「濟......濟兒......」
榻上老者氣若遊絲，斷臂之痛，漸以麻木。
然失血之危，迫在眉睫。
「爹......孩兒在呢！」
「爹？！」
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劉濟俯下身，可任他百般呼喚，榻上老者仍雙眸緊閉，只剩下含糊呢喃之音，也再沒有其他反應。
一旁有些見識的軍戶臉色凝重，「捕頭，老捕頭失血太重，得趕緊想別的法子止血！」
「否則，怕是挺不過今夜！」
劉廣利的狀態，已幾近休克。
劉濟抬頭，仿佛抓住救命稻草一般，急切追問道，「該怎麼做？現在該如何止血？！」
任他將扎帶布條一圈又一圈的緊箍，但父親那手臂斷口仍是止不住地滲血。
不大會兒功夫，床榻已經被染得一塌糊塗。
這般流血下去，莫說是今夜，怕是再過個一時半刻，人就要一命嗚呼了！
「軍中向來是先清創，再拿烙鐵燙！」
自某個軍戶口中吐露出的方法，簡單粗暴，卻是實打實的軍中急救之法。
「老捕頭危在旦夕，大人您快拿個主意吧！」
「是啊，捕頭您發話，我等即從！」
眾人紛紛表明心意。
這劉府內院裡的人，現在都是一根繩上的螞蚱，全家老小都指著劉氏父子庇護。
劉濟眼眶含淚，咬著牙，悲戚道，「賊人兵刃染穢，清創也是無用！」
這點常識，他還是有的。
「這......」
此言一出，眾人皆是面露難色。
有人把心一橫，還是出頭建議道。
「捕頭，既如此，需速速將殘臂砍斷！」
「再行烙鐵止血，老捕頭方有活命之機啊！」
傷瘡旦有感染之危，除此之外，就別無他法。
眼下，莫說醫師，就連草藥都尋不來。
縱使良策千百，擺在劉濟眼前唯一可行的路數，卻只此一條。
劉濟無可奈何，只得垂首呢喃，「父親，請恕孩兒......冒犯。」
他猛地抬頭，紅著雙眸嘶啞道，「備火！快！」
......
一具暖爐，一把斧頭，兩壇酒，一堆布條。
屋中器具，若是略去榻上傷殘老者，怕是任誰也看不出是為救人之用。
「把嘴塞上，莫要讓老捕頭咬了舌頭。」
「綁起來！綁起來！」
「萬一疼醒了，可不敢讓老捕頭亂動！」
這人要是疼的發起瘋，可比一頭待宰的肥豬更難控制。
於此屋方寸之地，眾人正忙的團團轉，甚至無暇顧及外院群屍。
湊不出足用的水，就用府中珍藏的酒！
劉濟雙手顫抖，用酒水反覆磨礪斧刃，一遍又一遍的擦洗斧面。
既然已有定論，他能為父親做的，只有一擊而斷，免遭久難。
正所謂，生死皆由緣。
這場急救，一切都在眾人的摸索中，誤打誤撞地進行下去。
動手之前，劉濟右手覆面，呆立不動。
十數息後，他平復呼吸，手掌不復微顫，遂高舉斧刃，一揮而下。
『咚！』
斧刃深深嵌入綁住斷臂的木椅，斷口處噴濺出的血液反倒是不多。
一旁燒成赤紅的鐵片立時湊了過來。
『嗤——』
一股焦糊的詭異肉香瀰漫，令人作嘔。
「嗚呃——」
榻上的劉廣利緊閉的雙眸猛然瞪大，身子整個蜷起，三息後驟然一松，復又昏死過去，只是部分身軀仍在本能的痙攣。
好在，繩索早已綁好。
酒香、肉香、腥味，在這間屋舍匯作一團，令人感到別樣的窒息。
「聽天由命罷。」
劉濟看著這一幕，卻又無能為力，只得小心捧起那半截兒斷臂，口中喃喃。
「請您忍耐......父親，孩兒無能......無能啊！」
......
一旁的一名軍戶欲言又止，最終還是開口道。
「捕頭大人，最好還是得用些藥，老捕頭保住命的希望才更大些。」
已然六神無主的劉濟急切道，「需要些什麼？」
「這......小人不通醫理，不敢妄談。」
軍戶猶猶豫豫，還是小聲道，「但小人覺得，老捕頭失血極多，亟需補血。」
「所需，恐是人參、鹿茸......」
放在別的地界，這都是有價無市的稀罕物。
可唯獨在遼東，野參漫山，鹿茸也算不得稀罕。
劉濟清清楚楚地知道，就在衙前坊的吳氏醫館，絕對有他所需之物。
尤其是人參、鹿茸之物，哪怕醫館沒有，那些大戶人家府中，也定是有的。
可那又有什麼用！
劉濟猛地砸向一旁廊柱，「可恨！」
坊間賊人窺伺，外有屍鬼環繞，他哪裡有餘地去抽身尋藥？
最痛苦的不是茫然無措，而是希望明明近在咫尺，卻又無能為力。
這時，屋檐放哨的丁壯猛地呼喊，「官兵！是官兵——！」
「官兵入坊了！」亢奮的聲音中滿是喜悅。
......
枯立院中的劉濟聽往聞此訊，只覺恰有一束微光乍然映入他黯淡無望的心湖。
作為家中長子，他這一生都在循著父親的腳步前行。
他確實活成了父親希望中的模樣，一個子承父業的捕頭。
時至今日，劉濟還從未想過，有一天，他會真正失去這位人生路上不可或缺的『引路人』。
縱使屍禍困頓於地窖之中苟活，劉濟也始終相信父親的本事會活下來。
可惜，劉廣利終究是肉體凡胎，今日，需得劉濟自己決斷一回了。
官兵的消息，為他寂寥的心間帶來了轉機，更帶來了莫名的希冀。
心頭只覺火熱地滾燙。
『鏗——』
劉濟抽出雁翎刀，「官兵入坊，機不可失！」
「為了活命，還請諸位，隨我拼上一次！」
他們若是連這屍鬼游散的外院都出不去，又如何能與官兵碰面？
眾人你看看我，我看看你，在場的每個人都是走投無路，皆是苦笑著點了點頭。
不拼一回，又能如何呢？
總不能指望，軍中袍澤會自己找上門來......
桌椅板凳、木石、書架，堆放在中門後。
內院餘下男丁，皆持棍棒、斧、鋤，立於屏護之後，嚴陣以待。
莫看他們困在內院不出。
但這並不意味著，這些人沒有拼死一搏的勇氣和能力。
只是賊人誘屍之計，以致外院亡屍了無窮盡，才讓他們提不起勁兒反抗。
劉濟大喝，「開門——！」
門栓被系好的繩索一拉，驟然脫落。
『吱呀......』
門戶大開，內外相望。
「吼——！」
屍遂至。
後宅婦孺家眷，只能點燃濕材，一個勁兒的扇煙升騰，已盡綿薄之力，只求那一線之機。