密室之內，靴聲噠噠，由遠及近。
這間密室，並非只有一處入口。
來人腳步飛快，轉瞬便站到晁斌身後。
正是方典。
他抱拳躬身：「主子，深夜急召，有何吩咐？」
晁斌背手轉身，神色冷峻，回聲在石室迴蕩：「事情辦得如何了？還沒有下落嗎？」
方典道：「主子息怒。屬下一直在追查，那人自艷春樓離去之後，便極少現身。」
晁斌厲聲發怒：「難不成他還能飛天遁地！掘地三丈，也要把人挖出來，我要他的首級！」
方典道：「屬下遵命，即刻便去。」
晁斌叫道：「且慢。殷堂堂主，可有消息？」
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方典低頭回道：「尚未尋到。」
晁斌勃然動怒：「什麼！」
方典道：「屬下已經號令全部幫眾四下搜尋，連日回報，皆是杳無音信。」
晁斌道：「一群廢物！這點小事都辦不妥！」
方典垂首肅立，不敢出聲。
晁斌壓下怒火：「活要見人，死要見屍，務必儘快找到。」
「小人遵命。」方典後退數步，轉身退出密室。
晁斌低聲暗罵：「儘是些不中用的東西。」說罷，邁步走出密室。
夜色流轉，已是三更。
夜風呼嘯，月移雲走。
偌大晁氏山莊，萬籟俱寂。
唯有榮婉儀房中，燭火尚未熄滅。
月色鋪灑屋脊，一道蒙面黑衣人踏瓦而來。
身形不算高大，體態略顯笨重，輕功卻極為嫻熟。
落腳瓦面，悄無聲息，恍若一陣清風。
黑衣人落在房頂，四下掃視，確認無人，縱身躍下。
摸到榮婉儀窗下，沾唾沫捅破窗紙，單眼向內窺探。
見屋內無人阻攔，抬手撥開窗框，翻身鑽了進去。
寒光驟然乍起，一柄長劍當頭刺來。
黑衣人方才落地，險情已至。
他急忙縮頭，就地連滾數圈，堪堪躲開劍鋒。
榮婉儀不等他起身，提劍緊逼，連環數招刺出。
招招凌厲，卻全被對方靈巧閃避。
黑衣人躺在地上，身子輾轉騰挪，如同水珠滾落荷葉。
一連七八招，全都落空。
榮婉儀心頭焦躁：「此人究竟是誰，竟敢深夜闖閨房，多半是採花賊！定要給他一點教訓。」
她旋過身子，長劍貼地橫掃。
黑衣人猛地鯉魚打挺，縱身向後一躍，避開攻勢，連連擺手，示意不要再打。
榮婉儀卻不肯停，提劍再刺。
黑衣人立足未穩，被逼步步後退。
後腰重重撞上桌沿，退無可退。
劍鋒轉瞬即至，他偏頭躲閃，慢了半分。
劍尖挑開臉上黑紗，兩片面紗飄然落地。
榮婉儀望著他的臉，愕然出聲：「是你？」
那人撣去身上塵土，淡淡一笑道：「不錯，正是柳某。」
榮婉儀收劍入鞘，掛回牆壁，落座桌邊，倒一杯茶水。
越想越是氣惱，直接開口：「柳筆峰！夜半私闖女子臥房，你究竟安的什麼心思？」
柳筆峰道：「姑娘莫要動怒，我實屬迫不得已。方才我本想光明正大登門，守門下人卻說府中沒有你這號客人。我心中不安，疑心晁斌會對你不利，才冒險前來探看。」
榮婉儀道：「那你找我，所為何事？」
柳筆峰道：「白日客棧匆匆作別，我還未曾問清，你要找尋之人是何等模樣。」
榮婉儀道：「我已經跟你弟弟說過一遍，你問他便是，何必深夜冒險至此。」
柳筆峰長嘆一聲：「我幾番追問，他說得含糊不清，只好親自前來問你。」
榮婉儀無奈，只得把李觀瑞的樣貌特徵，重新細細述說一遍。
聽到李觀瑞也通曉劍術，柳筆峰笑道：「原來他亦善使劍，他日若是有緣，我倒想向他討教幾招。」
話音未落，柳筆峰豎起食指抵在唇邊：「噓，有人過來了。」
話音落下，他閃身躲入書房。
屋外傳來細碎腳步聲。
片刻之後，響起叩門之聲。
透過窗紙，能看見一道人影立在門外。
榮婉儀揚聲問道：「是誰？」
門外傳來晁斌的聲音：「弟妹，還未曾安歇？」
「正要歇息，晁公子有什麼事？」
「並無大事，只是過來問候一聲，不打擾你了。」
等周遭徹底安靜。
榮婉儀開口：「出來吧，你該離開了。」
她邁步走入書房，屋內空空蕩蕩，不見半個人影。
榮婉儀撓了撓頭，滿心疑惑。
目光掃過桌角窗台，上面留有泥印腳印。
她推開窗戶向外望去。
窗外芭蕉林枝葉繁茂，夜色沉沉，早已不見柳筆峰蹤跡。
想來方才趁著對話間隙，他已經翻窗從後院遁走。
榮婉儀立在窗前，望著成片芭蕉，還有未曾綻開的花苞。
忽然記起一則聊齋傳聞。
子時過後，蕉娘便會出沒。
若是人家門窗未關，她便飄進屋內與人同眠。
尤其鍾愛年輕男子。
但凡被她纏上，第二日便會面色慘白，身形枯槁，失魂喪志，直至殞命。
一陣夜風卷過，蕉葉沙沙作響。
榮婉儀心頭一驚，慌忙關緊窗扇，匆匆回榻，不敢再多回想。
一晃半月過去。
烈日當空，暑氣蒸騰，悶熱逼人。
房內傳出榮婉儀的怒喝：「出去！全都給我出去！」
她被困在山莊之內，形同軟禁。
再好的性子，也終有爆發的一日。
晁斌安排丫鬟小廝輪番伺候，寸步不離，出入皆有人跟隨。
生活雖安逸，心上人依舊杳無音訊。
榮婉儀每次向晁斌打聽李觀瑞，只得到一句「很快就有消息」。
數次追問之後，她也不願再多開口。
她也曾想私自外出尋人，卻總被下人阻攔。
索性賭氣閉門，滴水米粒不進。
兩名丫鬟神色慌張，快步跑出房門。
恰好晁斌踱步走來，因此問道：「又出什麼事了？」
丫鬟應道：「小姐嫌我們聒噪。」
晁斌擺擺手，道：「你們先退下吧。」
丫鬟應聲退走。
晁斌走入屋內，在桌邊坐下。
桌上飯菜分毫未動。
他語氣帶著幾分憐惜：「何苦這般為難自己。就算是銅打鐵鑄的身子，不吃不喝也扛不住。我這般行事，雖是嚴苛，卻是為了你的安危。」
榮婉儀側身向內，背對著他：「哪裡是為我安危，分明就是軟禁於我。」
晁斌道：「弟妹何出此言。」
榮婉儀只哼了一聲，不願答話。
晁斌柔聲勸道：「李兄仇家遍布江湖，你孤身在外，一旦撞上，後果不堪設想。你若出事，我日後如何向李觀瑞交代。」
晁斌在外對手下威嚴凌厲，在榮婉儀面前，卻處處遷就，低聲下氣。
屋內沉默許久。
榮婉儀才開口：「不必多勸。想我吃飯可以，要麼儘快找到瑞哥哥，要麼放我自己出去尋他。若是尋不到，我也不想活了。」
說著，淚水簌簌落下。
晁斌好聲好氣的道：「我江湖朋友眾多，早已托消息靈通之人四處打探，許諾重金酬謝。可至今，依舊毫無線索。前幾日我也親自外出查訪，同樣一無所獲。」
榮婉儀道：「難道瑞哥哥已經離開此地？」
晁斌道：「不會，他一定還在。」
榮婉儀道：「你為何這般篤定？」
晁斌道：「憑我的直覺。」
榮婉儀嗤了一聲。
晁斌站起身：「我尚有俗務要處理。莫要繼續賭氣，多少吃些，切莫弄壞身體。我再去打探打探李兄的消息。」
榮婉儀道：「我現下睏倦，睡醒再吃。」
「好，那我先走了。」晁斌帶好房門，轉身離去。
榮婉儀沉沉睡去。
睡夢之中，她口中喃喃囈語。
她夢見自己和李觀瑞，同坐湖面小舟，兩相依偎，情意繾綣。
李觀瑞在她耳邊低語：「婉兒，你稍等片刻。我瞧見有人暗中窺探，我去去就回。」
說罷，將船槳拋入水中，借力一躍登岸，向前追去。
榮婉儀緊隨其後上岸。
四下漆黑，轉瞬間，李觀瑞便消失不見。
「瑞哥哥！你在哪，回應我一聲，我好害怕。」
白霧瀰漫，繚繞四周，恍若置身雲海。
前方隱約傳來打鬥之聲。
榮婉儀循聲奔去。
山崖之上，兩道白衣身影激烈纏鬥。
霧氣朦朧，看不清面容。
她揮開層層白霧，向前湊近。
竟是李觀瑞與晁斌二人。
李觀瑞左臂、右腿傷口崩裂，鮮血浸染衣衫。
晁斌同樣身受重傷，嘴角淌血，肋下還插著半截斷劍。
榮婉儀高聲呼喊：「別打了！快住手！」
二人置若罔聞，依舊死戰不休。
雙掌相撞，兩股力道迸發，二人雙雙震退，口吐鮮血。
李觀瑞捂住腿傷，半跪在地。
晁斌騰空躍起，一腳重重劈下。
李觀瑞雙臂橫擋，身子被壓得向下一沉。
危急關頭，他一聲暴喝，向上奮力一頂，金摺扇點向對方膝頭，封死穴道。
晁斌右腿頓時麻木，動作遲滯。
李觀瑞抓住空隙，一招鯉魚穿梭，直襲他下頜。
漫天白霧陡然席捲過來。
只聞打鬥聲響，不見二人身形。
榮婉儀痛哭呼喊，聲嘶力竭。
白霧來去匆匆，轉瞬散開。
眼前一幕，讓她魂飛魄散。
兩道身影，雙雙墜向深崖。
她想要衝上前去，四肢卻被無形束縛，分毫動彈不得。
「不要——！」
一聲驚叫，榮婉儀猛地從噩夢中坐起。
神情恍惚，大口喘息。
床邊，兩名丫鬟雪兒、靜兒慌忙上前。
雪兒拿出絹帕，輕輕擦去她額頭冷汗：「小姐，別怕，只是一場噩夢。」