天光未亮，長安城古老的鐘樓，便已響起九九八十一響渾厚的鐘鳴。
那聲音，穿透清晨的薄霧，洗刷著坊間的污穢，宣告一個新時代的降臨。
薛渭站在百官隊列之中，身前的呂婆樓，身後的王猛，都像一尊尊沉默的石像。
太極殿的廣場上，金瓜武士，斧鉞衛士，甲光映日，森然林立。
通往大殿的丹陛，長得仿佛沒有盡頭。
苻健身著十二章冕服，頭戴十二旒冠冕，一步一步，走得沉穩而堅定。
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龍袍上，日、月、星辰、山、龍、華蟲，每一種紋樣，都像是用鮮血與權謀織就。
他登上御座，轉身，落座。
整個關中，乃至整個天下，似乎都隨著他這個動作，發出一聲沉悶的轟鳴。
「奉天承運，皇帝詔曰。」
內侍尖銳的唱喏聲，劃破了殿內的死寂。
「冊封強氏為後。」
薛渭的眼角餘光，瞥向不遠處外戚的隊列。
強平那張短小的臉上，不見悲戚，只有一種病態的亢奮。
仿佛他弟弟的失蹤，與他無關，甚至是一種解脫。
「冊封長子苻萇為太子，兼領大單于。」
太子苻萇出列，叩首謝恩，面容依舊溫和，只是那份溫和之中，多了一絲不容侵犯的威嚴。
「封丞相苻雄為東海王。」
「封苻法為清河王。」
「封衛將軍苻菁為平昌王。」
一連串的封賞，將苻氏宗族的權柄，牢牢鑄刻在這座新生的殿堂之上。
終於，唱喏官的目光，轉向了薛渭這一列。
「宣，河東郡公薛渭覲見。」
薛渭出列，走到大殿中央。
無數道目光，或審視，或嫉妒，或好奇，盡數落在他身上。
他感覺自己像一隻被擺在祭壇上的牲品。
苻健的目光，從高高的御座上投下，帶著一絲俯瞰的暖意，卻更像冬日的太陽，沒有溫度。
「河東郡公薛渭，獻弩有功，智勇可嘉。」
「特加封為冀州刺史。」
「廣武將軍，河東郡公之職，如故。」
「欽此。」
冀州刺史。
薛渭的心，沒有泛起半點波瀾。
冀州，如今是冉魏與各路胡羯殘部廝殺的血肉磨坊。
這個刺史的頭銜，不是榮耀，而是一道催命符。
就在他躬身領旨的瞬間，身後傳來一陣極輕微的布料摩擦聲。
是王猛，在用衣袖，極隱蔽地，拽了拽他的後擺。
那是一個無聲的提醒。
此乃催戰之兆。
薛渭謝恩，退回原位，眼觀鼻，鼻觀心。
「宣，征東大將軍張遇覲見。」
一個三十出頭的武將，從另一側的武官隊列中走出。
他身材魁梧，面容悍勇，只是此刻，那張臉卻鐵青得嚇人，嘴唇抿成一條死白的線。
苻健看著他，臉上的笑容，變得格外親切。
他甚至從御座上，微微探出身子。
「此乃朕之義子，張遇。」
那聲音里，滿是作為父親的驕傲與慈愛。
張遇的身體，僵住了。
他魁梧的身軀，在百官的注視下，微微顫抖。
殿中所有人都知道，苻健強納其繼母，剛才那位韓氏才被封為昭儀。
要這樣看，苻健也頗有魏武遺風啊。
只是這句「義子」，比任何刀劍，都更傷人。
張遇的喉結，劇烈地滾動著。
他像是用盡了全身的力氣，才從牙縫裡，擠出兩個字。
「父皇。」
那聲音，乾澀，嘶啞，充滿了無盡的屈辱。
殿中響起幾聲壓抑不住的低笑。
薛渭也差點沒忍住。
可就在他抬眼的一瞬間，他看到苻健的目光，從張遇那張漲成豬肝色的臉上，輕輕掃過。
那目光，落在了張遇緊緊握著刀柄的手上。
刀柄上的青筋，虬結暴起。
薛渭心中的笑意，瞬間凝固成冰。
他明白了。
這根本不是什麼認親的溫情戲碼，而是一場精心設計的，當眾的凌遲。
苻健在用這種方式，告訴所有人，也告訴張遇。
你的母親，你的尊嚴，你的性命，都握在我的手裡。
你，只能跪著。
張遇最終還是跪了下去，額頭重重叩在冰冷的地磚上。
「兒臣，叩謝父皇天恩。」
苻健滿意地笑了，他揮了揮手，示意張遇退下。
就像是扔掉了一件玩膩了的舊物。
大殿中的氣氛，變得有些詭異。
方才的封賞喜悅，被這突如其來的一幕，沖得一乾二淨，只剩下一種令人心悸的寒意。
苻健似乎很享受這種感覺。
他的目光，再次在殿中逡巡，最後，又一次落在了薛渭的身上。
「朕聽聞，聞喜有一位羯趙的前尚方令，名曰解飛。」
「其人巧思，善制機巧。」
薛渭的心，猛地一沉。
「陛下聖明。」
他只能硬著頭皮回答。
「傳朕旨意。」
苻健的聲音，不容置疑。
「召解飛入京，總領尚方署一應事務。」
尚方署，專為皇家督造器物之地。
總領尚方署，聽上去是天大的榮寵。
其實也就是讓解飛恢復在羯胡時的官職尚方令而已。
「陛下！」
薛渭上前一步，顧不得君前失儀。
「解公年事已高，體弱多病，恐難堪此重任。」
「還請陛下，三思。」
苻健臉上的笑容，淡了下去。
他擺了擺手，那動作帶著一絲不耐煩。
「朕意已決。」
他頓了頓，仿佛是忽然想起了什麼。
「對了。」
「聞喜縣所產之新犁，還有那什麼聞喜紙，皆是利國利民之物。」
「著，一併徵用。」
「交由尚方署，一體督造，推行關中。」
每一個字，都像是一柄重錘，狠狠砸在薛渭的心口。
他明白了。
苻健不是要徵用。
他是要奪走。
奪走解飛，奪走他嘔心瀝血才研究出來的技術，奪走他在聞喜賴以立足的根基。
他要把薛渭，變成一個徹徹底底，只能依靠他苻健恩賞才能活下去的孤臣。
薛渭站在大殿中央，只覺得一股寒氣，從腳底的湧泉穴，直衝天靈蓋。
四面八方都是人，他卻感覺自己孤身一人，站在一片空曠的雪原上。
冷。
刺骨的冷。
他終於明白，那一句「冀州刺史」，那一句「義子」，還有此刻的徵辟與徵用，都串成了一條冰冷的鎖鏈。
而這條鎖鏈的另一頭，就握在御座上那個男人的手裡。