遼陽城。
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因為李惲帶著手下再次出發前往倭國捕奴,這座喧鬧了一個多月的遼東第一重鎮終於恢復了平靜。
只可惜還沒過幾天安生日子,隨著新任關寧衛將軍薛仁貴的到來,遼陽城的氣氛再次變的躁動起來。
此番薛仁貴赴任遼東,除了貼身親衛,還帶來了從十六衛中精挑細選出來的一千精兵。
這些人會作為關寧衛的教官和骨幹力量,幫助薛仁貴將關寧衛打造成一支鐵軍。
王士忠帶著同里的十幾個青年走到遼陽城門外,正要往裡進,卻被一個守門的軍卒攔住了去路。
王士忠伸手從懷裡掏出幾個制錢正要遞過去,卻被軍卒伸手攔住。
上下打量了眾人幾眼之後,軍卒開口問道:「爾等是來投軍的?」
「軍爺好眼力。」王士忠小小的拍了一記馬屁。
軍卒擺了擺手:「規矩改了,此番招兵無需再到衙門報備,爾等直接去軍營即可」
以前的十六衛,因為士兵戶籍要從普通百姓轉為軍戶,所以為了方便管理,大家在投軍前都需要先去本地官府報備一聲。
因為此番關寧衛採取的是募兵制,而非府兵制,這一個步驟自然也就可以省去了。
經過軍卒一番解釋,王士忠等人也明白過來,道謝幾聲後調轉方向,朝著城外軍營趕去。
等到一行人來到軍營外的時候,被眼前的景象嚇了一跳。
只見營門外寬闊的平原上擠滿了人,這其中只有極少數是軍卒,絕大多數都是作各種打扮的普通百姓或者士紳子弟。
在尚武之風濃烈的大唐,成為一個軍人,不僅不會受到歧視,反而是一種榮耀。
因此,除了那些想吃皇糧的普通百姓之外,很多想要建功立業的士紳子弟也將這次招兵當做自己實現理想的踏腳石,為將來的出人頭地博上一把。
加上朝廷此番募兵,除了一個孔武有力的要求外,沒有其他任何附加條件,這就使得很多原本被排除在正規軍序列之外的遊俠和商人子弟也有了入伍的希望。
正是因此,才會出現這種人山人海的局面。
看著涌動的人群,王士忠心裡突然有些忐忑。
他原以為自己騎著一匹馬過來,肯定會鶴立雞群,受到上官的重視。
但是真當他到了這裡才發現,人群中或乘或牽著馬匹的人,一眼看過去就不下兩千之數。
和他這匹耕地拉車的老馬比起來,那些人的馬匹無疑要神駿許多,其中很多都是因傷退役的戰馬,甚至有些還是市面上難得一見的寶馬良駒,一匹就要好幾百金的那種。
看著那一個個身穿錦繡,被僕從簇擁著的身影,王士忠在心裡暗自咒罵:【果然是不當人子,爾等門第高貴,想要從軍,直接找個門路就是,何苦來與我等爭這募兵名額!?】
王士忠卻是不知道,並非這些人不想走後門,而是根本沒有後門可走。
自從聖旨下發,確定薛仁貴出任關寧衛將軍之後,薛府的門檻都快被各路人馬踩斷了。
可惜,不管是朝堂重臣還是地方望族,沒有一個人能從薛仁貴那裡得到提前進入關寧衛的機會。
大家得到的只有一句話:「想要進入關寧衛,那就憑本事說話,參加募兵。」
正因如此,此番關寧衛募兵的現場才會一反常態,出現這些貴族子弟的身影。
人群中有那見識廣博的人,指著那些顧盼自若的身影對身邊人介紹道:「看到了麼,那個是安州刺史王德王明府家中的後輩,那個是金山都尉南閭家的第三子,那個是青州軍門周家的次子.」
雖然王士忠離那人還有一段距離,不過憑藉著出眾的耳力,還是將他的話聽了個大概。
王德和南閭信等人,那是整個遼東都很有名的大人物。
自己居然要和這些人的後輩一起爭奪募兵名額,王士忠心裡只感覺七上八下的沒個著落。
正在他猶豫不決,打算就此離開的時候,就看見一個有些尖嘴猴腮的青年被幾個身穿衛軍軍服的軍卒給抬出了營盤。
被人抓著手腳,那青年卻兀自不依不饒地叫嚷:「某家乃濟州都尉之子,我父與樊將軍(樊積慶)乃是故交,爾等竟敢如此待我,某家必要到樊將軍面前討個說法!」
青年一邊叫嚷一邊掙扎,不過很可惜,他那細胳膊細腿的,根本不是那些軍卒的對手。
幾個軍卒將這位自稱「濟州都尉之子」的青年抬到營門口扔了出去,直接轉身回營不再理會。
青年摔在地上,吃痛地「哎喲」一聲,在幾個家丁的攙扶下從地上爬起來,作勢要上前發飆,卻被一隻大手按住了肩膀:「賢弟聽我一言,還是乖乖走開吧。在你之前,一個范陽盧氏的子弟也想去找他們理論,最後是被責打五十軍棍之後抬下去的。」
聽說范陽盧氏的人都被揍了,青年終於再也囂張不起來了。
范陽盧氏是什麼人?
那可是當今天下五姓七望之一,族中弟子遍布朝野。
關寧衛這些人連盧氏都不放在眼裡,他這個小小的都尉之子算個屁。
回頭看了拉住自己的人一眼,青年拱手道:「某家莊必,字市三,多謝兄台提點,未知兄台高姓大名。」
那人似乎有些猶豫,考慮了幾息之後才拱手還禮:「某家侯勇,字叔靖,出身上谷侯氏。」
聽到侯勇自報家門,莊必身子不由自主地顫抖了幾下,扯著嘴角說道:「原來是侯兄,失敬失敬.小弟尚有要事在身,不能久留,日後相見,再與侯兄把酒言歡,告辭告辭」
說完,也不等侯勇搭話,直接帶著手下分開人群朝遠處跑去,就好像身後有什麼猛獸在追著他一樣。
不僅是莊必,圍在侯勇身邊的人也下意識地向後退去,拉開和侯勇之間的距離。
不過幾個呼吸的功夫,侯勇身邊就空出一片方圓丈許的空地,看上去格外扎眼