朱翊鈞哦了一聲，面露解恨之色。
之前裕王府的歲銀被嚴嵩扣壓，戶部因為沒有得到嚴嵩的指示，一連三年都不發。後來裕王府湊了一千五百兩銀子送給嚴嵩，歲銀才發下來。
朱翊鈞此時只覺得耳光聲響起如同仙音一般，但是既然得到魏忠賢的提示，轉念一想也就明白了。嚴嵩挨打的模樣，自然不願意被人瞅見，更不願意被傳出去。
只聽大殿裡隆慶帝在怒吼：「狗奴好大的膽！」
嚴嵩老邁的聲音哭求道：「陛下！世蕃也只是誤聽人言，一心為聖上分憂，想要舉薦人才而已！所謂內舉不避親，外舉不避嫌，世蕃舉賢若渴，未能一一查明出身，以至於哪一個人出了問題都不曉得。但是這原本就是地方上的責任，世蕃又沒有讓他們枉法徇私。地方官員一心巴結、擅自行事，把事情變了味道。他們做了什麼，老奴父子到現在都還根本不知道啊！」
朱翊鈞向魏忠賢低聲問：「登州的事？」
魏忠賢眉飛色舞，低聲道：「太子爺隨奴才到一邊，奴才把好戲都講給太子爺聽！這錦衣衛的陸大人，只怕是鐵了心要整嚴相。要整就得有罪名啊，聖上最恨的一是犯上，二是通倭，陸大人就是看準了這一點。首當其衝的卻是山東的封疆大吏……」
朱翊鈞急急道：「我才不關心他們，山東頭名解元是戚繼光？」
「是啊！」魏忠賢一豎大拇指，「太子看中的人，還能有錯？嚴相倒霉就倒霉在，以為自己在跟陸大人鬥法，誰知卻踢到了太子爺的鐵板！太子爺放心，聖上已經在給太子爺鋪路啦！」
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朱翊鈞卻把頭搖的像撥浪鼓：「不是，我只是關心，戚繼光什麼時候上京？」
魏忠賢愣了一下，啞然失笑：「會試要明年春天才舉行啊！這天下的舉子，路途遠的走到京城也要幾個月呢！登州離京城比較近，不過那戚解元是回家過年還是來京城過年，那就不知道了。」
朱翊鈞頓足：「他家那破破爛爛的樣子有什麼好呆的，讓他進京過年啦！」
魏忠賢笑道：「奴才可管不到啊！」
「你給我想個法子！」
「這……」魏忠賢一樂，「奴才盡力而為吧！」
說話間，嚴嵩氣喘吁吁從殿中走出，兩腮腫起，幾欲跌倒。魏忠賢慌忙拉著朱翊鈞躲起，朱翊鈞冷笑道：「活該！」
但是就在這一瞬間，嚴嵩老邁的身板忽然挺直，眼中爆射出森森殺氣。朱翊鈞嚇得一縮頭，捂住了嘴。
魏忠賢卻道：「太子莫怕，他聽不見。」
朱翊鈞問道：「他真的通倭麼？」
魏忠賢搖頭：「哪能，嚴相吃飽了撐的，通倭幹什麼？陸大人這麼大頂帽子扣下來，也不過是打幾個耳光罷了。聖上當前還是很倚重嚴相的，只要不是真的通倭，就不會動他。陸大人就是看不懂，他根本就不是嚴相的對手，嚴相甚至不把他放在眼裡。這世上真正能扳倒嚴相的，只有太子！」
【 】
朱翊鈞一怔，魏忠賢殺氣外露：「太子登基的時候，他就是殺來吃的一條狗！養得越肥越好！而老狗呢，自知將死，也會齜牙的！」
朱翊鈞忽然便覺得身處萬丈懸崖之上，冷風呼號，面前漆黑一片。明爭暗鬥他不喜歡，他不想當皇帝，他不想過這樣的生活！
此時的京城，雖已秋風蕭瑟、葉舞西山，卻儼然一片繁華喧囂的模樣。準備春考的舉子已經開始奔赴京師，尋找住所，熟悉環境，拜師拜佛，溫習功課。寺廟香火鼎盛，客棧爆滿，加上秋收豐富，採辦年貨，到處一片紅紅火火的景象。
戚繼光和戚繼美兩兄弟也趕著馬車緩緩行駛在進京的大道上，這馬車已然升級為四匹馬拉的四輪大車，許多伴當騎著馬隨車同行，田藝蘅、朱鈺和樓楠都坐在車裡，大家一起聊天取樂，旅途倒也輕鬆快活。
聽說戚繼光這一次進京不光是要備戰春科，而且要拜見岳父，一群人都起鬨起來。怪不得連明月公主的垂青都根本不放在眼裡，已經有未婚妻了，岳父是神力王。聽說川地出美女，神力王的閨女肯定很美啊！
戚繼光得意地說：「聽我爹說，相貌是很可人的。」
眾人又聽說戚繼光的老師唐先生在京城有宅院，神力王也在城郊緊挨城門的地方有個大莊園，登時都大喜，這就不缺地方落腳啦。聽說每逢科舉，京城的客棧都爆滿，城內很難找到便宜又好住的地方。
田藝蘅帶著一個小廝，樓楠一切靠自己，但是朱鈺帶了幾個親兵，沿途也能幫不少忙。
樓楠字良材，之前在山海關當兵，家中只有一個老母。孤兒寡母，靠娘家接濟過活，是幾個人當中最貧困的。但母親對他要求甚為嚴格，頗有岳母刺字，精忠報國的味道。
樓楠從小寄人籬下，因此沉默寡言，加上面相兇惡，為人不喜，因此對人也頗冷漠。誰知一聊開了，竟是幾人當中的第一老實人。沒欺負過誰，也沒惹過誰，只有被人欺負的經歷，臉上的傷疤也是在山海關留下的。
於是幾個人越聊越開心，一路上便說好，力保戚繼光高中，好在岳父面前大大有光。
因為西南邊陲一片寧靜，又因為龍虎恩科的選拔點了幾位大將軍擔任副考官，為兵部選士提供意見，在禮部秉筆太監魏公公的提議下，神力王和遼東都督李成梁、直浙總督胡宗憲、備倭都指揮使俞大猷等名震天下的大將皆奉詔入京過年，這其中自然也有戚景通。
這樣一來，除夕之夜，京城裡便會有一個邊將齊聚的宴會。除非朝廷召集，否則邊關守將幾乎沒可能湊到一起，何況是名將薈萃。這可是一輩子也不一定能趕上一次的盛事，何況能帶子侄一通覲見天子。
一路上不免談論到李成梁這個人，朱鈺和樓楠都是打心眼裡佩服。李成梁是遼東鐵嶺衛出身，英毅驍健，任險山參將以來屢立奇功，一路升至遼東都督，遼東將士無不欽佩。
不過也無可避免談到另一位名震天下的大將，備倭都指揮俞大猷。這位大哥大概是身份上最尷尬但又最少不得的人了。他是整個大明殺死倭寇最多、最了解倭寇的將軍，也是最不受待見的將軍，比戚繼光的老爹戚景通要不受待見一百倍。