征北軍司開城出關之際，禁軍的偵騎就聽到了動靜。
這並非是北軍沒有採取措施隱藏，他們已經儘可能地降低影響，不舉火把，不相互爭論，甚至走路也躡手躡腳。但這到底是二十萬人的腳步，即使每個人的腳步聲輕如落葉，那二十萬片的落葉落在地上，也會濺起一道無法忽視的浪濤。
因此，遠隔數百步之外，邙山山腳的偵騎就感受到了大地震動，他們眼見得震動越來越大，夜幕下又有重重黑影漫過，頓時就意識到發生了什麼，於是立刻撥馬回走，於山路上狂奔半個時辰後，趕回到了禁軍大營，並向司馬乂報告此事：「賊軍半夜起兵，開關傾巢而出，直奔邙山而來。」
司馬乂等待這一日，也已經很久了，聞聽消息後，立刻從胡床上站起來，神色冷凝不語。稍頃之後，擲刀於地，大聲說：「養兵多日，就為此時！社稷存亡與否，就看今日了！」繼而傳令諸軍，連忙生火造飯，迅速進食，整陣以待敵。
寅卯之交，夜色尚黑，禁軍已經盡數出營，列陣完畢。
他以東海王司馬越為都督，率領羊玄之、宋洪、王瑚諸將為右翼，倚靠南峰展開，倚靠地利，拱衛天子、皇后左右；以劉羨、苟晞、祖逖、令狐盛等部為中軍，列陣在山坡中央，將作為先鋒，第一時間接戰；左翼則是吳王司馬晏為帥，但他眼睛不能視物，實則由嵇紹、劉暾以及滿奮共同指揮，他們背靠北峰，與中軍右翼成夾逼之勢。其餘各部則作為預備隊，列陣在後，酌情支援前軍。
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七萬大軍北連北峰，南接長谷，背西向東，列堂堂正陣以待北軍。
與此同時，北軍上山之後，同樣也在進行緊張地布陣。
陸機這幾日研究戰術，認為會戰取勝的核心，並不在於正面衝殺。此次南下，除去留守虎牢關的守軍外，兵力高達二十萬。但其中的騎兵，騎軍僅有二萬七千餘人，數目上尚且不如西軍，更別說士卒的作戰素質了。因此，正面衝殺決戰，必不可能是禁軍的對手。陸機就是為了抵消這一點，才特意選擇在邙山作戰。
他們所占據的邙山東面，三面高聳，相當於一個小型的盆地，陸機令大軍環山列陣，形成一個天然的口袋陣。如此一來，敵軍想要正面突破，必然是自陷重圍，難得逃生。而理智的辦法，必然是從左右兩端的山嶺上一陣一陣地攻打過去。
這樣對陣，北軍就仿佛上百張吸滿了水的紙，而禁軍則如同一支利箭。箭矢固然銳利，可輕鬆透過一層紙張，但每過一層，力量便弱上一分，打到最後，騎軍的優勢便施展不開，步軍能最大程度的消耗對方，騎軍必然精疲力盡，無力再戰。
而作戰的具體布置是：左翼由冠軍將軍牽秀與中護軍石超共同率領，麾下有董洪、王彥、李毅各部等六萬餘人，右翼由冀州刺史李毅率領，麾下有公師藩、王闡、賈棱各部等七萬餘人，他自己則親領中軍，與中軍師王衍、參軍邵續、平北軍司陸耽等數部，近七萬人。
陸機刻意將中軍往北移動，與右翼更近，而將左翼孤立出來，用意就是想以左翼為餌，引導禁軍主動進攻左翼。但這只是基本布置，真正的殺招陸機還露在手中，輕易不打算展露。
正在列陣之際，小都督孟超派人前來商議，對陸機道：「大都督，我部有萬人騎兵，都是軍中精銳，為何反而沒有安排？」
陸機聞言大惡，孟超作為孟玖的胞弟，成都王將全軍最精銳的騎兵都分給了他，陸機對此毫無辦法。按理來說，像這樣的精銳力量，應該將他作為預備隊，等決戰開始後酌情使用。但現在看來，孟超戰前請戰，若不同意，他事後是絕不會聽從陸機命令的。
為此他思考了一陣，說道：「你去告訴孟都督，讓他在最南端列陣，等我軍開戰，他可從山底繞行，直至敵軍後側，打他個措手不及。若是成功衝垮敵軍，這潑天的功勞，就是他的了。」
孟超既然不願意聽令，陸機便乾脆讓他脫離戰場，另外開闢一條戰線。這樣一來，孟超若在側翼起了牽製作用，那自然是好事，可若是輸了，至少也不會破壞陸機關於正面戰場的布置，擾亂軍隊的士氣。這算是陸機暫時能想到，對孟超最穩妥的安排了。
果然，等使者回去之後，孟超對此大為滿意，爽快地同意了陸機的布置。
等一系列軍令傳遞下去，差不多過了小半個時辰。軍士們根據統帥的命令，不斷地在山頂移動，周圍包裹的黑暗之中，開始慢慢出現了昏白。抬首看天，晴朗藍色的底子淡淡可見。看來，經過幾日的秋雨之後，今日即將是一個晴天。
正值拂曉之際，但東邊天際的雲層，已經映照出了血紅的顏色，北軍的斥候回報說，敵軍的軍陣已經布置完畢，其陣型東西橫亘，如盤石般不動。聽聞此語，陸機頗有些忐忑，他心想：此時陣型未整，對方若是直接派兵前來襲擊，自己能否支撐得住呢？
好在此時天色太暗，禁軍因看不清北軍具體的動向，並沒有第一時間採取攻擊，而是在原地繼續等待。這使得北軍趕在最後的時間內，依舊完成了布陣。
邙山山頂的風已經停了，空氣清新，山坡頂的黑雲如同城垣一樣橫亘在所有人頭頂。但可以看到，一道紅霞漸漸侵蝕著黑雲，漸漸燦爛在大軍頭頂。人們雖分不清周圍同伴的影子，卻能清晰地看見，邙山兩側的大河與洛水，正泛起了紫黛色的波光。
終於，一束陽光刺破層雲，朗照在兩軍中間，天亮了。
也就是這個時候，有十餘名騎兵從禁軍陣中策馬脫出，直向北軍奔來。兩軍將士都看得分明，繼而皆是一驚，心想：這是要幹什麼？
有過討趙經驗的士卒們猜想：哦，這大概是來陣前挑釁的吧！當年黃橋大戰時，匈奴人平先一騎當先，三回合陣斬敵將的英姿，至今還叫人難以忘懷。不知這次禁軍派來的是誰呢？
那些騎士們奔出兩里，直到距離北軍陣前兩百步的距離，才堪堪停下，繼而有人朝北軍高聲呼喝道：「我乃衛將軍、開府儀同三司、領司隸校尉，松滋公劉羨劉懷沖，敢問陸士衡在這邊嗎？故友前來，可能出來一見？」
此言一出，兩軍將士皆驚嘩。禁軍沒有想到：己方的主將竟然會脫離大軍，置身於敵陣之前。北軍同樣也沒有想到：劉羨竟然如此有種，敢來己方陣前喊話，他不怕被殺嗎？
北軍諸將皆心動不已，尤其是中軍左右軍官，如諸葛詮、應詹，紛紛向陸機進言道：「大都督，劉羨竟然敢來找死！我們此時不殺他，更待何時呢？」
在他們看來，只要趁此機會殺了劉羨，敵軍沒有了統帥，士氣定然大沮，勝利也就唾手可得了。
但陸機卻嚴令拒絕道：「絕不可如此做！」
「劉羨胯下是一匹名叫翻羽的寶馬，可日行千里。一旦跑起來，連箭矢都無法追上！你們能殺他？我軍若陣前偷襲，不僅丟了風度，殺不了人，更顯得無能。結果，全軍上下會如何看？別忘了，劉羨也是指揮過我軍將士，帶兵打過勝仗的！」
統帥的形象也關係到整個軍隊的軍心，一個士卒認為自己的統帥不可敬，那又怎麼打勝仗呢？當年羊祜、陸抗對峙荊州，相互問病，被稱為君子之交的典範，陸機自然也不可能在這種地方採取手段。他很快做出決定，對長子陸蔚道：「文才，你挑十餘騎作為隨從，我們去見一面！」
諸將聞言，都面色發紅，他們心中仍不贊同這個決定。但陸機這麼一說，又顯得他們是小人，也就不再開口了。
於是陸機輕騎出動，與陸蔚、戴淵等十八騎背光離陣，前去與劉羨相會。
這本是一次君子之行，可脫離了大軍之後，望著遠處站在朝陽下的劉羨。許多舊事浮上陸機心頭，令他忽然記起來一件事：上一次兩人相見，似乎還是在四年之前，洛陽的那家普通的小酒肆內。劉羨剛剛成功刺殺了賈模，和自己分享著成功的喜悅，那時他突然提起，想順手除去孫秀……
而在那次分別後，兩人至今再沒有見過面。
想到這裡，羞愧湧上了心頭，繼而讓陸機產生一種衝動，想要撥馬回走，逃避相見。但此時的輝煌邙山上，有數十萬人看著他，陸機不能後退，他必須往前走，還必須展現出身為統帥的風采。
於是他克制著自己的心情，儘可能挺直脊樑，朝著昔日好友奔去。
此時的天色更亮了，烏雲破開，陽光金黃，山坡上那些沒有乾涸的小水窪，此時熠熠生輝，閃耀奪目。陸機踏過這些水窪，終於走到了來騎面前十步。陸機一抬眼，便在人群中看見劉羨，心中的第一個念頭是：劉羨變得更老了。
劉羨本來就是個少年老成的人，雖然年少陸機十歲，但無論是氣質談吐，都極為沉靜，若非他身上還帶有一些武人風格的魯莽，幾乎看不出是少年人。而如今的劉羨，不知是否是操心過度的緣故，兩鬢的鬢角已略顯霜色，整個人也比以前更加瘦削了。
而在劉羨看來，陸機同樣也變得蒼老了。這位老友的眼中雖然閃著光，他的臉頰內凹進去，兩眼深陷，帶著一種陰沉、不健康的顏色。這不禁令他記起早年的初遇，當年在金谷園文會上，陸機在士人中一枝獨秀，談笑賦詩，是何等意氣風發啊！
但在現在，當年曾無話不談的好友，如今已變得形同陌路。說是要白首相知，談到最後，也不過是在戰場上一決生死。
再見到陸機，劉羨本以為自己能夠做到心平氣和。因為他已經原諒過太多人，並不差這一個。就作為對手的壓迫力而言，陸機也遠遠比不過賈謐與孫秀，因此，他覺得放下過去，平心靜氣地談論政事，是一件很簡單的事情。
可他到底是高估了自己，因為在劉羨這三十年人生中，能讓自己曾如此傾慕的人，只有陸機一人。當他意識到對方出賣了自己，他就有一種錯付人生的痛楚，甚至忍不住看輕自己，他永遠無法原諒這種背叛。
但好在他已能掩飾憤怒，除了雙手緊握馬韁之外，他並沒有任何多餘的表情，他只是無法忍耐地盯著陸機，試圖從中尋找一些情緒。
面對劉羨如刀的雙眸，陸機低下眼瞼，問道：「松滋公找我前來，所為何事？」
劉羨咬咬牙，深吸了一口氣，又吐氣，繼而平淡道：「我奉天子之命，特來詢問於你，成都王滔天篡逆，違背天命，擅起大兵，進逼皇帝。如今天子就在眼前，希望你們能迷途知返，臨陣投降，如此，國家不會追究前事，只歸罪於成都王一人。你們願意聽命嗎？」
劉羨當然不認為這一番話便能令北軍投降，但宣揚己方正統，打壓對方大義，消除對方的戰意，也是戰爭中不可缺少的一環。
而陸機自然也明白劉羨的意圖，他當即反駁道：「那就請松滋公回稟天子，長沙王執政不公，已惹得天怒人怨，四方起兵，我等興兵前來，並非是為了一己私慾，而是為了社稷存亡。若長沙王此時歸降，我們仍然會留他一條性命，諸公自然也可得平安，不需要再經此一戰。」
「否則，我大軍百萬鐵馬金戈，一朝發動，摧敵齏粉，易如反掌，望諸公好好思量吧！」
說罷，兩軍將士皆鴉雀無聲，兩人相互對視後，劉羨握住劍柄，徐徐道：「看來，我們只能戰場上分勝負了。」
陸機微微頷首，長嘆道：「世間萬事，無不如此。」
只有鮮血能洗清仇恨，只有死亡能終結痛楚。兩人上前交流後，僅僅是說了這麼一會兒話，就各自轉身撥馬離開了。
再見之前，他們都自覺胸中有千言萬語，但再見以後，兩人到底什麼都沒有說。因為他們都意識到，說什麼都晚了，沒有意義。
於是劉羨率眾返回到皇帝與皇后的車輿前，對司馬乂說道：「殿下，我已經看清敵軍陣型，可以進攻了。」
「向何處進攻合適？」司馬乂問道。
「陸機將兩翼張開，以中軍為埋伏，是要逼我們去先打他的兩翼。」
「那我們先攻哪一翼？」
「攻中軍！」
劉羨手指東方的北軍，正見一輪旭日冉冉升起，光照萬物，他徐徐道：「北軍這些兵卒，別看人多勢眾，可他們中還沒有一人，見過真正的戰場，也更不知曉，什麼是真正的強兵。」
「真正的戰場上，那些真正的勇士，是有神靈護體的，這些戰法超過了無知者的想像。」
「今日他們會見識到的。」
很快，黃色的旗幟隨風揮動，禁軍進軍的鼓聲，也似雷鳴般敲響。隨後，鐵甲發出破空的脆響，紛紛匯入鼓聲的海洋。那是數千名騎兵高舉長槊，奮力策馬向東奔襲。
千騎涌動間，如同山脈崩裂，馬蹄翻飛中，更震撼草木人心，仿佛傳聞中將要毀天滅地的末世大戰，就此來臨。(本章完)