德拉科手忙腳亂地接住，拿起來一端詳，臉上露出了驚喜的笑容。
那是一枚高塔勳章，一面刻著被花紋包圍的他的名字，Draco Malfoy，1991。
德拉科感覺自己鼻頭一酸——威爾真的沒有忘記他！
「這……」
威爾淡淡道：「看到你名字周圍的花紋了沒？核心勳章。還有你那份資金補貼，自己列個清單，我回頭會給你。」
德拉科揉了揉發熱的眼圈，露出了發自內心的笑容，搖了搖頭：「這個就不用了。」
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這點錢還是不用麻煩威爾的。
威爾瞥了德拉科一眼：「我不在乎你需不需要，這是高塔成員們共有的基礎補貼。
你拒絕了，以後別人領補貼的時候怎麼想？」
德拉科連忙點頭稱是，他可沒膽子跟威爾反著來。
「不過，威爾……」他又想到了什麼，有些疑惑，「我們以後真的要轉為隱秘結社？」
他搞不懂威爾這麼做的意義在哪。
威爾搖頭：「當然不是，這只是用來暫時忽悠一些人的。」
隱秘結社？隱藏在幕後掌控世界？開什麼玩笑。
自己可不準備藏在什麼幕後，進行暗中操作；所謂幕後黑手，不過是弱小時的無奈之舉。
如果有以一人之力壓制全世界的能力，又何須隱藏？
所有的幕後行動，都是為了最後走上台前。
「你那邊進行得順利嗎？」
「還算順利，除了剛開始有些阻力，現在已經很順利了，昨天還有人主動要加入。」
威爾點點頭：「你在做的事情，也是我計劃內的一環，加把勁。」
德拉科點點頭：「我一定！時間不早了，威爾你先休息吧，我就先離開了。」
威爾點點頭：「你好好休息，別擔心你家裡，記得今年聖誕節不要回家。」
德拉科點點頭，推開有求必應室的門，踏入了黑暗的走廊……
魔法部。
斯克林傑的臉色蒼白，正在飲用著氣味古怪、泛著氣泡的藥水，眉頭緊皺。
這東西實在是太難喝了。
「今天的日程安排是什麼？」他一邊喝著藥水，一邊問身邊的凱恩。
現在的凱恩又擔任了斯克林傑的秘書一職，畢竟斯克林傑現在情況特殊，這也是必要的。
「今天上午，您要先見美國魔法國會的官員以及奧地利魔法部的部長，與他們商討一些魔法大學的細節。
之後，您要再接受一次威廉·韋斯萊的解咒，這是最後一次，再之後更高深的詛咒，他就沒有辦法了。
下午要到對角巷巡視。」
斯克林傑看著自己焦黑的手掌，點了點頭。
他手上的問題暫時控制下來後，就沒有去麻煩貝倫斯先生——斯拉格霍恩先生的魔藥跟鄧布利多教授的幫助很有用，威廉·韋斯萊的解咒倒也起了一點作用。
他戴上了提前準備好的手套，遮蓋住自己的手掌：「走吧，跟那群美國人好好談談。」
幾個小時後，斯克林傑從會議室出來，雖然臉色還帶著蒼白，但是跟那些巫師說說笑笑，倒也很和睦。
奧地利魔法部對英國魔法部以及美國魔法國會的安排很滿意——他們也不敢不滿意，整個奧地利魔法界在國際上本來就沒什麼地位。
現在三方達成了初步協定：暫定聖誕假期之後開始動工。
斯克林傑送走了這兩批人，看著眾人離開，他的臉上露出疲態，吩咐一旁的凱恩：
「讓威廉·韋斯萊到治療室去。」
「他已經在等您了。」
斯克林傑點點頭，整理了一下領帶，粗重地喘息著，朝魔法部的某個方向走去。
治療室內，比爾正在擺弄自己的魔杖，他比威爾在埃及見到的時候更瘦了一些，皮膚上有明顯的曬痕，看來，就算回到英國，他這些痕跡也要跟他一段時日了。
斯克林傑進門，比爾朝他不卑不亢地點了點頭，語氣平靜：「部長先生。」
斯克林傑摘掉了右手的手套，將手放在了桌上：「拜託了，韋斯萊先生。」
焦黑的皮膚暴露在空氣中，看上去就像是被火燒過的樹皮，那種古怪的裂紋一直延伸到手腕，被一道白色的複雜花紋構成的圈截斷。
比爾將各種提前準備好的解咒材料擺在桌邊，這些材料很奇特，動物骨骼、古怪小蟲、奇詭植物，都很有埃及風味。
隨後，比爾按照特定的流程開始二次布置，就像是……某種儀式。
做完一切，比爾的魔杖尖輕輕點在斯克林傑的手掌上。
斯克林傑皺著眉頭咬緊了牙關——疼。
這種感覺像是有人用燒紅的鐵針在骨頭上刻字，每一寸神經都在被巨大的痛苦折磨著。
「啪，啪！」
兩聲脆響從桌子上傳來，幾樣材料同時碎裂，凱恩看得直皺眉。
祛咒時間一共持續了十幾分鐘，比爾放下魔杖，他手邊的幾樣材料全染上黑色。
「怎麼樣？」斯克林傑抹了一把冷汗。
比爾沉默了片刻，搖了搖頭，坦誠道：「部長，我能做的已經做了，這個詛咒是複合型詛咒，是多層詛咒嵌套，我沒辦法根除，只能解決其中的一部分。」
斯克林傑看著自己的手掌，沒有說話，他已經預料到了這個結果，伏地魔的水平還是很高的。
比爾的解咒能力已經很強了，這不是比爾的問題。
「謝謝，韋斯萊先生。」斯克林傑重新戴上手套，「你已經做得很好了。」
「這都是我應該做的，部長先生，那麼，我就先走了，下午我還要去古靈閣。」比爾對於這位與伏地魔正面對峙的部長很有好感。
斯克林傑點了點頭：「凱恩，去送一下韋斯萊先生。」
凱恩將比爾送走，斯克林傑獨自靠在椅背上，長長地嘆了口氣，他看著天花板，覺得身心俱疲。
還有一種從骨子裡滲出來的無力感——自己連伏地魔的一個詛咒都抗不了，之後怎麼跟他對抗？
貝倫斯先生才多大，就能正面跟伏地魔對抗了。
自己跟貝倫斯先生比起來，差距真不是一般的大。
唉，斯克林傑搖搖頭，思索片刻，還是決定給貝倫斯先生寫一封信……