第176章 傭兵與暗殺
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談話間，弗雷澤從閻赫不時投向他身上魔素裝甲的視線，看出來他的興趣，於是笑著說道，「赫姆斯閣下要是對這類奇械技術敢興趣，等到了費弗德，我可以為您引薦，從彌撒爾城邦來的一位機巧工匠。
伯爵大人可是花費了重金，才把此人請來了費弗德，作為新工廠建設的技術顧問。」
「費雷澤叔叔，父親是下定決心要擁抱奇械科技了嗎？」
閻赫還未回話，一旁的喬舒亞忍不住問道。
「是的。」
費雷澤看向他點頭，「伯爵大人認為，這就是王國的未來。」
關於費弗德要引進彌撒爾的機工產品和工業技術，早在他離開之前，就從父親那裡聽到過。
當時對方還在糾結和猶豫，因為這相當於明著與不接受此類「外物力量」的王城唱反調。
現如今，他的父親卻已經切身投入了大量的資源，儼然是將其作為了發展的重心。
閻赫面上不動聲色，心中卻是略感驚訝。
這位奧德蘭伯爵，對於科技，對於生產力發展的重視，似乎的確不是一時興起。
機巧工匠————
閻赫當然還沒忘記，自己的固有職業。
要真正發揮【流水線作業】的本職效用，也必然是要接觸這些「同行」的。
而他當在看到了這些人身上的外骨骼，自然而然所想到的，便是自己能否通過學習，親手打造魔素裝甲。
「魔素裝甲」這個詞是他剛才向費雷澤提問，所學到的概念。
意思就是用魔素晶石驅動的裝甲。
理論上講，能用魔素晶石驅動的物品，那就能直接用魔力驅動。
別人穿戴這些裝甲，主要原因是控制不了魔力，要使用魔力帶來的力量，只能藉由這件外物，以魔素晶石作為能源。
但閻赫不同，他最不缺的就是魔力，不需要晶石。
一套強度匹配的裝甲，不說能讓他的實力再上一個台階，那也多少要比單純的甲冑要更強。
就算裝甲的強度達不到他當前的層次，造出來了，給身邊的同伴，龔敏、王伍等人裝備，是不錯的。
這能極大提高小隊的整體戰力。
實在不行還能拿來賣錢。
具體如何，還得取決於這種魔素裝甲究竟有多少強度。
但為了維持人設，閻赫也不好展現出過於迫切的態度，要求對方現在就展示給自己看。
轉而只是抱著些許的期待，應下了對方所說的引薦一事。
隨後，兩支隊伍完成了合流，眾人短暫的閒聊、修整完畢，便一同踏上了抵達費弗德的最後一段路。
踏出沼澤密林的邊界，周遭的氛圍便完全更迭。
濃密林木的蔭蔽徹底淡去，陽光穿破了霧氣，視野一下變得開闊。
濕潤冰冷的空氣變得乾燥，腳下鬆軟的泥濘也變作了乾裂的硬土，枯黃的野草分布鋪開。
一經脫離了沼澤地帶，眾人的眼前，一望無際在荒原上，出現了一條條平整交錯的寬闊道路。
費弗德被稱作商貿之城，保證交通上的便利是最基本的條件。
其用於修路上的花費極為捨得，在整個法弗納王國的城鎮裡，包括格林姆，王城在內，都是數一數二。
只憑這一點，閻赫便能斷定，這座城市的繁榮程度要比格林姆要高。
奧德蘭家族在城鎮的建設與治理上，也要遠遠強於菲奧多家族。
他們不僅對於道路建設其比較的重視，在維持商貿路途的安全上，也要更進一步。
據弗雷澤所說，他們會定期派出軍隊，清剿道路附近的魔物以及匪寇，以及護送一些比較重要的商隊o
此次他這位新軍副統領親自帶隊出城，便是為了接應塔亞商隊，只是沒想到還遇見了自家少爺。
對於沒對彭卡他們實施增援一事，弗雷澤不想有誤會，又特別解釋了一番，表示他們的軍隊一般不會涉及到沼澤區域，人數多的情況下，在複雜地形不好發揮。
出城接應，也最多是在密林的邊緣地帶。
同時，他這一趟沒有提前得到消息，不知道要對付血牙雙子。因而帶來的人戰力不夠，即便去了也只是送死。
但同時他也強調，派了人回去請求援兵。
閻赫得知他們傳訊還得人力來回跑，也便意識到，在通訊技術方面，那些機巧工匠似乎沒有取得什麼發展。
並且間接獲悉了，費弗德沒有法師塔，極度的缺乏施法者。
而這也反映出，王城方面，沒有能從內部干涉費弗德的手段。
包括女神教在這裡也是極為勢弱，幾乎是被邊緣化的存在。
此外，冒險者公會在費弗德的存在感也不高。
但凡有本事的冒險者，都被各大傭兵團，或者城衛軍給吸納了。
相比之下，義勇兵事務所則要好上不少。
據說與奧德蘭家族有比較緊密的合作關係。
連帶事務所給義勇兵的待遇，也要比格林姆的強上一些。
當然，閻赫也只是聽費雷澤提了一嘴，具體待遇上強在哪，得到時看了才知道。
目前他還沒有暴露自己的真實身份。
盧卡斯為了以防萬一，防備隊伍里可能還存在著的內鬼，決定等見到了伯爵大人，再
公布他的身份。
弗雷澤此時還只是將閻赫當作一位異鄉冒險者看待，腦中想的則是能否將他吸納，令其加入到城衛軍。
一位殺死了血牙雙子的強者，能極大的補足他們高端戰力的缺口。
一路上他都在嘗試套近平，打探閻赫的喜好，想要以此判斷，究竟要拿出什麼樣的條件，才有可能吸引到對方。
但他也知道分寸，在發覺閻赫性子比較冷淡，不太喜歡說話後，便沒再糾纏，轉而開始向他的同伴打聽。
因為奎琳兩姐妹一直伴在閻赫旁邊，費雷澤當著對方的面不好詢問，只得找上了吊在隊伍末尾，沒什麼存在感的盧卡斯。
由於隊伍合流之後，又加入了費雷澤的小隊，人員眾多，不再需要盧卡斯負責警戒，他正閒得慌。
對於費雷澤目的明確，為了打探閻赫信息的搭話，盧卡斯抱著打發時間的想法，開始發揮編故事的才能。
他向對方虛構了一個，出身普通甚至低下的冒險者，是如何從底層一點一點爬上來的，極為勵志和傳奇。
或許是創作表達欲上來了，盧卡斯說得是繪聲繪色，手舞足蹈，一改平日裡正經木訥
的模樣，轉而顯露出不俗的講故事天賦。
不光是費雷澤聽得入神，後方的「黎明之牙」小隊也禁不住湊了過來，包括附近的冒險者，護衛隊員們，也都聽入了迷，嘖嘖稱奇。
尤其是在說到，當時還只是山銅級冒險者的閻赫，初遇了一頭岩洞巨魔，為了給隊友們爭取逃命機會，自己一個人硬是在森林裡與其周旋，施展出各種智謀與手段，從星夜戰至黎明，才終於將那巨魔引到了陽光底下，使其被石化。
自那以後他一戰成名，又接連完成了多個A級狩獵委託，因為本人不喜歡說話，又極為低調，便有了「沉默獵殺者」的稱號。
就連喬舒亞在聽完了這一整篇的故事後，也不由對故事裡的赫姆斯閣下產生了由衷的敬佩。
這簡直就是他想像中的自己。
他當初離開家門，所期望的就是這樣的冒險旅程，就是要抵達對方所在的這一位置。
然而，那位故事裡的赫姆斯閣下本人，閻赫聽了，卻只感到汗顏。
嚴格算下來，他實際只出過兩次格林姆城，哪來那麼多的冒險經歷。
雖然某種意義上，他的確是從底層爬上來的，但要說有多少艱辛困苦，顯然也不至於，一路都是順風順水，仿若命運使然。
傑奎琳與西奎琳則是低埋著腦袋，不時瞥一眼某人那繃持著的「冷淡」側臉，一直在憋笑。
等到故事講完，眾人散去，傑奎琳方才湊了過去，低聲打趣道，「盧卡斯，要不你還是別回法師塔了。去轉職吟遊詩人，肯定比當你法師有前途。」
結果，盧卡斯皺了皺眉，竟是將下意識的反駁咽了回去，轉而托著下巴，臉上真的露出了考慮的神情。
傑奎琳見此嘴巴半張，剛想說點什麼，忽然被隊伍前方傳來的騷動所吸引。
「副統領閣下，前面有人在交戰。」
在這聲提醒之前，費雷澤就已快步到了隊伍最前，一處小山坡上，與正在觀察情況的副手並肩，結果對方遞來的一支單筒望遠鏡，向著其所指的方向看去，只見一批穿戴甲冑，裝備還不錯，訓練也很有素的傭兵，正與一夥奇形怪狀但人數眾多的匪寇廝殺。
閻赫在讓奎琳兩姐妹去警惕周圍後，也走到了山坡上，與其一道的還有武僧彭卡。
兩人聽到弗雷澤開口，「是荒鷲傭兵團護送的一支商隊，遭遇了一夥劫車的土匪，雙方正在交戰。」
「我們要幫忙嗎？」
彭卡抬了抬粗黑的眉毛，問道。
「這些土匪的實力看著一般，只是人比較多。他們自己也能解決。
不過既然遇上了，也不能坐視不管。」
弗雷澤放下瞭望遠鏡，看向兩人說道，「不用勞煩兩位，這算是費弗德的周邊治安維護，是我們的工作。我帶人去一趟就足以。」
彭卡點頭。
閻赫卻沒急著回應，而是施展了【野獸視界】，以堪比鷹隼的遠視之能，看清了戰況。
的確如對方所言，那些土匪不足為懼，基本都是普通人的戰力，職業者只有零星幾個，還都是低等級。
只是有一點比較奇怪，這些傢伙這麼點戰鬥力，如何敢襲擊有一整支傭兵團護送的商隊？
一般放出的探子看到了商隊的安保情況後，就該果斷放棄才對。
就算人多，也架不住死傷慘重。
難道是沒飯吃，就快餓死了？
不得不孤注一擲？
他瞳孔凝縮成點，視野縮小，看得更近，更仔細了一些。
大部分的所謂匪寇，都是面黃肌瘦，沒什麼戰鬥力的樣子，倒像是逃難來的流民乞丐o
只有下令的幾個領頭的，騎在馬上氣勢兇悍，卻又不怎麼出力，只在外圍徘徊。
不像是在找機會衝進去，倒像是在督戰，防止有人逃跑。
這可不像是土匪的做派。
此外，閻赫還注意到，這支傭兵團守護的商隊，馬車上看上去沒帶什麼貨物。
並且外邊正激烈交戰。
隨行的商人領隊卻還敢開著窗戶觀戰，貌似一點也不怕對方放冷箭。
「情況有些不對。」
閻赫忽地開口，叫住了正準備出發增援的弗雷澤，將他發現的細節問題簡單提了提。
費雷澤眉頭一皺，聽完也是再用那支單筒望遠鏡，一一確認了對方所說的情況。
心中也是猛然警覺，這支商隊和這些土匪，確實不太對勁。
旋即他又不由感到詫異。
他們在此雖是俯瞰，但距離那雙方的交戰地點也是隔了有好幾百米，對方可沒有用望遠鏡，單憑肉眼居然看得這麼清楚。
「這些人，難道是在強迫流民假扮土匪，向他們送死，為了騙取賞金？」
彭卡以前也當過傭兵，見過許多齷齪事，此時也是最快反過來。
「根本就沒有賞金，他們要騙誰？」
弗雷澤卻是搖頭，「在我們城衛軍的努力下，費弗德城外的荒原已經很少有土匪了。
剿匪的委託也早就沒了。」
「那他們這是在做什麼？」彭卡不解，「總不能是覺得屠殺平民很好玩吧？」
「看著也不像是在取樂。」
弗雷澤收回了視線，又道，「荒鷲傭兵團，在費弗德其實有一定的名聲。團長艾德蒙與喬納德少爺走得比較近，與我也算認識。他應該不是那樣的人。」
閻赫聽到了「喬納德少爺」，心中微動，想到了什麼。
下意識回過頭，恰好與看向這邊的盧卡斯對上視線，其遞來一個意味明確的眼神。
「這個傭兵團或許也是衝著喬舒亞來的。」
閻赫撇了撇嘴。
為了解決對方這個爭奪繼承權的弟弟，這位喬納德少爺還真是煞費苦心。
他正考慮如何向弗雷澤兩人解釋這個情況，忽然間，砰！
後方的隊伍傳來一聲突兀的槍響。
眾人皆是一臉驚愕地看向聲音來源，卻是見到，年輕的遊俠瞪大了眼往下看去，胸口多了一個冒血的窟窿，一直延伸到後背。
那發子彈竟是完全將他穿透，無力感縈繞全身，他整個人向後仰倒。
「喬舒亞！」
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