大唐天下之所以能夠維持這麼多年的安寧,即便是在剛剛立國那段最艱難的歲月,也沒有讓草原異族侵入中原,和這些北地百姓的付出有很大關係。
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對於他們的訴求,朝廷不能視而不見。
所以,李治最終還是接見了他們。
只是不接納投軍的命令是皇帝親自下達的,縱然李治貴為晉王,也沒有辦法改變。
李治能做的,也只有好言安撫這些人的情緒,希望他們能從大局考慮,老老實實回家去做自己的良民。
他的這種懷柔手段,或許對那些整天把「子曰詩云」掛在嘴邊的老學究很有效果,但是面對這些習慣了刀口舔血生活的亡命之徒,就實在沒什麼作用了。
不僅如此,當他們發現李治似乎很好「欺負」之後,反而越發得寸進尺起來。
之前的他們,只想著以別部之身參軍,靠著撿幾個人頭換取酬勞。
可是一番交涉下來,其中某些貪心不足的傢伙,乾脆直接提出了想要加入虎賁衛的請求。
這就惹惱了在一旁作陪的虎賁衛大將軍牛進達。
老將軍原本就因為鐵勒人的事情忙得焦頭爛額,是看在李治的面子上,才抽空來和這些人交涉的。
然而他卻沒有想到這些人這麼不要臉,竟然想著混到自己手下,給自己找麻煩,實在是不知道死字怎麼寫。
對於這一次的大戰,牛進達看得比誰都重。
他眼下已經年近花甲,留在戰場上的時間越來越少。
這一次的大戰,很有可能就是他最後一次領軍出征。
而他還指望借著這一次的功勞,跨過最後那最後一道門檻,混一個國公做做。
在這個時候,牛進達是不願意看到任何破壞自己計劃的事情出現的。
於是,暴怒的琅琊郡公直接下令,將那些特別「跳脫」的人,全都拉出去砍了。
幾十顆人頭掛上了松府城頭,頓時就震懾住了其他那些還想繼續BB的人。
對於那些桀驁不馴的人來說,這種雷霆手段,顯然要比李治那種溫和的勸慰有效許多。
就在人頭被掛上城樓之後,北地諸州有些混亂的局勢就再次平靜下來,一切都在有條不紊地推進著。
五日後,鐵勒人的兵鋒進入了西受降城的勢力範圍。
趁著手下搭建營盤的工夫,咥運帶著剩下的人馬來到距離受降城不遠處的山坡。
看著西受降城城頭上那由唐人和草原人共同組成的防線,咥運眼角直跳,牙齒也咬得咯咯作響。
從他還是個懵懂孩童開始,他接受的教育就是引弓之民和冠帶之士是兩個截然不同、相互對立的族群。
他怎麼也沒想到,有一天自己會看到引弓之民和冠帶之士同仇敵愾,聯手禦敵。
這種理念上的衝擊,要比刀劍帶給他的觸動還要更大。
沉默半晌,咥運叫來自己的親信,吩咐道:「替本俟斤去給那些唐人和草原的叛徒傳話。」
「告訴他們,若他們願意跪下來向我大突厥臣服,本俟斤會留他們一條性命,只將他們貶為奴隸。」
「若他們負隅頑抗,城破之日,本俟斤必定屠盡城中所有活物,雞犬不留!」
「一切遵從您的意願,主人。」那人答應一聲,翻身上馬,朝著城下奔去。
「來人!」咥運再次揮手,招過來一個貴族,吩咐道:「將路上抓到的那些俘虜帶過來,發給他們武器,讓他們去攻城。」
「告訴他們,若他們能助本俟斤攻下受降城,那本俟斤就赦免他們以及他們的家人。否則,就將他們全部格殺!」
「遵命!」
那貴族同樣躬身領命,接著就帶人來到陣中一群一閃襤褸的俘虜面前。
雖然大唐早已下達了轉移的命令,很多草原百姓都已經被遷入長城以內或者遷往北方。
但是草原實在太大,人口流動性又強,致使許多來不及轉移的百姓被鐵勒人抓為了俘虜,貶成了奴隸。
在草原上,成為奴隸,是一件很悲催的事情。
他們不僅要承擔極為繁重的生產任務,到了戰時,他們還將作為炮灰,吸引敵人的火力,消耗敵人的力氣,給後續正規部隊的進攻鋪平道路。
那貴族站在淪為奴隸的眾人面前,吩咐手下將一柄柄粗製的彎刀交到這些人手裡,同時說道:「因為你們背叛偉大的突厥可汗陛下,所以你們被貶為了奴隸。」
「不過仁慈的鐵勒俟斤咥運大人願意給你們一個機會,只要你們幫助可汗陛下的大軍攻下唐人的城市,你們就可以洗清身上的罪孽,重新成為可汗陛下的子民,草原的寵兒。」
「如果你們不願意,那麼,你們和你們的妻兒老小,都會作為祭品,獻祭給偉大的可汗陛下和長生天」
隨著那貴族的話,一群凶神惡煞的鐵勒部騎兵衝上前,將那些沒有作戰能力的老幼婦孺拉出隊伍,壓在一邊,每個人的脖頸間都搭上了一柄彎刀。
看著被脅迫的家人,剩下那些奴隸即便不想和大唐為敵,也不得不硬著頭皮上了。
對視幾眼之後,這些人默默舉起手裡的彎刀,結成隊伍朝著不遠處的西受降城衝去。
他們沒有趁手的武器,沒有合適的攻城器械,他們有的,只有自己的一條命。
看著那些奴隸毫無戰意,隊形鬆散地衝出去的模樣,咥運的表弟,也是他手下一個部族巴什(頭領)的弩失畢有些不解地問道:「大兄為何要讓這些奴隸白白的去送死?」
要知道,草原上雖然有著用奴隸做先鋒沖陣的慣例,可那都是在雙方大戰之時,為了給後續部隊減輕壓力而為的。
眼下鐵勒部剛剛抵達,根本就沒有繼續作戰的能力,讓這些奴隸出去,完全起不到該有的作用,只是純粹的送死而已。
弩失畢不相信咥運看不出這一點,正因如此,他對於咥運為什麼一定要這麼做,反而越發好奇了幾分