史氏又不願意勉強沈南枝，自然也沒逼著她出來見人了。
說實在的，這一個月來上門的也有不少了，要麼男方沒什麼本事、要麼相貌不堪，只仗著家世就敢來求娶的，史氏一概笑著拒了去，連呂家公府的上門來史氏也只生分地說了幾句，便將人送出去了。送走了來客之後，她這才冷冷地「哼」了一聲，對蓮媽媽道：「這呂家，那個四兒子自幼就是『痴呆子』之稱，打架倒是一把好手，讓他動手寫文章，怕是一字倒下就寫不出個二字來了……竟是一上來與我說什麼朝中支持曜兒，曜兒若是這般無能，要靠著親妹妹犧牲了姻緣來保自己的仕途，那便也莫要做我的兒子了！」
蓮媽媽連忙端了一杯熱茶來，站在史氏的身後輕手輕腳地幫她順著氣，連聲附和道：「誰說不是哩！這些日子來說親的著實不少，可奴婢瞧著真心實意者沒幾個，多不過是瞧著咱們四姑娘在祈福儀式上出了風采，想接著四姑娘攀慕皇家權勢呢！這般心思，便是家中有金山銀山，咱們也不能叫四姑娘嫁過去！」
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史氏疲憊地點著頭，她身子本就孱弱，這些日子又不斷地應酬，早就有些力不從心了，此刻輕輕揉了揉隱隱作痛的腦袋，嘆氣道：「我也不想叫南枝如何大富大貴了，找個真心實意的中等人家也就夠了，若是一味去追求那高嫁，卻不得不要嫁過去了在婆家受氣，倒不如一輩子在閨中！」
「夫人！這話您說說就是了，可莫叫咱們四姑娘真的一輩子不嫁人啊！」蓮媽媽連忙勸阻道，服侍史氏這麼多年，難道還不知道她是什麼性子麼？說得出做得到，偏又不甚在意世俗的眼光……
五月份，沈南枝的婚事進入了瓶頸期。一來她自己並不想要早早的嫁人，一開始見過的幾個人家也叫她心中留下了些陰影……以至於對後來的所有男人都十分的不看好。二來史氏把關森嚴，將不少的人家都一一婉拒了，只留下幾戶人家以做挑選，正等著沈南枝自己下決心呢。
就在這個時候，沈曜忽然對史氏說了一人——孟家伯爵府嫡出的二公子，孟折。
孟折此人，在北郊行宮與沈南枝相識，後面聽聞這些日子有不少的人都向沈家提親了，他心中竟也有幾分焦急——這樣玉人一般的妹妹，又說起話來難得投緣，他在當時便覺得心中有幾分喜歡，後面三妹孟嫻常常在家中打趣，每每說到這南枝妹妹竟是滿臉的通紅。
久而久之孟嫻便看出了什麼端倪來。當日裡說要叫沈南枝嫁到自己家中去與自己做妯娌的話本是無心，卻不想二哥與自己竟是如此的心意相通！在孟嫻大張旗鼓地說了不少沈南枝的好處之後，孟折終於是下定了決心，將這一層心意借著沈曜傳達了過來。
「其實，這孟折原本不想今年說這些事情的，他直言自己落了榜，知道此事提親定不是什麼好的機會，又看小四明年才及笄，尚以為還有一年的時間，」朝熙居內，沈曜坐在一旁面無表情地轉述著孟折的心意，「他也是想有了功名再來提親的，卻不想四妹妹今年這般出彩。」
「孟折？這後生似與你有些來往？」史氏點了點頭，她還是比較相信沈曜的眼光的。
沈曜點了點頭：「科舉之前這後生也算是刻苦，只到底底子差了一些，雖不是聰明絕頂，卻也有自己獨到的見解，先前兒子曾因著伯爺的囑託指導過他一二，悟性倒也不差，若是再苦讀個一年半載的定能夠金榜題名。」
史氏輕輕哼了一聲，拿起茶杯來輕呷了一口：「讀書都是次要的，孟折是家裡嫡出的兒子，兄長又早就已經自立門戶，這家中爵位多半是要給他的，來日捐個官做也是無傷大雅。只是他人品如何？」說著，看了看一旁坐著走神兒的沈南枝，默默地嘆了口氣。
「這一點母親自然是可以放心的，孟折人品貴重、品貌端方，今年年底就要十七歲了，且他也一心想要科考，四妹妹年紀還小，成親的事情總也要等到及笄了之後……」沈曜拍著胸脯道。
史氏正是在意這一點，沈南枝的生日就在四月里，今年的生辰因為在行宮的緣故便沒有如何操辦，可明年四月卻是她滿十五周歲、及笄的年齡，一年的時間說長不長、說短也不算很短，說起來就算是尚未及笄便先嫁過去的也是大有人在，她並非糾結這些，而是怕一件事情——
若沒什麼特殊的情況，沈南枝至少也要一年之後再嫁人了，可那時候時過境遷，殊不知今日的一派真情是否還會在，若那時候便情絲淡了，再想悔婚的話便是一件十分困難的事情了。
史氏看了看沈南枝，皺著眉頭問道：「你是見過孟二公子的，你覺著如何？」
一大早被拽起來，沈南枝正打著哈欠，猛地被問道了才回過神來，匆匆道：「嗯……是嫻姐姐的嫡親哥哥，對我也像是哥哥一般溫柔，只是大哥哥別怪妹妹多心，當年的齊沅也是個溫柔的人！」
想起那外酥裡面的齊沅來，史氏便又覺得有些擔憂，直恨這個沈南枝沒一丁點兒的主見！若她肯說說自己是否有了心悅之人，只要品行不差她都會滿足的，可偏偏這丫頭是個在這方面兒痴傻的，自己的婚事兒都不甚上心！
沈曜對這妹妹也是恨鐵不成鋼，於是想了想，對史氏道：「母親，要麼過幾日叫孟二公子與孟三姑娘一同到府上來？反正四妹妹與孟三姑娘也是交好的，您自己見見那孟折，心中也就有了定數。」
史氏就去看沈南枝的表情，見她對這個提議倒也並不反駁，看來是對孟折並沒有什麼介意的地方，她稍稍想了想，如若孟折真心地喜歡沈南枝，倒也不失為一個合適的選擇——至少妯娌關係是好的不是？