塞恩沒有立即答應。
他先讓噬元始祖將那片星空影像放大，隨後挑了其中幾處位置，詢問附近本源流動的大致情況。
噬元始祖只回答了一部分。
另外一些更具體的事情，則由寰界帝君接過。那片區域近期流經哪些規則潮汐，是否存在固定的噬元獸軍團，以及周邊有沒有正在開啟的通道，他都需要先行確認。
塞恩也沒有催促。
單憑一片看起來並不危險的星空影像，就讓機械文明把整套裝置運過去，自然不太現實。
「此前送來的材料，大多有專門的封存環境。」塞恩說道。
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「放在一處裝置里，與你想在整片區域內使用，是兩回事。」
噬元始祖看著他：「所以，你需要什麼？」
「先讓我的機械部隊過去。」
聽到這句話，附近的明黃色光輝微微一沉。
塞恩卻沒有停下，而是繼續解釋道：「負責布置設備和採集數據的工程部隊。這裡有些東西，需要在實際環境中調整，隔著聯絡印記，我看不到那麼細。」
噬元始祖沒有馬上否決。
若是在此前的戰爭中，有人提出要將機械文明的力量留在噬源時空，他當然不會允許。
但眼前這片區域，是他自己選出的。
寰界帝君也在此時開口說道：「可以由我負責接應。」
「他們需要什麼，可以先告訴我。第一批力量的規模，也可以提前確定。」
噬元始祖向他看了一眼，隨後將星空影像向內收攏了一些。
其中幾處位置被排除在外，只留下最初那片空曠區域，以及相鄰的少量本源脈絡。
「暫時只能在這裡。」他說道。
塞恩點了點頭。
他本就沒打算借著這次合作，立刻把天網鋪滿整個噬源時空。那也不是派遣一些機械工程單位，就能做到的事情。
「周邊的變化，也要有記錄。」塞恩補充道，「不需要你們把所有東西都交出來，但會直接衝擊裝置的本源潮汐，不能等發生之後才告訴我。」
「這一點，我來安排。」寰界帝君說道。
雙方隨即開始談及實際需要運送的東西。
最先出現在清單上的，是各種穩固材料屬性的封存裝置。除此之外，還有配套的機械工程設備，以及需要在當地逐步調整的規則隔離設施。
它們能夠發揮的作用，與戰場上直接鎮壓噬元通道的那些布置，並不完全相同。
不過兩者之間，的確也有相通之處。
噬元始祖掃過其中幾項，沒有要求塞恩當場解釋內部原理，而是問道：「這些東西，都要由你的人維持？」
「最初是這樣。」
「以後呢？」
「基本穩定之後，可以教你們怎樣使用。修復和後續改進，再另算。」塞恩答道。
寰界帝君聞言，嘴角露出些許笑意。
這些年來與機械神皇打交道，他已經很熟悉對方的這副做派。
能談的事情，塞恩並不會故意藏著掖著，但涉及真正重要的東西，也絕不會因為雙方多說了幾句話，便平白送出來。
噬元始祖對此倒沒有多作糾纏。
比起完整取得某一種機械技術，他眼下更想看到實際的用途。
不過，當塞恩列出第一批需要的材料時，噬元始祖還是在其中幾項上停留了一會兒。
這些可不是隨便從母時空中攝取一團能量，就能代替的東西。
其中一份高等規則材料，他此前甚至考慮過留給麾下帝君使用。
「你的要求不低。」噬元始祖說道。
「能夠在您這裡長久使用的東西，當然也不會太便宜。」塞恩回答道。
兩人隔著聯絡印記對視片刻，噬元始祖忽然伸手，將其中兩項划去。
「這些，等你做成之後再說。」
塞恩沒有因此立即反對，而是重新調整了首批送去的裝置數量。
原先一次鋪開的部分，被他分成了前後兩批。
雙方先付出多少，又在得到哪些結果後繼續增加，都逐漸有了明確約定。
寰界帝君隨即取出其中一份能夠先行交付的材料，讓塞恩確認品質。
塞恩沒有隔著影像就收下，而是請他截取少許，先沿原有交易渠道送來。
「有些東西，看著差別不大，真正用起來，結果卻完全不同。」他說道。
寰界帝君並不介意這道手續，當著兩人的面便分出一小塊，放進了準備送出的封存容器。
至於那些能夠被採集的真實數據，塞恩同樣沒有放棄。
材料可以通過其它交易慢慢積攢，但噬源時空本土環境中的連續變化，就不是他坐在齒輪時空實驗室里能夠憑空推演出來的了。
談到最後，寰界帝君又提出，能否一併帶來一些可供本土生物使用的機械裝備。
他這些年見過機械文明不止一種作戰方式，對那些並非完全依賴使用者自身力量的裝置，早就頗感興趣。
塞恩略作考慮，便從已有的交易目錄中挑出幾類。
「可以先試這些。具體用哪一種，要看使用者的情況。」他說道。
「超脫境以上，也能使用？」寰界帝君問道。
「有相應的型號，不過數量不多。」
十級以上生命體需要的裝備，當然不可能與普通機械單位採用相同規格。
塞恩也不會在沒有看過實際承受情況之前，就保證每件東西送去，都能讓噬源生物發揮出更強力量。
最終，雙方確定了一批成品外骨骼裝備，隨工程部隊一併運送。
它們原本就在機械文明能夠對外提供的範圍內，並不包括軍團核心調度技術，更沒有維度至寶。
「你可以讓合適的個體先來試試。」塞恩對寰界帝君說道。
「出現不適合的地方，留給現場的機械部隊調整。」
寰界帝君點頭應下。
噬元始祖沒有因為這些瑣碎要求顯得不耐煩。
他對外骨骼裝備本身的興趣有限，但對寰界帝君所提到的其它可能，卻並非完全無動於衷。
如果這些外來之物，的確能讓噬源時空獲得更多好處，他自然也不介意多付出一些資源。
至於因此便轉變今後的對外征服方式，眼下卻還遠遠談不上。
這場交談持續了相當長一段時間。
等明黃色光輝從聯絡裝置內漸漸散去時，塞恩面前已經留下數份確定後的清單。
寰界帝君會先行查看選定區域，機械文明這邊，則需要準備第一批設備。
聯絡結束，塞恩沒有立即走回實驗台。
他將其中需要財物調度的部分送往財富神殿，另一部分交給天網，隨後再次聯繫洛克。
……
失樂園時空深處，弒神槍表面一縷暗金色光芒漸漸沉寂。
洛克收回部分意志，看向面前展開的影像。
塞恩先說了已經談妥的交易，隨後便將噬元始祖提出的聯合征服意向，也一併告訴了他。
聽到最後，洛克反倒笑了一聲。
「他想得倒是不少。」
「看起來，他並不認為我們之間還有什麼不能談的。」塞恩說道。
洛克對此沒有否認。
到了他們這個層次，剛剛打過一場戰爭，轉過頭又因為其它事情暫時合作，並不算太過奇怪。
但噬元始祖想把他們都拉上自己的戰車，顯然是另一回事。
「我沒有答應。」塞恩隨後說道。
「先做你的事情。」洛克答道，「真要與他一起出兵，也不是他幾句話就能定下的。」
他又看過機械文明即將送出的部分物資。
那裡面沒有毀滅神國陣營的駐軍情況，也沒有連接各家腹地的通道記錄。就連工程部隊此次前往噬源時空的路線，也會單獨安排，不與現有貿易航路隨意接通。
洛克便沒有再提出什麼異議。
相反，他對那些後續能夠送回的規則材料，同樣有幾分興趣。
「有適合你的，我會留下來。」塞恩見狀笑道。
「先拿到手再說。」洛克說道。
結束聯繫後，塞恩將確定的安排交給瓦力。
數日之間，原本停留在外圍星港的幾座運輸平台，先後騰出了大片空間。已經篩選好的工程機械陸續進駐，裝載材料的封存艙，也被重新核對。
莉娜過來時，塞恩正在檢查其中一套外骨骼裝備。
他伸手撫過連接處，取下了一枚還未完全適配的能量裝置。
「這些也要送去？」莉娜問道。
「嗯，寰界帝君想看看，它們能在噬源生物身上發揮多少作用。」
塞恩將裝置遞給旁邊的瓦力，又向尚未封閉的運輸艙看了一眼。
「讓他親自看看，也好。」