程咬金雖然外表看上去是個鐵憨憨，實際上卻是個八面玲瓏的人物。
他很清楚，皇帝之所以要這麼做，就是為了防止有人借著軍隊的勢力做大，最終威脅到天子的權柄。
所以，此番來到庭州之後，他很「乖巧」地將布置城防的任務交給手下諸將負責。
而他自己，則將全部精力，都用來思考該怎樣應對西突厥人的主力大軍。
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自從先帝時期開始，他已經遠離鍾愛的戰場十餘年，如今好不容易回歸，他可不想用一場毫無營養的平局，甚至是敗局，來作為自己「王者歸來」的賀禮。
他要的，是一場酣暢淋漓的大勝！
雖然西突厥人進攻庭州的軍隊足有小二十萬，而他手下只有三萬多人，但是程咬金知道，以唐軍的戰鬥力，加上墨苑、遇真觀鼓搗出來的那些新式器械，想要擊潰西突厥，並不是完全沒有可能。
因此這些天他才會始終留在府內，仔細斟酌自己的計劃，希望能做到萬無一失。
曾泰並不知道程咬金的種種盤算，不過在他明白武苑的內情之後，終於將心頭的種種擔憂收了回去。
想到自己剛才言行無狀的樣子，冷靜下來的刺史大人這才有些後怕的躬身拜道：「下官不明就裡，出言不遜，忤逆上官，還請國公責罰！」
程咬金從對未來的遐想中回過神來，微笑著起身來到曾泰面前，扶起他說道：「明府無需介懷，本帥也知道明府是為大唐考慮，才會說那些話。」
「怪只怪本帥事先沒有與明府說清楚，這才有如此誤會。」
曾泰連道不敢，躬身謝罪不止。
程咬金托著他的胳膊，嚴肅道：「大戰在即，本帥尚有諸多事宜要勞煩明府，明府若再如此客氣，就是不把本帥當自己人了」
想要用三萬人守住庭州，程咬金自覺問題不大。
可是要想靠著這些人戰勝西突厥，他必須全情投入，保證萬無一失才行。
有些無關緊要的事，需要有人來為他分擔，而身為庭州刺史的曾泰，顯然是個很好的人選。
所以，該有的禮賢下士的態度，他還是不介意表現一點的。
經過了剛才的一連串事情，加上現在這句話，程咬金在曾泰心目中的形象，頓時變得前所未有的高大。
見他神色鄭重，曾泰也隨之一起嚴肅了幾分，抱拳道：「國公但有所命，下官必萬死不辭！」
程咬金滿意地點了點頭：「既然如此，明府就先下去安撫城中百姓吧，本帥這裡尚有軍務要處理。」
「若有勞煩到明府的地方，本帥會遣近侍前去告知明府。」
曾泰躬身再拜道：「下官告退。」
說著就緩步退了下去。
等到曾泰的身影消失在門外，程咬金轉身緩步走到一旁的地圖前站定，視線在地圖上來回遊移，目光閃爍不定。
暴風雨前的也總是很寧靜的，大戰前的夜色也是一樣。
大唐和西突厥雙方都知道，這一次的大戰，容不得有半點閃失。
趁著戰爭開始前最後的寧靜，所有人都在默默做著準備。
一夜無話，第二天一早，狼山西側的草原煙塵滾滾。
哪怕隔著十好幾里地，城頭的唐軍也能看到遠方那隻前所未有的龐大軍隊，朝著西受降城高速襲來。
鑼鼓聲第一時間響了起來，昨夜在城頭睡了一夜的守軍立刻被驚醒，翻身而起，彎弓搭箭，瞄準了遠處衝過來的鐵勒騎兵。
鐵勒大軍來到狼山北山口就沒有再繼續前進，一騎輕騎越眾而出，來到城下喊道：「偉大的咥運俟斤願意給爾等最後一個機會，只要爾等願意臣服我大突厥，俟斤便給爾等留一條性命。」
「否則，大軍即刻攻城，讓爾等死無葬身之地！」
裴行儉已經懶得再和這些蠻夷廢話，直接伸手從旁邊的一個士卒手裡接過弓箭，也不見他怎麼瞄準，就一箭射了出去。
鐵勒使者只看到一道寒光沖自己而來，還沒來得及反應，頭頂的氈帽就被一箭射落，嚇得他「唉喲」一聲，趴在了馬背上。
城頭傳來肆意的叫好聲與嘲笑聲，使者自覺沒臉再待下去，只好撥馬迴轉。
狼山山口北側，鐵勒大軍前沿，咥運看著狼狽不堪的使者，臉色黑得跟鍋底一樣，冷聲道：「你這個廢物，丟盡了大突厥的臉面，來人，給本俟斤拉下去看了，用他的頭顱祭祀長生天！」
話音未落，就有兩個衛士走上前，將使者從馬上拽下來，朝遠處脫去。
使者一邊掙扎，一邊哭嚎：「俟斤饒命！俟斤饒命！」
沒有理會求饒的使者，咥運轉頭冷聲對身邊圍攏的各部巴什（首領）問道：「誰願為我先鋒，為我大突厥拿下受降城？！」
眾人紛紛踴躍請戰，咥運的目光掃視一圈，最後還是落在了和他關係最親密的南池部巴什弩失畢身上：「弩失畢，本俟斤命令你，帶領你手下的勇士，去給本俟斤將唐人的城池拿下來！」
弩失畢滿心歡喜地拜道：「謹遵您的命令，俟斤大人！」
說著，弩失畢馬鞭揮下，熊駿的戰馬嘶鳴一聲，載著他朝南池部族的方陣奔去。
緊接著，整個南池部族都發出熱烈的歡呼聲。
弩失畢抽出腰間彎刀，指向城牆的方向，高聲道：「進攻！」
在他的命令之下，最先衝出去的並不是南池部的騎兵，而是一個個衣衫襤褸，滿面菜色的奴隸。
這些奴隸每個人都披著氈布，推了一輛獨輪車，車上裝的全都是土。
為了阻擋鐵勒人的衝擊，裴行儉早已派人在西受降城的護城河外圍挖了三道壕溝，這些奴隸，就是為了去填平那些壕溝和護城河的。
而南池部真正的攻城部隊，則緊緊地跟在這些奴隸的後方，彎弓搭箭，瞄準了城頭的方向，隨時準備射擊。
看到對方的動作，裴行儉頓時摩拳擦掌，揮舞著手裡的長劍，大聲命令道：「放箭！不要讓他們靠近壕溝！」
隨著他的話音，城頭上頓時射出無數箭雨，如同烏雲一般，罩向了那些推著獨輪車的鐵勒奴隸