羨對於其放在甲等的考量，與李式的文章相差仿佛。
最後就是江原常璩的文章，也是甲等中唯一一位蜀人。
常璩今歲年方十九，但在劉羨入蜀以後，在太學中學習已有四年了，飽讀史書，受巴蜀內部史風盛行的影響，亦頗有史材。
他倒是非常實在，接著射策直接追溯整個晉廷興亡的歷史，一一列舉司馬氏的為政之失。從司馬懿篡權奪位，失言背諾，到司馬昭當街弒君，又到司馬炎兄弟失和，縱情聲色，自欺欺人地以司馬衷為太子，任用賈充、楊駿等無德之人，放任官吏草菅人命，士人一意清談無心民政，一口氣竟寫了晉廷的二十六條罪狀，最後得出晉廷不亡，天理難容的結論。
這算得上是一篇較為辛辣的諷刺文章，也是一篇較為簡短的晉朝史，劉羨讀完，一時為之氣奪。常璩雖未寫新朝應該有何借鑑，但所謂前人之失，後人之鑑，寫與不寫，功過是非都在此處了，這也就是史書存在的意義。
劉羨對常璩自是極為欣賞，當即將其劃為甲等，又命人將這篇文章謄抄一遍，留在殿內，以作回味。
而後劉羨又去看乙等的文章，很明顯，與甲等的文章相比，這裡的文章就遜色了許多。雖說能工於辭藻，但多半也是對劉羨的歌功頌德，對晉廷的批評也與顏含大差不差。能讓劉羨印象深刻的，主要是兩人，一人是濟陰卞壼，另一人則是彭城劉隗。
卞壼的父親乃是前晉中書令卞粹，劉羨對其印象深刻，卞粹為了給司馬冏盡忠，竟試圖劫持司馬衷與羊獻容，險些引出大亂，劉羨雖將其斬殺，但對卞粹的節操還是佩服的。
如今卞壼前來射策，劉羨難免細讀。而射策之中，卞壼大談禮教，以為晉室之失，在於名教崩潰，齊家與治國相妨，使得人人重私而輕公。現在應該要重立名教，推廣「民為貴，社稷次之，君為輕」的理念，君王當以民政為重，重塑禮教，使得江山社稷先於君王得失，再命君臣之道先於父子之道，凡是玩忽職守，以私害公者，皆當免官處置。
劉羨對此深以為然，認為卞壼所言有理，宜當甲等。他估計周顗等人將卞壼放在乙等，還是因為其父與自己的舊怨，但劉羨並無此忌諱，當即把顏含的策論給換了下來。
而彭城劉隗是寒門出身，父親不過是個縣令，但也算是漢室之後。他沒有背景，但靠著個人的才幹做到了彭城內史，在當地有一定的政績。
如今參與策試，劉隗便在文章中大談法家之道，他推崇漢宣帝所言的「霸王道雜之」，而晉廷「縱法，少術，乏勢」，最後引得皇權不振，諸王內亂。新天子若要重振皇權，就必須重新「立法，重術，固勢」，再循以名教，方才能做到真正的「內聖外王」。
劉羨對此也較為欣賞，雖然策論中辭藻稍遜，不足以讓他成為甲等，但敢在這個年頭偏信法家，還言辭鑿鑿者，最起碼也是有膽色的人，說不得是推行改制的一把好刀，因此劉羨稍加留意，打算讓他管理個大縣看看。
剩下的文章中，劉羨也基本過目。廉士科近兩百份文章，看了大概有兩日，但值得關注的卻不多了。如盧諶、摯瞻、王沉等人，雖然騎射考核中表現不錯，但文章確實也就中規中矩，沒有什麼特殊見解，處於一個不過不失的水準，能寫一手漂亮的公文，對付得了案牘之勞，錄用也沒有問題。
公布之後，時人又將甲等五人並稱為「庚午五龍」。(本章完)