最後，沈知夏被沈思逢提著耳朵拎回了他們的院子裡頭，作為兄長總是擔心自己妹妹的名聲，跟著沈知夏一起去了安園的下人見沈知夏罵的如此，就要與江家二姑娘江晚寧打起來了，便急匆匆地回去告訴了沈思逢。
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沈思逢簡直不敢相信自己的妹妹還有如此厲害的一面兒，氣得他黑著臉便將人拎了回去。
可憐江晚棠，還以為沈思逢是來挽救她於水火之中的，卻沒得到一句關心，一顆心都要碎了。
傍晚時分，沈南枝想要去母親那裡待一會兒，想著院子裡還有兩尊大佛，只得先定神，叫丁香把人給叫了過來。
沈南枝鮮少主動尋江家的說話，這次忽的被傳喚，江家的二人皆是一愣，想到今日白天沈知夏罵的那般難聽，只隱隱擔憂，生怕沈南枝一狠心再也不叫自己來了。
她們住在後院的小屋裡頭，地方窄且得根本伸展不開拳腳，入府這麼多年幾乎沒去過別的地方，日日便被關在那小小的園子裡頭，別提多麼憋悶。第一次來到安園，這才眼前一陣開闊——這安園名字雖簡單，可置配決不簡單！她們這輩子都沒見過如此豪華的裝飾，怎麼肯就這樣離開？
「四大姑娘……」兩個晚姐一同上前，福身見禮。
沈南枝抬手示意二人起來，這才將手裡的杯盞款款放了回去，「晚姐姐們，今日我這小院子裡頭也來了不少的下人，其中那珠雲是個能寫字的，我想著日後管家也沒多少事情，兩位姐姐便不必日日跑大老遠來我這安園了。」
果然！
二人一怔，江晚棠便噗通一聲跪了下來，淚水說來就來，好似一點兒也不需要準備一般，只見她哭得隱忍，身子一顫一顫的，道：「四大姑娘這是厭棄了我們姐妹嗎？我們姐妹是聽了娘的話來幫著四大姑娘的，那些新來的下人蠢笨，萬一哪裡出了岔子可如何是好呢？」
沈南枝心道：你們現在負責的也不過是謄抄沈府幾年前的帳目而已，又不用腦子，便是不認字兒的也不會抄錯……哪裡是少了你們就不行的事情？
可晚姐們顯然沒意識到這一點，說話間那江晚寧也一把跪了下來，一面磕著頭一面對沈南枝道：「四大姑娘莫要趕我們呀，我們在沈府叨擾這麼多年，只想著做些什麼回報夫人的恩情吶！」
「姑娘選人棄人，難道還要聽你們的不成？」丁香忍不住蹙著眉頭道，這兩個晚姐真是太過猖狂，一面說著自己如何卑微，一面又非要自家姑娘將她們當成神仙似的供著，自家姑娘是個知恩圖報的，她們也是打定了她不會忘了江氏的恩情，這才敢如此而已！
沈南枝依舊不改面色，十分冷靜，她拿著杯蓋輕輕颳了刮裡頭漂浮的茶葉，道：「既然如此，我也不好下了晚姐們的心思，只是管家之事到底事關重大，晚姐們身份特殊，不好隨意插手，日後便不用來幫我看帳了，我屋子裡頭這些小丫頭都不懂事兒呢，晚姐們若實在想做些什麼，幫我管管人也是好的。」
兩個晚姐面如土色——這不就是要她們做下人嘛！說的好聽，可本質卻未曾改變。
在沈府這麼久了，她們都快忘了自己到底是什麼身份，外頭不少人說她們倆是沈老大人的通房所出，也算是家裡的庶女，她們早已漸漸將自己做庶出的姑娘來對待了，卻不想沈南枝如此不開竅，一點兒也不知道如何與人相處！
她們哪裡知道，沈南枝早看透了二人想打秋風的心思，不過是故意裝傻罷了。
晚姐們不敢答應，更不敢不應，只得打馬虎眼道：「四大姑娘一直是最和氣的，我們有幸能與四大姑娘做一回姊妹，平日裡勞累一點兒又算什麼呢？」
沈南枝心裡頭冷冷地，一無血緣，二無親戚，哪來的「姊妹」一說？一時間更覺得兩個晚姐可悲可嘆，女子能做到如此份上，也是十分不容易的了。
想到今晚說好了去母親那裡用晚膳，她便也不再說什麼，只叫人將她們送了回去，不管晚姐們如何想的，反正她是說過話了，至於晚姐聽不聽……
那些都是後話。沈南枝披著斗篷來了母親這邊，巧趕上蓮媽媽俯視著史氏更衣下床，她便立刻上去接過手來幫著操辦，蓮媽媽退出去上菜碟，史氏這才笑意盈盈地問道：「安姐兒，今日你院子裡挑的下人可足夠用了？」
「夠了，女兒一氣兒選了八人，我那園子小，人多了反倒規制不開，如今這樣也已經充裕了，」一面蹲在地上給史氏提起鞋襪，沈南枝一面回答道，她四下看了看，不見江氏的影子，思慮片刻過後，還是裝著販子問道：「娘，女兒有一事不解。」
「你說。」史氏不動聲色地看著她。
沈南枝提好鞋襪，在一旁輕輕坐了下來，不解地問道：「娘，您說江氏母女三人在咱們府中，到底算是什麼身份呢？」
首先肯定不是妾室，自己的爹爹一聲沒有納妾，連通房丫頭都沒有。其次也不算是仆子，因江氏被人趕出來時，身契並未一道拿出來，她們三個如今都是沒有名籍的「黑戶口」，不可能在沈府中登記為仆。
史氏偏了偏頭，「說來江氏於我有救命之恩，只幾年來服侍得也一直安分守己，我只聽說她那兩個姑娘日日去安園尋你……你看著，要如何定義這三人的身份才好呢？」
「我一開始覺得，應該叫晚姐們簽新的身契，在咱們府中做下人，可是後來又覺得江氏畢竟是母親的救命恩人，不好這般對她的孩子——況且晚姐們似乎並不想要做下人，」沈南枝苦惱地趴在史氏的膝上，「可是做主人姑娘便並不可能，若她們成了沈府的主子，那豈不任誰都想著走這條捷徑了？我思來想去……覺得只好與外人說，晚姐們是暫時借宿在咱們沈府的姑娘，想來也不會有人細問其中的緣由罷？」