唐平正和荀攸聊天，突然聽說張讓來訪，大感意外。
宮裡著火的事，荀彧已經來問過了，不會求雨就是不會，張讓來也沒不會。
再說了，天子身邊的親信，位高權重的宦官，這時候不應該陪在天子身邊嗎，跑來這裡幹什麼？
荀攸反應最快。「師傅，這是一個好機會。」
「什麼好機會？」
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「張讓能讓師傅去任何一個州做刺史。」
唐平豁然開朗，隨即又說道：「他突然來訪，是想幹什麼？」
「不出意外的話，還是宮裡滅火的事。我阿叔來得匆忙，只想著求雨，沒問及其他。張讓肯定是看到了機會，來請師傅出手相助了。」
荀攸笑了一聲，又道：「弟子大膽猜測，這起火災是人禍，而且張讓知道是誰，生怕被牽連上，所以表現得特別積極。」
唐平明白了荀攸的意思，覺得很有道理。
張讓是和何皇后一夥的，而這火，大概率是何皇后指使的，只是沒想到火會這麼大，燒了三天還沒滅。張讓怕了，所以要主動立功，萬一天子追查，他也能將功贖罪。
可是，他能有什麼辦法滅火呢？
正想著，史道人已經引著張讓進來了。
唐平起身，出了臥內，來到廊下，躬身相迎。
張讓四十多歲，面白無須，五官端正，看起來和電視劇里的奸臣形象一點也不吻合。
看到唐平出迎，張讓嘴角微挑，加快腳步，趕到階前，躬身行禮。
「殘餘之人張讓，見過道長。」
唐平不敢怠慢，連忙還禮。「常侍言重了，小子微末道法，如何敢稱道長，又如何敢讓常侍親至。請堂上就座。」
張讓滿意地點點頭，上了堂，與唐平分賓主落座。
這兩天灰大，卞氏特地縫了帘子，將正堂遮蔽起來。只是平時沒客，唐平一般都躲在西室里，也用不上。現在張讓來了，正好用上。
張讓對這個帘子很感興趣，仔細端詳了一般，說道：「道長果然心思靈巧，竟能想出這樣的妙法。」
唐平說道：「常侍誤會了，這不是我的主意，是她的手藝。」說著，指了一下卞氏，正式介紹道：「她是我的道侶卞氏。」
張讓笑了。「我聽說過她。」又上下打量了卞氏兩眼。「果然是天生道體。氣息沉穩，神光內斂，膚色如少女，短短几個月，就能修成這樣的境界，難得，難得。」
唐平笑而不語。
卞氏修行的進展遠超他的想像，甚至比他還快，的確有點修道聖體的意思。
張讓又道：「久聞道長道術高深，今日一見，果然如此。本該與道長多多請教，奈何事情緊急，我就不客氣了，還請道長見諒。」
「請常侍直言。」唐平伸手示意。「論道有的是機會，不急在今日，還是先說常侍的來意吧。」
張讓伸手一指。「道長想必也看到了，宮中走水，火三日不滅，已經燒了好幾個殿。再燒下去，整個南宮只怕都保不住。讓不才，懇請道長出手相助滅火。」
唐平眉頭微皺。「宮中走水，沒有人救嗎？怎麼會燒這麼久？」
張讓苦笑。「自然是有人救的，只是杯水車薪，無濟於事。」
「這話怎麼說？洛陽外有洛水，內有溝渠，怎麼會沒水？」
張讓搖了搖頭。「道長不知道如今的洛陽城有多少戶口，而大部分戶口又集中在城南，家家引水，戶戶開渠，不論是城外的洛水，還是城裡的溝渠，水量都嚴重不足，就連平時灑水潑道都不夠用，以至於大風一起便塵土飛揚……」
聽張讓說完，唐平才明白原委。
洛陽城的地勢是北高南低，水往南流，匯入城南的洛水，南宮原本是不缺水的。可是隨著戶口的增加，大部分居民區又在南部，水就不夠用了。
現在是春季，本就是水少的時候，又加上幾個月沒下雨，水量嚴重不足，家家戶戶為了生活用水，更是想盡辦法攔截水流，搞得南宮附近的溝渠都快幹了，取水灑道都做不到，哪來的水滅火。
水是有，但是都太遠了，無法用於滅火。
就算天子安排人去遠處的洛水中取水也不行，附近的居民會想出各法辦法進行阻撓，以免影響自己家的用水和儲備。
萬一火勢蔓延到自己家中，也需要水來滅火。
在燒皇宮和燒自己家之間，他們選擇了燒皇宮。
能住在南宮附近，以及城外洛水之北的人，可都不是普通百姓，用一句非富即貴不為過。
史道人就是其中之一，他家就住在南宮的東南方向，緊臨平城門。
唐平一時也想不出辦法。
這時，坐在身後的卞氏扯了扯他的袖子，低聲耳語道：「南宮沒有水，北宮有。」
唐平隨即問張讓。「北宮有水嗎？」
「北宮倒是有水，但北宮離南宮太遠了，又是天子、皇后所居，不宜出入。」
「能否說得詳細一些？」
張讓點頭答應，隨即用手指蘸著水，在案上畫了一個示意圖。
北宮有好幾個大池，比如靈芝池、濯龍池，不缺水，但是那裡的水來自於從上西門引入的渠水支流，水位相對較低，以利於流入而不是流出。
要想取靈芝池、濯龍池的水救南宮之火，只能用人力。
如果由宮內走，那就要經過北宮內部，顯然不合適。
如果由宮外走，那又太遠了，要消耗大量的人力、物力，同樣是無法做到的。
唐平盯著示意圖看了一會兒，突然靈機一動，指著流經南宮西側的渠水說道：「為何不將靈芝池、濯龍池裡的水重新灌入渠水，再在南宮附近取水滅火。」
「怎麼灌？」
「將上西門外的護城河截斷，使水全部流入城中，再將流入北宮的支渠截斷，然後從靈芝池、濯龍池裡取水，灌入主渠，水量應該就夠了。」
張讓苦笑著搖頭。「上西門外的護城河已經截斷了，但流入城中的水大多被截流了，能流到南宮附近的極少。就算將靈芝池、濯龍池中的水引入主渠，能流入南宮的水也非常有限。」
唐平有點無語了。
這麼誇張嗎？看著皇宮著火，這些人還敢明目張胆的截流？
「這麼說，只能穿過北宮取水？」
「是，但是取水的士卒出入北宮很麻煩。」
「用管道呢？」
張讓一愣，隨即又道：「就算可以用管道送水，從池中取水，灌入管道，也需要人。」
「用不了幾個人，甚至可以不用人。」唐平讓卞氏取來筆和木板，畫了一個自行水車的示意圖，不等墨跡吹乾，便遞給張讓。
張讓接過看了一眼。「有這點眼熟，和畢嵐造的渴烏有點像。道長見過畢嵐嗎？」
「沒有，但是聽說過他，據說是和鉤盾令宋典一樣的巧匠。」
「是的，他和宋典一樣，精於巧思。」
「既然如此，那就更好辦了。常侍將此圖帶給畢嵐，他一看就能明白。」
張讓大喜，拿著木板，起身告辭。
——
一直低著頭的荀彧突然抬起來，迎著劉宏的眼睛，輕聲說道：「陛下甘心麼？」
劉宏一怔，隨即勃然大怒，眼睛瞪得溜圓，張口便要喝斥，話到嘴邊，卻有些怯怯。
「你……你說什麼？」
荀彧這次不起抬起了頭，更是直起了腰，一字一句地說道：「陛下甘心和孝桓帝一樣，被人當作親小人，遠賢臣的昏君麼？」
劉宏眉心顫了顫，幾次欲言又止。
按照慣例，孝桓帝的本紀已經完成，就擺在東觀。
可以說，孝桓帝在青史上的名聲已定刊定，昏君無疑。他曾表示過反對意見，但反對無效，大臣們堅持已見，認為孝桓本紀不僅公正，而且執筆的蔡邕秉筆直書，堪稱良史。
哪怕他一氣之下，借著程璜的告發，將蔡邕下獄，流放朔方，也無濟於事，反讓他與蔡邕的師生之誼和信任毀於一旦。
聽完在外逃亡十餘年的蔡邕已經回到了洛陽，卻一直沒來見駕，就藏在袁府中。
他已經可以預想到，等他駕崩之後，蔡邕或蔡邕的弟子會怎麼寫他。
他甘心嗎？當然不甘心。
「不甘心又如何？」
「人必自助，然後天助之。陛下欲振奮，當訪求賢才，量材錄用，盡力周旋，而不是等人來投效。唐平到洛陽三月有餘，教史侯，獻良策，殺許攸，哪一件事不是為陛下效力？可是陛下想過召見他嗎？」
荀彧一口氣說了太多平時不敢說的話，不免有些氣急，只能停下，喘了口氣，和聲說道：「海船本是唐平獻與陛下，助董侯出海建國之用，奈何宮中沒有良材，才讓與袁紹，欲借其力。即使如此，也是袁紹親自登門，厚禮謙辭，這才得到唐平傳授。陛下怨唐平不肯真心輔佐陛下，絕非公允之言，臣以為不妥。」
劉宏驚訝地看著荀彧。
荀彧入宮這麼久，一直溫潤如玉，與那些好直言的大臣並不一樣。沒想到今天會突然爆發，說了這麼不入耳的話，當面指責他的不是。
可是不知怎麼的，他卻覺得荀彧這些話很真誠。
「你覺得朕應該召見唐平？還是應該像袁紹一樣，出宮去見他？」
「陛下是天子，不可輕易出宮，召見即可。」
劉宏點了點頭。「好吧，他若能有主意，幫朕滅了這火，朕就召見他，問強國之策。」
——
張讓拿著木板，匆匆回宮。
進了宮，他沒有去見天子，而是趕到掖庭，找到了正在忙碌的畢嵐，將唐平畫的示意圖拿給畢嵐看。
畢嵐只看了一眼，沒等張讓說完，就拍腿大叫。「妙，絕妙！」
張讓鬆了一口氣。「真的有用？」
「有用，尤其是以流水驅動的機構，簡直是絕妙。如此，不用人力，也能日夜取水不竭。走，去見陛下，南宮之火可以滅了。」
說著，畢嵐扔下手裡的事，拉著張讓，直奔天子所在。
劉宏也在等張讓的消息，得知唐平提供了一個辦法，並且得到了畢嵐的認可，可以從北宮取水，用管道送到南宮了，不禁大喜，立刻讓畢嵐去準備。
南宮的火一直在燒，早一點將北宮的水引到南宮，就能早一點滅火，減少損失。
畢嵐匆匆去了，劉宏留下了張讓，細問他去見唐平的過程。
得知唐平沒有任何推脫，就給出了解決辦法，劉宏有些尷尬。
他一開始還以為唐平不肯出力，推脫不會求雨，現在看來，的確是誤會唐平了。
唐平只是實話實說，真的不會求雨而已。
其實就算唐平不會求雨，想騙他也很容易。擺下香案、三牲，裝神弄鬼一般，然後說天意如此，人力不可違，他又能奈何？
但唐平寧願被他誤會，也不想騙他。
「張公，你覺得唐平是何等樣人？」
「熱心腸，急公好義，聰明絕倫。」張公想了想，又補了一句。「更難得的是，他對臣既不諂媚，又不鄙視，與常人無異。一如史道人所言，此子乃性情中人，有道之士，非等閒名士可比。」
劉宏忍不住笑了一聲。「與張公相處十餘年，還是第一次聽到張公如此誇人。」他想了想，又道：「上次聽到類似的話，好像還是說陳寔。」
張讓有點不好意思，隨即又說道：「臣夸陳寔，尚有隱情。夸唐平，則是出於一片公心。」
「有什麼隱情？」劉宏斜睨著張讓。
張讓舔了舔嘴唇。「臣父去世時，潁川無人肯赴葬，唯陳寔前來，是以臣感激在心。」
劉宏點點頭，嘆息道：「名士們自相題榜，以道德自居，卻如此無禮，實在可惡。」
張讓目光微閃，聽出了一點意味。
天子對黨人不滿，他是知道的，但當著他的面這麼說，卻是近幾個月的第一次。
機會又來了。
「陛下，臣聽說唐平對名士也頗有不屑，尤其是黨人。他曾當面嘲諷何伯求，說真正的君子已經死在林慮山，偽君子卻橫行洛陽。」
「林慮山？」
「他說的應該是陳留圉人夏馥。」張讓隨即將夏馥的故事說了一遍，然後目光灼灼地看著劉宏。「陛下，逼迫夏馥的人就是蔡氏、高氏。他們橫行鄉里，又何有面目以清流自居？」
劉宏眨了眨眼睛，半天沒有說話。
他知道張讓想說什麼，但他還對蔡邕有一絲舊情，不想藉此機會打擊蔡邕。
哪怕蔡邕與袁紹親近，不肯來見他。
劉宏擺了擺手。「你去協助畢嵐，儘快滅火。成功之後，朕要見見這個有功之臣。」