柳姐兒身上的氣質真的與普通的煙花女子截然不同。一般人此刻應該是急著在前院接客，以為自己招攬生意，可柳姐兒卻選擇躲在偏僻之處，獨自撫琴。
若是常人聽到史清倏那樣的誇獎，早就將尾巴翹上了天，可柳姐兒卻會毫不猶豫地將自己貶入塵埃中，好像她厭惡自己，比別人對妓.女的輕視更甚。
她越發覺得，柳姐兒身上發生過什麼事情。這樣一個即使進入妓院多年，仍能保持著清高姿態的女子，就像是一朵出淤泥而不染的蓮花，這樣的女子，怎麼會淪落至此呢？
於是只好不再糾結柳姐兒對自己的態度，「姐姐，昨晚多虧有你……」
白天時她曾經道謝，但是因為有兩個女奴盯著，只好話鋒一轉說了些不著調的事情，眼下這荒僻的地方只有她們兩個人，史清倏覺得還是要鄭重地道個謝才好。
柳姐兒卻只是輕笑了一瞬，她那足以傾國傾城的面容簡直要和這柔美的月光融為一體，「看衣著你也是個富貴人家的小姐，何須對我一個小小的妓子道謝。」
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「怎麼不須！」史清倏接受不了她如此的自輕自賤，她說的每一句話都像是對自己生命的厭惡，這樣的態度讓人揪心又心疼，「若不是姐姐的古道熱腸，我和靜安只怕連昨晚都活不過了，尤其是靜安，多虧姐姐的膏藥，不然她的後背定會廢了。」
聽著這話，柳姐兒難得地自己看了看史清倏，見她原本華貴的衣裳此刻破破爛爛、骯髒不堪，身上滿是泥淖和血舞，腳踝上還掛著一圈早已經乾涸了的血跡。
可就是如此狼狽的小丫頭，說起話來還是那麼有生機。
「我昨晚救你，是覺得有那麼一瞬你像極了我的妹妹……可此刻這麼一看，你和她真是沒有一分一毫的相仿。」柳姐兒說著，眼神又飄向了遠處，看她的樣子，定是在想念她話中的妹妹。
「姐姐，你的妹妹……此刻在何處？」史清倏小心翼翼地問，她恐怕柳姐兒的妹妹已經過世，觸及了她的傷痛。
「自然是在家裡。」她似乎知道她在擔憂什麼，「死，可比活著難多了。」
柳姐兒的回答，讓她舒了口氣。只要人還活著，互相思念的人就總會有相見的一天，不管面對何種境遇，總是好過陰陽相隔的。
今日白天幹活的時候，聽別的奴人說道，柳姐兒來到紅綃院已經是第三個年頭，因為她那班姬續史之姿，以及那天生冷冽的氣場，成為了這煙花場所不可多得的瑰寶。說起柳姐兒時，連奴人們也感到奇怪，她自願來到紅綃院，卻從來不爭不搶，就像一隻沒有神志的木偶一般，老鴇安排她陪那個，她便去陪。
她們還說，就憑柳姐兒的相貌和琴藝，不需要自己努力，就能隨意嫁給一個有錢人，坐享榮華富貴。可她竟然選擇了這樣一條路。
史清倏倒是不覺得過分驚奇，柳姐兒不會甘願淪落青樓，能讓她『心甘情願』，必定是事出有因。至於這『因』，是為了情、為了錢財、還是為了生存，她就不得而知了。
「對了，姐姐，我還想想你打聽點事情。」史清倏白天想許多人詢問了這紅綃院坐落在何處、離京城有多遠，可所有人都是極度迴避這個問題，想必是敏娘同他們打過招呼，怕她逃跑便不准告訴她。「姐姐可知道這紅綃院開在那個地段兒了啊？距離京城有多遠呢？」
柳姐兒搖了搖頭，「聽客人說過，這裡是離州，不過距離你的京城究竟有多遠……不知道。」
「不、不知道？」好不容易有個開口的，可她竟然都不知道這是何處，但是知道一個地名，不知方位，又有什麼用呢，「可是姐姐，你不是已經在這裡三年了嗎？」
史清倏明白，一般的女子即便自願投身青樓，也不會願意去自己家附近的地方，一是怕牽掛之情影響，二是妓.女的名聲實在是不好聽，傳出去只會給家中抹黑。所以柳姐兒應當也不是本地人，可是無論如何，只知道離州一個名字，其他一概不知，也太說不過去了。
「三年又如何，我從未離開過紅綃院，連門外的街道長成什麼樣子都不知曉。」柳姐兒的語調清冷，沒有感情。
史清倏已經不知道該如何去形容她了，竟然會有人在一家青樓里生活了三年，這期間一步也未曾離開過。雖說煙花女子們的自由會受到一定程度的限制，但也不至於完全被囚禁吧……
所以，她不是因為被人嚴格控制著行動，就是……心已如死灰，身在何處，也都是沒有所謂的事情了。
那晚，史清倏都快要忘記自己是懷著怎樣的心情與柳姐兒道別，又是怎樣沉重地邁著步子回到自己棲身的那間破柴房去的。
同柳姐兒交談過後，似乎有一顆大石壓在她的心口，叫她無論如何都無法舒心。直到第二日去浣衣處洗衣裳時，她還沒能消解這種情緒。
看著身邊洗衣服的女奴面色還算和善，史清倏便端著自己的衣裳湊過去，同她攀談起來，「這位大姐姐，這紅綃院裡的柳姐兒，究竟是為何進來的呀？我見她氣質不俗，清淡高雅，怎麼會……」
「她？還清淡高雅呢，」那女奴根本沒看史清倏，低頭一邊搓著手裡的衣服一邊說道，平日裡後院兒唯一的樂處也就是嚼人舌頭根了，她倒是很習慣地說了起來，「高雅的人，做了妓.女，是我的話我早就一頭撞死了！」
這時，較遠處的女奴興致勃勃地湊了過來，對於此事她知道的多，在一群八婆們之中自然騰升起優越感，「喲，你還不知道吧？這柳姐兒剛來時也是三天兩頭地尋短見，聽說她撞過柱子，沒能死了，又上吊，還是讓人給救下來了……哎喲，她可是一棵搖錢樹呢，怎麼能隨隨便便就沒了，後來敏娘就派人時刻盯著她，就是怕她死了去。」
聽了這話，史清倏忽然明白了昨天晚上，柳姐兒那輕輕淺淺的一句『死可比活著難多了』究竟是什麼意思。
她同樣也是不怕死的人，卻因為她偏偏能給紅綃院帶來極大的利益，敏娘就不可能讓她輕易地去死。活著，是無比的煎熬，死，又是那麼難的一件事。
也難怪柳姐兒將自己的性命和尊嚴都視作兒戲。她現在活著的意義，就是紅綃院用來賺錢的工具罷了。
史清倏壓抑著心中的悲涼，繼續問道：「那大姐，你可知她為什麼會進了這紅綃院嗎？」