他此話一出,周圍的農民都抬起頭來望過來。
而那些衙差則已經四散下去,開始頤指氣使地喊道:「都聽到了嗎,把所有的糧食全部拿過來!」
「這位官人,是有什麼事嗎?」一個青年抬起頭來,他右手拿著鐮刀,左手拿著剛剛割下來的稻子。
田的另一邊,堆了不少稻子。
每一個人臉上都洋溢著笑容,今年過冬不愁吃了。
「我說唐老三,今年年初縣裡就下達了改稻為桑的命令,你是把官府的命令當耳旁風是吧!」那個衙差怒斥道。
「這……」那個青年愣了一下,笑道,「我們這不是一直沒有等下來縣裡說的補助嗎,若是都改成了種植桑苗,怎麼吃飯?」
「少廢話!讓你們改,你們不改,違抗了朝廷的命令,現在把糧食都交出來!」
一邊另一個農民立刻說道:「現在把糧食交給你們,我們吃什麼?」
「你們吃什麼關我屁事!沒有種桑苗的,一律將糧食充公!」
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「憑什麼!」另外幾個人都圍了過來。
「少廢話,這是知縣老爺的命令!」
「你們把糧食拿走了,我們吃什麼?」唐老三大聲喊道。
「喊什麼喊!」不遠處幾個衙差,還有土軍走了過來。
他們手中有刀,還有弓箭。
「怎麼?你們是想要對抗朝廷!這可是殺頭的大罪!」那個叫陳志的衙差大聲吼道。
他這麼一說,那些人立刻不敢說話了。
「來人,把糧食都搬走!」
「是!」
縣丞劉瑜滿臉堆笑地對苟容縣知縣周丙說道:「上官,您看吧,這些刁民都不敢動的,這些糧食收回去後,一半交給上面,另一半您留在手裡,轉手賣出去,聽說有專門的人在收糧,是供給遼東軍用的!」
周丙故作威嚴姿態,他說道:「本官只是在嚴格遵照朝廷規章辦事,你不要亂說話!」
「是是是!是下官孟浪了!」
這時,前面傳來撕心裂肺的喊聲,一個女子從那邊快速跑過來,她一把撲在堆起來的稻子上,喊道:「這是我們一年辛辛苦苦種下來的糧食,是我們過冬的救命糧,你們不能拿走!」
「呵,敢對抗朝廷!」陳志帶著人走過去,「你再不讓開,我就以你妨礙官府執法為由,將你抓緊大牢里!」
唐老三立刻走過來,將自己的妻子拉到一邊。
唐老三氣得緊緊握住鐮刀,其他人也都盯著那些堆起來的稻子,看著衙差們一捆捆搬走,他們心裡在滴血。
「你們把糧食都拿走了,我們吃什麼?」唐老三哭喪著臉說道,「好歹給我們留一口吧。」
「沒抓你們進去就算便宜你們了,知不知道你們違抗了朝廷的新政!縣裡面三令五申要改稻為桑!改稻為桑!你們可倒好,一個也不改!你們真當官府的話是耳旁風啊!」
陳志惡狠狠說道。
「現在是知縣仁慈,只收了你們的糧,沒有抓你們進去!你們就知足吧!一群刁民!」
唐老三據理力爭地說道:「你們的補助呢,什麼都沒有看到,讓我們拿什麼種桑,我們要吃飯!」
「對!我們要吃飯!」
「你們根本就是故意不給補助,讓我們種了稻田,現在藉口來拿我們的糧食!」
「……」
眾人立刻群情激昂起來。
「都閉嘴!信不信我現在把你們抓進去!一個個判!都想進大獄是不是!」
「我們……」
「是不是!」陳志高聲怒吼道。
這下眾人才安靜下來。
看著那些官差把糧食都搬到車上運走,他們心疼無比。
唐老三說道:「你們不怕我們去江寧府去告狀嗎?」
陳志一臉不屑地說道:「你們去告!現在就去!立刻去!我看你們誰有這個本事!」
「江寧府不會坐視不管的!」
「你們不遵守朝廷的新政,還想惡人告知!」陳志更加不屑,「去吧!」
說完,他轉身離去。
走了一段距離,他回過頭來,又說道:「我把你們的糧食都拿走了,你們能怎樣!」
陳志:你們去告!你們去鬧!又能怎樣!到時候我自罰三杯!
八月初六,江寧城,安撫使衙門。
「秦相公,苟容縣那邊收糧食了。」江寧府知府王鶴說道。
「收糧食?」秦檜放下手裡的筆,看起來似乎有些意外,「收什麼糧食?」
「苟容縣今天就沒有改幾畝田,為了懲罰那些刁民,當地將他們的糧食沒收!」
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「胡鬧!」秦檜神色大變,發怒道,「怎麼隨意沒收百姓的糧食!」
「這事當地確實做的有點過了。」王鶴說道,「這若是引起了民變,誰都兜不住!」
「誰出的這個主意?」
「是苟容知縣周丙。」
「我看他是不想做這個官了!膽子也太大了!」
「周丙的初衷也是為了新政,百姓不願意改稻為桑,一直沒有緊張,朝廷問罪下來,陛下問罪下來,我們也擔心秦相公您啊!」
秦檜這才神色稍微緩和了一些,問道:「收了多少糧食?」
「全部都收了。」
「全部都收了,你們這是逼他們民變!」秦檜神色陰沉地說道,「每戶返還一些,以安撫民心,不要把事情鬧大,給他們一些懲罰,明年就不會不配合了。」
「是!下官這就去辦!」
王鶴剛離開安撫使衙門回到知府衙門,就接到了通知。
「李布政要見我?」王鶴說道。
「是的,李布政有緊急要事需要王知府立刻過去一趟。」
「好,我收拾一下就去。」
此時,李光正在看梅執禮給他寫的信。
看完後,李光問他的幕僚張暘:「京師對秦相公的改稻為桑頗有異議,此事你怎麼看?」
「現在弊端已經暴露出來,苟容縣的知縣膽敢擅作主張強奪百姓糧食,這件事關乎甚大,若是您不給外面那些人一個交代,恐怕苟容縣會引發民變了!」
「這個本官心中有數,我是問關於秦相公這一次主持的改稻為桑新政,你怎麼看?」
「朝堂上早有人對秦相公不滿,尤其是戶部,今年國庫壓力非常大,秦檜又找朝廷要了幾百萬貫下來,美其名曰是補助給百姓,但依我看,不少官員口袋裡都裝滿了!梅尚書的信中多有對秦檜的指責,李布政正好可以利用這個機會,扳倒秦檜!」
「要扳倒秦檜談何容易。」李光說道,「這件事秦檜自然把自己摘得乾乾淨淨。」
說話間,外面的人通報王鶴來了。