林茲走到村口，靴底碾過被晨露打濕的石板，金髮被風一吹，全翹了起來。
他抬手壓了兩把，越壓越亂，有幾根頑固地支棱著，他嘖了一聲，索性不管了。
霧氣散盡，陽光從屋檐上潑下來，暖洋洋的，賣早餐的攤子支起來了，油鍋滋滋響，白汽一股股往上冒，帶著醬油和味增的咸香。
他穿過人群，黑底紅雲的袍子在晨光里晃眼。
拐過街角，一棵老樹下，一個白髮男人歪靠在樹幹上，一條腿曲起，腳踩在樹根處。
手裡還捧著本橙色的書，看得入神，嘴角咧到耳根，喉嚨里時不時滾出兩聲嘿嘿的悶笑。
那是自來也。
林茲腳步頓了頓，站在原地看著對方。
自來也耳朵動了動，從書頁上抬起眼，目光先落在黑袍上，然後往上，掃過金髮、狐須，最後釘在那雙藍色的瞳孔上。
「喲，」自來也合上書，嘴角翹了翹，「水門跟我提過，你就是那個鳴人？」
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林茲點點頭，沒出聲。
自來也站起身，把書塞進後腰的綁帶里，湊近了兩步，鼻尖翕動。
隨後他聞到了，那股熟悉的、帶著泥土和苔蘚氣息的自然能量，是在妙木山學過仙人模式的味道。
自來也肩膀一松，像是終於確認了什麼，點了點頭。
「果然沒錯啊。」
他大步跨過來，手臂一伸，一把將林茲摟進懷裡，蒲扇大的手掌重重拍在林茲背上，拍得黑袍上的紅雲都有些發抖。
「我說，」自來也的聲音從林茲頭頂傳來，帶著點關心，「之前那個大蛇丸還沒康復嗎？」
林茲沒有躲開，只是被拍得往前傾了傾，嘴角扯出一個乾巴巴的笑。
「暫時還沒有得到消息呢。」
自來也退開半步，但手臂還搭在林茲肩上，臉湊得更近，眼睛眯成兩道月牙，笑眯眯的：
「哦~那你怎麼突然回來了，是不是聽到什麼消息了？」
「算吧，」林茲乾巴巴地笑了一聲，手抬起來，撓了撓後腦勺，「算得到了一些消息。」
「你這動作，」自來也摸著下巴，眼睛在林茲臉上轉了一圈，「倒是和水門那小子挺像。」
他湊近了點，聲音壓得低低的，像在說見不得人的悄悄話：
「水門找你幫忙，你怎麼給他找了個五代目回來？」
「嗯？」林茲眨了眨眼，一臉茫然，歪著頭看向自來也，「他做什麼了嗎？」
自來也翻了個白眼，雙手抱胸，肩膀誇張地塌下去，像一副被抽掉了骨頭的模樣：
「豈止是做什麼，簡直是快把木葉翻過來了！水門忙得焦頭爛額，一邊要安撫其他忍族，一邊還要照顧那些長老的心情。」
他嘆了口氣，大手在林茲肩上重重一按：
「要我說，雖然早該把某個長老關起來了，但他攪和得現在木葉非常不安分啊，你小子，找幫手倒是找個好幫手來啊。」
說完，自來也撇撇嘴，目光投向火影樓的方向，聲音裡帶著點無奈：
「還不如把靈蛇仙人抓回來呢，起碼不會惹這麼多事。」
「欸——」
林茲張了張嘴，還沒來得及出聲，自來也已經一把抓住他手腕，拽著往前走。
「走走走，先回水門家，路上說。」
自來也的手掌厚實滾燙，隔著衣服都能感受到溫度，林茲被他拽得往前踉蹌了兩步。
自來也邊走邊咬破右手拇指，血珠滲出來，在指腹上凝成一點紅。
然後從背後拿出捲軸，往上面一拍。
「逆通靈之術！」
砰！
白煙炸開，一隻巴掌大的黑褐色蛤蟆蹲在他肩頭，鼓著大眼睛，腮幫子一鼓一鼓，喉間發出低沉的咕嚕聲。
自來也腳步沒停，左手從懷裡摸出一張皺巴巴的小紙條，右手從袖口抽出一支短筆，唰唰寫了兩行字。
寫完往蛤蟆嘴邊一遞，蛤蟆舌頭一卷，把紙條吞進肚子裡。
喉間發出一聲悶啞的「呱」，然後化作白煙消散。
林茲偏頭看了一眼蛤蟆消失的方向，表情淡淡的，沒什麼反應。
自來也本來還等著看這小子驚訝的表情，結果落了個空，他撇撇嘴，肩膀撞了林茲一下：
「喂喂，你小子，看到本仙人的忍術就這麼點表現嗎？」
「好色仙人，你不會看不出來吧，」林茲無奈地扯了扯嘴角，「妙木山仙術我也會啊。」
「啪！」
自來也蒲扇大的手掌直接拍在林茲後腦勺上，力道不輕，拍得林茲往前一傾。
「這麼說，」自來也眯起眼睛，手指摩挲著下巴上的胡茬，「是那邊的我交給你的咯？」
林茲揉了揉後腦勺，金髮被拍得更亂了，他笑了笑，眼底閃過一絲很淡的懷念：
「是啊，你是我師傅啊。」
自來也的手頓住了。
他盯著林茲看了兩秒，忽然手臂一收，把林茲拽進懷裡，這次和之前完全不一樣，他的指節扣在林茲肩胛骨上，像是要確認這副骨架是不是真的。
「我從水門那邊知道了一些消息，」自來也的聲音忽然沉下去，「你好像……不是那麼和平啊……」
「如果你是我的徒弟……」自來也咬了咬牙，喉結劇烈滾動，聲音從齒縫裡擠出來，「那怎麼會……」
「世界不一樣。」
林茲沒等他說完，隨意地聳了聳肩，側過頭看向自來也，藍色的眼眸在晨光里很平靜，像在陳述一個再簡單不過的事實：
「而且你死得太早了。」
「……」
自來也的肩膀僵住了。
扣在林茲背上的手指慢慢鬆開，像被抽掉了力氣。
他張了張嘴，想反駁，想質問，想罵一句「胡說八道」，但話卡在喉嚨里，怎麼也吐不出來。
原來是這樣嗎……
他低下頭，看著自己因為通靈術還沾著血漬的拇指，忽然覺得胸口被什麼東西掏空了。
兩人一起沉默了很久，久到路邊的早餐攤子飄過幾縷香氣，久到晨風把兩人的衣擺吹得獵獵作響。
自來也沒再說話，只是站在那裡，一隻手還搭在林茲肩上，松垮垮的，像搭著一團隨時會散掉的影子。
風穿過街道，捲起幾片落葉，從兩人腳邊打著旋飄過。