738 阿市的明國之旅

  直到陸地完全消失在眼前,所有的人才都一起鬆了口氣。«-(¯`v´¯)-« 6➈Ⓢħᵘ𝕩.Ⓒᵒ𝕞 »-(¯`v´¯)-»

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  服部半藏此時才恭敬地問道:「敢問小姐尊姓大名?」能讓京都所司代這樣的大佬來冒著殺頭的風險幫忙的,必然不是一般人啊。

  阿市道:「我叫阿市,只叫阿市。我只是和她們一樣,要逃離秀吉的人。」說著,看了一眼石川五右衛門的妻子和孩子。

  「在下知道了。」服部半藏的神情立刻變得異常恭敬,或許別的人不明白阿市為什麼要這樣說,但是他聽懂了,阿市不願意再被人知道她是織田家的公主,因為織田家也已經沒有了。色魔秀吉一直對阿市殿下的美貌垂涎,成為關白之後的第一件事就是試圖強占,但是事與願違,阿市殿下「聽說兄長信長已死的噩耗之後縱火自焚」了,這是誰都知道有蹊蹺的事。三法師只有幾歲,阿市是織田家尚有話事權的最後一人,很容易成為秀吉的威脅。種種情況來看,避世是最明智的選擇。

  服部半藏鄭重對陳祿道:「陳大人,我服部有一事相求。請護送這位阿市小姐安全地到明國去,安排好她的生活。我服部希望以此來償還阿市小姐搭救我們的恩義。」

  陳祿點了點頭:「好吧。既然你如此拜託,我陳祿也不再多問。」

  服部半藏登上另一條船,帶著自己的手下破浪而去。

  阿市對陳祿施禮道:「不知道這位大人尊姓大名!」

  「本官陳祿,字汝廉,號雨川。」陳祿傲然道,「官拜戚家軍本所指揮同知!小姐在大明想要什麼樣的安排,我陳祿皆可安排一二。」

  阿市道:「我想到戚將軍的身邊去,有一個安全的身份。」看了石川氏一眼,「和她們一樣就行。」

  「知道了。」陳祿道,「但是可也沒有那麼容易,戚都護的身邊,不是誰都能靠近的。特別是戚家軍如今生活的地方並不在京中,而是在京北薊鎮,並非繁華的京中。生活艱苦,盤查嚴密,對你來說會是一件很困難的事。」

  「這樣就好,但憑大人安排。」阿市盈盈拜謝,即使是最微小的動作也帶著令人無比心動的風姿,令陳祿也不禁心神一震。這樣的美女,也難怪秀吉想要染指。只是不知道遭遇了多少苦難,才僥倖逃離。陳祿不由自主就想起兩個同樣經歷的人來,這對於戚家軍來說也是天大的秘密。

  「先送你們到登州。」陳祿不敢再看阿市,轉身離去,「懂漢字的話,先學官話吧。要去戚都護的身邊,必須將官話說到沒有任何口音才可以。到了大明,不到萬不得已,一句倭語都不要說。最少也要先在登州住半年,有了戶籍,才可以去薊鎮。」

  大船轉入明海航道,打出琉球旗號。航行半日之後,幾艘山一樣的九桅巨艦和數十條四桅大戰艦出現在視野之中,大帆頂上高高飄揚著大明水師的旗幟,而帆面上皆繪有碩大無朋的「戚」字。

  阿市不禁看呆了,大明的艦隊原來如此雄偉。待得駛近之時,海船便是帆頂也盡在大艦陰影籠罩之下,從炮口之下漂過。那大船的舷面高出帆頂兩倍有餘,船樓直聳入雲,船尾遠遠拖曳在水汽之中,看不到邊。不能想像水軍遭遇明軍的這種大艦的時候,眼看著山一樣的影子靠近,會是何等驚恐的感受。

  船頭探出水師將領高聲大喝:「登州水師巡海琉球!所有的人都到甲板上來!」

  陳祿表明身份,率眾先登船過去,不一會兒再出現在高高的船舷之上,已經是身穿大明天武戰甲,頭頂三支槍、殺手營將旗,身披戚家軍總隊將袍。方才身穿忍甲、倭語說得賊溜的一群人也全都穿上了戚家軍的甲冑,在船舷上對著阿市一臉媚笑。

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  阿市覺得,戚家軍並不像傳說中那麼可怕,至少比自己被幽禁的宅邸之中能見到的人都要真實一些。只有那個陳大人,始終都是一副冷漠無情,保持著戒心的模樣。

  陳祿揮揮手,命人放落吊籃,將阿市和出雲阿國、石川氏等人一起接上來。

  阿市登上寶船,但見船頭破浪如高山出雲,舷如城頭,甲板闊如街市,帆如天幕,船樓如巨剎寶殿。置身其中,不由得有些頭暈目眩。

  大艦接到了人,調轉船頭,帶著她向登州駛去。

  萬曆四年初夏,百花飄香時節,神州大地之上各州各府,不管是官辦的書院還是偏僻的村落,到處都傳來了敲鑼打鼓的歡慶之聲,隆重為本族舉子送行,踏上進京趕考的征途。書生帶劍,背負光餅,在鄉人的祝福聲中踏上進京的道路。

  漫漫長路,遠的要走三個月,近的也要提前一個月進京。鄉中長者無不手持裝滿了光餅的包袱,對本族青年像舉行儀式一樣鄭重祝福:「帶好光餅,光宗耀祖!」

  年輕書生便將長劍在腰間擺正,雙手接過包袱背好,毅然踏上征途。

  大明長達二十多年的戰亂終於被平息了,經過半年的喘息,神州巨龍開始緩緩抬起了高貴的頭顱。邊關百姓安居樂業,到處都在開墾荒地,建設家園。

  阿市抱著沉重的包袱,坐在驛站的馬車上,在幾名年輕舉子的陪同下一起進京。那些舉子一路上都紅著臉乖乖擠成一團坐在阿市對面,誰也不敢唐突,甚至連話都不敢隨便說,只是一個個端正坐好,挺起脊樑。絕代佳人啊,能多看幾眼都已是福分了,如今同車上京,不知道是祖上幾輩子積德修來的。

  到了吃飯的時候,忽然就熱鬧起來。書生們爭相拿出自己的光餅,跟其他的人分享,以示大方。

  「嘗嘗我的吧,海苔的。」

  「我這個雪裡紅的。」

  然後不約而同地許多個餅一起對著阿市伸過來:「小姐請嘗嘗我的吧!」

  阿市嫣然一笑,所有的舉子臉都一起紅過耳根,怯懦地把餅都收回半分。阿市見眼前一排全都是清一色的光餅,好奇問道:「幾位公子,你們都喜歡吃這個餅啊?」

  頓時一片踴躍回答之聲此起彼伏。一位福建舉子傲然道:「小姐定然不知,這光餅是我們閩南特產,最適合當作長途跋涉的乾糧。本來叫做肚臍眼兒餅,戚家軍討伐倭寇的時候,就是吃這個,奔襲十五天連勝六十餘仗,在仙遊陷入重圍,硬頂住倭寇多日圍城,終於反敗為勝,此餅功不可沒!當今聖上親賜此餅名為『繼光餅』!也就是俗稱的光餅啦!」

  另一位登州舉子也紅著臉道:「進京趕考大家都講究在路上都吃光餅,希望能和戚家軍一樣連戰連捷,討個好彩頭!」

  「這樣啊。」阿市微微一笑,柔聲道,「祝各位公子連中三元。」

  四周一片謙虛之聲,有人笑道:「連中三元,只能想想,本朝開國以來只有商輅一個人。」