果然不出蘇玉所料，第二天，戶部的一個寒門小侍郎被推上了戶部尚書的位置。
不出半月，北地的災情便由新上任的戶部侍郎頂了罪，抄家問斬，家產充公。
據說那侍郎被押出刑部大牢時，嘴巴被堵得嚴嚴實實，塞著一團破布，連喊冤都喊不出聲。
國庫沒有銀子，北地不能不管，皇帝只能從自己的內庫里撥銀子。
聖旨下了，銀子卻遲遲沒有撥出去，戶部的人去內庫跑斷了腿，也只領回來三成。
就這三成銀子，到災民手裡，怕是連一成都沒有。
這件事過去沒多久，北境邊關起了戰事，八百里加急上報朝廷。
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皇帝無論派誰去邊關，朝堂上點誰，誰就在第二天「病」了。不是墜馬就是風寒，不是風寒就是舊疾復發，滿朝的武將，竟無一人敢領兵出征。
蘇玉站在百官之首，垂著眼帘，將朝堂上那些推諉躲閃的嘴臉盡收眼底，心中一片冷然。
皇帝氣的渾身發抖，臉色鐵青，半晌才從牙縫裡擠出一句話來：「好，好得很！朕養著你們，就是讓你們在朕需要的時候，一個個都當縮頭烏龜的？！」
朝堂之上，落針可聞。
「臣謝珩願前往北境，領兵對抗外敵。」一道清朗而沉穩的聲音，打破了死寂。
最末尾的謝珩出列，跪在了大殿中央。他身著青色官袍，品階不高，跪在一眾朱紫公卿之後，顯得格外單薄。
皇帝瞬間沉默了下來。他眯起眼，盯著跪在殿中的那個青色身影，許久沒有說話。
滿朝文武的目光，齊刷刷地落在了謝珩身上。
誰不知道北境三十萬大軍之前就是謝氏掌控著？
這皇帝才將謝家兵權收回來多久，如今邊關告急，滿朝文武裝聾作啞，偏生是謝家的人站出來請纓，這無異於在皇帝心口上剜刀子。
皇帝的臉色變了又變，最終歸於一種令人心悸的平靜。他緩緩開口，聲音不大，卻壓得整個大殿喘不過氣來：「謝卿，倒是生了一副忠肝義膽。」
這話里的諷刺意味，濃得幾乎要滴出血來。
謝珩卻像是沒聽出來似的，脊背挺得筆直，額頭觸地，聲音不卑不亢：「食君之祿，忠君之事。臣不敢當陛下謬讚，只求能為國盡忠，為君分憂。」
皇帝盯著他看了許久，忽然笑了一聲，那笑意卻未達眼底，只餘一片幽深的寒潭：「既如此，朕便成全你這份忠心。即日起，封謝珩為平北將軍，蘇玉為監軍，即刻率軍出征，不得有誤。」
蘇玉一直垂著的眼帘，終於抬了起來，跪在了地上「臣，遵旨！」
散朝之後，蘇玉與謝珩一前一後走出大殿。春日的陽光斜斜地鋪在漢白玉的台階上，卻照不暖人心。
謝珩跟在蘇玉身後，心裡忍不住嘀咕，黎扒皮果然是神機妙算啊，這一切都在他的算計之中。
「蘇大人」皇帝身邊的李大監叫住了蘇玉
謝珩頓了頓，目不斜視的走開了。
黎扒皮說了，此次出征，虎符一定不會落到他手中，但會落在蘇玉手中。
這李大監叫住蘇玉，一定是皇帝要見蘇玉。
果不其然，蘇玉跟著李大監走了，謝珩回頭看了一眼，唇角勾起一抹極淡的弧度。
御書房內
蘇玉恭敬的跪在地上，皇帝目光沉沉的看著蘇玉，他的面前放著的是調動邊境三十萬大軍的虎符。
皇帝的手指緩緩撫過那冰冷的虎符，眼底的情緒翻湧如潮，最終卻只化作一聲幾不可聞的嘆息。
「起來吧」
蘇玉依言起身，垂手而立。
皇帝將虎符拿起，在掌心掂了掂。他抬眸看向蘇玉，目光銳利如刀，仿佛要將蘇玉整個人都剖開來，看個通透：「蘇玉，朕把這三十萬大軍交到你手上，你可能替朕守住這北境？」
蘇玉抬眸，目光平靜地與皇帝對視，一字一句道：「臣，萬死不辭。」
皇帝盯著他看了許久，將虎符拋給他，蘇玉雙手接住，入手冰涼。
「待仗打完，謝家的小子，不必留了」
蘇玉握著虎符的手指微微收緊，他垂下眼帘，掩去眸中一閃而過的複雜神色，聲音卻依舊沉穩如磐石：
「臣，遵旨。」
皇帝似乎滿意了，擺了擺手，蘇玉便躬身退了出去。