聽到陸雲有合適的人選，劉羨大為高興，他當即到民營旁的簡陋酒肆里，要了幾碗薄酒，笑道：「來，士龍，我們坐下來慢慢說。」
等眾人坐下後，劉羨抿了一口酒水，暢談道：「我向來聽說，江左士人，文英武銳。但很可惜，我在洛陽見到的江左名士，大多文才艷艷，還沒有機會一睹武人之風采。」
說起家鄉，陸雲自然是興致大起，介紹道：「明公說得不錯，江左吳越，山水秀麗，風光無限，頗多奇景，遊行其中，胸生塊壘，自然引人才情。但話說回來，其地偏遠，山越蠻夷，橫行其間，蛇蟲瘴氣，不勝其擾，所謂窮山惡水是也。想要長居其中，非得有一副強健體魄不可。」
「加上南人常識水性，濕熱的天氣又令人性躁，這造就了荊揚勇士的慓悍性格，他們既耐斗，也好鬥。其中佼佼，我敢斷言，即使放眼天下的豪傑，也足以稱之為一流的武人。」
陸雲說得高興，但在座的多是北人，心底還是瞧不上南人，傅暢就有些好笑地揶揄道：「這麼說，吳人豈不是沒有缺陷，天下無敵了？」
陸雲隨即正色道：「當然不是，尺有所長，寸有所短。南人確實不乏勇士，但一來，他們不善騎術，再好的水性，到了淮北也少有用武之地。二來，他們性情散漫，並不團結，個人爭勇好勝時，雖不輸於人，但要是排兵布陣，就缺少紀律了。指望他們防守和小規模突襲還可以，但要大規模的進攻，恐怕就強人所難了。」
這番話說得極為公道，令旁聽眾人詫異。畢竟現在洛陽的吳人也不少了，由於飽受京畿名族歧視，抱團極為嚴重。大家還道陸雲身為吳人領袖，會為鄉人辯解，說得盡善盡美呢。
劉羨敲了敲桌案，說道：「還是說回正題吧，士龍你認識哪些武人？」
陸雲的神情又鬆弛下來，滔滔不絕地說道：「我們這一輩里，最傑出的自然是周玘周宣佩。他是周處公長子，自幼習武，好讀兵法，幾乎所有劍法他都融會貫通，使得出神入化。孫氏亡國後，他無心仕途，便攜劍遍訪大江南北劍術名家，竟無人是他對手。」
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周玘？聽到這個名字，劉羨頓時記起了周處的話，繼而摸了摸腰間的常勝劍。周處臨終前曾說，周玘與自己相似，也是一個想要復國的人，原來他還是個劍術大家。
郗鑒道：「我在太學，聽說過周玘的名字，據說朝廷多次徵辟他當官，他都拒絕了。只是有一次，有人邀請他來射策秀才，他便來了洛陽一次。對策時，他文采稍遜，但字裡行間，膽略雄奇，令幾位考官讚不絕口，想將他定為灼然二品。但他以不想入仕為由，竟推讓了。沒想到啊，他還有這麼高的武藝嗎？」
陸雲笑談道：「這本不稀奇，除了周訪外，還有甘卓、周訪、陶侃、趙誘、朱伺幾人，都有一時之武，說萬人敵是誇張了，但想要以一敵百，陣前鬥勇，卻不是什麼痴人說夢。」
甘卓劉羨是見過的，看他的身量就知道，的確頗有武力，因此給劉羨留下了很深的印象。若是能得到這群人效力，確實能夠彌補劉羨眼下的缺陷。
劉羨問道：「士龍，這些人才，你能為我招攬嗎？」
陸雲微微搖首，嘆息道：「明公，這些人恐怕都難以引薦。」
他隨即解釋緣由，在三王篡位事件中，大部分吳人由於身份低微，不受重視，無權選擇陣營。因此，留在洛陽的便支持趙王，留在淮南、吳國的便支持齊王。一場仗打完，有功之人不受重用，有罪之人不受嚴懲，眼見得朝局形勢愈發惡劣，無不心灰意冷，紛紛請辭，返回家鄉去了。如今還留在京畿的吳人高官，已僅剩陸雲一人了。
而且劉羨身份敏感，和吳人有世仇，就算陸雲寫信回去引薦，願意前來的人恐怕也少之又又少。
聽到這裡，劉羨大感失望，飲了一口寡淡的薄酒後，不禁垂下眼皮，咕噥著抱怨道：「哦？那為何士龍還和我說，有合適的人選？」
陸雲笑道：「我何時說過，要向明公推薦吳人？只是明公談及於此，我不得不談兩句罷了。」
「那你的意思是……」
「明公若需要招募勇士，何必捨近求遠呢？」陸雲指向眼前的民營，正色道：「韓非子有言，故明主之吏，宰相必起於州部，猛將必發於卒伍。明公焉知，這些民夫之中，就沒有明公想要的勇士呢？」
劉羨吃了一驚，他環顧左右，雙目漸漸放出神采，感慨道：「原來是這樣嗎？看來是我空入寶山而不自知啊！那就勞煩士龍代我引薦了。」
陸雲道：「倒也不用引薦，明公只需要隨我稍等片刻，便能看出人才了。」
喝完酒水，一行人改到運河堰口的糧倉處。可以看見，此處大概擺了三十處草棚，成袋的糧秣在草棚後堆積成山。從鄉縣中借來的文吏們，此時坐在糧食前，在核對此前文牘上的數目。四百餘名兵士手持長槊，佇立周遭，守衛糧秣不為他人偷盜。
「像這樣的餉曹，工地上還有五處，此處是最大的，每日向近萬人發糧。」陸雲一面介紹著，一面給劉羨等人安排坐席，又看了眼太陽的位置，判斷道：「再等兩刻鐘，就到了每日發餉的時候了，明公稍安勿躁。」
到了申時四刻，夕陽西下，工地上敲起下工的鑼鉦聲。可見民夫們三三兩兩的聚集起來，繼而形成一道人潮，向著發餉的糧倉涌過來。雖然忙碌了一日，但他們仍然健步如飛，很快就擠成了黑壓壓的一片，人頭上下攢動，令人目不暇接。
他們一手拿著麻袋，一手拿著表明做工量的簡牘片，排成近百條長隊。走到小吏前時，小吏接過簡牘片，做過記載後，向身後的士卒報一個數目，發糧的士卒便拿著一個特製大小的碗，按照聽到的數目，往民夫的麻袋裡舀糧。民夫們則盯緊了發糧的碗，生怕自己吃了虧。
劉羨打量著這些民夫，大部分都是年輕力壯的青年人。開渠雖然苦，但好在該拿到的都能拿到，因此他們身體都不算太瘦弱，但劉羨初看之下，並沒有找到那種能令他眼前一亮的大力士。
稍有些疲倦時，陸雲拍了拍劉羨，指著遠處一人道：「明公，你看那人如何？」
劉羨精神一振，頓時放眼過去，但見人群之中一個九尺大漢如鶴立雞群，正打著赤膊，緩緩向糧倉靠過來。周圍的人似乎都非常敬畏他，自覺與他保持了一尺距離。
即使隔著老遠，劉羨也能看見他寬闊的肩臂，遒勁的肌肉，一看就孔武有力。再等他走得近一些，可以看見他手臂上密密麻麻的粗毛，不由呵呵笑道：「這是好男兒啊！我行縣之前怎麼沒有見過？」
「他是明公您去行縣後，大約兩個月時，自河內過來的，在這裡非常有名，名叫郭默。」
說話間，郭默已經到糧吏面前，在旁人艷羨的眼神中，拿出一大把簡牘片，差不多常人十多人的工量。糧吏顯然不是第一次和他打交道了，見怪不怪，數了數簡牘片後，就吩咐一旁的士卒道：「給他發兩袋糧。」一袋糧食差不多有七八十斤，約一百五十斤的糧食，他信手就提到肩上，腰部僅是稍稍彎曲，連大氣也不喘。
他正要轉身離去，隨即就為陸雲叫住了，然後對劉羨介紹道：「明公，你看此人如何？」
劉羨靠近了打量這個熊羆般的壯漢。出人意料的是，他雖面目粗獷，但一雙眼睛非常狡黠機靈，見劉羨身份不凡，立刻卸下糧食向劉羨行禮，說道：「敢問大人，可有要我效勞之處？」
他身材高大，行禮姿勢是模仿的，顯得頗不倫不類。而且他口稱大人，是最諂媚的那種叫法，姿態可謂擺得極低，令一眾幕僚都不禁莞爾。
劉羨沒有直接報出來意，而是先打算考核了解他一番，故意作色問道：「你怎麼一人能拿這麼多糧？是不是賄賂了官員，走了什麼關係？」
郭默連忙道：「大人有所不知，這不是我一人的餉，我還有七名同鄉，這是我代他們一起拿的。」
「還是妄言！八個人就能有這麼多？」
「哈，對得上的，對得上的。我一人能幹五個人的活，在這裡已經不是什麼秘密，您稍稍打聽就知道，這絕不是妄言。」
劉羨看了一眼陸雲，見他微微頷首，又回頭問道：「你這麼大的力氣，為何不從軍？倒淪落到這裡做民夫了？」
郭默稍作羞赧，說道：「稟告大人，我從過軍，不過力氣雖大，但吃得也多。因此就被長官嫌棄，給趕出來了。在這裡雖然辛苦些，但只要多做一些，吃得也飽，就跟著大夥過來了。」
他話說得沒問題，但劉羨閱人無數，聽出他在說謊，心中稍稍有些不悅。不過他表面上還是忍住了，回首便拉住陸雲，在一旁低聲道：「士龍，你知道他的底細嗎？」
陸雲道：「明公，此人應當不是良家子。他來的這段時間，經常去暗寮，與其餘人爭娼妓，打傷了好幾人，也好酒，小節可謂平平。但他平日裡處事都還本分，有武力，好打抱不平。平日若有官欺民，不管關不關他的事，他準是第一個出來鬧事，頗能得眾。」
「故而我以為，他出身大概不太乾淨，但大體還是可用的。我聽聞鮮卑有馭狼之術，以狼有凶性，能逐獵虎豹而不傷己。您若要辦大事，恐怕必須要用這樣的人。」
不過郭默也算是個別具一格、盜亦有道的強盜，他一不搶本地人，二不搶小商人，專挑大戶下手。搶來的財貨，除去自己揮霍外，還經常接濟當地的窮人，因此才會有同鄉隨他一起出逃。
這些都是很久以後劉羨才知道的事情。此時的他糾結一番後，心想：確實如此，自己的外曾祖張飛也有殘暴的一面，但在曾祖劉備的約束下，大體還是一個英雄豪傑。看人還是該論跡不論心，郭默既然沒有什麼大問題，出身寒微，又是自己所需的人才，還是應當重用的，有些事情可以慢慢調教。
如此想來，劉羨終於招攬郭默道：「我身邊尚缺侍衛，你可願來司隸府做事？」
郭默這才得知，眼前這個衣著簡樸的中年人，竟是聲名遠揚的司隸校尉。他雖當過強盜，但也做過為國靖邊的英雄夢，能到劉羨這位名將麾下，自然是大喜，當即行禮道：「必當為大人效死！」
見此情形，周圍的民夫們一陣騷動，引得更多的人把目光投過來。而劉羨則捶了捶郭默的腰，笑道：「你長得好壯實，不知氣力究竟有多大？」
郭默眼睛一掃，看到轉角有一塊石料，便嘿嘿笑了兩聲，對劉羨道：「大人看好了！」
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這塊石料大概四百斤左右，尋常需得四個人來抬方能抬動。可郭默走到石料旁，蹲了個馬步，手指靠在石料上，猛然深吸一口氣，大漢臉色忽然漲紅，手臂青筋暴起，十指扣如鷹爪，竟生生將石料扛了起來，舉至頭頂。然後他朝天大叫一聲，便將石料扔回地上，地上轟然一震，震起無盡塵埃。
諸人皆為之變色，齊聲贊道：「郭君神力也！」
劉羨亦是大笑，開心得連連拍手，對一旁的幕僚道：「我得郭君，如得安枕啊！」
他又問郭默道：「你可有字？」
郭默搖頭道：「我出身貧賤，未曾有字。」
劉羨便道：「那我便給你取一個吧！你如此勇武，我便叫你元雄如何？」
郭默當然是大喜，跪下再度向劉羨行禮，高聲道：「謝主公賜字！」
正歡喜間，旁邊忽而傳出一個聲音，打斷道：「只有勇力，何足為道？上陣殺敵，還是要靠弓馬劍術。」
劉羨聞言，向說話者望去，赫然發現是一名七尺青年。他一身粗布麻衣，身量不算低，可也算不上高大，且臉上無須，頗有些稚氣。
劉羨初見時，看不出他有何出奇之處，心中還有些納悶，這小子怎敢放出豪言？然後聽到陸雲介紹道：「明公，這位是滎陽本土的寒士，毛寶毛碩真，今年剛元服。別看他年紀小，但勇力過人，弓馬雙全呢！」
這少年只有十五歲？劉羨吃了一驚，審視毛寶的身高體態，劉羨還以為他該有二十了，不料竟如此年輕。那這麼看來，他確實是個練武的好苗子。只是十五歲的寒士，為何會出現在這地方上？
劉羨靠近毛寶，與他對視道：「這麼說來，你的本領可稱高強咯？」
毛寶則不卑不亢地回覆：「回稟府君，中規中矩吧。」
「好啊，那能否露一手給我看看？」
毛寶露出自信的笑容，目光炯炯地說道：「那要府君借我一把弓才行。」
劉羨一揮手，諸葛延就取出一把長弓，轉交給毛寶。毛寶稍稍空引，熟悉弓的張力，繼而說：「請再給我三支箭。」
他拿到箭矢後，指著大概百步外的一株松樹道：「那樹上有三隻伯勞，我為府君射之。」
眾人聞言，向那松樹看去，但見傍晚夕陽，光線黯淡，密密麻麻的松針交錯，難以看清其中的實情。正在眾人眯著眼睛打量間，便聽得咻咻的一聲，三支箭竟然前後腳飛射出去，隨後什麼事物從樹上跌落下來。
劉羨大為訝異：這少年竟然能三箭連發！好高明的射術！
隨後一名兵卒去松樹下查看收穫，提著箭矢回來。箭簇之上，竟然真射中了三隻拳頭大的伯勞。眾人再次叫好，劉羨也由衷欽佩，感慨道：「這射術，讓我想到世回年輕時候了。」
他又問毛寶道：「好小子！你這樣的本領，應該去禁軍才是，怎麼在這裡干粗活？」
說到這個話題，毛寶表現得有些羞赧，他道：「回稟府君，我是出來補貼家用的。」
原來，毛寶雖是士族，但其父早逝，其母又得了重病。為了治病，家中雖有一些積蓄，也有族人接濟，但現在也耗光了。生活所迫下，毛寶又太年輕，沒來得及出仕，只好利用農閒時間，來做這種不符合士人身份的苦力活，多少補貼一些家用。由於是本地人，這些事情都是很快可以驗證查清的。
面對這樣的孝子，劉羨自然沒什麼顧慮，他當即對毛寶承諾道：「碩真孝行感人，令堂的病用，我可以承擔。卻不知能否入我帳下？」
毛寶本就傾慕劉羨，此時自是感激涕零，再三言謝，願為劉羨效命。
至此，劉羨算是暫時彌補了麾下不足。
接下來的一段時間，劉羨仍舊監修水渠，同時又以上谷營為根本，逐步補齊松滋營的缺額，讓郭默、毛寶加入其中，予以訓練。
雖身在滎陽，相隔百里，但劉羨密切關注著洛陽朝局的走向變化。而隨著七月份的一封詔書發出，和平的氛圍陡然緊張，戰爭的腳步也似乎越來越近了。(本章完)